— Так слухи правдивы, — сказала я.

— И какие же это слухи?

— О том, что ты ездишь на машине.

Райан нахмурился.

— Заметили? Это плохо.

Разумеется, они заметили. Он находился на радаре каждой школьницы. Перран — маленький город.

— Это проблема? — спросила я.

— Как ты и сказала, мне недостаточно лет, чтобы иметь водительские права. Не горю желанием привлекать слишком много внимания.

— Так как получилось, что ты водишь?

Он отвел взгляд от дороги и посмотрел мне в глаза.

— Не люблю ходить по ночам, когда холодно. — Он снова повернулся к дороге. — И вообще, почему ты одна ходишь по темноте?

— После школы гуляла с друзьями в городе. А автобус век не дождешься, так что я решила пройтись.

Он улыбнулся, но, к счастью, взгляд его оставался прикованным к дороге.

— Ходил на занятия астрономического клуба?

— Ага. Было весело.

— Коннор там был?

Райан кивнул.

— Я и понятия не имел, что здесь так популярна астрономия. Клуб был забит.

— Правда? Со слов Коннора у меня сложилось впечатление, что клуб — это три ботана и мистер Чинн. Без обид.

Он рассмеялся.

— Ты считаешь меня ботаном?

Мы свернули с главной дороги на ту, которая вела к Пенпол Коув. Райан быстро переключил коробку передач, отчего двигатель заревел.

— Извиняюсь. Еще не до конца разобрался с таким типом коробки, — сказал он, когда мы проезжали мимо магазинчика на окраине городка. — Где именно ты живешь?

— Другой край городка, — ответила я, показывая ему направление.

— А я дальше по шоссе. Жилой дом на ферме недалеко от бухты.

— Этот дом продавался целую вечность.

Райан повел плечом.

— Отцу он понравился. Там тихо.

Я знала, о каком доме идет речь. Огромное гранитное здание с видом на бухту, которое находилось прямо в конце шоссе Треновет. Когда-то он был частью работающей фермы, но теперь стал просто большим домом с огромным садом. Много лет там никто не жил.

Райан подъехал к моему дому и заглушил двигатель. Мое сердце загрохотало. Зачем он заглушил двигатель? Я почувствовала, как начинает краснеть грудь. Потребуется минута или около того, прежде чем краснота перейдет на шею, а с нее на лицо, словно распускающийся цветок на покадровой съемке. Я задумалась, смогу ли попрощаться и испариться раньше, чем это случится.

— Спасибо, что подвез до дома, Райан, — сказала я.

Слова прозвучали неправильно. Создалось впечатление, будто я старомодная девушка, которая каталась со своим кавалером. Должно быть, моя неопытность в данном вопросе была очевидной.

Он пожал плечами.

— Да не за что. Мне все равно пришлось бы проезжать мимо.

Я открыла дверцу автомобиля и помедлила.

— Ты пойдешь на завтрашнюю вечеринку?

— Меня не приглашали. — Он взглянул на меня. — Если только ты не приглашаешь меня сейчас?

Я кивнула.

— Это день рождения Эми. Все приглашены.

— Что мне нужно взять с собой?

— Я беру кучу еды. Так что тебе ничего приносить не надо. Она устраивает вечеринку на Перран Тауэнс — это пляж за городом. В два часа.

— Мне заехать за тобой без пятнадцати два?

Он предлагает за мной заехать? Сердце сжалось, как и раньше, но я все равно понимала, что не могу принять его предложение.

— Ты слишком молод для вождения.

— По-видимому, нет.

— Миранда, это моя тетя, я живу с ней... она ни за что не позволит мне сесть в машину с шестнадцатилетним водителем. Может, поедем на автобусе?

Райан покачал головой.

— Ты сказала, что берешь с собой кучу еды. Нас может отвезти моя сестра Касси. Ей семнадцать.

Я пожала плечами.

— Хорошо. Увидимся завтра.

Я хлопнула дверцей и пошла к дому, стараясь не поскользнуться. Завтра со мной на пляж пойдет Райан Вестленд. Ну ладно, на самом деле, это не свидание, но все же, мы пойдем вместе, и мне не придется дожидаться понедельника, чтобы снова его увидеть.

Миранда и Трэвис смотрели телевизор в гостиной. На кофейном столике перед ними стояли два огромных бокала для вина.

— Хорошо провела вечер? — спросила Миранда, нажав кнопку на пульте, чтобы выключить звук.

Она приоделась. Тетя работала юрисконсультом в небольшой адвокатской конторе в Перране и на работу всегда носила лаконичный черный костюм. До знакомства с Трэвисом она приходила домой и сразу же переодевалась в спортивные штаны и тапочки. Сегодня же на ней было красное платье, которое прежде я не видела.

— Да, спасибо. Мы ходили в кино.

— Как ты добралась домой?

Я ожидала этого вопроса. Подход Миранды к родительским обязанностям состоял, главным образом, в проверке моих транспортных передвижений и удерживании меня подальше от бешеных вечеринок.

