Его рука дернулась, и он сильнее сжал скрещенные на груди руки.

— Что ты делаешь?

Я слегка пожала правое плечо, глядя на него.

— Что ты имеешь ввиду?

— Ты продолжаешь флиртовать со мной, хотя сама попросила меня отступить. Так же, как тогда на крыше. — Он остановился, и я несколько раз растерянно моргнула, не зная, что он скажет дальше. — Я притворяюсь перед твоими друзьями, перед твоими коллегами, всякий раз, когда мы не одни. Но я устал притворяться, когда мы остаемся наедине. Не искушай меня, — предупредил Дэвид.

Я знала, что своим грубый тоном и обидными словами, он хотел наказать меня, но вместо этого я внутренне возликовала. Притворяется. В чем именно он притворяется? Я сглотнула, одновременно чувствуя приятное покалывание между ног. В следующую секунду, я желала знать только одно, что Дэвид больше не хотел притворяться.

Люси вновь ворвалась в дверь, щеголяя ярко — розовым пластырем.

— Простите! Мне пришлось обойти весь офис, и наконец, я нашла его в сумочке мамы. Я даже не думала, что будет столько крови. — Не смотря на то, что мое тело находилось под влиянием чувственного желания, я не могла не улыбнуться подруге; иногда она могла быть такой беспомощной. — Итак, Дэвид, на сегодня мы закончили. Ты можешь забрать карточку обратно.

Возможно, ты все же хочешь присоединиться к нам за обедом?

Он засомневался, может быть в первый раз, с тех пор как я его встретила.

— Я хотел бы, — ответил Дэвид, а затем многозначительно посмотрел на меня. — Но я действительно не могу. Спасибо за вашу помощь сегодня. И удачи с, хм, примеркой, — сказал он, собирая оставшиеся вещи со стола и отступая к двери.

— Спасибо, Дэвид! Твои новые вещи будут доставлены, как только я закончу с ними. — Она повернулась, чтобы собрать костюмы, но я все еще наблюдала за его уходом.

— Разве он не милый? Пошли обедать, — сказала Люси. — Я голодна.


— Спасибо, что пошла мне навстречу. Я не думаю, что у нас есть время для чего-то, кроме фаст-фуда.

— Нет проблем, — ответила я, скользнув в кабинку. — О, у меня такая большая порция картошки фри.

— Ты дрянная девчонка, Лив!

— Перед тем, как окажемся на примерке, мы не будем отказывать себе ни в чем! — воскликнула я, разворачивая гамбургер. — Гретхен этого не одобрила бы.

— О, смотри. — Люси полезла в сумочку. — Это может стать десертом, так что я не буду чувствовать себя виноватой, — добавила она, доставая яблоко.

— Правда? А я буду молочный коктейль.

— Оливия! — заругалась Люси. — Должна ли я попросить четвертый размер вместо второго?

Я рассмеялась, макнув картофель в кетчуп.

— Заткнись. Кстати, я не видела Гретхен с момента открытия ресторана.

— Тогда я позволила себе немного лишнего, — ответила Люси, скривив губки.

— Я думаю, как и все мы. Как там дальше дела с шеф-поваром?

— Она все еще водит его за нос в своих лучших традициях. Иногда для меня действительно непостижимо, как она обращается с этими парнями, — призналась Люси. Это беспокоило и меня тоже, хотя я не могла сказать с уверенностью почему. Я была не против того, что Гретхен играла с ними, но она, казалось, наслаждалась, мучая этих бедняг.

— Ну, в этом участвуют двое, — сказала я, пытаясь быть справедливой. — Иногда мне кажется, им нравится это.

— Это правда. Но я просто не понимаю почему. Она всегда была такой?

— Нет, — ответила я, продолжая есть. — Пока мы росли, она была немного застенчива и всегда пряталась за своими большими очками. И еще немного пухленькой, но не говори Гретхен, что я рассказала тебе об этом. Хотя она всегда была умницей, ты же знаешь. Когда Гретхен встретила Грега, все изменилось — она стала укладывать волосы и похудела. Это началось за несколько недель до вашего знакомства. Дальше ты и так в курсе, потому что была свидетелем этих событий. Когда он уехал, внутри нее что-то сломалось.

— Грег был замечательным, — сказала Люси, задумчиво. — Но я ненавижу его.

— Я тоже. — Рассмеялась я, а затем задумалась. — Но он был одним из моих самых близких друзей, — сказала я серьезно. Я поняла, насколько сильно скучала по нему. Даже после пяти лет, я все еще думала о нем, как о близком друге. Я не позволяла себе расстраиваться из-за его внезапного отъезда, стараясь быть сильной для Гретхен.

— Хотя с ним всегда было что-то не так, — продолжила Люси, будто не слыша меня. — Иногда мне казалось, что он живет за стеклянной стеной. Мы могли видеть друг друга, но соприкоснуться не могли. Подчас я задаюсь вопросом, как я вписалась в вашу компанию.

— Люси, — рассмеялась я, вытирая руки о салфетку. — Что ты имеешь в виду? Я никогда не слышала, чтобы ты говорила подобное о нем.

— В действительности мы не должны обсуждать его после всего произошедшего. Я просто думаю, что вы были чем-то похожи, потому и ладили так хорошо. А мы с Гретхен другие, так что я удивлена, что мы все стали так близки.

Я кивнула, соглашаясь. И все же, несмотря на то, что я их познакомила, иногда я завидовала их отношениям. Их дружба так быстро развивалась, что я часто думала, они нашли бы друг друга независимо от меня.

— И Эндрю, — улыбнулась она. — Он мог ужиться практически с каждым, поэтому я не удивлена, что он так легко вошел в наш кружок. Слава богу, что я успела подцепить его, пока никто другой этого не сделал.

— Он один из лучших, — кивнула я. — Но вы всегда были предназначены друг для друга.

— Ты действительно так думаешь?

— Даже не сомневайся.

— Ты чувствуешь тоже по отношению к Биллу? — спросила она внезапно.

Я перестала жевать, тяжело сглотнув.

— Конечно, Люси. Но вот ты мне скажи. Как бедный Билл вписывается во все это? — поддразнила ее я.

— Билл? Ну, он… — Ее лицо стало еще более задумчивым. — Они с Эндрю становятся ближе, чему я очень рада. Наши мечты становятся реальностью в том смысле, что мы нашли парней, способных поладить между собой. К тому же он так сильно любит тебя.

Я не была уверенна, что именно она имела в виду. Она казалась искренней, но я чувствовала, что Люси уклонилась от прямого ответа, особенно в сравнении с тем, что она говорила о других.

— Вы с Эндрю рады предстоящей поездке на рыбалку? — Спросила я, притворившись, что готова сменить тему разговора.

— О, черт возьми, ты зануда. Эндрю на седьмом небе от счастья. — Тут ее телефон запищал. — Это должно быть он, — сказала Люси, вынимая свой сотовый.

— «Я собираюсь поймать тебе самую большую рыбу завтра», — прочитала она вслух. Мы разразились громким смехом. — Я уже говорила, что он несказанно рад?

— Это мило, — ответила я, широко улыбаясь. — Должны ли мы пригласить Гретхен? Ты думаешь, она поедет в этом году?

— Можем попробовать. — Люси смяла обертку и бросила ее на поднос.


Я стояла, широко расставив руки и пытаясь не рассмеяться, пока швея подгоняла пройму.

— Это щекотно, — пожаловалась я Гретхен, когда она взглянула на меня.

— Я говорила тебе.

— Я так думаю, что не смогу надеть бюстгальтер с этим, — я взглянула через плечо на спинку платья, вернее на ее отсутствие.

— Не двигайтесь, — приказала портниха.

— Ты права, — сказала Люси. — Но не волнуйтесь, ни одной из вас он не нужен. Иначе я не выбрала бы этот фасон.

В зеркале я наслаждалась богатыми оттенками цвета бордо, игравшими на моей светлой коже. Шелковое платье доходило до пола, мягко облегая фигуру. Вырез держался на тонких бретельках, опускавшихся несколько ниже, чем мне было комфортно, образуя букву «V» между моих грудей.

— Если хотите, вы можете надеть бюстгальтер с узкими силиконовыми вставками на спине, — добавила Люси.

— Это чувствуется немного неуютно, — сказала я, поморщившись. Женщина быстро взглянула на меня и продолжила работу, не обращая внимания на мою жалобу.

— Я сяду на строгую диету перед свадьбой, — сказала Гретхен. — Я не хочу выглядеть на фото, как откормленный поросенок.

— О, ты будешь выглядеть замечательно, — успокоила ее Люси. — Вы обе смотритесь в красном, еще лучше, чем я думала. Я гений.

— Я также надеюсь, что ты делаешь это с целью заработать, — указала Гретхен. — А что на счет твоего платья?

— Все складывается не так удачно, я еще в поиске. Я всегда знала, какие цвета хотела бы использовать, так что с вашими платьями все намного проще.

— Нам нужно устроить вечеринку под лозунгом «поиск платья для невесты», — предложила я.

— Захвати с собой журналы в эти выходные.

— А что планируется в выходные?

— Рыбалка, — ответили мы с Люси в унисон.

— Хочешь поехать? — спросила я. — Люси и я собираемся запастись вином «Пино Гриджио» и смотреть свадебные журналы у костра, пока наши мужчины будут добывать пропитание.

— Нет, спасибо. У меня планы. А вы повеселитесь, — сказала она, скривив личико.

— Ну, ты просто завидуешь, что мы оденем фланелевые пижамки, а ты будешь бегать на четырех дюймовых каблуках. Неважно, — сказала я, отступая. — Ты все равно в выигрыше.

— Мы закончили, — сказала портниха. — Можете переодеваться.

Я выскользнула из платья и, проверив швы, передала его ей из примерочной. Я решила, что Биллу пока не нужно знать о расходах, потом сам все узнает. В любом случае, тогда он уже никуда не денется.

Люси и я попрощались с Гретхен и прошли четверть мили обратно на работу. То, что ее офис располагался всего лишь на противоположной стороне улицы от моего, делало нашу повседневную жизнь немного приятнее.

— Ах, да, я сегодня на машине. Хочешь, я подвезу тебя до дома? — спросила я.

— А Билл?

— Он должен был сегодня утром уехать из города по делам, так что он на машине его коллеги.