Не она разбила брак, подумала я. Это сделала ты.

— Как продвигается твоя книга? — спросила я, надеясь сменить тему.

— Хорошо.

— Не хочешь рассказать мне об этом?

— Пока нет.

— Понимаю. Ты сильно занята?

— Что ты имеешь в виду?

— Ничего. Я просто хочу убедиться, что ты не… скучаешь.

— Оливия, пожалуйста, перестань говорить намеками.

Я вздохнула.

— Я этого не делаю, мам. У тебя бодрый голос.

— Как Билл? — спросила она более легким тоном.

— Он много работает, но у него все хорошо, — ответила я, снова взглянув на него. Он был поглощен чем-то в своем телефоне. — Он передает тебе «привет».

— Хороший мальчик. Он так тяжело работает, чтобы иметь возможность заботиться о тебе.

Тебе повезло с ним.

Я поджала губы от такого сомнительного комплимента.

— Да, предполагаю, что так.

— Я должна идти. У меня были длинные выходные. Спасибо за звонок и передай Биллу, что я люблю его.

— Хорошо. С днем рождения.

Нажав кнопку «закончить разговор», я тяжело вздохнула. Подняв глаза, увидела, что Билл смотрит на меня.

— Это было жалко, — прокомментировал он.

— Ты же знаешь, какой она может быть.

— Я знаю, какими вы обе можете быть.

— И что это должно означать?

— Это означает, что тому, как вы общаетесь между собой, вы научились у нее. Когда доходит дело до тебя и твоего отца, она холодна, даже если не имеет в виду ничего плохого.

— Я не хочу быть похожей на маму. Она никогда не могла нормально вести себя, это всегда было из крайности в крайность: либо полное равнодушие, либо необъяснимое безумие. Я не знаю, что сделать, чтобы она была счастлива.

— Это звучит так, как будто она не была счастлива с тех пор, как вы покинули ее. Возможно, она просто хочет, чтобы вы вернулись в ее жизнь.

Я покачала головой.

— Когда мы с отцом покинули ее, это просто стало для нее причиной быть несчастной. И чем-нибудь мучить нас.

— Что ж, это понятно, ты так не думаешь?

Я замолчала. Что я могла сказать? Она не оставила нам выбора, но Билл не мог понять этого.

— Это означает, что ты считаешь меня холодной?

— Иногда, да, — произнес он задумчиво, дотронувшись до подбородка.

— О.

Это не было такой уж несправедливой оценкой, но, тем не менее, слышать подобное было больно. Я не считала себя холодной.

— Ты винишь ее за развод, и она знает это.

— Это несколько жестоко, не находишь.

— Прости, малышка. Я просто ненавижу, что вы воюете между собой. Я хочу, чтобы ты была счастлива.

— Я счастлива. И мы не воюем. Но возможно у нас действительно есть проблема, — согласилась я.

Мгновение он ничего не отвечал.

— Можешь ли ты сказать, что она была пьяна, пока ты разговаривала с ней по телефону?

— Нет, я не думаю, что это так.

— Ты же знаешь, мы можем дать ей немного денег.

— Отец думает иначе. Я верю в выражение, которое он использовал — «предоставить возможность».

— Лив, ей пятьдесят с чем-то. Она не собирается меняться.

— Она может измениться, но только когда признает, что у нее есть проблема.

— Что ж, возможно, это не так. Насколько мы знаем, она лишь один раз выпила больше обычного за все это время. Я не думаю, что это делает ее алкоголиком.

— Я не знаю, Билл, может быть…

— Ты слишком строга с ней. Да, она не идеальная мать. Но кто идеален? Не стоит создавать проблему на пустом месте.

Я кивнула, не желая начинать еще одну битву, но ничего не могла с собой поделать, чувствуя раздражение. Это случалось всегда, когда мы обсуждали мою мать. Мой муж каждый раз принимал ее сторону, и мне хотелось накричать на него за это, но это не стоило того.

Билл не мог понять суть наших отношений, никто никогда не мог. За исключением может быть Джона и Гретхен, которые оставались со мной во время развода родителей и знают все, что произошло после.

Так почему же он не попробует взглянуть на ситуацию с моей точки зрения? Я смотрела на него, пока он перелистывал свою книгу, пытаясь найти страницу, на которой остановился. Как же я могла заставить его увидеть, что я не всегда была злодейкой? Если я пыталась убедить его, а он не понимал меня… означало ли это, что он был прав? А я нет?

Я уже открыла рот, чтобы рассказать ему, почему мои отношения с мамой были такими напряженными. Чтобы объяснить, как я себя чувствовала, переживая развод родителей и зная, что она больше беспокоилась о потере моего отца, чем обо мне.

Не стоит создавать проблему на пустом месте. Может быть, как раз это я и делала. Может быть, я все излишне драматизирую. Я решила бросить эту затею, а не нарываться на еще один спор.

— Я собираюсь вздремнуть, — сказала я, вскакивая.

Балансируя на подлокотнике дивана, я застонала, услышав смех Билла.

— Отлично. Иди, отоспись, чемпионка.


