— Пусть живёт. Считай это комплиментом. Повернись назад, или ты украсишь обложку National Enquirer.

А если Тайлер Стрикленд украсит эту обложку, или обложку другой подобной газетёнки, и это будет не фотография победителя матча, мы получим чертову катастрофу для нашей рекламной кампании. Считайте меня лицемером, но я, кажется, начинаю понимать, что чувствует мой отец.

Я подзываю барменшу.

— Отмени виски сауэр, Дельфина. Мы возьмем дюжину розовых слэйди. Отдай их вон тому джентльмену, за счёт заведения.

Тайлер подается назад.

— Что за хрень? Розовый слэйди? У тебя есть коктейль, названный в твою честь?

Судя по скептическому выражению лица Тайлера, я бы предложил, что он считает забивание гола в финале Суперкубка высшим достижением для альфа-самца.

Я так не думаю.

У меня есть охуенный коктейль, названный в мою честь.

Ну-ка переплюнь меня, подонок.

Не отвлекаясь на моё преимущество на поле алкоголя, Тайлер делает следующий ход. Он показывает нам домашнее видео, на котором две чирлидерши делают ему минет. Не поймите меня превратно, речь вовсе не о мужской солидарности.

Дело в его члене.

У парней вся сила в пенисе. У кого больше член, тот и сильней. И нигде мы не застрахованы от фаллических подъёбок. На работе. В спальне. На стадионе. Нет на свете мужика, который бы не сравнивал свой пенис с причиндалами других парней в раздевалке.

Я знаю, вам интересна наша разница с этим животным Стриклендом. Скажем так, у меня не возникает чувство неполноценности.

Его лицо искажает надменная улыбка.

— Знакомьтесь - Бриттани и Кайли. Близняшки.

Карл заглядывает через его плечо.

— Отличный ракурс. Если твоя карьера пойдёт вниз, обязательно позвони Спилбергу, — он поворачивается ко мне и шепчет на ухо: — Скажи-ка на милость, долго мы будем няньками этого бабуина?

— Две недели, Карл. Две длинные гребаные недели.

Внезапно приходит в себя Радж. Смущённый и пьяный, он хватает телефон Тайлера.

— Это что, морковь?

А затем скользит по стойке и падает на пол бесформенной кучей.

Глухой стук.

Тайлер фыркает.

— Бля, он серьёзно?

Ага. Знакомьтесь, Радж Капур - возможно, единственный парень на Манхеттене, который настолько наивен, что перепутал дилдо с морковью. Паркер поднимает его с пола и закидывает на плечо, как пожарный.

— Кажется, Золушке пора домой.

Тайлер решает во что бы то ни стало добраться до груди Дельфины и её подружки, и жестами приглашает меня присоединиться. Для Раджа, может, вечеринка и закончилась, но для кое-кого из нас она только началась.


***

Утро после прошлой ночи


— О, д-а-а... а-а-х… д-а-а… ах.

Глухой стук.

— Ах... ах... ах...

Глухой стук.

Я у себя в квартире, но я не один. Из моей спальни доносится хор стонов, но я тут ни при чём.

Я сама невинность.

Подонок решил, что если его заметят совокупляющимся с барменшей, то это плохо отразится на его репутации. Поэтому попросил пустить их с Дельфиной в мою лачугу, чтобы затрахать ее до потери сознания.

Прежде, чем избивать меня, за то, что я сексисткая сволочь, вспомните - это его слова, не мои. А поскольку Джулиана дала мне строгий наказ во всём потакать этому придурку, я был вынужден уступить его просьбе.

Я чувствую себя лишним на этой мерзкой порнушке.

— Засунь-ка поглубже... один... три, два, один, го-о-ол!

Я снова ложусь и расплываюсь в улыбке…

Вы слышали это? Подонок-то скорострел. Он полностью пропустил предматчевую разминку и пустился прямиком в зону защиты. Если бы Дельфине посчастливилось подцепить меня, то бьюсь об заклад, она бы до сих пор брыкалась, как мустанг.

— Го-о-ол!

Ш-ш-ш, Пити.

Я поворачиваюсь на бок и пытаюсь закрыть уши подушкой, чтобы больше не слышать его завывания. Мне, блядь, просто нужно поспать. Но я не могу уснуть не только из-за Подонка. Каждый раз, когда я закрываю глаза, мой разум терзает меня грязными мыслями об Элле. Я с вожделением смотрю на столешницу. И схожу с ума.

Хватаю телефон.

Пока ничего.

И в этот самый момент раздаётся стук в дверь.

Я поворачиваюсь и смотрю на часы. Полседьмого утра.

— Всё, всё, иду уже! — зевая, я ковыляю к двери и поворачиваю замок. Приоткрыв дверь, пячусь назад.

Батюшки, какие люди.

Это Элла Брайант, причина моей эрекции.

Видели, что я вам говорил? Я знал, что она вернётся.

Я бы пошёл в наступление, уж очень соблазнительно выглядит ее шея. Только вот она хмурится, словно у неё пмс. Я как бы невзначай беру её руку и одариваю своей фирменной улыбкой.

Она смотрит на мой растрёпанный вид. Взъерошенные волосы. Щетина. Дикий стояк, наглым образом выпирающий из трусов.

