— Ах, вот оно что. — Он кивнул, понимая. — Иди сюда, Ангел.

Она охотно пошла к его протянутым рукам, с благодарностью склонив голову на плечо, пока он осторожно обнял ее. Она вдохнула его искрометный запах, смесь сдержанного одеколона и свежести его белой рубашки, чрезмерно мужской запах, который впился в его кожу, запах, который стал самим Ником.

Ник гладил ее длинные волосы успокаивающими движениями.

— Послушай, если бы я хотя бы на минуту решил, что ты трахалась всю дорогу в университете, я сомневаюсь, что ты была бы привлекательна для меня. Мне нравится уверенные и крутые женщины, но не до той степени, когда они становится слишком агрессивными или считают, что должны произвести на меня впечатление, насколько они горячие. Если ты еще не поняла, мне нравится, когда все идет по моим правилам, и это определенно включает секс. Так что расслабься, Ангел, и просто следуй за мной, да? Вот моя машина.

Его машина была ярко-красная Ferrari, ультра-люкс, которая, вероятно, стоила несколько сотен тысяч долларов. Он придержал для нее дверь, и она скользнула внутрь, подумав о своей крошечной, старенькой «Форд Фиеста», той, которую ей отказал ее зять Джо в старших классах. Она сомневалась, что Ник при своей комплекции способен даже залезть в ее машину.

— Какой у тебя адрес?

Ник скользнул за руль и привел в действие сложную систему GPS. Задумавшись, она сообщила свой адрес — тихую маленькую жилую улицу на окраине долины Ноэ. Крошечная квартира-студия было всем, что она могла себе позволить на зарплату стажера, и она была счастлива, что ее другой зять, Марко был знаком с владельцем здания и ему удалось выбить для нее скромную скидку за аренду. Анжелу это удивило, что ее сестра Дианна удосужилась помочь ей в какой-то степени, но потом она поняла, что для семьи это было своего рода облегчением, что она, наконец-то будет жить отдельно в Сан-Франциско и официально перестанет их доставать.

— У тебя нет соседки по комнате?

Внезапный вопрос Ника поразил ее, затерявшуюся в своих мыслях, она отрицательно покачала головой в ответ.

— Нет, только я. Боюсь, это место своего рода шкатулка. Возможно, тебе придется пригнуться, чтобы пройти через дверной проем.

Он нахмурился.

— По крайней мере, у тебя есть кровать? И я имею в виду не гребаный диван-кровать или кушетку.

Анжела усмехнулась, поймав его раздражение.

— Да. Это настоящая, добрая кровать. Даже королевского размера. Занимает почти половину площади, но она того стоит.

— Хорошо. — Взгляд, который он послал ей был тлеющим, и она опять лишилась речи, особенно после того, как он сказал ей:

— Иначе, если бы ты сказала «нет», мы бы направились к ближайшему отелю. То, как я собираюсь тебя трахнуть сегодня вечером, Ангел… ну, давай просто скажем, что твоя кровать должна быть лучшей для выполнения этой задачи.

Глава четвертая.

Хорошо, что она предупредила его, чтобы он нагнул голову, заходя в ее маленькую студию, потому что он определенно не вписался бы в дверной проем. Анжела намеренно не смотрела на него, как только он закрыл дверь и начал осматривать маленькое пространство, скорее всего, с таким же орлиным вниманием к деталям, как он осматривал ее на этом вечере. Она не особо хотела видеть выражение его лица, когда он понял, насколько маленькой была ее квартирка, заметил, как мало мебели, и что, кроме кровати, на покупке которой она настояла, остальные редкие предметы мебели были потрепанными, доставшиеся ей от разных членов семьи.

Но когда она больше не могла сдерживать свое любопытство, взглянула на Ника, который продолжал медленный, тщательный осмотр ее студии. Он внимательно разглядывал одно единственное произведение искусства, которым она владела — морской пейзаж, небольшая по размеру картина, красиво обрамленная в изысканную рамку.

— Это действительно Бенуа? — недоверчиво спросил он. — Я даже не могу оценить сколько она стоит, если это настоящая вещь.

— Это настоящая, — заверила она. — И я прекрасно знаю сколько она стоит. Но это подарок от самой художницы, и я никогда не продам ее.

Ник неожиданно моргнул.

— Откуда ты знаешь такую художницу, как Натали Бенуа?

Анжела тихо улыбнулась воспоминанию о женщине, которая столько лет обращалась с ней, как с дочерью.

— Натали — мать двух моих лучших подруг. Мы все выросли вместе в Кармеле, и я знаю Лорен и Джулию с тех пор, как мы были в четвертом классе. Я провела больше времени у них дома, чем в своем.

Он вопросительно посмотрел на нее.

— Это второй раз за сегодня, когда ты говоришь, что предпочитала не проводить много времени дома. Что для тебя там было настолько плохого?

Она потрясенно покачала головой на его наглый вопрос.

— Вау, ты действительно говоришь то, что думаешь, да? И такт, безусловно, не является твоей лучшей чертой, если ты не в курсе.

Ник усмехнулся.

— О, я это очень хорошо знаю. Я сказал тебе в ресторане, что я напористый и дерзкий. Поверь мне, Ангел, нет темы, о которой я не посмею тебя спросить. И ты всегда дашь мне ответы, которые я захочу услышать.

Анжела нахмурилась.

— Это часть так называемого подчинения, о котором ты упомянул?

— Да. — Ответил он без малейшего колебания. — Честность всегда.

Она упрямо подняла подбородок.

— Это работает в обе стороны? Если я задам тебе вопрос, ты честно ответишь на него?

Взгляд Ника опасно прищурился.

— Ангел, нам слишком рано говорить о… давай назовем их пока «условиях». Когда я пойму, что ты готова, мы поболтает об этом. А пока покажи мне свою золотую медаль.

Она подумала, что может быть стоит спросить его, что он подразумевает под так называемыми «условиями», но решили не испытывать удачу. Вместо этого она показала на довольно ветхий книжный шкаф, который она использовала для своих наград.

Ник разглядывал различные трофеи, значки, медали, ленты и сертификаты в рамках, которые она заработала за эти годы, за полдюжины различных видов спорта, и там была олимпийская медаль, которую он увидел.

— Можно?

Анжела кивнула, когда он взял медаль в защитном пластиковом корпусе.

— Ты можешь его открыть, если хочешь.

Он с трепетом пробежал пальцами по выгравированной надписи.

— Я никогда не видел их вблизи, представляешь? И я все еще предпочитаю иметь одну такую, чем мое кольцо Super Bowl.

— Ты не носишь кольцо?

Он отрицательно покачал головой.

— Я не любитель украшений, кроме часов. Иногда я надеваю кольцо, если посещаю индукцию Зала Славы или какое-то другое мероприятие НФЛ. В противном случае, оно просто лежит у меня, как часть моей коллекции.

Он закрыл футляр на медали и положил ее обратно на полку.

— Ты должна лучше заботиться о своих наградах, Ангел. Особенно об этой медали. Ты ведь не живешь в безопасном квартале. И замок на твоей двери — просто убожество. У твоих родителей, что нет места в доме, чтобы хранить твои награды?

— Есть. Вопрос не в этом. — Она заколебалась, не очень желая обсуждать свои запутанные отношения с семьей в данный момент.

— Тогда что?

Анжела усмехнулась, пытаясь не показывать волнения, которые он вызывал, борясь с ее упорством.

— Это очень длинная и скучная история, Ник, и я бы предпочла не вдаваться во все это дерьмо в данную минуту. Просто можно сказать, что моя мама не хотела оставлять много памятных вещей от меня у себя в доме после того, как я уехала в университет.

— Хм. — Он стоял, небрежно прислонившись к стене, скрестив на груди руки, внимательно изучая ее. — Ты права. Все звучит слишком запутанно, чтобы разбираться с этим в настоящее время. Но однажды ты расскажешь мне свою историю, Ангел, хотя я чувствую, что это последнее, о чем ты хочешь говорить. А пока иди сюда.

Он присел на край кровати и протянул к ней руку. Она медленно подошла, заметив, что ее рука дрожала, когда она вложила в его. Но Ник всего лишь притянул ее ближе, пока она не оказалась между его расставленными ногами, твердые, мускулистые бедра сковали ее. Он обхватил ее за бедра, понимая, что она не сможет отступить, даже если захочет.

Внезапно она с трудом вздохнула… немного удивляясь, как гулко стучало ее сердце и как скакал пульс. Но если Ник и увидел ее волнение, виду он не подал. Или, по крайней мере, не стал торопиться. И он, действительно казалось, совершенно не спешил подобраться к главному событию этого вечера, а именно голый и клеймя ее новый матрас чертовым сексом.

Его голос был глубоким и неторопливым, когда он обхватил ее за бедра, вернее за ее задницу.

— Когда я пошел сегодня на это бессмысленное совещание… кстати, я не хожу на многие такие встречи, независимо кто выступающий, единственное, о чем я думал, как бы побыстрее уйти. Мне не особенно нравится слушать, как люди изливают всю эту корпоративную чушь, и мне не интересны разговоры всех этих высокопоставленных директоров, которые не познали своей задницей третью базу. Но, как оказалось, я очень благодарен, что пришел. Знаешь почему, Ангел?

Она с отчаяннием попыталась пошутить:

— Ну, я так понимаю не из-за еды и дорогой выпивки.

Он улыбнулся.

— Очень наблюдательно, Ангел. Но мы оба знаем истинную причину.

Она вздрогнула, когда он неожиданно засунул руку под ее юбку, сжав ее ягодицы, на которых были маленькие стринги.

— Ах. — Ее ресницы задрожали, как только он продолжил ласкать ее голую кожу. Она уже была мокрой и готовой к нему, дрожа от необходимости при каждом смелом, уверенном движении его руки.

— Посмотри на меня.

Ее глаза распахнулись, и она послушно посмотрела на него. Ник медленно улыбнулся, его темный взгляд молча предупреждал ее не закрывать глаза.