По крайней мере, изложив свои мысли на бумаге, я выкину их из своей головы, из своего тела.


Я тянусь к тумбочке, сдвигаю стопку журналов Sports Illustrated в сторону, чтобы найти ручку, и начинаю писать:


Я никогда не видела никого, кто выглядел бы так чертовски привлекательно. Никто никогда не отвлекал меня так... Но я так сильно отстала ото всех остальных. Я даже никогда не видела парня голым... Ну, я думаю, что я видела Генри в его боксерах много раз, и он сексуальный… чертовски сексуальный, поэтому Тай, должно быть, великолепен. И я хочу дотронуться…


Боже, что, черт возьми, я пишу?! Я перечеркиваю эту херню, что только что написала.


Жуя кончик ручки и думая, что написать о Tае, и чтобы это не было полным дерьмом, я слышу стук в дверь.


- Кто? - спрашиваю я, запихивая дневник под подушку.


- Майк.


- Входи.


Мой брат заходит в комнату и садится рядом со мной на кровать.


- Где твоя вторая половина?- спрашиваю я.


Майк смеется.


- Джейк? В моей комнате, звонит девчонкам, с которыми мы познакомились вчера вечером. Так что же случилось на тренировке?


Я прячу лицо в подушку.


- Пообещай, что не будешь смеяться надо мной.


Он гладит меня по плечу.


- Я обещаю.


- Картер случайно сбил меня с ног.


- Картер сбил тебя? Какого черта делал Джей Джей?


- Это была моя вина. Я была невнимательной - говорю я, кряхтя в подушку.


- В это трудно поверить. Когда ты находишься в зоне, ты находишься в зоне. Я имею в виду, я никогда не видел, чтобы ты теряла концентрацию.


Я поворачиваюсь и смотрю вверх на Майка.


- Хм... Новый квотербек пробовался в команду сегодня. Он только что перевелся сюда из Техаса. И он хорош. Чертовски хорош. Лучше, чем я.


Майк свистит и проводит пальцами по волосам.


- Тренер будет глупцом, если решит сменить квотербека за два дня до игры. Ты будешь начинать, сестренка.


Я шлепаю Майка по руке.


- Конечно же, я буду начинать.


- Тогда я не понимаю. Ты чувствую угроз с его стороны?


Я делаю глубокий вдох, сажусь и откидываюсь назад на свои подушки. Я могу рассказать своему брату о Tае, Майк не буду говорить о нем с кем-либо еще. Я просто не могу рассказать ему о желании затащить Тая в мужскую раздевалку.


- Я думаю, он мне нравиться.


Майк начинает кашлять, потом улыбается.


- Ты? Джордан Вудс? Запала на парня? Вот это да.

- Я сказала тебе не смеяться надо мной, - я спихиваю его со своей постели.


Улыбаясь, Майк растягивается на деревянном полу и кладет руки за голову.


- Я не смеюсь над тобой. Я думаю, это здорово. Наконец-то пришло время, когда ты стала замечать парней.


- Ох, заткнись. Я замечаю парней. Это просто... Это было так странно, когда он шел на поле, я просто потеряла концентрацию ...


- Итак, что ты собираешься делать?


- Я не знаю. Буду стараться держать голову на плечах во время тренировок и игр. Я не могу встречаться с парнем, который в моей команде. Особенно, с тем, который претендует на мое место.


Майк кивает.


- Удачи. Просто сконцентрируйся на игре и все будет в порядке. И не смотри слишком часто на край поля. Ты можешь проголодаться из-за этого куска человеческого мяса.


- Чувак! Заткнись! - вскрикиваю я, бросая в него свои подушки. - Ты ужасен.


Я закрываю лицо руками. Боже. Почему Тай не мог переехать сюда после того, как сезон закончится?


- Как его зовут?


- Тайлер Грин. Тай.


- Хорошо, Тай - счастливчик, если моя сестра заинтересовалась им. Не могу дождаться, когда увижу его на игре в пятницу.


- Разве к этому времени ты уже не вернешься в университет? У вас нет игры субботу?


- Тренер сказал, что я могу вернуться в субботу утром. Кроме того, вероятно, это будет единственная твоя игра, которую я смогу увидеть в этом году. Я хочу увидеть, из каких еще школ приедут посмотреть на тебя кроме Алабамы. Я пообщаюсь с ними немного.


Я улыбаюсь Майку.


- Спасибо!


- У тебя будет выбор стипендий. Представь себе это. Ты будешь первой девушкой-квотербеком, играющей на университетском уровне.


Я вздыхаю.


- Я так сильно хочу пойти в Алабаму. Я просто хочу, чтобы отец поддержал меня. Разве он не думает, что я хороша в футболе?


