Он сыпался. Натуральным образом. На каждый его разумный аргумент у неё находился свой. Вроде бы тоже разумный. Ну, или он окончательно свихнулся.

— Тебе будет больно. По ране… Ты… не зажила.

Демьян блеял, как последний кретин! Но кровь так стремительно отливала от мозга, что это было, наверное, даже закономерно.

— Ничего. Я уверена, что…

— Что?

— Вы не причините мне больше боли, чем будет необходимо.

Говоря это, Аля опустила взгляд в пол. И хорошо. Потому что ему тоже нужно было переварить ее слова. Да и ей бы их тоже не помешало обдумать. Еще раз. Демьян все равно не был уверен, что она отдает отчет тому, что говорит. Тогда как искушение согласиться прямо сейчас росло с каждой секундой. Присмиряя свои желания, он все же натянул штаны. Пряжка ремня щелкнула.

— Вы не хотите меня?

— Не в этом дело. Просто я должен уйти.

— Как уйти? — всполошилась Алина. — Зачем? Куда? Я могу пойти с вами?

Ну, вот! Об этом он и говорил. Она бы сейчас сделала все что угодно, если бы он попросил. Чтобы только не остаться одной. Демьян боялся, что это «все что угодно» впоследствии для нее может оказаться слишком травмирующим фактором. Дерьмо.

— Нет. Ты останешься здесь. Я постараюсь вернуться быстро.

— Может быть, вам тоже пока лучше не высовываться?

— Мне нужно позаботиться о нашей безопасности в дороге. Потому что больше это некому сделать.

— Мы куда-то едем? — Аля взволнованно облизала губы.

— Нет. Пока с этим не стоит спешить. Прямо у них под носом мы в гораздо большей безопасности, чем где-либо еще. Но на будущее нам нужно найти надежный транспорт. И документы. А для этого мне нужно кое с кем встретиться… эм… с одним человеком.

В этих краях Демьян работал не один раз. И, к счастью, знал, к кому обратиться. Люди не слишком простые, зато надежные. У них можно было купить все. От бэушного внедорожника, способного пересечь пустыню, до небольшого ядерной боеголовки. Вот уж где настоящий арабский рынок…

— А что мне делать?

— Поспи. Сейчас самое время.

Он бы и сам с радостью прикорнул. Хоть на полчасика. Но пока не мог себе этого позволить. Демьян достал из кобуры пистолет. Была у отечественного спецназа одна отличительная особенность — они могли выбирать оружие сами. Его любимое — австрийский Глок. Убойный даже под водой. Переделанный под него. Ну, и усовершенствованный одним умельцем. У Демьяна с этим красавчиком давняя любовь сложилась. А вот теперь придется отдать… Прости, брат. Это ненадолго.

— Умеешь стрелять? — спросил он, протягивая оружие девчонке. Она уже тоже успела одеться. Все в тот же халат. И теперь стояла, внимательно за ним наблюдая расширившимися от паники глазищами.

— Да. Папа учил…

Демьян поморщился. Вот о ее папе ему сейчас вообще вспоминать не хотелось.

— Тогда держи. Чего стоишь?

Нет, конечно, он не думал всерьез, что ей придется отбиваться от врагов. Иначе никуда бы не ушел. Просто так ей будет наверняка спокойней. Зная, что при случае она сможет себя защитить.

— А как же ты?

— За меня не беспокойся.

Оружия у Демьяна было столько, что он в одиночку смог бы продержаться против целого взвода. Впрочем, лучше бы этого от него не потребовалось. Не то что он не хотел размяться…

Он быстро оделся, отсекая мысли о девчонке, проверил оружие. И снова на нее посмотрел, лишь когда пришла пора прощаться.

— Да не бойся ты так. Я вернусь.

— Хорошо.

Он кивнул, обулся и пошел прочь. А через некоторое время услышал за спиной её торопливые шаги. Оглянулся. Аля спрятала за спину руку, которую подняла, чтобы… осенить его крестным знаменем. Демьян всю дорогу улыбался. Потому что это было смешно. Он ведь как есть араб с виду. Надо ей сказать, чтобы не думала нигде на людях повторить этот номер. Потому что вся их конспирация накроется медным тазом. В мусульманской-то стране… Дурочка. А вот ведь черт, кроме смеха. Это было как-то даже… трогательно. Его только мама крестила. В те редкие случаи, когда им позволяла видеться его работа. И молилась за него. В группе Первого называли везунчиком. Он каждый раз, в какой бы ни был передряге, выходил сухим из воды. Сам Демьян это объяснял своей подготовкой. Но иногда, когда на него накатывал приступ сентиментальности, а такое тоже случалось, он думал… В общем, думал о том, что, может, мамины молитвы ему помогают тоже.

И вот теперь девчонка туда же. Смешная. И красивая. Очень.

6

Поначалу она держалась неплохо. Чтобы скоротать время, обошла квартиру. Заглянула в каждую дверь, в каждый шкафчик. Кроме гостиной, спальни и кухни здесь обнаружились еще одна спальня и комната, которую Алина нарекла библиотекой из-за установленных в ней стеллажей с книгами, уходящих под самый потолок. Она ходила, разглядывая корешки выстроившихся в ряд томиков, брала какие-то из них, открывала, листала дрожащими пальцами и возвращала обратно. Переходила к другим полкам. Но если бы кто-то спросил, какие книги успели побывать у нее в руках, она бы вряд ли ответила. И не потому, что те были исключительно на арабском. Это не так. В большинстве своем здесь были собраны англоязычные издания.

