Маргарет увеличились, когда она увидела меня.

– О, Боже, – пробормотала она, закрывая ладонью глаза.

Она никогда не молилась раньше, поэтому ничего не мог с собой поделать, чтобы

не рассмеяться.

– Господь Всемогущий, – пробормотала она, захлопывая дверь за своей спиной.

– Извини, – сказал я, надеясь, что она до сих пор слышит меня.

– Моли Бога, чтобы я забыла это как можно быстрее.

Я засмеялся опять.– Я буду умолять его о пощаде, обещаю.

– Конечно, будешь.

Мне даже не нужно видеть, как она закатывает глаза, потому что я знаю, она

делает это.

– Разве ты не можешь просто не делать этого? – спрашивает она.

– Нет, – ответил я с ухмылкой, как дурак. Я встал с постели и выбросил салфетки. –

У проповедника тоже есть потребности.

– Я не хочу это слышать, – она быстро перебивает, заставляя меня мотать головой.

– Я пришла сказать тебе, что кое–кто ждёт тебя в исповедальне. Несколько

человек, на самом деле.

– Отлично, – соврал я, хватая штаны и натягивая их на себя.

Я ненавижу эту чёртову исповедальню. Это слишком… официально, и я не

священник. Но народ просил Маму поставить исповедальню в церкви, она не смогла

отказать, несмотря на мои сомнения.Люди хотели этого, поэтому она дала её им.

Возможно, люди в этом районе любят конфиденциальность, которая есть в

исповедальне. И, если этого хотят люди, мы дадим им это. Что угодно, чтобы помочь,

верно?

– Они ждут тебя, – добавила она.

– Иду я, иду, – отвечаю я, смотря на своё татуированное тело в зеркале, надеваю

рубашку и воротник.– Не строй из себя босса.

– Чего? – усмехается она.

Я открываю дверь и вижу, как она стоит, сложив руки. – Ничего, – говорю я. –

Пошли.

– Я не пойду туда с тобой, – неодобрительно сказала она.

– Будто я тебя туда звал, – возразил я. – Мы не перевозной цирк. Это церковь.

Она опустила свои брови. – Знаешь, в половине случаев я действительно не знаю,

что ты говоришь.

Пока мы идём по коридору, я улыбаюсь и похлопываю её по спине. –Поверь мне –

это хорошо.

– Хорошо, я же увижу тебя, когда ты закончишь, да? – она подняла брови, как

будто следить за мной для неё что–то новое.

– Да, да, – бормочу я. – Я пошёл.

Каждый из нас идёт своим путём. Я поправил свой воротник и осмотрелся, только

после этого появился перед людьми. Несколько человек в церкви молились или молча

сидели, размышляя о своих грехах. Тем, кто посмотрел в мою сторону, я фальшиво

улыбаюсь, пока прохожу мимо и захожу в исповедальню.

На деревянной скамье моя задница чувствует себя чертовски неудобно, что мне

трудно сидеть, но все мы чем–то жертвуем ради общего блага. Кроме того, я должен

продолжать изображать, хотя бы наполовину хорошего священника.

Но, чёрт возьми… я ненавижу как ограничено это пространство и, как оно

заставляет чувствовать себя старым, я смотрю на решётку, которая разделяет меня с

другой стороной.

Особенно, когда пожилая женщина садится и закрывает занавес, а потом смотрит

на меня так, как будто она смотрит прямо в мою душу. Страшное дерьмо.

Она крестится и начинает говорить. – Я сделала ужасную несправедливость по

отношению к одному из моих мальчиков, – бормочет она. – Я должна была наказать его

сильнее, но я просто не смогла. Не потому, что я этого не хотела, но мне было так

отвратительно; я даже не хотела противостоять ему, хотя он и заслужил это.

– Что же парнишка сделал? – спрашиваю я.

– Он был… ну, как вам сказать… – она сжала губы и посмотрела вниз на свои ноги.

Я наклонился ближе. – Сделал что?

– Он делал… неуместные вещи.

– Например, что? – спросил я, подняв голову, потому что я не могу догадаться, что

она сейчас скажет.

– Когда он принимает душ или сидит на своей кровати, я слышала, как он издаёт

звуки, – она с отвращением отводит взгляд, это явно отчаяние.

Честно говоря, я не знаю, что ей сказать.

– Такие грязные звуки. Он же ещё мальчишка. Он не должен заниматься этим.

Я фыркнул, пытаясь сдержать смех, но это выше моих сил.

– Вы… вы смеётесь? – спросила она, услышав мои всхлипы.

– Вы раскаиваетесь в том, что не наказали мальчишку достаточно строго за то, что

он дрочил?

Её глаза расширились, а лицо напряглось. – Извините?

– Из–за этого вы пришли сюда? – спросил я, поднимая на неё свои брови. – Вы же

понимаете, что дрочить в его возрасте – это вполне нормально?

Её челюсть отвисает, но она молчит, за что я ей благодарен.

– Мэм, вам не нужна исповедь, это банально.

– Банально? Банально? – она повторяет это, как будто она не услышала, что я

сказал. Либо она совсем потеряла рассудок. На самом деле она кажется сумасшедшей.

