Ольга Дегтярёва - По велению сердца

 Оливия провела рукой по лбу.

 -Наверное мне послышалось. Наверное ещё не прошло напряжение от сегодняшнего дня. Пойду ка я спать. Может мне удастся заснуть.

 -Спокойной ночи.- кивнул Джон. - Я пойду сразу за тобой.

 После этого Оливия ещё раз попрощалась с Джоном и ушла.  

 А он, оставшись один, внимательно осмотрелся.

 Но вокруг всё было спокойно. Слышно лишь было, как храпят воины.

 -Наверное мне тоже померещилось. - пробормотал Джон и, вставив шпагу обратно в ножны, тоже направился в свою палатку.

***

 Джон оказался прав, что не отказался от своих сомнений.

 И понял это, когда на следующее утро до него донёсся громовой голос Ричарда:

 -Проклятье!!!

 Джон, едва накинув на себя одежду, выбежал из палатки и побежал на крик.

 Когда он подбежал, то его передёрнуло. Он ещё никогда не видел Ричарда в таком бешенстве.

 Его глаза метали молнии, а сам он ходил взад и вперёд, сжав кулаки.

 -Что это? - спросил Джон, кивнув на бумагу в руках друга.

 -Сам прочитай.- Ричард остановился и протянул Джону бумагу.

 Тот бросил взгляд сначала на Ричарда, затем перевёл его на листок и наконец прочитал:

 «Я отвечу за всё в следующий раз! Сначала поймай меня! До встречи, приятель! 

                                                                            Уильям.»

 -Вот чёрт! - воскликнул Джон, не сдержавшись.

 -Теперь ты понимаешь, почему я в такой ярости?

 -О,да!

 -Не понимаю, как и когда этот сукин сын умудрился сбежать?- сказал Ричард.

 И тут Джона осенило.

 Вероятно когда они с Оливией вчера слышали какой-то шум, это и оказалось, что Уильям сбегал.

 -Что с тобой? - спросил Ричард,заметив, что его друг о чём-то напряжённо размышляет.

 Джон призвал на помощь всё своё актёрское мастерство.

 Сделав как можно более безразличное лицо, он пожал плечами.

 -Я просто размышляю над твоими словами. Действительно, как он мог сбежать!

 Джон не собирался говорить Ричарду, что они с Оливией слышали вчера вечером какой-то шум.

 «Ричард убил бы меня, если бы узнал об этом. Проклятье! Он сбегал, а мы не сдвинулись с места.  В наших силах  было  остановить его. Вот мерзавец!»

 -Ладно, ничего уже поделать нельзя. Пусть пока побудет на свободе.

 -Ты что с ума сошёл? Ты перешёл на сторону того негодяя?

 -Это ты спятил, если подумал так. Я всегда буду на твоей стороне. Я просто говорю, что Уильяму недолго осталось гулять на свободе.

 Ричард вздохнул.

 -Я до сих пор не могу поверить!

 -Понимаю.

 -Что здесь происходит? - спросила подошедшая Оливия.

 Джон обернулся к ней, заглянув прямо в глаза, медленно произнёс:

 -Уильям сбежал!

 Девушка напряглась.

 Она уже собиралась спросить когда, но неожиданно вспомнила про вчерашние странные звуки.

 Оливия взглянула на Джона.

 « Ты права. Мы вчера слышали, как Уильям сбегал. И не остановили его. Но Ричард ничего не должен знать.»словно говорил его взгляд.

 Оливия поняла его и промолчала.

 -Предлагаю вернуться в замок. Воины устали, мы тоже. А если и мстить Уильяму, то только со свежими силами. И не телесным способом.

 -Да, давайте вернёмся. А там решим, что делать.- кивнул Ричард.

***

 Они проехали весь день, весь вечер и всю ночь, и лишь на следующее утро увидели замок с живописных холмов.

 -Наконец-то мы дома! - радостно воскликнул Джон и первый пустил свою лошадь в галоп, вниз по одному из склонов, словно этот замок принадлежал ему.

 -Джон иногда ведёт себя так, словно маленький ребёнок! -рассмеялся Ричард.

 Оливия улыбнулась.

 -Он весёлый, у него прекрасное чувство юмора.

 -Он вам нравится? - спросил Ричард сам не узнав собственного голоса. В нём чувствовались нотки ревности.

 -Да. Он мне нравится.- простодушно ответила девушка и Ричард немного успокоился.

 По её голосу он понял, что Оливия относится к Джону как к другу, как к брату. А не как к мужчине.

 «Боже мой, до чего же она ещё чиста и наивна. Не знает, какие подлые могут быть люди.»подумал он.

 -Вы совсем не похожи на неё!- пробормотал Ричард, но девушка всё же расслышала его слова.

 -О чём вы говорите?

 -Неважно.- отмахнулся Ричард и тоже пустил свою лошадь в галоп.

 Оливия задумалась

 «Наверное он опять вспомнил о предательстве Джанетт!» подумала она и последовала вслед за мужчинами.

***

 Через пятнадцать минут они уже въезжали во внутренний двор.

 Вся прислуга замка собралась там и встречала их бурными аплодисментами. Особенно, когда они увидели Оливию. Живую и невредимую.

 Когда девушка спрыгнула с лошади, к ней подбежала миссис Андерсон и крепко обняла её.

 -Как я счастлива, что с вами ничего не случилось, сеньорита Оливия.- пробормотала женщина, вытирая фартуком мокрые от слёз щёки.

 Оливия была растрогана до глубины души, но тем не менее сказала:

 -Поосторожнее, а то ваша дочка будет ревновать. А я не хочу портить с ней отношения.

 -Не волнуйся. Изабелла меня прекрасно понимает и разделяет мою радость. Она тоже очень переживала за тебя.

 Они снова обнялись.

 -Может оставите любезности на потом? У вас ещё будет время лицезреть сеньориту Оливию. А мы все проголодались, как волки.- донёсся до них голос Ричарда.

 Он пытался быть сердитым, но глаза и губы его улыбались.

 В этот момент он был так прекрасен, что у Оливии невольно перехватило дыхание.

 Она словно загипнотизированная смотрела на него.

 -Извините, сеньор Ричард. Виновата. Просто к старости обостряются чувства. - вернул её к действительности голос миссис Андерсон.

 И после этого все разошлись.

 Слуги на кухню, а Ричард и воины в гостиную, в ожидании обеда.

 Когда Ричард уже собирался зайти в замок, Оливия дотронулась до его плеча.

 Он обернулся.

 -В чём дело?

 Оливия скрестила руки за спиной.

 -Можно я пойду на кухню и помогу приготовить миссис Андерсон еду. Хоть я и из высшего общества, мне, тем не менее, проще общаться с простым народом.

 -Хорошо,но нам будет не хватать вашего общества.- прошептал Ричард ей на ухо.

 У Оливии забилось сердце. Она медленно подняла голову и взглянула ему в глаза.

 Их взгляды встретились.

 Неожиданно для себя девушка осознала, что хочет, чтобы он её обнял.

 Испугавшись этих мыслей, она подхватила юбки и бросилась бежать.

 А Ричард задумчиво посмотрел ей вслед, и лишь когда она скрылась из вида, зашёл в замок.                                 

 Сидя на кухне, Оливия задумчиво чистила картошку. Миссис Андерсон сначала очень долго возражала, видя, как Оливия с лёгкостью перетаскивает тяжёлые чугунные кастрюли.

 -Сеньорита Оливия, но ведь вы очень устали, перенесли огромный стресс, вы должны отдохнуть. А мы здесь сами справимся.

 Но вскоре поняла, что с девушкой спорить бесполезно.

 И сейчас женщина с лёгкой улыбкой смотрела на упрямую Оливию.

 -О чём ты задумалась?

 Оливия оглянулась по сторонам а затем, вскинув длинные ресницы, тихо прошептала:

 -Я думаю о Ричарде.

 Миссис Андерсон едва сдержала улыбку.

 -Он тебе нравится?

 Девушка опустила голову и пожала плечами.

 -Я и сама не знаю. Я в смятении. Он мне нравится, меня влечёт к нему, но, в тоже время и что-то отталкивает. И я не могу понять что. Меня это пугает. А ещё меня пугают чувства к нему.

 -Не бойся. Это хорошо, что он тебе нравится. Мистер Ричард хороший человек, поверь мне. Это всё естественно.

 -Знаете...- совсем разоткровенничалась Оливия- Раньше я отвергала всех мужчин и разговоры о браке. Но сейчас... Мы с Ричардом очень и очень мало времени знаем друг друга, но я уже спрашиваю себя: был бы он хорошим мужем? Получился бы из него добрый отец и вместе с тем страстный любовник.

 -Ну уж в последнем можешь не сомневаться.- хмыкнула женщина себе в фартук.

 Оливия вспыхнула.

 Увидев её смущение, миссис Андерсон с улыбкой махнула рукой:

 -Не обращай на меня внимания! Давай сюда картошку и иди переодевайся к ужину. Изабелла уже давно приготовила тебе ванну, понежишься, а потом спускайся в гостиную. Ступай.

 Оливия покорно поднялась со стула и, попрощавшись с миссис Андерсон, весело убежала в свою комнату через чёрный ход.

***

 -Боже, как хорошо! Я себя давно не чувствовала такой счастливой. - прошептала девушка через десять минут, лёжа с закрытыми глазами в наполненной до краёв ванне.

 -Я знала, что вам понравится. - сказала Изабелла, стоявшая рядом — Поэтому ещё добавила в воду ароматических масел. Сеньор Ричард упадёт, когда увидит вас.

 Оливия смутилась.

 -Ладно, хватит болтать глупости. Помоги мне лучше помыться, одеться и расчесать волосы.

 Изабелла захлопала в ладоши и довольно улыбнулась.

 -Я сделаю из вас конфетку. Сеньор Ричард не отведёт взгляд с вас в течение всего вечера. Я уверена в этом на сто процентов!

 -Ну что ты заладила со своим Ричардом! - раздражённо воскликнула Оливия, хотя в глубине души ей были приятны слова служанки.

 А Изабелла, продолжая улыбаться, взяла мочалку и стала энергично растирать тело своей хозяйки и подруги.

***

 Спустя полчаса Оливия спустилась вниз по лестнице.