Резкий гудок клаксона, донесшийся с улицы, заставил Алю вздрогнуть. Очередная книга вывалилась из рук, ударив ее по ноге. Алина подняла увесистый томик и подошла к окну. Дом, в котором располагалась их квартира, имел полукруглую форму. А потому ей было отлично видно окна соседей. И мужчину, который, стоя на террасе, разговаривал по телефону… Он улыбнулся чему-то. Взмахнул рукой. И… уставился прямо на неё. Аля шарахнулась в сторону. Сердце ухнуло в пятки, и страх, который она гнала, вернулся непрошеным гостем.

А что, если за ними следят? А что, если этот араб — преступник? Он ее видел? Он же смотрел на нее, правильно?! Почему майор не сказал ей держаться подальше от окон?

Аля выглянула тайком из-за шторки. Мужчины на террасе не было. Скорей всего, араб вернулся в квартиру, но… Что, если он ей просто почудился? Что, если она сходит с ума? Или уже сошла, не выдержав свалившихся испытаний? Чуть не плача, Аля резко задернула шторы. И не с первой попытки — разобраться с пультом от умного дома оказалось непросто — выключила свет. Чтобы ее не увидели в темноте, даже если каким-то образом занавески вдруг станут прозрачными. Пробежалась по квартире, закрывая их на каждом окне. Нащупала в кармане рукоятку Глока. Коснулась прохладной стали пальцами. Сделала глубокий вдох. И медленно выдохнула.

Еще совсем недавно Аля думала, что ни за что не сможет выстрелить в живого человека. Она была пацифисткой до мозга костей. А сейчас… Сейчас она и сама не знала, чего от себя ждать. Случившаяся беда настолько изменила Алину, что ей было натуральным образом страшно! Посмотрев в зеркало, не узнать себя в отражении.

К тому же… Изменения произошли не только с ее психикой. Она, наконец, стала женщиной! И об этом тоже забывать не стоило. Аля остановилась посреди коридора. Прижалась лбом к стенке, ощущая легкие спазмы внизу живота. И тянущую боль внутри.

Щеки горели. Может, она, конечно, и повзрослела слишком быстро, но девичье стеснение никуда не делось. И воспоминания о том, как откровенно её ласкал майор, где он ее ласкал… смущали Алину ужасно. Конечно, она читала в книжках, что так бывает, но абсолютно не была готова к тому урагану чувств, что её подхватил и понес куда-то к звездам, когда она кончила. А впрочем, можно ли к этому в принципе быть готовой? У всех ли это проходит… так? Аля не знала. Но была уверена, что оно точно стоило той раздирающей боли, что ей пришлось испытать, когда он в нее погрузился. Боль в самом деле была чудовищной. Ненормальной. Несмотря даже на то, что Демьян самым тщательным образом подготовил её к происходящему. Просто, может быть, она была для него слишком маленькой. Потому что он… Он был большой. Не то чтобы Аля была таким уж специалистом в размерах.

Воспоминания о Демьяне отвлекли. Он прав. Он, конечно, прав. Она попала от него в зависимость. Это было неминуемо. Для нее он стал островком безопасности. Рядом с ним Аля чувствовала себя защищенной впервые за много дней. Но… только ли поэтому она в нем так нуждалась? Или все объяснялось гораздо проще? Например, тем, что к такому мужику, как Богданов, в принципе не могло не потянуть. Ведь он был самым сильным самцом в стае. Он завораживал исходящей от него силой и был умопомрачительно сложен. А еще он точно знал, что нужно женщине. И не брезговал это дать.

Он был опасный.

Нет… Вряд ли бы она перед ним устояла. Её бы один черт к нему потянуло, даже если бы их знакомство произошло в той, прежней, спокойной жизни. Другое дело, что в той ее жизни они бы с ним никогда не встретились.

А ведь он ей подходил. Они совпадали. Если не размерами, то всем остальным точно. Аля усмехнулась. И сильней сжала ручку Глока.

Что бы Демьян ни думал, он был тем самым. Кого она ждала. Это до встречи с ним Алина не понимала, почему у нее с парнями не ладится. Как-то не везло ей в личной жизни. Она два раза была в отношениях с ровесниками. И один раз — с достаточно взрослым мужчиной. Помощником отца, к связи с которым тот ее упорно подталкивал. Одногодки казались Але ужасно мелкими и ограниченными. А Кириллов, в принципе, был ничего. Но сходив с ним пару раз на свидание, и один раз почти переступив черту, Алина, поняла, что и он — совсем не то, что ей надо. Она поэтому остановилась. А вот он сдержался с трудом.

— Нельзя так дразнить мужчин. Давай, Аля, не ломайся, как целка… — пыхтел он ей в ухо. Но она извернулась и таки умудрилась встать.

— Почему как? — бросила она, одергивая одежду. Глядя куда угодно, но не на него. Удивляясь то ли тому, что позволила ситуации зайти так далеко, то ли своему отвращению, которое за этим последовало.