На такой позитивной ноте, я закрываю кабинет, сдаю ключи и выхожу из здания на встречу солнечной весне, навстречу майским праздникам и на встречу новым приключениям, которые ждут меня впереди.

Неожиданно в мой сумке завибрировал телефон. Достаю его. Номер незнакомый.

– Алло?

– Это Елизавета Богатова? – Раздается в трубке неизвестный мне мужской голос.

– Да.

– Здравствуйте. Это Александр Новиков. Я режиссер. Хотел бы встретиться с Вами, и обсудить возможность съемок фильма по вашей книги.

– Здравствуйте. – Неуверенно произношу я. «Что? Фильм по моей книге? Это, наверное, розыгрыш. Этого просто не может быть». Пока я размышляла, Александр атакует вопросами.

– Готов встретиться с Вами завтра в пять часов вечера.

– Завтра? – завтра мы с Артемом уезжаем на праздники вдвоем на турбазу отдыха, чтобы как-то начать путь сближения после холодной войны. – Дело в том, что завтра после обеда я уезжаю на выходные. Удобно ли Вам было встретиться в 11 утра?

– Хорошо! – Отвечает Александр. В его голосе чувствую слегка недовольные нотки. – Тогда до завтра Елизавета. Адрес ресторана вышлю Вам в смс. – И кладет трубку.

– ДА! – Вырывается из моего рта во все горло!

Впереди меня идущая девушка дергается и оборачивается.

– Извините! – Произношу я, а сама, улыбаясь, следую к метро. Неужели все мои несбыточные мечты осуществятся? Неужели по моей книге снимут фильм? Я неописуемо С Ч А С Т Л И В А…


ГЛАВА 4

ЭДРИАН


15 мая 2017 года

– Привет, неудачник! – Шутливо приветствую я Лаки, моего доброго приятеля и одновременно агента.

Сколько помню, всегда его так называл. Так сказать «шутка для своих». Но он никогда не обижается, ведь знает, что я любя. Ведь именно он мне периодически подкидывает различные интересные проекты, за что я ему весьма благодарен.

– О, привет Эди! – Улыбается он, вставая со своего рабочего места и протягивая мне руку.

Сегодня мы встречаемся в его арендованном офисе, значит, Лаки подобрал для меня что-то действительно стоящее, захватывающее, новое и интересное. Потому что обычные, стандартные сценарии он мне скидывает по почте, или передает с курьером. Поэтому я сегодня особенно заинтригован: что же мне на этот раз приготовил этот смышлёный малый. По-хозяйски присаживаюсь на стул напротив моего агента:

– Ну, чем ты сегодня мне порадуешь?

– Думаю, ты это уже читал и без меня. – С этими словами он кидает на стол книгу.

Это та самая книга… Темная обложка с огромными белыми буквами, в которых можно прочитать три ненавистных мне слова «ЛЮБЛЮ ЭДРИАНА ОЛБРАЙТА»… Книга преследует меня… Уже в третий раз… Я больше так не могу… Я скоро сдамся… Внутри закипает злость…

– Ты что, издеваешься что ли? – Единственное, что срывается с моих губ.

– Прости? – Недоумевает Лаки. – Я вот что-то сейчас совсем ничего не понял…

– Чтобы ты мне сейчас не предложил, связанное с этой книгой, мой ответ НЕТ! – Перебиваю я его.

– Может, выслушаешь сначала? – Обижается мой давний приятель.

Я не выдерживаю снова:

– Это уже третья книга в моей коллекции!!! Сначала Бекки, потом моя мелкая племяша, а теперь еще и ты, да? Вы что все сговорились и проверяете мою стрессоустойчивость? Так вот, она уже на пределе! Ты же прекрасно знаешь, что я не выставляю личную жизнь на показ! Ты, как мой агент, иск в суд бы лучше подал за использование моего имени без моего же ведома, а сам втягиваешь в эту дурацкую авантюру?! – Сам того не замечая, я выхожу из себя и ору на своего несчастного агента.

Лаки в шоке. Раньше я никогда не позволял себе такого поведения, но смерть Крейга и отсутствие хороших ролей в мой адрес негативно сказываются на мне. Я стал нервным, даже вернее сказать, иногда неуравновешенным, часто повышаю голос на близких мне людей и много – очень много пью… алкоголя… Делаю глубокий вдох. Лаки тут не причем. Успокаиваюсь понемногу.

– Извини. – Тихо произношу я.

– Последнее время, даже звонить тебе лишний раз боишься. Ты стал таким…

– Извини! – Снова перебивая, и уже громче произношу я.

Лаки делает вид, что моего гневного припадка сейчас вовсе и не было и в спокойном, но интригующем тоне продолжает наш диалог.

– Просто это, действительно стоящий проект. Во-первых, это будет международная картина. Во-вторых, там заложен совсем не хиленький бюджет. И, в-третьих, это отличная PR-компания для тебя самого. – Он завороженно смотрит на меня, думая, что я как маленький мальчишка запрыгаю и захлопаю от радости, как будто мне только что купили новую приставку.

