Прыгаю в новую порцию боли.

И открываю глаза, чтобы увидеть близких…

Я знаю, что сейчас их увижу… Но первый, кого замечаю — кот. И он очень, он просто крайне недоволен тем, что еще всерьез болен, почти по настоящему при первой смерти, а уже путешествует по городу. Да еще в таком виде! В переноске! Стыд какой!

— Ну все, — усмехается кот в усы, — хватит читать мои мысли, и так часто угадывала. А-бал-деть!

Я удивленно моргаю, и вижу уже Ларису, которая шепчет:

— А-балдеть…

А потом подрывается с места, выбегает из палаты и визжит на весь мир, что феникс вернулся! Ее феникс вернулся!

Ага, понимаю, это я… я вернулась…

И, с трудом улыбнувшись, снова закрываю глаза.

На этот раз я попадаю не в туман, из которого редко кто возвращается, а в сон. Просто в сон…

Не раз я пыталась припомнить, что было в тумане еще. Мне казалось, что я познала что-то тайное, важное, интересное, то, в чем многие сомневаются… Но сколько я ни пробовала обойти непонятный блок, память увиливала. Полагаю, именно сон скрыл от меня то, что помнить не надо. А что надо и важно — оставил…

Важно…

Важного было так много…

Позже я как-то спросила у Матеуша — приходил ли он ко мне в больницу, а он, удивленно взглянув на меня, ответил, что да, конечно.

— А ты что-нибудь мне говорил? — спросила я как можно небрежней.

— Я общался с тобой всегда. Даже когда меня не было рядом, — так же небрежно ответил он, а потом обнял меня и выдохнул так тяжело, что…

Я не стала его тревожить своими воспоминаниями. Убедилась, что все, что привиделось в тумане — правда, и ладно. Я не хотела его беспокоить еще сильнее, он и так очень долго в мою сторону даже дышать боялся. Возился, как с хрупкой вазой, настаивал на том, чтобы мне помогали восстанавливаться лучшие доктора и медсестры, и не верил, что лучшие доктора для меня — это он, мои родители, Прохор, Лариса и кот.

Кстати, кот пережил лечение и карантин и переехал в квартиру Матеуша. Как и я. И как Прохор, который, пока я была между жизнью и смертью, принял решение, что другом ему будет Тумачев, а не я. Я буду — семьей. И мои родители — тоже его семья. И Матеуш. И пока хватит. Пока. А потом хотелось бы, чтобы в нашей семье появился кто-то мельче него. Например, девочка. Или еще один мальчик…

Строя планы, он коварно обменивался взглядами с Матеушем, а я, наблюдая за ними, краснела и пыталась объяснить, что мы так далеко в будущее не заглядываем и что…

— Ничего, — усмехнулось рыжее солнышко, — главное, что вы не отказываетесь в принципе заглянуть …

— Да, — поддакнул ему Матеуш.

Заговорщики.

Авантюристы.

Мне вообще кажется, что эти зеленоглазые нашли друг к другу подход куда раньше, чем я к ним обоим. Мне же пришлось постараться, чтобы Прохор поверил, что по-настоящему дорог мне. И пришлось попыхтеть, чтобы убедить Матеуша перестать возиться со мной, как с раненной птицей и поверить, что я снова могу встать на крыло, и лететь вместе с ним, если он этого хочет…

Впрочем, я знала, что он хотел.

Только вбил себе в голову, что я еще слишком слаба и мне нужно время, и…

Одни поцелуи…

Я жила в его квартире уже больше месяца, я полностью восстановилась после аварии, а у нас по-прежнему были одни поцелуи…

Ну что же, пришлось перенять его тактику и начать незаметно подкрадываться. Ни один из сотрудников огромной компании «Синергия Лайт» не подозревал, кому обязан приказу, пришедшему в виде смс-рассылки, что в пятницу рабочий день сокращается на два часа. А Матеуш вообще не подозревал о таком приказе — он был занят подготовкой к переговорам с новыми клиентами, так что в принципе сотрудников не замечал. Немного удивился тишине, когда делал себе кофе в пустой приемной, но не обратил на это внимания, вновь погрузился в работу. И только поздно вечером, когда он, взглянув на часы, выскочил в коридор, понял, что никого нет.

Никого лишнего.

Только он. И я.

— Привет, — улыбнувшись его секундному удивлению, я протянула руку и пригласила: — Пойдешь со мной?

Спустя один шаг и два вдоха, его ладонь обхватила мою. Не было вопросов ни о чем, не было тени сомнения. Только мелькнули в зеленых глазах упрек, что пришла без его контроля и обещание припомнить и наказать за своеволие.

Что ж, на ближайшее будущее наши планы совпали. Посмотрим, что дальше…

Я шла впереди всего на полшага. Он молча двигался следом. И я знала, что он мной любуется. Я старалась, я хотела ему понравиться, я подготовилась — салон красоты, юбка, облегающая мои длинные ноги (так считает Матеуш, а я не спорю, он мужчина — ему виднее, как выглядит его женщина). Блуза с глубоким вырезом и пуговичками, которые просились быть расстегнутыми сильной мужской ладонью. И высокие красные каблуки. Те самые, что были на мне в нашу первую встречу…

Мы подошли к лестнице, но не остановились. Я знала эту дорогу — все подготовила в прошлый раз, вот только по моей вине свидание сорвалось. Авария, восстановление, но обошлось, и спасибо Господу. Спасибо, что обошлось у всех, кто был в той аварии. Надеюсь, все сделают выводы и используют второй шанс. Надеюсь. Я так точно упускать его не собираюсь.

