— Я влюбился.

Я посмотрел на него в совершенно новом свете. Теперь всё обрело смысл. С того момента, как я начал работать в КДТ, Гарри при каждом удобном случае читал мне лекции о важности дистанции с клиентками. Он говорил мне, что некоторые женщины будут путать секс с любовью, и он был прав. Я уже отказался от нескольких клиенток по этой причине. Они думали, что любили меня. Они меня даже не знали. Они знали лишь Куинна — секс-машину, а не мою личность — Мэтта. Тогда я осознавал необходимость дистанции, но сейчас, я понимал это еще больше.

— Кем она была?

Гарри ковырялся в своей тарелке и тихо говорил:

— Она была обычной девушкой. Она влюбилась в парня в старшей школе, и в восемнадцать лет они поженились. Шесть месяцев спустя он умер. Его убила быстрорастущая опухоль в мозгу. Она была моего возраста, немного за двадцать, и всё еще оплакивала его. Пара ее подруг наняли меня для нее, чтобы сделать сюрприз, и когда она пришла и осознала, кем я был и чем занимался, начала рыдать. Я провел битый час, держа ее в своих объятиях. Просто обнимая ее. И она идеально ощущалась в моих руках. Я никогда не хотел ее отпускать, — его челюсть сжалась. — Это встреча должна была стать и последней. Мне не следовало ее снова видеть. Но когда она назначила еще одну встречу две недели спустя, я сразу же принял ее.

Я мог видеть, что он действительно не хотел разговаривать об этом, но ничего не мог с собой поделать.

— Что произошло потом?

— На следующей встрече мы просто разговаривали... обо всем. Она говорила, что это было приятно, иметь кого-то, с кем можно было поговорить, кого-то, кто мог бы выслушать. Она сказала мне, что я был лучше, чем психотерапевт. Я провел ночь, заставляя ее смеяться, потому что когда она смеялась, это же делали и ее глаза. Она была хороша как картинка. И когда пришло время уходить, я поцеловал ее. Всего лишь один раз. И она позволила мне это.

Гарри взял свое пиво и немного отпил.

— Следующие несколько встреч мы просто проводили время вместе, обнимаясь и целуясь. Я не мог насытиться ею. Она истратила хренову кучу денег просто, чтобы находиться рядом со мной. Мне это было приятно, понимаешь? Она была умной, веселой и чертовски симпатичной. Я хотел быть с ней. Потом мы наконец-то переспали, только это не ощущалось как обычный секс — мы занимались любовью. Она назначила еще одну встречу, чтобы сказать мне, что она больше не может со мной встречаться, что влюбилась в меня, и ей нужно было уйти. Я думал о том же, о чем она говорила, но не был достаточно сильным, чтобы закончить эти отношения. И я больше никогда ее не видел. — Из него вырвался невеселый смешок. — И что самое хреновое, так это то, что во время каждого следующего заказа после этого, у меня было чувство, будто я ей изменяю. Я чувствовал себя ужасно. Я даже никогда не тратил деньги, которые она мне платила. Они всё еще у меня. Ну и, в общем... я уволился.

Я ничего не мог с собой поделать и сочувствовал своему другу. Если бы кто-то и заслуживал любви, то это был бы Гарри.

— Мне жаль, мужик. Это отстойно. — Он пожал плечами, и я спросил: — Ты когда-нибудь пытался разыскать ее?

Он вздохнул.

— Лишь один раз. Несколько месяцев спустя, я позвонил подруге, которая заказывала меня в первый раз, чтобы узнать ее номер телефона. Мне пришлось немного поубеждать ее, и она смягчилась только тогда, когда я сказал, что был влюблен в ее подругу. Подруга сказала, что моя девочка чувствовала то же самое и страдала без меня. Ты даже не представляешь, насколько я был счастлив оттого, что я наконец-то смогу с ней поговорить. У меня был план. Я бы начал с того, что рассказал, что влюблен в нее, и что хотел быть с ней, что я брошу работу и никогда больше не буду заниматься эскортом, затем я бы переехал, чтобы быть ближе к ней.

Он пробежал пальцами по капелькам конденсата на своей бутылке пива.

— Но когда я позвонил, трубку взял парень. Я не был уверен, что говорить, поэтому ничего не сказал. Он продолжал говорить: «Алло, кто это?», но я продолжал молчать. Затем я услышал ее. Она сказала: «О, Господи, Шон! Просто положи трубку, милый». Поэтому я отключился и больше никогда ей не звонил. — Он послал мне вымученную улыбку. — Оказывается, она скучала по мне не так же сильно, как я.

Я поморщился.

— Ауч.

Гарри еще раз пожал плечами.

— Не то чтобы я мог винить ее, за то, что она продолжала жить дальше. Я был работником эскорта. Меня наняли, чтобы составить ей компанию. Я просто хотел, чтобы она дала мне шанс, чтобы она попросила меня уволиться, потому что я бы это сделал. Ради нее я бы бросил.

Настроение изменилось после этого. Мы ели в полной тишине, оба поглощенные собственными мыслями, и затем я подбросил Гарри до дома, он вышел из машины и замялся. Затем повернулся ко мне и мрачно сказал:

— В общем, эта клиентка... ух... просто... будь осторожен, Мэтт. Будь осторожен.

Не медля ни секунды, я ответил:

— Буду. Спасибо за компанию. Баскетбол на этой неделе?

И тогда на его лице снова появилась улыбка.

— Ну, ты же знаешь.

Я ехал домой с мыслями о том, как кто-то вроде Гарри мог влюбиться в клиентку. Думая о необычном и дерзком характере Майи, ответ пришел быстро.

Легко.

5 глава

Миа

Я провела весь день в молчаливых терзаниях, скрывая это за уборкой каждого сантиметра своей квартирки, пока она не засияла. Может, я ошибалась. Может, Мэтт Куинн был недостаточно мужественным для работы, которую я ему предложила.

Мой мозг закатил глаза. Окей, значит, он был достаточно мужественным. Мэтт Куинн, был достаточно мужественным, чтобы даже побороть аллигатора. С одной рукой, связанной за спиной. С долбаной повязкой на глазах. И во время этого еще и петь музыкальную партитуру из мюзикла Чикаго.

Было похоже, что он не хотел выполнять эту работу, но не знал, как донести это до меня. Поэтому мне нужно было избавить его от чувства вины.

Я открыла новое письмо и начала печатать.

Кому: Quinn@DFT.com

От: Minniemouse1987@outlook.com

Тема: Итак...

Куинн,

Итак... прошло несколько часов с тех пор, как я отправила тебе свое последнее письмо.

Послушай, я осознаю, что обычно, лишение кого-то девственности — это нечто серьезное, но для меня, это не так уж и серьезно.

Со стоном, я немедленно удалила всё, что написала. Конечно же, потеря собственной девственности — это серьезно! Кого я дурю?

Я снова попыталась.

Кому: Quinn@DFT.com

От: Minniemouse1987@outlook.com

Тема: (без темы)

Привет, Куинн,

Я глазела на открытое письмо довольно долгое время, не зная, что написать после приветствия. Я пялилась минуту, пять минут, более десяти минут, прежде чем снова начала писать.

Кому: Quinn@DFT.com

От: Minniemouse1987@outlook.com

Тема: (без темы)

Привет, Куинн,

Я так понимаю, что отсутствие твоего ответа означает, что ты не заинтересовался, и это нормально. Я понимаю, как это бывает.

Уверена, что смогу найти в агентстве кого-нибудь другого, кто бы мне подошел.

Есть ли кто-то, кого бы ты мог порекомендовать?

Майя

Я прочитала электронное письмо еще и еще раз, пока не убедила себя, что оно было нормальным. Я нажала отправить, захлопнула свой ноутбук, вышла из своей квартиры, по пути прихватив с собой телефон.

Я не буду думать о Мэтте Куинне. Не сегодня.

Мне нужно было выбраться.

Мне нужно было сбежать.

6 глава

Куинн

Когда я вошел в свою квартиру, мои глаза уже в шестой раз скользили по тексту электронного письма. В седьмой, восьмой, девятый раз я читал строчку, которая беспокоила меня больше всего.

«Уверена, что смогу найти в агентстве кого-нибудь другого, кто бы мне подошел».

Я нахмурился и действительно не мог узнать испытываемое чувство, будто в груди туго завязали узел. Меня списали со счетов через несколько часов.

Я был Мэттом мать вашу Куинном. Меня не отшивали. За меня боролись женщины, во имя всего святого. Нет никакого варианта, чтобы я порекомендовал ей какого-нибудь другого парня. Если ей нужен был эскорт, то она получит меня или же не получит никого.

Я подавил свою иррациональную злость и медленно напечатал.

Кому: Minniemouse1987@outlook.com

От: Quinn@DFT.com

Тема: Оу, Нелли! Попридержи лошадей.

Майя, мой пельмешек,

Пожалуйста, прости мне мой запоздалый ответ. Я был на ланче со своим другом, и мне не хотелось быть одним из тех парней. Ну, понимаешь, парнем, который больше заинтересован своим телефоном, нежели своим другом?

Хотя у меня был сильный соблазн быть именно таким парнем, когда я читал твое электронное письмо.

Также, да, это определенно то, с чем я могу тебе помочь. Я бы расценивал это как привилегию, то, что ты выбрала меня для выполнения этой задачи.

Всё еще доступный,

Куинн, любящий шоколад... любой шоколад... весь шоколад х

После отправки письма, я позвонил в КДТ. Кэндис, администратор, должна мне услугу, и я собирался ею воспользоваться.

— КДТ. Меня зовут Кэндис. Чем я могу вам помочь?

Я ухмыльнулся. Кэндис была женщиной шестидесяти с лишним лет, которая вела себя как двадцатилетняя. У нее были двое взрослых детей, и она уже дважды бабушка. И ей нравилось вся эта чушь, которая лилась из меня.

— Кэнди, сладенькая, как ты себя чувствуешь в этот прекрасный день?

В ответ на мою жизнерадостность из нее вырвался смешок.

— У меня всё хорошо, спасибо, Мэттью. Что я могу сделать для тебя, милый?

Мне не хотелось этого делать, но я чувствовал, что должен был. Никто не мог лучше помочь Майе, чем я.