Дорога к нашему месту не заняла много времени, и я не могла дождаться, чтобы снять с себя наконец-то тюремную одежду. Я должна была смыть зловоние того места. Заколов волосы, я позволила воде унести последние два года ада. После всех этих процедур я решила, что нужно взять себя в руки. Я нашла свои любимые порванные джинсы и чёрную футболку с логотипом «Харлей». Нанеся немного макияжа, я уже была готова к встрече с семьёй.

Вошла в гостиную, где Кейси, развалившись на диване, держала в руках пульт от телевизора и клацала по каналам.

— Где она? — спросила я, желая обратно свою девочку.

— Пошли, — Кейси встала и направилась в свою комнату; я следовала за ней.

Порывшись в шкафу, она вытащила какую-то коробку и поставила её на комод. Немного покопавшись в верхнем отделении, Кейси достала ключи, которыми потом открыла ящик.

Внутри была моя девочка. Девять миллиметров власти, которые прекрасно умещались на моей ладони. Я умела стрелять из этого пистолета. Никогда не выходила из дома без него с той поры, когда в четырнадцать папа преподнёс такой подарок. Ощущая тяжесть в руке и проведя пальцем по красивому куску металла, я чувствовала себя самой счастливой в мире. Рядом с этой штукой я всегда была защищена. Это одна единственная вещь, из-за которой я ещё оставалась в живых такое долгое время. Я не настолько быстра, но всё же умею хорошо стрелять. Два года прошло с тех пор, как я не практиковалась. Мне нужно было потренироваться и немного пострелять, чтобы наверстать упущенное время.

Проверив пистолет, я убедилась, что обойма была полная. Нежно поцеловав его и поместив под рубашку за спину, я ощутила себя в безопасности.

— Я так рада, что ты вернулась, — прошептала Кейси мне на ухо, обвив свои руки вокруг меня, тем самым вернув в крепкие объятья.

— Я тоже. Давай поехали, проверим мальчиков.

Я отстранилась, глядя в её глаза. Она была единственным человеком, который всегда прикрывал мне спину несмотря ни на что.

— Пойдем, — улыбнувшись, Кейси потянула меня к двери.

Мы ехали по улицам Самнера, Джорджия, всё было таким же, как и перед моим отъездом. Всё те же магазины и банки, построенные в центре города; люди, идущие по улицам, без помощи этого мира. Впрочем, они были свободны, как когда-то и я; мне нужно вернуть себе этот статус.

Здесь жили хорошие люди. Они были честными, по крайней мере, большинство из них. Когда приходили посторонние, это было нашей общей проблемой.

Что сейчас творилось в клубе, к сожалению, мне было неизвестно. Я никогда не спрашивала о братьях, а Ма никогда о них не упоминала во время своих посещёний. Нас всегда прослушивали, поэтому это было очень рискованно. Я чувствовала себя потерянной и не знала, хорошо это или плохо, не быть в курсе того, что происходит. Ма только сказала, что семья меня любит. Я знала это.

Всё, что мне было известно, так это то, что мне нужно было добраться до магазина, а рядом, прямо за ним, находился клуб. Я немного нервничала, но я не должна показывать эмоций. Никогда не показываю никакой слабости… никогда.

Пришлось натянуть напряжённую улыбку на лицо, чтобы скрыть эту нервозность. Я наконец-то дома.

Человек, которого я никогда не видела в «Проспекте», стоял у окна.

— Эй, Кейси. Ты сегодня работаешь?

Широко ему улыбнувшись, она потянула меня за руку, одновременно сжимая её. Для новичка «Проспекта» он был довольно горяч. Его тёмные волосы не доставали до плеч, но закрывали уши. Темные глаза были цвета шоколада и очень соответствовали тембру его голоса. Нос был сломан, создалось впечатление, будто его избивали на протяжении долгих лет. Он был очень горячим парнем, и от него веяло опасностью.

Сжав руку Кейси в ответ, я дала понять, что оценила всю его привлекательность, и она наконец-то заговорила.

— Эй, Буксир. Я привела Харлоу домой.

Взгляд Буксира пробежался по мне сверху вниз, оценивая.

— Хорошо выглядишь, приятель, — фирменно ухмыляясь, сказала я, чувствуя, как вспотели мои ладони.

— Конечно, милая. Значит ты та самая знаменитая Принцесса? — закатив глаза, я посмотрела в окно, показывая, что разговор закончен. Тратить всю свою жизнь, пытаясь опровергнуть эту ошибку, было слишком утомительно, и, конечно же, я знала, здесь меня так будет называть каждый.

— Пойдём, — сказала я, показывая рукой на ворота.

— Ребята и Попс будут рады тебя видеть, но они сейчас в церкви. Они скоро вернутся, — повернувшись к воротам, Буксир нажал на кнопку и разблокировал стальные двери. Они начали двигаться открываясь.

Я осмотрелась. Магазин «Лучшие Автомобили» находился слева. Предприятие принадлежало МК «Опустошение», и дела шли хорошо, впрочем, нельзя скрывать, что все нуждались в помещёнии, где могли бы работать с мотоциклами. Моя мама работала там, раздавая собственные книги всем клиентам на другом входе, противоположном от того, куда заходили все ребята. Она занималась этим с той поры, когда я была ребёнком. В офисе с мамой я проводила много времени. Мои глаза пробежались по всем членам «Проспекта» на парковке с правой стороны. Почти каждого владельца этих железных коней я могла бы назвать. Таким образом мне было понятно, что в клубе было пятеро новых парней, видимо, недавно вступивших в «Проспект».