– Это отвратительно, – прошипела она. – Я не могу поверить, что слышу это от вас,

Отец.

– Ну, это вы пришли ко мне, а не наоборот.

– Ох, – она издаёт этот мерзкий звук, который заставляет меня зайти в её комнатку

и выбить из неё всё дерьмо, только за то, что пришла сюда из–за этой нелепой хуйни.

Тратит попросту моё время.

– Вы серьёзно? – пробормотала она.

– Посерьёзнее вас буду, – съязвил я.

Она скривила гримасу. – Вы должны делать свою работу.

– Я должен слушать настоящие исповеди. Те, что имеют смысл.

– Вы говорите, что мерзкие вещи, которые делает мой мальчик – не имеют

значения? Я что, должна просто его оставить?

– Да, это именно то, что я сказал.

Она громко вздохнула. – Но вы же проповедник, вы должны исполнять Божью

волю.

– И? – я пожал плечами, стараясь не позволить ей достать меня, хотя у меня есть

хуёвый комментарий насчёт «Божьей воли». Ёбаный ад. – Если вы хотите знать, я тоже

послал войска сегодня утром.

– Войска? – она окончательно запуталась.

– Да, ну знаете. Отшлёпать обезьяну, связать пони, подоить быка.

Она смотрит на меня так, будто на лице у меня арахисовое масло.

– Подоил.

– Вы имеете ввиду…

Я опустил голову. – Моему члену было хорошо сегодня утром.

Она издала небольшой визг.

– Не беспокойтесь, не сейчас, – я закатил глаза. – Не всё потеряно. Хотя утром у

меня был длинный выстрел, – усмехнулся я.

– Я не могу в это поверить, – она недоверчиво качает головой. – Вы же

проповедник. Вам должно быть стыдно за себя.

– Стыдно? Отнюдь нет. У каждого есть потребности, – ответил я. – Но могу

посоветовать: если вы хотите перестать чувствовать себя виноватой, то перестаньте

считать это грехом.

– Библия говорит, что вы не можете…

– Ещё библия говорит, что мы не можем делать отметки на своём теле. – Я

закатываю рукава и показываю свои татуировки. – Видите это? Думаете, Бог ненавидит

меня теперь?

– О Боже, – она хватается за грудь. – Зачем я вообще пришла в эту церковь? –

бормочет она. – Мне следовало остаться в моей обычной церкви.

– Они устали от вашего нытья, не так ли? Вот почему вы ушли.

– Что? – на её лице появляется хмурый взгляд. – Как вы смеете? Я ухожу, – она

встала с места, придерживая своё платье, как будто боится, что я что–то увижу. Как будто

кто–то захочет увидеть её вагину.

– Хорошо и перестаньте жаловаться. А там, возможно, ваш сын перестанет

дрочить.

– Это всё из–за таких людей, как вы, которые портят его разум и заставляют его

грешить, – кричит она, хотя занавеска уже открыта. Теперь все её слышат.

– Он никогда не перестанет быть «задницей», пока живёт с вами, и это самый

худший ад, который может быть. Но знаете, что? Я прощу вас, потому что я хороший

человек. А хорошие люди делают это дерьмо для других людей, понимаете? – я встаю с

места и машу ей на прощанье. – Просто идите… и поблагодарите Господа за его милость,

ведь я знаю, что больше вы её нигде не получите.

А её самодовольная, презираемая задница удаляется, я смотрю на людей, которые

смотрят на меня и кричу. – Следующий!

Затем я возвращаюсь в исповедальню и закрываю маленькую дверь.

Глава 3

После того, как я выслушал исповеди всех, я вернулся в свою комнату и схватил

одну из самых больших бутылок, которую прятал в книжном шкафу, и сделал большой

глоток. Как ни странно, это всегда помогало от головной боли.

Внезапно дверь распахнулась, и Мама ввалилась в комнату.

– Фрэнк! – рявкнула она.

– О боже… – пробормотал я, поставив бутылку на небольшой кухонный шкаф. – Не

сейчас, прошу.

Она подошла ко мне и схватила бутылку. – Ты снова пил.

– Да неужели, – пожал я плечами, – Ты бы тоже запила, если бы слушала

всёэтодерьмо.

– Слушать признания людей – это не дерьмо, Фрэнк, – она хватает меня за руку. – Я

не понимаю. Что с тобой?

– Что со мной не так? – с издёвкой спросил я. – Ничего. Абсолютно ничего.

– Ты никогда так себя не вёл, – говорит Мама.

– Да, ну… люди меняются,– я прочистил горло и сел на кровать.

– Ты должен перестать столько пить, – она показывает на бутылку, как будто я не

знаю, что чертовски пьян.

– Ты знаешь, почему я это делаю, – ответил я.

– Это не означает, что всёнормально. Тебе не кажется, что пора остановиться?

– Неа, – откинувшись назад, я вздохнул.

– Фрэнк… – она снова вздохнула так, как вздыхает тогда, когда разочаровывается

во мне. – Хватит. Ты достаточно настрадался.

– Нет, – рычу я. – Не начинай.

Она ударяет бутылкой по моей тумбочке. – Ты знаешь также, как и я, что