- Он знает, что ты хороша, - говорит Майк, взъерошивая свои волосы и избегая моего взгляда. - Отец просто... напуган. Он знает, что ты может сделать всех этих придурков на уровне средней школы, но колледж, это другой зверь.


Я медленно киваю, а потом улыбаюсь ему.


- Я не могу дождаться вашей игры в субботу. Вы разобьете Гэйторс.


Майк машет рукой, но он выглядит довольным.


- Спасибо. Мы должны сделать это. Пока мы играем хорошо.


- Майк, Джордан, Джейк! Время ужина, - кричит мама снизу.


- Не говори маме и отцу о Тае,- предупреждаю я Майка.


- Но они будут так рады услышать, что ты не лесби!


•••


Вы знаете, эти сцены в новостях, где люди из передачи "Продовольствие для мира" привозят большие мешки пшеницы для голодающих детей в Сомали? Сотни людей толпятся вокруг грузовиков и сбивают друг друга вниз, чтобы получить один мешок кукурузы.


Также проходит ужин в моем доме. Когда я сажусь за стол, я как стелс-бомбардировщик откладываю себе четыре куска хлеба, потому что, если я не сделаю этого сейчас, я не смогу сделать этого позже. Майк и Джейк кладут большие шарики из картофельного пюре себе на тарелки, и я беру три куриные ножки. Мы не начнем есть, пока отец не притащит сюда свою задницу.


Мама приносит кувшин лимонада и наливает мне стакан. Она смотрит на всех нас и видит пустой стул Генри.


- Где Сэм? - спрашивает она.


- Он сегодня занимается,- отвечаю я.


- В смысле, на свидании?- спрашивает Майк, прищурившись.


- Думаю, да.


- С кем?


- Я не знаю... С какой-то черлидершей. Мари Бэрд.


- Я думала, что он снова вернется к Кэрри, - говорит мама. - Он сказал мне на днях, что он собирается снова пригласить ее.


- Я не знаю. Он не упоминал ничего, когда я предложила это, - говорю я, сосредотачиваясь на куриных ножках. Я не могу дождаться, когда я смогу съесть их. Майк смотрит на маму, которая пожимает плечами. Почему они так заинтересованы личной жизнью Генри? Или я должна сказать его сексуальной жизнью?


Но более важные новости - это то, что я умираю от голода. Все эти размышления о Tае сделали меня изголодавшейся. Я не знала, что, когда ты западаешь на парня, ты тратишь так много калорий.


Великий Донован Вудс наконец-таки пришел и сел во главе стола. Он ставит бутылку Гаторэйда рядом с своей тарелкой и берет салфетку. Я могу сказать по его угрюмому виду, что отец в ужасном настроении, поэтому мне интересно, тренировка Титанс была неудачно или случилось что-то еще. Когда он, наконец, поднимает вилку и начинает есть свой салат, все остальные начинают засовывать пищу в рот, как будто мы и есть те бедные голодающие сомалийских дети. Через минуту, отец роняет вилку на тарелку. Все смотрят на него.


- Дон?- говорит мама.


Отец игнорирует маму и сосредотачивает свой взгляд на мне.


- Джордан, я серьезно думаю, что пришло время тебе завязать с футболом.


- Да ладно, пап, - говорит Майк.


Джейк берет свою вилку и салфетку, он сидит на краешке стула и смотрит на папу так, как будто он не хочет присутствовать при этом разговоре, но не может уйти, поэтому должен сидеть и смотреть.


- Майк, не лезь в это, - говорит отец, снова сосредоточив внимание на мне.- Джо Картер звонил мне, чтобы сказать, что его сын сегодня сшиб тебя на тренировке.


- Ничего страшного не случилось,- говорю я, ковыряя вилкой свой салат.


- Но могло случиться, Джордан. Я не думаю, что ты понимаешь, насколько это опасный спорт, - говорит отец дрожащим голосом. Я надеюсь, что он не использует этот тон перед своими товарищами по команде, потому что сейчас он звучит как анютины глазки.


- Пап, я играю уже на протяжении десяти лет!


- Джо Картер весит 250 фунтов. Ты весишь 170. Тебе повезло, что ты не пострадала, - папа начинает пережевывать салат.


Майк откусывает от куриной грудки, как будто он стервятник или кто-то в этом роде, и мотает головой, не соглашаясь с отцом.


- Ну, ничего не случилось, - говорю я, - и я не брошу футбол.


Отец потирает глаза.


- В любом случае, что именно ты хочешь делать с футболом? Ни одна женщина никогда не была в НФЛ, потому что их просто забивают.