– Я толкнул тебя на преступный путь? – спросил он.

Я снова попыталась перевести дыхание.

– Ты пытаешься приписать это себе?

– Я окликнул тебя на улице, но ты бежала так, словно за тобой кто-то гнался.

– Я тренируюсь – хочу поучаствовать в кроссе.

– Правда?

– Нет. Нет ничего хуже бега. Почему люди вообще этим занимаются?

Кейд улыбнулся:

– У тебя для этого не совсем подходящая обувь.

Я посмотрела на свои фиолетовые ботинки. Кейд был прав, они были слишком тяжелыми для бега.

Он окинул взглядом класс:

– Так что ты здесь делаешь?

– А у тебя разве нет тренировки? – Я стерла с виска капельку пота.

– Я как раз шел туда, когда увидел тебя.

– Вам приходится бегать на тренировках?

– Иногда.

– Сочувствую.

Кейд засмеялся:

– Знаю, я не самый наблюдательный человек в мире, но мне кажется, ты не хочешь отвечать на мой вопрос.

Я нервно хихикнула:

– С чего ты взял?

– О, не знаю…

Изабель убьет меня, если я поскорее не избавлюсь от Кейда и не приступлю к поиску письма.

– Ты передумала? – спросил парень.

– Передумала? – удивилась я. – Насчет чего?

– Ты ответила мне, а теперь пытаешься забрать письмо обратно?

Если до этого я случайно отводила глаза от Кейда, то теперь уставилась на него. Кейд знал, что я была автором писем. Так, значит, он все-таки получил мое письмо. Теперь он обладал передо мной явным преимуществом: знал, что нравился мне, а я понятия не имела о его чувствах ко мне. Возможно, Кейд написал мне замечательное письмо о том, что мы могли бы стать хорошими друзьями.

– Нет, – выдавила я.

– Что нет?

– Нет, я не написала ответ. В смысле, написала бы, возможно, только я не получила твое письмо. Его забрал мистер Ортега.

Губы Кейда медленно расползлись в улыбке.

– Серьезно?

– Кейд, пожалуйста, не смейся надо мной. Я действительно запаниковала.

Парень засмеялся:

– Но это же так забавно.

Я сделала несколько шагов в сторону, желая обойти задние ряды парт и приблизиться к столу мистера Ортега:

– Я только достану письмо из стола и поговорю с тобой после того, как прочту его.

Я повернулась, прошла мимо своей парты – нашей парты! – и почти добралась до прохода, как Кейд остановил меня:

– Лили.

– Просто подожди, ладно? – попросила я.

– Лили. – Кейд положил руки мне на плечи и повернул лицом к себе. Тепло его рук, казалось, просочилось через мою кожу, согревая меня. – Не нужно лезть в его стол. Я могу сказать тебе, что в том письме. Я перечитал его миллион раз… Уж кому знать, как не мне. – Последнее предложение Кейд произнес еле слышно.

Письма были безопаснее. Ты всегда можешь бросить их читать, если почувствуешь неладное.

– Я боюсь, – призналась ему.

– Не бойся. – Парень прочистил горло. – Дорогая Лили, – начал он, не сводя с меня пристального взгляда. – Я узнал, что это ты мне писала, когда забирал Уайата на тренировку несколько недель назад. Услышал музыку, которая у тебя играла. Песню, которую знали только мы и, вероятно, около сотни других людей.

У меня перехватило дыхание.

– Что? – перебила я его. – Ты знал все еще до Дня благодарения? Почему же ничего не сказал?

– А почему ты ничего не сказала? – парировал Кейд.

– Потому что ты меня ненавидел.

– И я по той же причине. Потому что ты ненавидела меня. Я думал, если ты узнаешь, что это я, то перестанешь писать.

Я вспомнила наше общение за последние несколько недель. Как Кейд приподнял брови, когда я упомянула, что мы не будем ссориться, потому что это День благодарения, – это была отсылка к нашим письмам, но не думала, что парень сложит два и два.

День благодарения. Кейд весь день знал, что это я. А я выгнала его из своего дома. Неудивительно, что он думал, что я его ненавижу.

Но я до сих пор кое-что понять не могла.

– А как насчет Саши? – спросила я.

– А что насчет нее? Я говорил тебе, что мы не вместе.

– А были?

– Нет. Саша позвала меня на свидание. Мне казалось, я должен дать ей шанс – она моя подруга. Вот и дал. Мы не… Какие слова ты использовала? Подходим друг другу?

Я кивнула:

– Но как? У нее были письма, которые я тебе писала.

– Да? – Кейд вздохнул. – Я хранил их в бардачке машины. Видимо, она нашла их. Мне так жаль.

– Все нормально. Я думала, ты принял ее за меня.

– Ты думала, я посчитал ее автором писем? – Голос Кейда был таким же удивленным, как и выражение лица. – Сашу?

Я засмеялась:

– Да.

– Нет, не посчитал. Ни на секунду. Даже когда вошел в кабинет химии и увидел, что она сидит на твоем месте. Я заберу у нее письма.

– Она отдала их мне.

– Отдала? Это на нее не похоже.

– Что ты имеешь в виду?

– Она уж точно не обрадовалась, когда я сказал, что мы не подходим друг другу. Удивлен, что она не использовала эти письма против нас.

Я не думала об этом прежде, но меня это тоже удивило.

– Повезло?

– Неимоверно. А теперь тихо, я пытаюсь прочитать тебе письмо. – Кейд все так же держал меня за плечи. И внутри меня все ликовало.

– Тогда продолжай, – улыбнулась я.

– В тот день я удивился, когда узнал, что это ты, но чем больше думал об этом, тем больше понимал, что так и должно было быть. А потом расстроился, потому что та потрясающая девушка, которую я знал из писем, была единственной девушкой во всей школе, не желающей иметь со мной ничего общего.

– Единственной девушкой во всей школе? А ты не утрируешь?

– Не перебивай. Если бы ты читала письмо, то не могла бы перебивать.

– Я бы точно остановилась в этом месте, чтобы усмехнуться.

Кейд засмеялся, и мое сердце забилось быстрее.

– Итак, – продолжил он. – Я подумал, что если ты по-настоящему узнаешь меня через письма, не зная, кто я в реальной жизни, то в конечном счете перестанешь замечать мои ошибки. И я снова удивился, узнав, что ты делала то же самое. Так что мы оказались на распутье…

Я ждала, что Кейд закончит. Но этого не произошло. И тогда я заговорила:

– Вот мы стоим на распутье? Ты так письмо закончил? Так загадочно?

Кейд сделал шаг вперед. Я отступила, и мои ноги врезались в парту.

– Думаю, там был постскриптум, – сказал он.

Мне снова стало тяжело дышать, только в этот раз это не имело никакого отношения к бегу. Дело было в близости Кейда, в его голосе, который стал тихим-тихим, и глазах, в которых я утонула.

Мой голос тоже стал тише.

– Постскриптум? – переспросила я. – Мы никогда прежде его не писали.

– Мне показалось, он там необходим. – Кейд улыбнулся.

– Он точно необходим, – согласилась я.

– Постскриптум. – Кейд убрал прядь волос с моей щеки. – Ты мне нравишься. Очень.

Глаза у меня заслезились, потому что я слишком долго не моргала.

– Замечательный постскриптум, – выдохнула я.

– Я тоже так подумал.

Кейд был так близко. Мне пришлось всего лишь подняться на цыпочки, и наши губы встретились. На вкус он был как мятная жвачка. Руки Кейда скользнули мне на спину и притянули к нему. Я тоже обняла его. Почему мы так долго ждали, чтобы это сделать? Дыхание Кейда было теплым, а поцелуй таким же нежным, как и взгляд до этого.

Что-то со звоном упало на пол, и я смутно поняла, что это ключи, которые я держала в руках. Мой мозг был одурманен, и я не могла думать ни о чем другом, кроме этого блаженного момента в объятиях Кейда. А потом я вспомнила про Изабель. Ахнула и отстранилась. Слишком быстро. И ногами впечаталась в стул.

– Ауч!

– Ты в порядке?

– В порядке. Ключи… Изабель… Я должна идти. – Каким-то образом я вывернулась из рук Кейда, подобрала с пола ключи и сорвалась с места.

– Лили!

– Поговорим позже! Ты мне тоже нравишься! – Я повернулась, улыбаясь ему. – Если ты этого еще не понял. – А потом убежала.

Бежать было весело, а открыться – так легко.

Глава 45

– Я за рулем. Ты говоришь. – Такими были первые слова Изабель, когда мы забрались в машину.

Мне удалось незаметно вернуть ключи, и я поблагодарила удачу за то, что Изабель так заболтала миссис Кларк. Затем я вошла в помещение администрации через главную дверь.

– Вот ты где, – сказала я Изабель, будто искала ее по всей школе.

Она обернулась на звук моего голоса и бросила на меня убийственный взгляд. Я тоже попыталась передать подружке взглядом, что очень сожалею.

Изабель подхватила меня под руку и сказала:

– Приятно было пообщаться с вами, миссис Кларк. Спасибо за информацию о текущих делах.

– Не за что, дорогая. Увидимся.

Мы осторожно вышли из комнаты, словно за нами следил шпион, и не произнесли ни слова, пока не оказались в отдалении.

– Извини, – сказала я, пристегиваясь.

– За что? Что произошло? – Изабель выехала с парковки.

По моему лицу расплылась улыбка.

– Ничего… Все. Кейд появился там. Похоже, он увидел, как я пробегаю мимо, и последовал за мной.

– Правда?

– Да. И он знал. Несколько недель знал, что это я ему писала, но думал, что я его ненавижу, поэтому не хотел мне говорить.