— Ты, должно быть, наша новая соседка, учитывая то, что я тебя не знаю. — Он распрямился, протянул мне свою накачанную руку и взял мою потную руку в свою, целуя ее.

— Ты просто обворожительна. — Он выкрикнул через плечо: — Билл, дорогой, выходи и познакомься с маленькой девушкой, которая теперь наша соседка! Она обворожительна!

Всё еще ошеломленная, я посмотрела на открывающуюся дверь в квартире, чтобы увидеть Билла, такого же высокого, накачанного и привлекательного мужчину, направляющегося ко мне. У Терри были взлохмаченные светлые волосы и зеленые глаза, в то время как у Билла темные коротко стриженные волосы и глаза, настолько темные, что могли бы расцениваться как черные. Но когда Билл улыбнулся, он больше не был пугающим.

Было забавно, как улыбка может изменить лицо.

Взяв мою свободную руку, Билл прижался своим ртом к костяшкам моих пальцев и поцеловал их.

— Приветик, сладенькая. Добро пожаловать в наш дом.

О, Господи. Билл был из Англии. Как Джуд Лоу, Хью Грант, Джейсон Стэтхэм возьми-меня-прямо-сейчас из Англии. Я всегда любила этот акцент. Он был охрененно шикарным и адски горячим.

И вот я была там, зажатая между двумя самыми сексуальными мужчинами, с которыми мне когда-либо доводилось разговаривать, поэтому я сделала то, что сделала бы любая другая женщина. Я застонала... громко.

— Мне как всегда везет. Вы же откровенные геи. Черт. Это так несправедливо.

На мгновение, я заволновалась, что могла обидеть их, но когда подняла на них глаза, они оба ухмылялись. Хватая меня под руку, Терри потащил меня в свою квартиру, оставляя Билла в коридоре. Как только мы пересекли дверной проем, Терри прокричал Биллу.

— Черт, мы ее оставляем. Я ее уже люблю.

Прежде чем я поняла хоть что-то, я уже пила второй бокал вина и смеялась над одним из многих любовных похождений Билла и Терри. Хрюкая, мы засмеялись еще сильнее. Я закрыла свой рот и призналась.

— Я не знаю, что со мной не так. Но обычно мне нелегко в окружении мужчин.

Губы Билла изогнулись в улыбке.

— Я полагаю это частично из-за пьянки, и частично потому, что мы геи, милочка. — Он наклонил голову, будто бы изучал меня. — Вроде как защитный слой для тебя, я полагаю. Нет риска, понимаешь. Плевое дело.

И вот тогда, у меня в кармане завибрировал телефон. Я вытащила его и прочитала электронное письмо от Куинна. Улыбаясь как идиотка, я призналась своим новым друзьям.

— Простите. Это парень, который мне вроде как нравится, и мы с ним много флиртовали весь прошлый день.

Терри захлопал в ладоши и провизжал:

— Рассказывай мне всё об этом. Я люблю сплетни.

Билл отпил вина, чересчур деликатно для такого огромного мужчины.

— Так и есть, дорогая. Продолжай. Побалуй его.

Я подавилась. Я не могла рассказать им, о том, что делала. Они бы подумали, что я чудик. Я вела себя, как ни в чем не бывало. Пожимая плечами, откинулась назад в своем кресле и со скукой пробормотала:

— Он просто парень.

Терри и Билл переглянулись. И я начала потеть. Они уставились на меня.

Терри проговорил себе под нос:

— Это серьезно.

Билл также тихо ответил:

— Я не знаю, что только что произошло.

Я замялась и крикнула:

— Нет. Не серьезно. Нет ничего. Это ничто.

Терри, который вел себя больше как мой давний друг, чем человек, с которым я познакомилась сегодня днем, наградил меня суровым «отцовским» взглядом.

— Кто он?

Я попыталась ответить, но ничего не вышло. Мой рот открылся и закрылся, как у рыбы, выброшенной из воды на сушу, затем мои плечи опустились, и я раскололась:

— Лучший друг моего брата.

У меня свело живот, когда Терри застонал, а Билл поморщился. Больше никакого вина. Билл начал говорить:

— Это пожар, сладенькая. Ты уверена, что хочешь обгореть?

Терри, кивая, добавил с сожалением:

— Тебе стоит обойти это стороной, милая.

Я была уверена, что они были правы, но мне всё еще нужно было спросить, хоть это и было жалко.

— Но почему?

Терри взял мою руку и поцеловал ее.

— Потому что он запретный плод. Возможно, поэтому ты его и хочешь.

Поднимая свой телефон, я открыла фотографию Мэтта Куинна лишь в полотенце, с капельками воды по всему телу, ту которую я загрузила с сайта КДТ. Держа свой телефон напротив них, я наблюдала, как у них расширились глаза, и отвисла челюсть.

Из Билла вырвался смешок.

— Ну, мать вашу. Это может стоить того, чтобы разрушить дружбу твоего братца.

Терри, который начал обмахивать себя руками, закатил глаза от наслаждения.

— О, господи, он божественный. Я подтверждаю это более чем на сто процентов. Боже, мне нужно охладить свои яйца. — Затем он начал докапываться: — Итак, он модель или что?