— Меня подвез отец Меган, — ответила я.

Ложь легко сорвалась с языка. Если бы я упомянула привезшего меня домой шестнадцатилетнего парня, скорее всего, была бы наказана до самого Рождества.

— Посмотри, может, доделаешь. — Она передала мне газету.

Мне необязательно было смотреть, я и так знала, что это кроссворд.

— Ты поела? — спросил Трэвис. — Я приготовил утку в соусе терияки с киноа и салат из рукколы. Салат закончился, но осталось немного утки, если хочешь.

Я одарила взглядом Трэвиса. Он прекрасно знал, что я — вегетарианка.

— Я не голодна, но спасибо, что обо мне подумали.

— Это же вкусно, — ответил он. — И жирненько. Судя по твоему виду, тебе не повредит, если кости побольше обрастут мясом.

— Я предпочту быть тощей, чем есть разлагающийся труп.

Его губы изогнулись в подобии улыбки.

— Мне вот интересно, когда же ты перерастешь свой вегетарианский период и начнешь наслаждаться нормальной едой.

— А мне вот интересно, когда же ты перестанешь меня опекать, — улыбнулась я.

— Трэвис — великолепный повар, — сказала Миранда. — Ты действительно многое теряешь.

Трэвис был шеф-поваром. Он из Калифорнии, но последние несколько месяцев живет в Перране и планирует открыть свой рыбный ресторан на набережной. С Мирандой он познакомился, когда ее фирма оформляла документы на здание.

— Я купила немного еды на завтра, — сказала Миранда. — Кабачки, красный перец и шампиньоны, на случай, если тебе захочется приготовить овощной шашлык.

— Спасибо, Миранда, — улыбнулась я.

— А еще я купила несколько безалкогольных напитков.

Она взглянула на пустые бокалы для вина, стоящие на столе. Прежде чем она начала встречаться с Трэвисом, Миранда никогда не приносила домой спиртное.

— Эдем, — начала она, — пообещай мне, что будешь разумно вести себя на вечеринке?

Я кивнула.

— Я не буду выпивать, если ты об этом.

Она медленно кивнула.

— А как ты собралась добираться туда?

— Нас с другом подвезут.

Она нахмурилась. Между ее бровей пролегла глубокая морщина.

— Каким другом?

— Райаном Вестлендом. Он новенький. Нас отвезет его сестра.

Трэвис выпрямился.

— Вестленд? Слышал о них. Его отец писатель.

— Не знала об этом, — пожала плечами я.

— Он живет где-то здесь поблизости, да?

— Ага. На ферме в конце шоссе Треновет.

— Сколько лет его сестре? — спросила Миранда.

— Восемнадцать, — ответила я, прибавив годик для верности.

— Думаю, все нормально.

Миранда улыбнулась и прибавила громкость на телевизоре.

— Посмотри, может, доделаешь кроссворд, — сказала она, прижимаясь к Трэвису.

Глава 3.

Я тяжело бежала по пустынным дорогам Пенпол Коув. Ледяной воздух раздирал горло и легкие так, что заболела грудь. Первая миля всегда самая худшая. В ногах нет сил, и они словно резиновые, а дышится с трудом. Из опыта могу сказать, что если переживу первую милю, то вскоре привыкну, найду свой темп и потеряюсь в ритме бега.

Мой обычный маршрут пролегал через городок, потом спускался по шоссе к бухте Пенпол, мимо фермы, на которой теперь жил Райан Вестленд. Мысль о том, что он увидит меня, пробегающую мимо его дома, была ужасно унизительной. Я вздрогнула и побежала в другую сторону.

Его образы продолжали появляться в моих мыслях. Кожаная куртка, наброшенная поверх школьной формы. Взъерошенные русые волосы. Рисунок, сделанный им на уроке искусства. А потом я услышала его голос, его необычный акцент. Я побежала по вершине скалы, и, включив музыку на iPod, прибавила скорости. Мне необходимо было загрузить себя до такой степени, чтобы в голове остались только мысли о дыхании. Я не поддамся стадному чувству. Не буду, как большая часть одиннадцатиклассниц, мечтать о Райане Вестленде. Это бессмысленно. Райан Вестленд красив. За ним увивается около сотни девушек, а во мне нет ничего особенно интересного.

Я прогнала из головы все мысли. Вдох, два, три. Выдох, два, три. Просто дышать. Бедра болели, в животе урчало. Подбегая к дому, я чувствовала, как тянусь к скрытым запасам энергии, тому внезапному взрыву, который получаешь, увидев финиш. Завтрак.

* * *

К половине первого я перемерила комплектов сто одежды. В конце концов, расстроенная и раздраженная, я решила надеть свои любимые джинсы и тонкий зеленый джемпер, который, по словам Миранды, оттенял мои глаза. Я выпрямила волосы, подкрасила ресницы, нанесла блеск для губ и спустилась вниз, чтобы дожидаться там Райана.