Кейси припарковала машину возле дверей магазина и выключила зажигание. Когда я прошла внутрь, создалось и вправду жуткое ощущение. Я не узнавала никого, но все приветствовали Кейси. Я была удивлена новым составом работников, которые довольно-таки хорошо справлялись. Бизнес клуба не касался этого магазина. Я почувствовала, как все пялились на меня, но не обращала внимания. Я хотела увидеть своего мальчика.

— Мэм, вы не можете туда пойти! — крикнул один из парней.

— Чёрт возьми, если я не могу, — зная, что мой личный рай находился по ту сторону двери, начала подходить к ней. Я должна его увидеть. Я должна почувствовать его между бёдер. Один из парней схватил меня за руку и повернул к себе, заставляя смотреть прямо в глаза. Этот грубый-механик-сделавший-мою-руку-грязной после его прикосновения был симпатичным. Его светлые волосы были очень коротко подстрижены, а зелёные глаза — цвета листьев. Если бы я не была так зла за его прикосновение, он бы мне понравился, но сейчас во мне бушевала ярость.

— Я сказал, что ты не пойдёшь туда. Зачем, чёрт возьми, ты приволокла сюда эту шлюху? — обвинил он Кейси. Парень превратился из милого в полную задницу за две секунды. Прежде чем Кейси смогла что-то сказать, я вырвала руку из его хватки и замахнулась. Удар пришёлся по носу — сразу пошла кровь.

— Вот сука! Быстро позовите Алмаза! — он рявкнул ребятам, которые находились возле нас. Уберите этого ублюдка.

Я знаю свою скорость, и этот парень был проблемой, а я нуждалась в этом. Мне нужно было почувствовать себя живой.

— Не надо, — я слышала, как закричала Кейси, но полностью проигнорировала. Знала, что смогу победить, если буду умнее.

Качнувшись, он нанёс удар правой рукой, но промахнулся, потеряв равновесие. Воспользовавшись преимуществом, я сжала пальцы, образуя кулак. Отступив, ударом попала прямо в спину, вынуждая его упасть на колени. Он хмыкнул, а я радовалась своему мастерству. Кровь брызнула в разные стороны, когда, взмахнув правой ногой, я ударила парня по лицу. Он упал с глухим стуком.

Осмотревшись вокруг, заметила, что другие стали подтягиваться все ближе. Я улыбнулась. Я любила это дерьмо. Оно немного отличалось от борьбы, которая была в тюрьме.

— Пожалуйста, прекрати, — сказала Кейси, глядя на свои ноги, будто бы ей стало скучно.

— Ты могла бы мне помочь, знаю, — сказала я, смеясь.

Её глаза встретились с моими.

— Ты сделала то, что хотела, а я сделала маникюр, когда твои волосы приводили в порядок. Не хочу портить маникюр. Я должна их беречь, ведь мне приходится работать с ними, — Кейси улыбнулась своей красивой улыбкой.

Услышав шаги позади, я быстро взглянула, желая увидеть того смельчака, что подкрался со спины. Мне нравились те, кто думали, что могут ко мне подобраться. Когда парень подошёл, я хотела развернуться, чтобы ударить ногой ему в лицо.

В тот момент, когда я почувствовала пистолет у виска, моя радость быстро улетучилась. Дерьмо. Ну и по каким же правилам мы собираемся играть, а?

— Сладкая, ты просто всколыхнула эту чёртову бурю.

Этот южный тягучий акцент в голосе, запах кожи, сигарет и бешеного тестостерона, что излучал парень, заставили мою киску сжаться. Но всё это разрушилось в ту секунду, когда я вспомнила о долбаном пистолете у моего виска.

— Тихо, нет, — как всегда я проигнорировала Кейси. Быстро развернув своё тело, я была готова выбить оружие, но моя рука застыла. Три значка на ткани, что были на его груди, словно включили красный свет перед глазами. Я сразу же остановилась, опустив руки. Я никогда не трону брата за пределами ринга, разумеется.

От человека, стоявшего передо мной, перехватило дыхание. Широкие плечи мужчины были обтянуты чёрной футболкой, руки же покрыты татуировками. Они были согнуты: в одной он держал пистолет, а вторая была сжата в кулак. Его светло-карамельные волосы были короткими и будто бы манили, чтобы по ним прошлись женские пальчики. У него была лёгкая щетина на лице, интересно, что бы я почувствовала, окажись он между моих бёдер. Сапфировые глаза словно околдовали — я не могла сказать и слова, глядя в них.

— Что, блядь, здесь происходит? — отведя взгляд от этого человека, я сосредоточилась на знакомом голосе, который не слышала слишком долго. Попс окинул всех взглядом, и только тогда, когда увидел меня, гнев в его глазах исчез.

— Что, чёрт возьми, тут происходит? — посмотрев на человека с оружием прямо у моей головы, он сжал руки в кулаки.

— Эй, Попс, — сказала я, снова взглянув на красивого незнакомца, показывая, что не боюсь его. И если мне пустят пулю в лоб, то так тому и быть. Я бы даже не пыталась уклониться.