- Ну что? По домам? – сказала с грустной усмешкой.

- Конечно. Теперь мы вместе, - затем он подошел ко мне вплотную и добавил, - Везде.

М-да! Вот такой неожиданный поворот, буквально позавчера бегала от убийцы, который палил по мне из импульсного оружия, а сейчас он гость и сожитель, с кем придется делить свою площадь. Хорошо, что квартира большая, есть, где разойтись. К тому же я настолько устала ото всего случившегося за эту неделю на той стороне, что уже была согласна на все. Да и какие перспективы меня ждали? Этот человек не остановится и как только выполнит задание, то избавится от ненужного свидетеля в считанные секунды.

Кондор вошел в апартаменты, сразу же вытащил наушник и бросил его на диван, затем потянулся руками к голове и снял с себя маску, тогда передо мной предстал охотник собственной персоной. Светло-русые и коротко постриженные волосы, мужественное лицо, правильные черты и ясные серо-бирюзовые глаза, которые буквально сканируют тебя. Он был немного выше меня и хорошо сложен, движения и жесты указывали на военную подготовку, возможно, служил в армии.

И пока я с интересом рассматривала своего злостного преследователя, тот спокойно достал из внутреннего кармана куртки какой-то аппарат, походивший на дозатор, и подошел ко мне, после чего взял за руку:

- Сейчас слегка кольнет.

Я не успела и звука издать, как игла дозатора вонзилась в запястье и мне что-то пустили в кровь:

- Что ты делаешь? Что это? – отшатнувшись от него, почувствовала легкое недомогание и немедленно села на диван.

- Это нейролит, особая субстанция, содержащая в себе идентификационный материал. Нейролит сейчас расходится по твоим сосудам и сканирует, благодаря нему, я всегда буду знать, где ты и что делаешь, - и он расплылся в белоснежной улыбке. -  Больше не убежишь, Ева Берг.

- Подонок ты и вся твоя компания, - ответила уставшим и равнодушным голосом.

- Ничего личного, только… -, но я не дала договорить.

- …только общее дело, - снова вспомнились слова нашей надзирательницы из детдома.

- Что? – Кондор как-то странно посмотрел на меня.

- Неважно. Я поняла, у тебя есть задание, за которое ты в ответе перед заказчиком.

После охотник направился в сторону ванной комнаты, произнеся напоследок:

- Не пытайся сбежать.

На что я лишь усмехнулась и посмотрела на запястье, где в месте прокола просвечивала небольшая синяя прожилка. Это была капсула, из нее-то нейролит и пошел в кровь.

Как же «чудесно» закончился день. Эва исчезла, я помечена и не могу сделать и шага, а его величество Кондор наверно плещется в моей ванне.  Блеск!


Глава 19

Как только открыла глаза, сразу же вздрогнула, напротив кровати сидел охотник. Он смотрел куда-то в окно и создавал впечатление мебели: холодный взгляд, спокойное лицо, в нем не было никакого напряжения, ни одной эмоции, будто это не человек, а машина. И только когда я слегка покашляла, Кондор повернул голову в мою сторону:

- Не стоит меня так яростно охранять. Бежать не собираюсь.

- Ты, может, и не собираешься, но вот в целях программы тебя защищать. Гондвана может предпринять меры.

- И ты просидел здесь всю ночь?

- Да. Теперь так будет всегда, привыкай.

Не знаю, но весь этот холод и непоколебимость казались ненатуральными, будто это маска. Кондор не вызывал страха, вот когда он молча преследовал меня на улицах города, да еще и пытался убить, то да, я боялась, а сейчас – нет. Его лицо было очень даже милым, этакий бравый молодой солдат, коих обычно провожают девушки в армию. И вся эта напускная серьезность совершенно ему не подходила. Но вот мотокостюм – это да, в нем он был бесподобен. И о чем только я думаю? Улыбка так и лезла на лицо, не могла спокойно смотреть на него, словно умудренная жизненным опытом дама смеялась над наивностью и горячностью юнца.

Я привыкла лицезреть ученых, будь то молодые или пожилые. А ученые – люди особенные, они лишены некоторых эмоций в силу своей профессии. Дани тоже был таким. Как и его коллеги, он никогда не совершал отчаянных поступков, все его шаги сто раз выверялись и просчитывались, отчего наша жизнь походила на алгоритм, безусловно, между нами была страсть, но даже эти чувства и порывы заведомо значились  в списке. Никакой спонтанности, но когда любишь человека, то принимаешь его образ жизни, в чем-то подстраиваешься и где-то забываешь о своих нуждах. Я люблю своего мужа и хочу вернуться, только не в образе инвалида, мне хочется открыть глаза, встать с того кресла и подойти к нему, обнять, поцеловать, а еще сделать завтрак. Дани нравилось, когда добавляла в омлет немного томатного соуса. Господи, как я скучаю, как мечтаю оказаться в его объятиях и чувствовать его дыхание на своей шее. В этот момент улыбка исчезла, уступив место грусти.

