Следующим утром Катя немного припозднилась, поднимаясь в лифте на свой этаж, придумывала оправдания для Жданова, которые так и не пригодились. Ещё у ресепшена, остановившись на полминуты с Машей Тропинкиной поговорить, узнала, что Андрей позвонил и предупредил о том, что задержится. Маша недвусмысленно усмехнулась, Кате об этом докладывая, а Пушкарёва изо всех сил постаралась сохранить невозмутимость. Руку в карман пальто сунула и в кулак её сжала.

   - А когда он... звонил?

   - Да недавно. Хорошо, что я сегодня пришла вовремя, а то опять бы мне досталось.

   Катя рассеяно покивала.

   По коридору к президентскому кабинету шла и умоляла себя: не думай, не думай. Это не твоего ума дело, чем он вчера занимался и с кем ночь провёл. Ты же этого хотела, вчера ещё хотела, чтобы он про тебя забыл. Чтобы всё было, как раньше.

   - Опаздываешь, - не упустила возможности напомнить о себе Клочкова. - На целых полчаса опоздала!

   - Зато ты вчера на полчаса раньше ушла.

   - Да неправда!..

   Катя слушать её не стала, и закрыла за собой дверь кабинета. Ей нужно совсем немного времени, чтобы взять себя в руки.

   Совсем некстати появился Воропаев, и довольно долго выспрашивал у Кати, хотя это было больше похоже на допрос, о делах компании. Нагло внедрился в Катину каморку, и уходить не торопился. Пушкарёва нервничала, а помочь ей было некому. Андрей до сих пор не соизволил появиться на работе.

   - Хватит уже сказки мне рассказывать, Катерина Валерьевна. Я правду знать хочу.

   - Какую правду? - Катя собрала всю оставшуюся смелость в кулак и на Воропаева взглянула открыто. - Я вам всё уже сказала, Александр Юрьевич.

   - Интересно. - Александр руку опустил и коснулся шнура от мышки, что под Катиной ладонью находилась. Пушкарёва не выдержала и руку отдёрнула. Воропаев тут же разулыбался. - А что же вы так нервничаете?

   - Из-за вас, - не стала скрывать Катя. - Не до конца понимаю, чего вы хотите от меня добиться.

   - Правды, Катя.

   - А мне кажется, что вы очень хотите, чтобы я врать начала. Лишь бы говорила то, что вам нужно. Что в "Зималетто" всё плохо.

   - А всё хорошо? - не поверил Воропаев.

   - Всё так, как должно быть.

   Александр выпрямился и даже на шаг от стола отступил, Катя вздохнула с облегчением, правда, старалась бдительность не терять, и за незваным гостем исподтишка наблюдала.

   - А отчёт?

   - Он будет готов к совету директоров.

   - Я бы хотел увидеть его до совета.

   Катя сдержанно кивнула.

   - Я передам вашу просьбу Андрею Палычу.

   Воропаев ухмыльнулся.

   - Почему у меня такое чувство, что меня сейчас послали?

   Катя даже глаз на него не подняла, просто ждала, когда он уйдёт. А когда дверь за ним закрылась, компьютерную клавиатуру от себя отодвинула, сняла очки и зажмурилась. Больше всего на свете хотелось, чтобы Андрей был сейчас здесь и взял бы проблемы с Воропаевым на себя. Они всегда делили проблемы, Катя занималась финансами и расчётами, вела документацию, с трудом заставляя себя выбираться из каморки, на всеобщее обозрение, а Жданов с людьми общался, решая возникающие трудности способом, который Кате никогда не давался - Андрей кого угодно заговорить и очаровать мог. В этом ему равных не было.

   - Кать, ты обедать пойдёшь?

   Пушкарёва рядом с Тропинкиной остановилась и призадумалась на секунду. Потом отрицательно покачала головой.

   - Нет. Андрей Палыч ещё не пришёл.

   - Так может он вообще не придёт? А ты голодная будешь?

   - Он придёт, - заверила её Катя.

   - А даже если и придёт, то тебе с какой стати страдать?

   - Маша, - Катя посмотрела на подругу чуть ли не умоляюще, но ни одного убедительного довода, который Тропинкину мог бы удовлетворить, так и не нашла. Поэтому поторопилась уйти, продемонстрировав папку с документами. - Отнесу Ольге Вячеславовне, она, наверное, уже ждёт. Она в мастерской, не знаешь?

   - Недавно прошла. - И пообещала: - Мы тебе пирожок принесём из кафе!

   Катя на ходу обернулась и улыбнулась с благодарностью за заботу.

   К её несчастью, мастерская Милко была полна, все его рыбки собрались, видимо, ожидали появления гения, который сегодня тоже по непонятной причине опаздывал. От скуки сплетничали, разделившись на группки, а Ольга Вячеславовна за ними присматривала строгим взглядом, не позволяя повышать голоса, заставляла соблюдать тишину и порядок. И всё равно хмурилась немного, видимо для острастки.

   - А что происходит? - шепнула ей Катя. - Где Милко?

   - У него опять депрессия, - сообщила ей Уютова, но встревоженной этим фактом совсем не выглядела, что означало - волноваться не о чем. - Пострадает и успокоится, не переживай. Наверняка, вокруг "Зималетто" гуляет, выжидает, когда его хватятся и соскучатся по нему.

   Катя слабо улыбнулась. Немного нервно оглянулась на шушукающихся между собой девушек. Они представляют собой яркое зрелище: красивые, длинноногие, стильно одетые, и темы для разговоров у них, наверняка, были какие-то особенные. Так, по крайней мере, Кате казалось.

   Заметила Изотову, та как раз с дивана поднялась, улыбнулась вполне лучезарно и из мастерской вышла. У Кати на сердце подозрительно тяжело стало, только от одного взгляда, на Изотову брошенного.

   - Катюш, у тебя всё хорошо?

   Удивлённо посмотрела на Уютову.

   - Да. А что?

   - Ты очень странно хмуришься. И думаешь о чём-то... мне так показалось.

   Катя заставила себя улыбнуться.

   - У меня всё в порядке. - И тут же приняла деловой вид. - Документы я вам оставляю, пусть Милко посмотрит. Если его что-то не устроит, можем ещё дозаказать. Успеем.

   - Хорошо, хорошо, я ему скажу.

   Катя из мастерской вышла, но почти сразу остановилась, заметив неподалёку Изотову и ещё одну девушку. Они курили, Катю не замечали, а она прекрасно слышала, о чём они говорят. Валерия жаловалась, и Пушкарёва довольно быстро поняла, что речь идёт о Жданове.

   - Весь вечер от меня бегал, представляешь? Я за кулисами, мне говорят, что Андрюша там. Я в зал вхожу, он тут же исчезает. Детский сад какой-то.

   - А с кем он приходил?

   - Говорят, что один.

   Девушка усмехнулась.

   - А ушёл с кем?

   Изотова сурово взглянула на неё.

   - Понятия не имею. Исчез и всё.

   - Ну, конечно, - не поверила девушка. - Чтобы Андрюша с показа один ушёл? Да ещё когда Киры в Москве нет?

   - Вот ты зачем мне это говоришь? Чтобы позлить или расстроить?

   - Я просто рассуждаю.

   - Рассуждает она...

   - Помнишь ту девочку, что на обложку каталога снималась. Как же её зовут? Надя, кажется. Жданов тогда глаз с неё не спускал. Может, в ней дело?

   - Брюнетка?

   - Да.

   - Ну не знаю...

   - А ты её вчера там не видела?

   Изотова не ответила, задумалась, вспоминая события вчерашнего не совсем удачного вечера, а потом вдруг обернулась и увидела Катю. Пушкарёва тут же глаза отвела и прошла мимо, спиной чувствуя чужие взгляды. Да и молчание было многозначительное.

   Андрей появился вскоре, Катя как угадала, что на обед не пошла. Только на этаже всё стихло, сотрудники разошлись, пользуясь часом свободного времени, как в приёмной послышались тяжёлые шаги. Катя замерла, прислушиваясь, а когда дверь кабинета открылась, даже не поняла сразу, что чувствует - облегчение или волнение. Жданов прошёл к своему столу, пальто снял, ещё секунду помедлил, а потом сообщил:

   - Катя, я пришёл.

   Пришлось из каморки выглянуть.

   - Добрый день, Андрей Палыч.

   - Добрый. - Жданов уже знакомо прятал глаза. Выглядел уставшим, не выспавшимся, правда, был чисто выбрит и костюм на нём строгий. Как бы оправдывая свой внешний вид, Андрей сказал: - Я ездил в банк. Мы обо всём окончательно договорились. Все дополнительные пункты договора они вам факсом переправят.

   - Очень хорошо.

   - А у нас что происходит?

   Катя начала рассказывать ему о визите Воропаева, о том, как продвигается работа над отчётом, о Милко с его депрессией, а сама за Андреем внимательно наблюдала и то, что видела, ей совсем не нравилось. Он выглядел чересчур уставшим, и сразу слова Изотовой вспомнились, что он исчез вчера с показа - неизвестно куда и неизвестно с кем.

   - Катя.

   - Да?

   Андрей за стол сел и пару секунд молчал.

   - Мы ведь справимся? Как-нибудь...

   Это было так неожиданно. Его тон, склонённая голова, взгляд пустой. Катя тут же позабыла обо всех своих тревогах и претензиях к нему. Шаг к нему сделала, но на этом смелость иссякла, и она остановилась. Но добавила:

   - Да, конечно.

   Он поднял на неё глаза, посмотрел пристально.

   - А ты веришь в то, что ты говоришь?

   Катя медленно втянула в себя воздух. Андрей, наверняка, видел, что ей пришлось сделать над собой усилие, но снова кивнула.

   - Да.

   - Это хорошо, - кивнул Жданов, а потом вдруг из-за стола поднялся, Катя испугалась и отступила. На шаг, потом другой, в каморке оказалась, а Андрей тоже вошёл, и дверь закрыл за собой. Руку вперёд выставила, когда Жданов оказался слишком близко, а за её спиной стол и отступать дальше уже некуда. - Катя.

   Она головой покачала.

   - Нет.

   Андрей вдруг улыбнулся.

   - Что "нет"?

   Подался к ней, Катя рукой в его грудь упёрлась. Знала, что Жданов это намеренно сделал, и теперь на руку её смотрел, на пальчики, которые неожиданно сжались, ткань его рубашки сминая. Катя резко выдохнула, глаза закрыла, и Андрей понял, что сдалась.