Сонно зеваю и тру глаза.

— Ну, здравствуй, мисс Брайант. Ты как раз к завтраку. Я знаю шикарное местечко, чтобы…

— Я здесь из-за Тайлера.

Какого хера?

Её слов для меня больнее, чем удар по яйцам от сенсея. Я настолько ошеломлён, что на какое-то время теряю дар речи. Готов поспорить, вы не ожидали такого поворота?

Она здесь из-за Тайлера.

Моя Элла.

За исключением того, что она не моя Элла.

Элла с Тайлером?

Это Тайлер и Элла.

Элла и Тайлер.

Твою ж мать.

Они не могут быть вместе. Моя прекрасная богиня и подонок кувыркаются? Мой желудок наотрез отказывается в это верить. Я стою в дверном проёме и пялюсь на неё, словно зомби из «Ночи живых мертвецов».

Когда я наконец нахожу силы заговорить, всё, что мне удаётся произнести:

— Вот оно как.

Жалко, я знаю, но на большее я не способен.

Её голос звучит тихо, пока она объясняет:

— Тайлер позвонил мне. Попросил забрать его, — Элла замолкает и недоуменно смотрит на меня. — А ты его откуда знаешь?

Нашу беседу прерывает громкий голос:

— Детка, я так рад, что ты смогла приехать. — Тайлер проходит мимо меня и чмокает Эллу в лоб.

Дайте мне ведро. Меня сейчас вырвет.

Вы слышите? Я тоже нет. Ни малейшего раскаяния в его голосе.

Я не свожу глаз с Эллы, но она смотрит только на Тайлера. И когда вы думаете, что хуже уже не будет, слышится скрип двери моей спальни.

Из неё выглядывает Дельфина.

Дерьмо.

А знаете, что самое смешное? Она не голая.

На ней моя лучшая рубашка - Saint Laurent, та самая, в которой я ужинал с Эллой. Дельфина выплывает из спальни и садится на диван.

Я закрываю глаза и начинаю мысленно молиться.

Так, давайте сделаем паузу, чтобы рассмотреть улики.

Я открыл дверь со стояком. Затем из моей спальни материализовалась полуголая девица в моей рубашке. Это выглядит подозрительно? Да ясен пень.

В голосе Эллы слышатся нотки подозрения.

— Вы, ребята, какие-то потрёпанные.

Тайлер хмыкает и натягивает свои башмаки.

— Тяжелая была ночка. Слэйд просто демон коктейлей.

Элла пристально смотрит на меня.

— Могу представить. Он, на минуточку, мой холостяк месяца.

— Действительно? — подонок веселится ещё больше. Он наклоняется к Элле и показывает на меня через плечо. — Поверь, мне, детка, он знает в этом толк.

Я в ужасе моргаю.

Ирония судьбы-злодейки. Это и так мой самый долгий период воздержания со времён скаутского лагеря, а теперь я ещё и шлюха? Если бы только этот долбоёб знал, что я ублажал его девушку языком в этой самой комнате.

Он заговорщически подмигивает мне, пока выпроваживает Эллу из моей квартиры.

— Увидимся, Слэйд. Я сообщу, когда мы сможем сыграть в гольф.

Они уходят.

Что за херня только что произошла?

Вам, должно быть, интересно, почему я согласился играть этот спектакль, вместо того, чтобы разораться и выставить их обоих?

Позвольте всё объяснить.

Вы только что увидели Кодекс Парней11 в действии. Кодекс парней, составленный Морганом и Бартоломью, регламентирует взаимоотношения парней с друзьями, а также другими значимыми для них лицами.

Не поймите превратно, я не считаю Тайлера Стрикленда своим другом. Никоим образом. Каждая клеточка моего тела испытывает отвращение к этому скользкому мудаку, но ради бизнеса отца мне приходится изображать доброго дядю.

Если я не буду этого делать, то наша кампания загнётся быстрее, чем сходка анонимных алкоголиков в баре во время скидок.

Нарушение Кодекса Парней существенно осложняет мужские взаимоотношения, и в виде справедливого возмездия может повлечь за собой исправление черт лица, вплоть до госпитализации.

Вы хотите узнать, что же это за такие сакральные правила?

Конечно, хотите.

Правило номер один: никогда не трахай сестру друга, девушку и бывшую.

Ни под каким видом.

Разумеется, следует включить в этот список их матерей. И бабушек. В любом случае, это правило нужно блюсти, даже если одна из них уже на полпути к твоему члену и умоляет об анале.

Правда, это не относится к мамаше Паркера - она очень горячая штучка.

Правило номер два: мужчина ни в коем случае не должен рассказывать девушке друга о том, что видел его ласкающим другую. Следуй ему, и ваш общий друг будет иметь право надрать вам задницы за нарушение третьего правила, которое гласит: не меняй друзей на блядей. Первым делом друзья, ну а женщины - потом. Придерживайся этих правил кодекса, и нарушение остальных будет прощено.

Итак, теперь вы в курсе. Вот что такое Кодекс Парней.

Прелестно, неправда ли?

А я теперь, вроде как, козёл отпущения. Лопух. Почти что Уотергейт12, только теперь замешан секс.