Спустя некоторое время, он понимает, что не заинтересовал меня, и начинает прибегать ко всяким уловкам, как продавец в магазине, который хочет впарить товара побольше и подороже. – Я просто хочу тебе напомнить, что актерская работа – это… это… как отношения с девушкой. Хочешь, чтобы у вас все было хорошо – ты должен все время стараться – ну там дарить цветы, ходить с ней в кино, должен быть паинькой и плохо себя не вести и не бухать вечерами со своими друзьями в баре и покуривать травку. И если ты все это выполняешь, то она счастлива, да и ты тоже… от того что она счастлива. Так же и здесь! Если хочешь быть «на плову» надо все время прокачивать и вкладывать в себя, чувак!

Последние его слова меня насторожили. Он как будто отчитал меня, как мальчишку. Похоже, что я и правда обнаглел слегка и достал моего агента своими выкрутасами.

– Ладно. Давай сюда свой сценарий! – Естественно, я не собираюсь в этом сниматься, но беру его только ради Лаки, чтобы он не обижался.

– Ну, вот и молодчина! – Он встает и хлопает меня по плечу, надеясь, что ему удалось уговорить меня. А я, расстроенный от того, что поход в офис моего агента не оправдал ожиданий, отправляюсь в ближайший бар. Чтобы не пить в одиночку, беру с собой свою свободную ото всех мужчин сестру Дороти.

Я приезжаю в бар первым и заказываю двойную порцию виски со льдом. Спустя немного времени ко мне присоединяется Дороти, и мы с ней растворяемся в местной алкогольной атмосфере, обсуждая при этом предложение Лаки. Точнее говоря, я ною, а сестра слушает, не говоря ни слова.

– Почему ты так категоричен? – Спрашивает она меня, допивая второй стакан ирландского крепкого виски.

– Ой, только ты не начинай! Знаешь же, что я ненавижу, когда мне задают такого рода вопросы.

Дороти смотрит на меня удивленным, уже слегка покосившимся от виски взглядом.

– Не понимаю. Я же твоя сестра. Мы должны друг другу помогать во всем. Ты можешь мне довериться! Человек не может так долго замыкаться в себе.

Я смотрю на нее потупленным взором. Ее огромные карие глаза, слегка блестящие от алкоголя смотрят на меня. Они добрые и умные, понимающие и сочувствующие. Я уже давно ни с кем не разговаривал по душам. С тех пор… Запинаюсь и сглатываю. С тех пор как погиб мой лучший друг Крейг. Дороти ждет ответной реакции. А моя темная душа, все мои заблудившиеся и запутавшиеся мысли рвутся наружу.

– Я не такой, каким все привыкли меня видеть, как привыкла меня видеть ты, мама, папа, братья и сестры. Я совсем несильный, я не пример для подражания, я много пью, курю, срываюсь на близких мне людей, подбиваю их на различные авантюры, а потом теряю их. Мой единственный друг, который знал во мне все стороны, мои слабости, мое нытье, мой самый верный и преданный мне друг погиб… – Делаю секундную паузу. – Из-за меня. Я в этом причина. Я подбил его на это безрассудство. Я не уследил за ним. Я подвел его. И причем не только в тот раз. Помнишь, девочку из нашей университетской группы: такую милую, прилежную отличницу Эни, в которую Крейг был по уши влюблен? – Дороти одобрительно кивает головой. – Так вот в день его похорон, она накинулась на меня со своими поцелуями и вечными признаниями в любви. Она чуть не соблазнила меня в прямом смысле слова. Я еле сдержался, и убежал от туда.

– Главное, что ты смог перед ней устоять, и в тебе хватило силы воли уйти. Разве нет? – Пытается привести мои мысли в порядок сестра.

– Возможно… – Пожимаю плечами и делаю огромный глоток виски. – Просто понимаешь, мне даже не к кому теперь пойти за советом, что мне делать со всем этим, как выбраться из этой мглы, и как дальше жить вообще? У меня даже нет никаких определенных планов. Вот чем бы мне заняться завтра, к примеру? – И сам же улыбаюсь от сказанной ерунды.

– Хочешь я дам тебе совет? – Пытается привлечь мое внимание сестра.

– Попробуй. – Раньше я никогда ее не слушал, и все время шутил над ее предложениями и высказываниями.

– Прямо завтра тебе стоило бы забронировать себе место на рейс до Москвы.

– Серьезно? – Мне становиться смешно. – Я правильно делал, что никогда не слушал твои советы. – Констатирую ей факт.

– Вот и очень зря. – Обиженно надувает губки она. Выглядит очень смешной. – Я думаю тебе надо встретиться с этой девушкой, поговорить, выяснить, зачем ей все это, зачем это нужно тебе, и решение, что же делать тебе дальше придет само собой. Тебе всего лишь для этого необходимо сделать маленький шажочек.

– И даже не думай смотреть на меня таким щенячьим взглядом…

– Эди, ну пожалуйста, ну хоть один разочек, сделай так, как я тебя прошу. Обещаю, если все это зря, больше никогда не буду приставать к тебе со всякими дурацкими предложениями и советами. – Она мило улыбается и моргает своими причудливыми глазками.

– Ладно, ладно.

– Ура! – Визжит она от радости, хорошо, что здесь громкая музыка и особого внимания этот визг никого не привлекает. Но пусть рано не радуется. Я тоже кое-что задумал.

– Хорошо! Но ты же помнишь, что мне родители подарили билеты на две персоны!? Так что, хочешь этого ты или нет, но мы летим туда вместе или не летит никто. Один я туда точно не полечу. И если ты согласна, тогда непременно воспользуюсь твоим советом и на ближайшие выходные бронирую нам места на самолет.