На улице было холодно и очень ветрено – настоящий ураган с колючим снегом, впивающимся в щеки.

– Что-то погода совсем разбушевалась! – Мама покачала головой, усаживаясь в машину. – Холодно ужасно! Не декабрь, а февраль какой-то!

– Да уж! – согласился папа. – Обычно либо холодно, либо ветер и снег. Но чтобы все вместе? Такое бывает редко.

Холода Маша не чувствовала, а на ветер не обратила внимания. Девушка обнялась с папой, поцеловала его в холодную, заросшую жесткой щетиной щеку и уселась в слишком теплый салон машины. Очень хотелось попросить выключить печку, но Маша упорно молчала и терпела, убеждая саму себя, что нужно снова привыкать к теплу.

А когда девушка вернулась домой, на окне ее ждал сюрприз – невероятной красоты роза и ледяное сердце. Картина была такой реалистичной, что, казалось, протяни руку, и можно взять изящный стеклянный стебель и потрогать поблескивающие шипы.

Слезы выступили на глазах, нижняя губа задрожала, и Маша, с трудом сдерживая рыдания, торопливо закрыла шторы. Руки дрожали. Нельзя. Она слишком хорошо понимала, чем закончится следующее свидание со Льдом, поэтому приказала себе терпеть, убеждая, что сложно будет только первое время, а потом получится отвыкнуть и забыть. Ведь жила же она раньше как-то без его пронзительных глаз и ледяных рук. И ничего, даже чувствовала себя вполне счастливой.

Девушка, чтобы отвлечься, позвонила Таньке. Все равно планировала узнать, что произошло на лыжне после ее падения. Подруга долго мялась, молчала, но потом все же рассказала, как Наташка бросила Машу в сугробе, как все остальные проехали и не заметили и кинулись искать только после окончания забега. Маша не думала, что сообщение о бездушности той, которую она считала пусть не подругой, но приятельницей, ранит так сильно. Ее бросили умирать из-за пятерки в четверти. Это уму непостижимо!

Маша еще долго вспоминала минувшие события. Про нее забыли, не заметили, и она вполне могла замерзнуть и, наверное, замерзла бы, если бы не магия Ледяного, который то ли заморозил ее окончательно, то ли согрел. Впервые за последние несколько дней Машу душили слезы не из-за Ледяного.

В эту ночь она долго не могла уснуть, ей было невыносимо жарко, а на душе скребли кошки. Из-за Ледяного, поцелуи которого кружили голову и убивали одновременно. Из-за глупой и эгоистичной Наташки и из-за собственной слабовольности. Не хватало свежего воздуха, ветра и снега. Маша слышала, как завывает за окном метель, представляла кружащийся снег и танцующего на коньке Льда и не могла заснуть.

Хотелось распахнуть окно и шагнуть в бушующую стихию, обнять ледяную шею и закружиться в танце. Маша прекрасно знала, что Лед там, она слышала, как он бьется в окно снегом, завывает от тоски ветром, и готова была завыть вместе с ним. Дожить до утра и не сдаться казалось невероятно сложно, соблазн наплевать на все ради еще одной ночи танцев с метелью был слишком соблазнительным, но Маша держалась ради себя, ради мамы и папы, ради возможности жить дальше.

Уснула девушка только под утро, а встала ближе к обеду, чтобы обнаружить на стекле расколотое ледяное сердце. На душе стало совсем муторно, к глазам в очередной раз подступили слезы, а на улице столбик термометра опустился ниже тридцати градусов – Лед тоже грустил и не хотел ее отпускать.

* * *

Такого мороза под Новый год не помнил никто. «Зима в этом году выдалась суровая», – наперебой повторяли мама и папа. Маша печально смотрела на скованные льдом улицы, на прохожих, зябко кутающихся в шарфы, и очень сильно скучала по Льду, морозу и колючему снегу, которые остальным успели надоесть. А ей даже снился кружащий вьюгу ветер и парень, раскинувший руки на коньке крыши. Просыпалась она в слезах и с ноющим сердцем. Похоже, чтобы забыть Льда, требовалось намного больше времени, чем нужно было, чтобы в него влюбиться.

Но в вынужденном заточении были и плюсы. Например, девушка радовалась тому, что можно сидеть в уютном кресле и не идти в школу. Справка, которую ей дали, плавно перетекала в зимние каникулы. Маша просто боялась выходить из дома, так как не была уверена в том, что сможет вернуться, если вдруг окажется на улице, вдохнет полной грудью воздух и где-нибудь на крыше увидит Льда. Дома было тепло, безопасно и скучно, Маша не открывала шторы и сидела у камина, давясь слишком сладким и слишком горячим какао. И как раньше она могла его любить? Текст книги, которая всего пару недель назад казалась интересной, расплывался перед глазами, и знакомые слова не хотели складываться в предложения. Маша не понимала смысла написанного и не хотела вникать. Она хотела в бушующую вьюгу, к своей ледяной любви.

С каждым днем медленно текущей недели Маша постепенно оживала. Девушка уже не была такой холодной, на щеках появился румянец, и она даже обрадовалась приходу Таньки, на звонки которой не отвечала перед этим три дня. Внезапно стало интересно, что творится за пределами дома, какие новости в школе и кто в этом году будет Дедом Морозом на празднике, снова Максим Романович или уговорят кого-нибудь из родителей.

– Маш, ты как? – подруга устроилась прямо на ковре возле камина. С мороза ее щеки алели, а кончики белокурых волос заледенели. Маша снова вспомнила Льда и сглотнула, чтобы не расплакаться. Все же вынужденное затворничество давалось девушке очень тяжело. Сердце болело, а глаза постоянно были на мокром месте, как говорила бабушка.

– Все хорошо, – отгоняя неприятные мысли, ответила Маша и отложила в сторону книгу, которую так и не начала читать. – У меня все хорошо, – как заклинание повторила она. – Я даже думаю прийти на новогодний праздник, если, конечно, мама отпустит. Ты же знаешь, она перенервничала, поэтому я настаивать не буду. Если заупрямится, лучше останусь дома и не буду ее лишний раз огорчать.

– Не ходи, – неожиданно скривилась Танька и мрачно закусила губу, разглядывая искусственное пламя. – Без тебя все не так. Сценарий глупый, все ленятся! В этом году у нас утренник для первого класса, а не новогодняя вечеринка для одиннадцатого! – Подруга эмоционально размахивала руками и чуть не снесла несколько елочных игрушек с ветки. – Я бы и сама с удовольствием не пошла, но статус обязывает. Если не явится староста и ведущая, Валентина нас прибьет. Всех. А меня два раза, и особенно жестоко. А вот тебе можно отсидеться в тепле и уюте. Никто и слова не скажет. Ты сейчас вообще героиня, пострадавшая за идею. Так что пользуйся.

– Да… – задумчиво протянула Маша, стараясь не смотреть в сторону окна. – Без тебя вообще ничего не состоится. Жаль, что так вышло.

Маше и правда было жаль. В этом году она увлеклась совсем не праздником и подвела всех.

– Вот именно! – продолжила Танька. – Пропускай этот фарс с чистой совестью! А мы уж как-нибудь без тебя в этом году опозоримся.

– Это хорошо, что можно пропустить… – Маша внезапно поняла, что действительно рада тому, что не придется в следующий вторник идти в школу на традиционный праздник. У нее сейчас было всего лишь одно желание – снова потанцевать со Льдом, поцеловать его холодные губы и забыть обо всем.

И если физически Маша чувствовала себя намного лучше после того, как перестала сбегать на крышу к странному знакомому, то вот душа с каждым днем болела все сильнее, и все сложнее было удержать себя на месте и не сорваться навстречу бушующей стихии, которую олицетворял Лед.

– И это… Маш… – Танька замялась, потеребила рукав ярко-розового свитера и выпалила: – Наташка просит у тебя прощения… не злись на нее, ладно?

Маша поморщилась. Об этом она не хотела говорить и вспоминать не хотела. С одной стороны, поступок одноклассницы привел ее в объятия Льда, а с другой…

– Не могу… – твердо заявила она и отвернулась, чувствуя, как к щекам приливает жар.

– Что не можешь?

– Тань, простить ее не могу! – выпалила Маша, стараясь дышать глубже. Девушка разозлилась: – Наташа ради какой-то несчастной пятерки в четверти, которую Романыч и так бы ей поставил, оставила меня умирать!

– Но она ведь не знала, что ты серьезно ударилась и потеряла сознание, – вяло возразила Танька, понимая, что подруга права.

– В том-то и дело! – Маша уже не могла остановиться. – Она не знала, что со мной. Я могла сломать руку, ногу или позвоночник, а она бежала вперед к финишу, вместо того чтобы остановиться и посмотреть, жива ли я. И теперь хочет, чтобы я ее простила? Тань, это наивно и глупо. Наташа привыкла, что все ей сходит с рук, и отговорка «случайно» – стала регулярным оправданием для любого проступка. Ну подумаешь, не сообразила! А если бы я там замерзла насмерть, она бы тоже списала это на случайность? Нет. Я не согласна прощать подобное. Я могла умереть из-за того, что она хотела хорошую оценку! Вдумайся в это и ответь за себя: ты бы ее смогла простить?

– Не знаю, Маш… – Танька помрачнела и печально вздохнула. Подруга не любила, когда люди вокруг нее ссорятся, и предпочитала добрый мир худой ссоре, иногда даже в ущерб своим интересам. – Я тогда тоже виновата, – сглотнула она. Голос дрожал. – Я бежала следом и просто не обратила внимания, не смотрела по сторонам, как и все остальные. Наша вина тоже есть. Мы могли бы заметить, но все хотели быстрее закончить гонку и прийти к финишу.

– Вашей вины как раз нет, – покачала головой Маша и отставила в сторону чашку с какао. – Вы не знали, что я упала, вы не видели этого, а Наташа видела и проехала мимо. Это очень большая разница. Не пытайся оправдать ее. Ей было просто наплевать, она слишком эгоистична, чтобы переживать за других.

Танька, которая привыкла верить в то, что все окружающие ее люди хорошие по определению, была вынуждена согласиться. Подружка помрачнела, вздохнула и начала собираться домой. Маша не стала ее задерживать, общаться расхотелось. Снова вернулись неприятные и тягостные мысли.

– Завтра пятница, – заметила она таким тоном, словно Маша об этом не догадывалась. – Ты-то дома сидишь, в тепле и уюте, и даже представить не можешь, как я жду последнюю пятницу в этом году! На улице не погода, а кошмар. Младшие классы уже который день не учатся, а мы героически ходим и мечтаем о понедельнике. С него мы официально на каникулах, во вторник эта, прости господи, елка, а уже в четверг Новый год! Машка, ты уже решила, где будешь отмечать? Пошли с нами с Максом? Компания собирается веселая! Скучно точно не будет!