Выбравшись из кровати, направилась в ванную, а охотник проследовал за мной, тогда уже не выдержала и посмотрела на него с такой же напускной строгостью:

- И куда это ты собрался? – Кондор тут же осекся, и я уловила смущение. – Не волнуйся, меня не засосет в слив, и в унитаз я не прыгну, чтобы сбежать, так что можешь спокойно идти на кухню, а потом расскажешь о своих планах.

Но он поставил стул около ванной комнаты и уселся с каменным лицом.

Я стояла под душем, ощущала, как вода барабанит по коже, согревая и, буквально, смывая все напряжение. Вдруг я ощутила какую-то безысходность, будто снизошло озарение, что я здесь заперта как в клетке, но и там - в реальном мире, также скована, находясь в плену своего собственного тела, тогда опустилась на колени и прижалась спиной к стене. Вода продолжала бежать по волосам, спине, рукам, пар поднимался куда-то под потолок, а я смотрела вперед себя и чертила что-то непонятное на запотевшем стекле душевой кабины. Жизнь – это случай. Ты вроде бы думаешь, что сегодня будет так же, как вчера, однако вмешивается случай, который переворачивает все с ног на голову. Мне казалось, что я нашла свое счастье с Дани, и теперь буду жить спокойно, размеренно, но в мгновение ока все мечты рухнули. И с чем же я осталась? В результате, я и не здесь, и не там. Я нигде! Пусть и гуляю по виртуальным площадкам, но дышать продолжаю там. В голове уже путаница из мыслей и желаний, да еще и этот охотник с его покровителями. Чего они хотят? Хотя, скорее всего конкуренты пронюхали о том, что Дани возобновил работу над программой и их цель - заполучить системные ключи. Надеюсь, Эва хорошо спряталась. Раз они не взломали ее защиту и не считали данные, то все идет по плану.

 Спустя, наверное, полчаса встала и, ощущая себя чересчур расслабленной и потяжелевшей, вылезла из душевой.  Вытираясь полотенцем,  заметила, как по коже пробегают небольшие разряды. Очередные особенности жизни в виртуальном мире, здесь воздух насыщен особыми частицами, они-то и создают напряжение, даже вода мерцает иначе. Несмотря на это, давно заметила, что дышать здесь легче. Да и вообще я чувствую себя комфортнее в Гондване, хотя неудивительно, все-таки город безлюден, нет спешки, нет Эвесты, нет забот. И если бы не охотник, то я продолжила бы исследование здешних земель, а сейчас неизвестно, куда придется идти и что делать.

Когда открыла дверь, то Кондора не было, поэтому прошла в комнату. С волос все еще стекала вода, благо костюм водонепроницаемый, так что натянула на себя очередной комбинезон и решила позавтракать. Завернув за угол, заметила охотника, он стоял на балконной площадке, пытался настроить спутник, но, видимо, не получалось, отчего впервые увидела его гнев. Кондор схватил устройство связи и запустил его куда подальше, я же довольно усмехнулась и проплыла на кухню.

Пока варила кашу, не заметила, как мой новоиспеченный похититель присел за стол. Скользнув по нему взглядом, решила заговорить:

- И как успехи? – он молчал. – Так и будешь таиться? Давай уже рассказывай, что ваша компания решила устроить, и какова моя роль в этой авантюре.

- Твоя задача – найти сердце программы.

- Прекрасно. И где же мне его искать?

- Здесь. Наша система не справилась с защитой Гондваны, она так и не допустила нас на эту сторону, спрятав основные ключи. Ты же выходила на связь с некой моделью центра, а значит, знаешь, где она прячется.

- Вообще-то, не знаю. Эва никогда не посвящала меня в то, где она обитает.

- Эва?

- Да, это ее имя.

- Наши последние данные говорят о том, что эта твоя Эва, а точнее Центр, спряталась здесь, следы ведут на восток. Есть определенная локализация импульсов, зафиксированная в горах.

- В горах?

- Именно. Нам предстоит длительное путешествие, поэтому не теряй времени. Собирайся и отправляемся.

- Ты даже не представляешь, с чем столкнешься. Эва создала мир наполненный множеством существ.

- Это не проблема, ты же летаешь на своем лопрокрылом.

- Да и ты не промах. Уже освоился с управлением, как я посмотрю.

Но охотник ничего не ответил, он достал какой-то чемодан из своего рюкзака и полностью погрузился в работу. Я наблюдала за его мимикой и радовалась в душе, ведь Эва водит их за нос и не дает запустить свои грязные ручонки дальше возможного. Кондор, видимо, пытался выйти на связь с хозяином, но не мог. Что ж, значит, игра будет на нашем поле.

Через два часа мы были полностью собраны и готовы к отбытию. Я, конечно, смутно представляла себе то, как буду искать Эву и главное, почему именно я должна ее найти, но выяснять не стала. На площадке уже ждал Визион, как только он увидел охотника, то вздыбил металлическую чешую и принялся рычать, хотя с моим появлением успокоился, однако все еще с недоверием посматривал на Кондора. Тот же молча и, как всегда, безэмоционально забросил свой рюкзак внутрь, уселся на кресло основного пилота, оставив мне место запасного. Ящер сомкнул ребра, и уже через минуту мы набирали высоту: