Марина его ущипнула за бок, тут же поцеловала в плечо и на выдохе, чуть слышно, прошептала:

— Я тебя люблю.

— Ты уверена?

Она приподнялась на локтях и на него посмотрела.

— Это я тебе правильный ответ подсказывала.

— По-моему, у нас ответ один на двоих.

— Ты прав.

Он выглядел очень серьёзным, смотрел на неё, провёл большим пальцем по её щеке, Марина сама потянулась к нему за поцелуем, и поэтому никак не ожидала несколько провокационного вопроса:

— Значит, хоть иногда, но я тоже бываю прав?

Она посмотрела с укором.

— Такой момент испортил.

Асадов довольно рассмеялся и обнял её.

= 13 =

Разбудила Марину Юля. Прилегла к ней под бок, поёрзала и вздохнула громко-громко. Марина сначала девочку приобняла, а потом на постели подскочила и кинула испуганный взгляд на вторую половину кровати. Она была пуста. Марина перевела дыхание, пригладила растрепавшиеся волосы и посмотрела на девочку, которая наблюдала за ней с любопытством.

— Мам, ты чего?

Марина ещё раз оглядела спальню, но потом всё же прилегла и улыбнулась.

— Ничего. — Притиснула девочку к себе крепче. — Доброе утро, солнышко. Уже поздно, да?

— Тётя Лера ещё не пришла. — Юля сладко потянулась и обняла Марину руками и ногами.

Не пришла? Значит, девяти ещё нет… Повернула голову и снова посмотрела на соседнюю подушку, она была заметно примята, да и одеяло сгружено к середине.

Где Асадов?

— Юль, а мы с тобой одни в квартире?

— Одни.

— Ты точно в этом уверена? — Прислушалась, пытаясь уловить хоть какой-то звук — шаги, шум льющейся в душе воды…

— Нет никого, мам! — Юля перебралась через неё, улеглась на подушку Алексея (это уже опять его подушка?), тут же подскочила и потянулась к прикроватной тумбочке. — На, — сказала она, протягивая Марине листок. — Что там написано? Я не умею такое читать.

На листке, размашистым асадовским почерком было написано: "Уехал рано, надо переодеться. Люблю, целую, позвоню. А.". Марина прочитала трижды, улыбнулась и листок сунула под подушку.

— Что там написано?

— Лёша привет нам передаёт.

Юля смешно приоткрыла рот, глядя на неё.

— Он пришёл ночью, чтобы привет нам написать? Классно!

Побоявшись, что детские вопросы посыплются на неё, как из рога изобилия, Марина решительно откинула одеяло и встала.

— Что ты на завтрак хочешь?

— Хлопья можно?

— Можно. Мультики посмотри пока, я в душ.

В ванной не оказалось ни одного сухого полотенца, все влажные и кучей свалены в корзину для грязного белья. Марина постояла немного, находясь в некотором потрясении, потом вышла в комнату за чистым полотенцем. Если честно, до сих пор не верилось. Прошедшая ночь вспоминалась, как сон, если бы проснулась рядом с Алексеем, то удивилась бы, наверное, не меньше, чем когда его рядом не увидела, только подушка, примятая в знак доказательства его пребывания здесь, и мятые простыни. О том, что будет дальше, какое решение принять следует, мучиться ли угрызениями совести — не хотелось думать совсем. Сейчас она спокойна и о плохом думать не хочет. Дайте хотя бы час, другой, чтобы этим спокойствием насладиться.

— Наконец-то, — выдохнула Калерия Львовна, когда Марина появилась на кухне. Калерия, пришедшая максимум десять минут назад, уже успела раздеться, сменить сапоги на клетчатые тапочки, повязать фартук — и вот уже стояла у плиты и жарила гренки.

— Доброе утро, — поприветствовала её Марина. — А что "наконец-то"? Я проспала?

— Нет. Наконец-то ты с самого утра улыбаешься. Случилось что-то хорошее?

Марина неопределённо повела плечами и крикнула в комнату:

— Юля, иди умываться, сейчас завтракать будем!

— Сейчас мультик кончится… Ещё две минуточки!

— Гренки сладкие сделать? Сейчас песочком посыплю… Так что хорошего у нас случилось?

— Ничего. Просто у меня хорошее настроение с утра.

— Надо же, и такое счастье бывает.

— Калерия Львовна!.. — Марина умоляюще посмотрела на неё, но говорить ничего не пришлось, потому что на кухню вбежала Юля и с разбегу налетела на Калерию.

— Привет, тётя Лера!

— Ты почему ещё в пижаме? — удивилась Марина.

— Я не успела, я мультик смотрела. — Юля привстала на цыпочки, чтобы увидеть то, что жарится на сковороде. — Мама, я не буду хлопья, я буду то, что здесь!

— Конечно, — удивилась Калерия Львовна. — Нечего этим птичьим кормом желудок забивать ребёнку. Я специально песочком посыпала гренки…

— Юль, тебе какао?

— Да!

— Переодевайся иди бегом, умывайся и за стол, — распорядилась Марина, доставая чашки.

— Бегу… Жалко, что Лёша не остался, у нас гренки вкусные на завтрак.

Калерия развернулась к ребёнку и спустила очки на кончик носа.