Быстрый подъем по незаметной крутой лесенке, и вот мы на крыше. А там…

У Матеуша даже глаза округлились, когда он увидел домик. Настоящий деревянный домик с зелеными ставнями. И я видела, он узнал, он понял к чему это, а следующие слова, сказанные немного хриплым от волнения голосом, подтвердили мою догадку:

— Здесь, наверху, все ни на что не похоже, — повторил он за Малышом из известной сказки.

— Да, к счастью, — ответила я вместо пузатого мужичка с пропеллером.

— Куда ни глянь — крыши! — воскликнул он, войдя в роль.

— Несколько километров крыш, где можно гулять и проказничать, — процитировала я, и подвела Матеуша к краю нашей крыши, чтобы лучше было видно, как раскрашивают закатные лучи небо, золотят купола и отражаются в многочисленных стеклах города.

— Но… как?

— Договорилась с твоим другом Карлсоном об аренде.

Мою улыбку поцеловали, окутали надежным кольцом из рук и доверили сокровенное.

— Знаешь, когда мама от нас ушла, я мечтал, что однажды ко мне в окно залезет Карлсон и позовет гулять по крышам. Я хотел, чтобы он выбрал в друзья меня, а не Малыша. Я был даже согласен на испытание в виде Фрекен Бок.

Я погладила пальцы Матеуша, а он поцеловал мои, показав, что принимает поддержку и нежность.

— Я был слишком маленьким, — продолжил мужчина, — но знал, что в самолет меня одного не пропустят, а вот улететь на пропеллере… Это шанс. На друге с пропеллером, если быть точным… Я надеялся: если мама меня увидит и поймет, как я рисковал, чтобы добраться к ней, она вернется… Ко мне, к моим сестрам, к папе…

Здесь он надолго замолчал, и тишину разрывали лишь звуки вечернего голоса да крики пролетающих мимо птиц. А еще ускоренный ритм сердца, которое привыкло биться закрытым.

— Я так часто думал о Карлсоне, что он стал для меня почти реальным, — вновь послышался голос Матеуша. — Я все ждал и ждал, а потом… Сначала я понял, что Карлсона не существует, а потом — что дружба с несуществующим Карлсоном более вероятна, чем возращение мамы… И даже когда она вновь появилась в доме, она пришла не для того, чтобы вернуться к нам. Она снова искала себя… Она наслаждалась жизнью сама, без оглядки на нас, на папу. Он долго не брал развод, но вскоре даже видимость отношений мамы с нашей семьей стала невозможна…

Медленный выдох пощекотал мою шею, но я не смогла улыбнуться. Мое сердце также ускорилось, переживая за мальчика, который искал любви того, кто, казалось бы, должен любить просто так. Но так только казалось…

— Спасибо, — моей шеи коснулись пересохшие губы, — спасибо, что вновь вернула мне сказку.

— Пустяки, — усмехнулась я, думая, что он имеет в виду домик со ставнями. — Карлсон торговался недолго.

Но губы Матеуша прошлись слева направо, рисуя отрицание, а потом он пояснил то, что имел в виду изначально:

— Спасибо, что вернулась ко мне.

— Ты рад? — развернулась в уютном кольце, встретила насмешливую улыбку, лукавый взгляд, насыщенный зеленью, но не сдалась, не прониклась, а нетерпеливо потребовала: — Докажи!

И посмотрела на домик, даря такой явный намек, что понять невозможно.

— Ева… — Матеуш прикоснулся лбом к моему, тяжело выдохнул. — Ева, ты…

— Я совершенно здорова! — рассерженно топнула туфелькой, но тут же откинула призрачную корону капризной принцессы. — Я уже давно совершенно здорова, Матеуш, и давно… в нетерпении — скажем так.

— В нетерпении? — усмехнулся он. — Судя по тому, как сверкают твои глаза, ты, любовь моя, в бешенстве!

— Что? — изумленно ахнула я.

А потом почувствовала, что взмываю вверх, и…

Все так же насмешливо улыбаясь, Матеуш понес меня к домику, а я смотрела ему в глаза и…

Поверить не могла тому, что услышала.

Любовь моя…

Нет, я слышала эти слова, когда находилась в тумане, но сейчас… в реальности… это было впервые…

И хотя я знала, была уверена, и все-таки…

Внутри меня распустился нежный цветок, я зарделась, опустила ресницы, замерев в ожидании, что сейчас, уже совсем скоро я и Матеуш… Матеуш и я… мы наконец-то… Моя душа буквально пела от той романтики, которой был наполнен сегодняшний вечер, а я…

Я даже дышать боялась.

Все было так волнительно и…

И вдруг я с удивлением поняла, что нервничаю. Всерьез нервничаю и вот даже мелькнула мысль как-то выкрутиться, отложить этот момент, потому что… Ну, а вдруг ему не понравится? Все-таки следы после аварии еще были заметны. А вдруг я сама не смогу расслабиться и все испорчу, и…