Позже я проснулась в замешательстве; солнце уже село, а сама я была укрыта теплым тяжелым одеялом.

— Билл, — позвала я из кровати.

Тишина.

Я снова закрыла глаза, решив еще немного поспать, когда он появился в дверном проеме.

Открыв глаза, я протянула руки из-под одеяла, чувствуя к мужу намного больше влечения, чем утром. Он забрался ко мне и поцеловал мое обнаженное плечо.

— Ты все еще думаешь, что я холодная, — прошептала я, глядя на него.

— Нет, — ответил он, потираясь об меня гладкой щекой. Я лениво потянула его вверх на себя и обвила ступнями ног его длинные икры. Его рот ощущался горячим и мягким, и, когда он отстранился от меня, я почти дернула его обратно. Но вместо этого, я сказала ему, чтобы он взял презерватив, пообещав, что это в последний раз.

Мы занимались любовью под слишком жарким одеялом, потея и постанывая, напротив друг друга. После второго раунда, мы лежали на кровати, тяжело дыша, пока я не услышала тихую мелодию моего телефона с дивана.

— Противозачаточные.

Я свесила ноги с края кровати и уже хотела встать, чтобы пойти за ними, но Билл внезапно схватил меня за предплечье. Я повернулась, встретившись с ним взглядом, которым он умолял меня остановиться. Минуты тянулись, пока мы смотрели друг на друга в сумерках под повторяющиеся звуки «ежедневного напоминания». Я закусила губу, раздумывая. Но затем, медленно высвободила руку из его хватки и вышла из спальни, чтобы принять таблетку.


Глава 13

Я еще раз внимательно просмотрела сообщение, пытаясь решить, как лучше ответить.


От: Дэвид Дилан.

Отправлено: Понедельник, 7 мая 2012, 8:23.

Кому: Оливия Жермен.

Тема: RE: Chicago M — Приглашение на прием по случаю выхода в свет статьи «Самые завидные…»

«Оливия, спасибо за приглашение. Конечно, я принимаю его. Я отправляюсь на мой последний объект через несколько часов. Поторопись и мы сможем поговорить о моей жизни холостяка.

С уважением, Дэвид Дилон, главный архитектор, „PIERSON/GREER“».

Без всякой на то причины я взглянула на часы. У меня были неотложные дела, но интервью было в приоритете.


От: Оливия Жермен.

Отправлено: Понедельник, 7 мая 2012, 8:31.

Кому: Дэвид Дилан.

Тема: RE: Chicago M — Приглашение на прием по случаю выхода в свет статьи «Самые завидные…»

«Я вся ваша. Просто назовите место/время.

С уважением, Оливия Жермен, младший редактор, „Chicago Metropolitan Magazine“ ChicagoMMag.com».


Каким-то образом, он умудрялся командовать, даже отправляя сообщения по электронной почте. Или таким он был только со мной? Я напомнила себе, что необходимо поговорить с ним о границах дозволенного. Позволив ему затронуть свои чувства, я потеряла контроль над ситуацией и это меня пугало. Его дерзкие сообщения и работа с Люси привели к тому, что я уже не могла управлять обстоятельствами. «Хотя? Вполне возможно все это лишь в моем воображении?» — спросила я себя.

Почти мгновенно от него пришел ответ.


От: Дэвид Дилан.

Отправлено: Понедельник, 7 мая 2012, 8:33.

Кому: Оливия Жермен.

Тема: RE: Chicago M — Приглашение на прием по случаю выхода в свет статьи «Самые завидные…»

«Это музыка для моих ушей. Я буду в 11.30. С меня ланч.

С уважением, Дэвид Дилон, главный архитектор, „PIERSON/GREER“».


Я вздрогнула, когда Дженни предупредила меня о прибытии Дэвида. Обнаружив, что на часах ровно 11:30, я была приятно удивлена. Все утро я была поглощена тщательным изучением информации и хотела встретить его внизу. В спешке я неловко пригладила волосы рукой. Я была довольна своим скромным костюмом белого цвета с короткими рукавами на пуговицах и темной юбкой-карандаш с завышенной талией. Легким прикосновением я нанесла розовый блеск для губ и была полностью готова. Сжимая портфель у груди, я вышла в вестибюль, где Серена и Беман развлекали Дэвида разговорами.

— Оливия, ты не упоминала, что сегодня у тебя встреча с г-ном Дилоном, — беспечно произнес мистер Беман. Он с одобрением кивнул мне, пока Дэвид не видел. — Дэвид, мы так взволнованы, что вы согласились дать интервью для нашего журнала в этом году.

Дэвид ответил с нехарактерным для него робким видом, потирая заднюю часть шеи.

— Я надеюсь, что это не окажется уж совсем скучным и неинтересным.

— О, нет, — начал Беман. — Как раз наоборот. Я ожидаю, что в ответ вы получите самые яркие эмоции, — ответил он, бесстыдно заморгав ресницами. — Знаете, я слежу за вашей работой с тех пор, как увидел статью в «Tribune» несколько лет назад. Мне хотелось бы самому, так сказать, воочию увидеть ваши творения, — наконец решился он.