Я поджала губы, подняла свою голову, задумываясь и затем кивнула.

— Или что.

Очередной час я провела в компании Билла и Терри, болтая ни о чем, затем пошла домой, приняла душ и уснула, так и не ответив на письмо Куинна.

Как только я проснулась на следующее утро, я ответила Куинну. Спросонья, я напечатала.

Кому: Quinn@DFT.com

От: Minniemouse1987@outlook.com

Тема: Пробежка+вино=сон

Я очень сожалею, Куинн,

Хотелось бы, чтобы у меня было хорошее оправдание за то, что не ответила тебе прошлой ночью. И вроде как оно есть.

Я встретилась со своими новыми соседями. Они заливали вино мне в глотку и убивали меня своей добротой. Затем я приняла душ и отключилась.

Ответы на твои вопросы: я изучала менеджмент корпоративных мероприятий со специализацией — журналистика, и я бы предпочла пребывание одной на пляже, нежели в суматошном городе в любой день недели.

Я бы задала тебе вопросы, но не могу думать, потому что всё еще в кровати, поэтому спрошу что-то простое.

Какой твой любимый цвет?

Майя

Я зевнула и потянулась под одеялом. Я не была готова покидать свою мягкую постельку. Ну, по крайней мере, пока что. У меня всё еще была неделя до того, чтобы начать работать в «Эддисон Лимитед», востребованной компании по организации мероприятий, которая имеет записи на год вперед. «Эддисон Лимитед» делало настолько великолепным, так это то, что мы — организаторы мероприятий — путешествовали, что означало то, что нам приходилось иметь не только глубокие всесторонние познания в области достопримечательностей наших родных городов, но также и других. Мы могли регистрировать заказы на мероприятия в любом другом городе так же просто, как и в своем родном. И это то, что делало «Эддисон Лимитед».

Я не могла поверить в то, что они приняли меня на работу.

Ну... хорошо, я могла.

Я не проводила четыре года, надрывая пятую точку, учась в одиночестве в своей душной комнатке ради ничего. Была причина тому, что я была лучшей в своей группе по всем предметам.

Как только я начала снова засыпать, громкий писк уведомления моего телефона прозвенел у меня в ухе.

— Дерьмо!

Кому: Minniemouse1987@outlook.com

От: Quinn@DFT.com

Тема: RE: Пробежка+вино=сон

Майя, Майя, Майя,

Тебе будет всё прощено, если ты сможешь ответить мне на один вопрос...

Что на тебе сейчас надето?

Страдающий от напасти утреннего стояка,

Куинн х

Я посмотрела на себя прежде, чем ответить.

Кому: Quinn@DFT.com

От: Minniemouse1987@outlook.com

Тема: RE: RE:Пробежка+вино=сон

Куинн,

Черная шелковая сорочка с кружевами и оборочками.

Сексуально, и я знаю это.

Майя

Я ухмыльнулась из-за своего ответа, зная то, что Куинн поймет, что я лгу. Поэтому, когда мой телефон снова издал звуковой сигнал, и я прочитала ответ, я рассмеялась. Громко.

Кому: Minniemouse1987@outlook.com

От: Quinn@DFT.com

Тема: RE: RE: RE:Пробежка+вино=сон

А Майя-то врушка,

Скажи мне прямо.

С чем я имею дело, куколка?

Помоги мне.

Извращенец Куинн х.

Я широко улыбнулась и еще раз, быстро оглядев свой наряд, захотела быть честной.

Кому: Quinn@DFT.com

От: Minniemouse1987@outlook.com

Тема: RE: RE: RE: RE: Пробежка+вино=сон

Господин Куинн,

Вы меня подловили. А теперь честно.

На мне надета старая, мешковатая, изношенная футболка, в которой я сплю годами. Она рваная и уродливая, и абсолютно идеальная.

Леди Майя

Я улыбалась пока не получила ответ.

Кому: Minniemouse1987@outlook.com

От: Quinn@DFT.com

Тема: Интересно

Мне нравится.

Такая ты настоящая, Майя?

Любишь не особо симпатичные вещи?

Любопытно.

Куинн

Вау. Слишком глубоко. Особенно для...

Я проверила время на своем телефоне.

...Особенно для 8:29 утра. И поэтому я солгала.

Кому: Quinn@DFT.com

От: Minniemouse1987@outlook.com

Тема: Нужно бежать.

Прости, я уже по пути на работу.

Поговорим позже?

Майя х

Его ответ заставил мой желудок сделать сальто.

Кому: Minniemouse1987@outlook.com

От: Quinn@DFT.com

Тема: RE: Нужно бежать.

Общение с тобой в течение последних нескольких дней было сплошным удовольствием. Тебе не нужно приглашение, Майя.

Если тебе днем станет скучно, напиши мне на номер 732-757-2922.

Всегда в запасе со свободным временем,

Куинн

Это было плохой идеей. Я знала, что мне не следовало, но я и так слишком далеко зашла во всей этой истории с Мэттом Куинном. Переключаясь с электронной почты на текстовые сообщения, я написала: