— Думаю, я могла бы остаться еще выпить, но точно больше не смогла бы вынести голос Бетани ни секунды, — сказала Люси со смешком.

Это было так не похоже на нее, сказать что-то недоброе о другом человеке, что я ткнула ее в ребра.

— Что? Но он такой пронзительный!

— Да, немного, — согласилась я, высунув руку из окна.

— Сегодня вечером было весело, — размышляла я.

— Эй, у вас все в порядке с Биллом?

Я мгновенно подобралась.

— Что? Да, а почему ты спрашиваешь?

— Я не знаю, — ответила Люси нерешительно. — Обстановка казалась немного напряженной, когда я пришла к вам.

— Ох, нет, все в порядке. Мы поспорили вчера. Я удивлена, что ты заметила и извини, если доставили тебе неудобства.

— Что ты! Это не так, я просто подумала, что-то случилось. И из-за чего же?

— М-м?

— Спор.

— Ах… на самом деле ничего серьезного. Просто поиски дома проходят немного не так, как нам хотелось бы. И это так напрягает. Я уверена, что и вы, ребята, в ближайшее время попадете в подобную ситуацию, — сказала я, снова толкая ее.

— Я не знаю, мы любим нашу квартиру.

— Однако если однажды вы захотите иметь детей… — я не закончила фразу.

Ее глаза расширились.

— А вы…?

— Нет, нет, — сказала я быстро, отвернувшись от окна. — Билл просто хочет больше пространства, да и вы, я думаю, не можете знать наперед.

— Это было бы так волнующе, — услышала я мечтательный голос Люси, но она говорила так, будто была не здесь, не со мной.

— Пожалуйста, Люси, — взмолилась я. — Я не хочу разговаривать на эту тему.

— О, прости. Гретхен сказала, что завтра день рождение твоей мамы, — сказала она задумчиво.

Повернувшись к ней, я вздохнула.

— Ну и что?

— Ты собираешься позвонить ей?

Я поджала губы.

— Я не думала об этом.

— Ты должна, Лив. Я уверена, она хотела поговорить с тобой.

Когда я не ответила, она, подвинувшись ко мне, обняла меня и поцеловала в щеку.

— Увидимся на следующей неделе, хорошо? — я подняла голову и поняла, что мы уже подъехали к ее дому.

— Конечно, — ответила я, послав ей улыбку. — Не могу дождаться момента, когда увижу свое платье подружки невесты.

Я отказалась от ее денег, сказав, что она может заплатить в следующий раз. Затем я наблюдала, как Люси поднимается по ступенькам и исчезает в дверях. Когда мы снова тронулись, я достала телефон и прочитала сообщение, что пришло мне ранее.

5 мая, 2012, 21:09:

«Кстати… Ты убила меня своим золотым платьем, медовая пчелка».

Все внутри меня сжалось. Я должна была быть возмущена подобным наглым комментарием, но мысль о том, что он наблюдал за мной, послала мой разум в ступор. Я смотрела на текст сообщения почти до самого моего дома, а потом одним движением пальца удалила всю переписку.

— Вам сегодня не нужно платить, — сказал мне водитель, припарковавшись у тротуара.

— Простите? — переспросила я.

— Не нужно оплаты.

Он улыбнулся мне в зеркало заднего вида.

Я посмотрела на него, прищурившись.

— Почему нет? — спросила я.

Его лицо вытянулось, и он отвел глаза.

— Не нужно, мэм. Спасибо. Доброго вечера.

— Ну что ж, по крайней мере, позвольте дать вам чаевые, — сказала я и открыла сумочку.

— Нет, мэм. Нет, спасибо. Обо всем уже позаботились.

Я изумленно посмотрела на него. Что? Отказывается от чаевых?

— Ладно, — признала я свое поражение. — Доброй ночи.

Я вышла из такси и долго смотрела ему вслед. Мне было очень интересно, из какого благотворительного фонда он сбежал. Затем я вспомнила свою переписку с Дэвидом. Вероятно, именно он организовал эту поездку. Он не хотел, чтобы я пешком пошла домой. Но как Дэвид узнал, что я сяду в это такси. Он возомнил, что знает меня настолько хорошо? Почему-то, я разозлилась от этой мысли.


Тяжело вздохнув, я вытянула ноги. Вино отправило меня в состояние мини-комы и, проснувшись, я все равно чувствовала себя сонной и разбитой. Билл протянул руку и придвинул меня ближе, скользнув по моей груди. Я почувствовала, как муж прижался к моей спине, и запаниковала. Он не пытался заниматься со мной сексом с тех пор, как мы побывали в Нью-Йорке, а там у меня были месячные. Это означало, что мы не спали вместе с той ночи, как я впервые увидела Дэвида. Он снова проник в мои мысли, хотя я сейчас должна была сосредоточиться на Билле. Я почувствовала, как лицо мужа прижалось к моей шее, а его губы к моей челюсти.

— Билл, — сказала я тихо. — Я не могу, мне так плохо после вчерашнего.

И это было правдой. Волна тошноты поднималась во мне, от чего я резко села. Билл перевернулся и тяжело вздохнул, не скрывая своего недовольства. Я отправилась в ванную, чтобы умыться, позволив теплой воде моментально успокоить меня. Когда я вышла, Билл уже ушел, а меня приветствовал умиротворяющий запах свежесваренного кофе.

— Как все прошло вчера вечером? — спросил он.

Казалось, Билл был равнодушен к моему отказу заняться любовью.

— Хорошо, — сказала я, взбираясь на барный стул. — Настроение было отличное и еда вкусная.

— А шеф-повар?

— Мне он показался очень милым. Бедный парень, у него нет ни единого шанса устоять против Гретхен.

Билл рассмеялся.

— Как она это делает? Она прекрасная девушка, но, черт, я бы не повелся на нее.

— Почему нет?

— Она постоянно встречается с новым парнями, кто знает, со сколькими из них она переспала? Меня бросает в дрожь, просто когда я думаю об этом.

— Малыш, она не спит со всеми парнями, с которыми встречается, и даже если это так, кого это заботит? Это не делает ее плохим человеком.

— Я просто хочу сказать, что для меня это было бы не допустимо.

— То есть, если бы ты выяснил, что у меня определенная репутация, ты никогда бы не стал встречаться со мной?

— Вероятно, нет. Мне не хотелось бы думать, что половина Чикаго видели мою жену обнаженной. Ты считаешь это моим недостатком? — поддразнил он меня, гримасничая.

— Нет.

Но я не была уверена, как при этом должна себя чувствовать. Почему мое прошлое может иметь отношение к тому, как Билл относится ко мне?

— Но тут не только это, ведь иногда она встречается с двумя парнями одновременно.

— В этом нет ничего необычного, когда ты одинок.

— Это отвратительно.

— Билл, перестань. Она твоя подруга, не называй ее отвратительной.

— Давай будем честными, Лив, она немного распутная. И однажды она поплатится за это.

Билл явно хотел втянуть меня в спор, но я сжала губы и постаралась не вступать в дальнейшие дебаты. Меня не волновало, что Гретхен наслаждалась своей свободой, и я знала, что однажды она встретит прекрасного парня, которого не будет заботить то, что было до него.

— В любом случае, — продолжил он, — думаю, шеф-повар не последний ее ухажер, но, признаюсь, я никогда не думал, что у меня есть шанс с тобой.

Он сделал глоток кофе.

— О, пожалуйста, — сказала я, застенчиво улыбнувшись.

— Это правда. Я думал, что ты не из моей лиги. Полагаю, мне повезло, — ответил он, подмигивая.

— Билл, ты заставляешь меня краснеть.

— Ладно. Как ты относишься к утреннему омлету? — спросил он, размахивая сковородой.

— Звучит изумительно.


После обеда, я вздрогнула, почувствовав, что мой сотовый попал мне в ногу.

— Что? Где ты взял его? — спросила я мужа, поднимая телефон с края дивана.

— В твоей сумке.

Я даже не видела, как он вставал, но моя сумка была на кухне. Я быстро перешла от замешательства к панике, когда вспомнила вчерашнюю переписку. Удалила ли я ее? Ничего не происходит, думала я, тогда как мое сердце стучало, как сумасшедшее. Ничего не происходит. Я просто скажу ему…

— Ты должна позвонить Элеанор.

Я моргнула. Облегчение затопило меня, когда я опустилась обратно на диван. Положив подушку на лицо, я спросила себя:

— Почему все постоянно твердят мне об этом?

— Ты не можешь игнорировать день рождение своей собственной матери.

— Я не игнорирую ее, — ответила я, защищаясь. — И почему ты не позвонишь ей, если это так важно?

— Лив, позвони ей, — повторил он.

С неохотой я нашла ее номер, но на мгновение замешкалась.

— Я не знаю, что сказать.

— Просто пожелай ей счастливого дня рождения. Скажи ей, что любишь ее. Скажи, что скучаешь по ней.

Я поморщилась.

Мама ответила после третьего гудка.

— Алло? — радостно сказала она в трубку.

— Привет, мам, — на линии внезапно возникла пауза. — Мам?

— Оливия?

— Да, если только у тебя нет еще одной секретной дочери, о которой я не знаю. Ты здесь?

— Да, да. Как у тебя дела, Оливия?

— Я в порядке, мам. Я просто позвонила пожелать тебе счастливого дня рождения.

— Я не думала, что ты сегодня позвонишь. Прошло так много времени с нашего последнего разговора.

— Я знаю, мне очень жаль. Как ты?

— У меня все прекрасно. Я пытаюсь связаться с твоим отцом. Мне нужно немного наличности, но он не отвечает на мои звонки.

— Мама, ты же знаешь, он больше не обязан содержать тебя, — ответила я, искоса взглянув на Билла и закатив глаза.

— Я знаю, но не понимаю, почему он просто не может помочь мне.

— Мам, ты знаешь почему. Не разыгрывай жертву. В любом случае, он только завершил свой развод с Джиной, поэтому сейчас у него много дел, и он не особо жаждет общаться с противоположным полом.

— Это то, что она получила за разрушение брака, — пробормотала она, может быть, в миллионный раз.