— А когда он должен был остаться?

— Так он же ночью приходил, чтобы привет нам написать! Правда, здорово, тётя Лера?

— Ночью приходил?.. — Калерия обратила свой заинтересованный взгляд на Марину, а та отвернулась, надеясь, что покраснела не слишком сильно. Всё-таки дети — удивительные создания! Говорливые очень…

Юля убежала, и на кухне повисло молчание. Правда, Калерия Львовна ни слова ей не сказала. Марина видела, что ей любопытно, но знала, что проявлять это самое любопытство она не станет, удовлетворится известием о том, что Асадов был здесь ночью. И Маринину улыбку заслужено запишет на его счёт. И ведь не ошибётся.

Спокойствия и хорошего настроения хватило как раз на пару часов, дальше пришла нервозность и беспокойство. Алексей так и не звонил, а Марине очень хотелось узнать, чем он занят. А ещё — как он пришёл утром домой. Что он Соне сказал? И что будет дальше? Марина почти весь день к себе прислушивалась, пыталась уловить хоть тень раскаяния, но его не было, но хорошо это или плохо, так до конца понять и не смогла. В самый разгар раздумий всё-таки позвонил Лёшка, правда, этот звонок совсем не успокоил. Говорил Асадов непонятно, резковато, постоянно на кого-то отвлекался, и Марина поняла, что толка от него всё равно не добьётся, только разнервничается ещё больше.

После столь неудачного разговора, Марина села на диван и задумалась. Юля тут же нырнула ей под бок и заглянула в лицо.

— Что, он на тебя ругался?

— Да нет, не ругался. Просто ему некогда.

— Работает, значит, — вздохнул ребёнок.

— Работает, — подтвердила Марина.

— Поедем в школу?

— В школу, — кивнула Марина, потом посмотрела на часы и вскочила. — Юля, мы же опаздываем! Собирайся быстрее!

— Так я собралась уже, — развела она руками.

Днём они с Юлей были заняты, сначала у девочки было занятие, потом они отправились по магазинам, покупать новые тетрадки, прописи и книжки, очень долго выбирали ручки, набрали целый набор, а потом пообедали в ресторане. Юля не очень любила рестораны, начинала ёрзать и нервничать, по сторонам постоянно оглядывалась и жаловалась, что "здесь очень важно". Всё это Марину отвлекало, она занималась ребёнком и об Алексее вспоминала не часто. А вот к вечеру… Это не было отчаянием или страхом перед тем, что Лёшка больше не придёт, она знала, что придёт — не сегодня, так завтра, но какие новости он принесёт с собой — вот это больше всего тревожило.

Углядев в окно Томилина, который возвращался с Брюсом с прогулки, Юля выскочила в подъезд, захватив с собой рисунок, точнее, портрет Нины в свадебном платье. Правда, платье было в голубые звёздочки, но Томилину всё равно было разъяснено, что платье именно свадебное. Фёдор нахмурился, выслушивая деловитого ребёнка, который пообещал и его нарисовать в свадебном костюме, а Марина подсказала:

— Во фраке.

Томилин недобро покосился на неё.

— Чего вы выдумываете?

— А ты жениться не собираешься, нет?

— С ума сошла, что ли?

Он ушёл, ворча что-то себе под нос, но рисунок забрал и Юлю поблагодарил.

— Мам, как ты думаешь, ему понравилось?

— Конечно, понравилось. Повесит его на стену и будет думать о тёте Нине.

— Хорошо бы… А ведь если он на тёте Нине поженится, она будет с ним жить? В его квартире?

— Юль, давай не будем загадывать.

— А всё-таки?

— Наверное, да.

Юля не на шутку задумалась, присела на диван в гостиной и обхватила руками диванную подушку. Марина же подошла к окну и выглянула во двор, всё ещё ждала появления Алексея.

— Мама.

— Что?

— А вот как ты думаешь, если они поженятся, они ведь всё время вместе будут?

Марина штору задёрнула, расправила и обернулась на девочку.

— Тебе этого не хочется?

— Да нет, пусть женятся. Просто я думаю, если они поженятся, ведь Брюс им будет не нужен? Мы могли бы взять его к себе. — Она умоляюще на Марину посмотрела. Та улыбнулась и покачала головой.

— Боюсь, дядя Томилин даже ради тёти Нины от Брюса не откажется.

— Ясно, — вздохнула Юля и откинулась на подушки.

Калерия Львовна сегодня заметно подзадержалась, Марина подозревала, что Асадова ждала. Но появился он уже после её ухода. Марина, если честно, уже и ждать перестала, смирившись с тем, что ему некогда и вообще не до них. Обижаться было глупо, потому что знала — ему сейчас намного труднее, чем ей, Марина почему-то была в этом уверена. Но ждать от этого было не легче. Ждать вообще трудно, наверное, самое трудное.

Зато, когда раздался звонок в дверь, так спокойно вдруг стало. От сердца отлегло и только тогда стало понятно, насколько же тяжело было весь день. Нужно было с кем-то поделиться своим беспокойством, а с кем, как не с Лёшкой? Понять её сейчас только он может.

Открыла дверь, и Асадов ввалился в квартиру — большой, тёмный и хмурый. Сразу стало ясно, что беспокоилась она не зря.