Насколько легко это было для него? Нужно ли ей было делать первый шаг? Я остановила себя.

Кто-то пытался напасть на меня прошлой ночью и это может повториться снова. Очевидно, что он знает, где мы живем. И я одна в течение всей следующей недели. Покачав головой, я решила, что излишнее волнение тут не поможет.

Чувствуя себя унылой и такой одинокой без Билла, я выбрала платье с коротким рукавом цвета древесного угля и укороченный черный кардиган, все под стать моему настроению. Корректор помог мне скрыть темные круги от беспокойного сна. Я постаралась с помощью туши подчеркнуть глаза, но попытки предать мне презентабельный вид были слишком велики, и я сдалась, бросив косметику в ящик.


Серена последовала за мной в мой новый офис с двумя чашками дымящегося кофе.

— Спасибо. Как прошли твои выходные? — спросила я, садясь к ней лицом.

— Отлично! — ответила она, широко распахнув глаза. — Брок, его братья и я посмотрели «Выход Дракона» в центре.

— «Выход Дракона»? — поморщилась я. — Что это?

— Это классика боевых искусств, — взволнованно сказала она. — Был специальный показ в театре «Music Box».

— О, — усмехнулась я. — Тебе интересны боевые искусства?

— Именно китайское кино! И Броку тоже.

— Хм, — ответила я. — И как давно в тебе проснулся интерес?

— Та-ак, — она прикрыла один глаз, подсчитывая. — Восемь — нет, семь — нет, восемь месяцев назад.

— А когда вы с Броком познакомились?

— Через несколько месяцев будет год, — Серена широко улыбнулась, выглядя при этом очень гордой.

— Круто. Что ж, спасибо за кофе.

— Ох, еще пара вещей. Мистер Беман хочет, чтобы в настоящее время вы рассматривали себя в качестве младшего редактора. Он сказал, что иначе вас никто не будет воспринимать всерьез.

— Что ж, очень похоже на него, — пробормотала я.

— И еще. — Она вытянула папку из-под ее руки и протянула ее мне. — Один из кандидатов, рассматриваемых нами для статьи «Самые завидные..» готов сегодня встретиться, но только именно сегодня. Он кажется очень деловым.

— Деловой — это хорошо, — сказала я, открывая файл. Я пробежала глазами по анкете и одобрительно кивнула. — Кажется, он великолепен? Он красавчик? Ты дашь мне фото?

— О, поверьте мне, он красавчик, — ответила Серена. — Все девушки поставили ему десятку. И он уже утвержден Лизой. Я пришлю его к вам, вы будите брать интервью? Или я должна спросить Лизу?

Я нахмурилась. Лиза только и ждала случая, чтобы обойти меня.

— Я сделаю это. Просто перешли мне все на почту, а я подготовлю остальное.

Я выпрямилась, когда увидела мистера Бемана, идущего через офис.

— На самом деле он сам обратился к нам. И даже настаивал.

— О, думаю, это прекрасно. Проверь, пожалуйста, чем укомплектована кухня и таким образом мы сможем предложить ему что-нибудь.

— Доброе утро, дамы, — внезапно раздался голос Бемана, от чего Серена вздрогнула. — Я вижу у вас есть «Старбакс». А для меня что-нибудь найдется?

Он перевел взгляд на Серену и она медленно приоткрыла рот.

— Простите. Я могу еще раз сходить. Чтобы вы хотели? — спросила Серена.

— Ничего, — отрезал он. — Пожалуйста, возвращайтесь к работе. Оливия, на пару слов?

Несмотря на его деликатное телосложение, я почувствовала, что офис в его присутствии стал как будто меньше.

— Как ваше утро, мистер Беман?

— Я хотел бы услышать новую информацию по статье «Самые завидные…».

— Все идет прекрасно. Собственно говоря, сегодня у меня интервью с мистером, — я прищурилась, открыв папку, — мистером Лукасом Дилоном.

Беман приподнял брови.

— Архитектором?

Я кивнула, быстро взглянув вниз, чтобы убедиться, что информация верна.

— Отлично. Но не называйте его Лукасом, ему это не нравится, — ответил он, помахав пальцем.

Я понимающе кивнула, делая мысленную пометку. Значит Люк.

— Последние несколько лет мы пытались заполучить его, но он очень закрыт для публики и готов был предоставить для интервью информацию, касающуюся лишь его работы. Вообще-то «Архитектурный Дайджест» написал о нем в прошлом месяце, обязательно взгляните.

«Спасибо, Серена», — подумала я.

— Это было бы большой удачей, Лив, — продолжил мой босс. — Если тебе удастся заполучить его для нашего журнала, ну-у, — протянул Беман, — это будет очень впечатляюще.

Его губы сжались в тонкую линию на последнем слове, а я закусила губу, чтобы не сгримасничать.

— Мистер Беман, я хотела бы обсудить с вами одну идею. — Он посмотрел на часы и отрывисто кивнул. — Я предлагаю, в дополнение к статье устроить что-то вроде приема или вечеринки. Я думаю, это пойдет нам на пользу, так как мы можем провести эксклюзивную встречу и знакомство для самых лучших и интересных кандидатов. Поскольку многие из них местные знаменитости, это могло бы стать дополнительной рекламой. Мы можем создать веб-страничку, чтобы позже опубликовать фотографии и соответственно подогреть интерес публики.

Пока Беман обдумывал мою идею, его челюсть ходила из стороны в сторону.

— Дополнительная реклама — это хорошо, я хотел бы, чтобы эта статья стала самым ярким событием года, — рассуждал он. — Дайте мне примерные цифры к среде, и я посмотрю какие средства смогу выделить вам из бюджета. Это должна быть небольшая сумма, поскольку придется работать с отделом рекламы, чтобы получить спонсоров для оплаты дополнительных расходов.

— Отлично, я обязательно все посмотрю.

— О, и я предлагаю вам немного подкрасить губы, прежде чем встретиться с мистером Дилоном. Не будет никакого вреда, в попытке выглядеть более привлекательно для него.

Он ушел, а я коснулась пальцами своих волос. «Какое имеет значение, как я выгляжу? — подумала я сердито. — Я собираюсь задавать ему вопросы, а не тестировать его умение целоваться». Мысль о Бемане, занимающимся сводничеством, для того, чтобы гарантировать участие Лукаса, одновременно рассмешила меня и заставила поежиться, потому что я не смогла бы с уверенностью сказать, что он не был способен на это.

Телефон с каждой минутой все больше привлекал мое внимание, и сейчас я уже не могла его игнорировать. Я знала, что должна позвонить Биллу и что это будет первый раз, когда я действительно совру ему. Но не было никого способа обойти это.

— Привет, малыш, — сказала я, как только он взял трубку.

— Привет, Лив. Могу я перезвонить тебе? У меня только что закончилась встреча, а другая начинается через десять минут.

— Вообще-то, это очень важно, — начала я.


Телефон зазвонил, и я на автомате схватила его, но мои глаза все также были прикованы к экрану компьютера.

— Лив, мистер Дилон здесь, — голос Дженни звучал еще более пронзительно, чем обычно.

— Прекрасно. Может ты попросишь Сирену или кого-то другого из стажеров проводить его?

Сирена так и не прислала фото, но сейчас это уже было не важно. Из всех имеющихся кандидатов, он наиболее подходил нам. Я быстро сняла с себя кардиган и схватила косметичку, направившись к крошечному зеркалу, установленному за дверью Дианы. Как оказалось, мои волосы были достаточно хорошо уложены и я, довольная, лишь слегка пригладила их. Так как комментарий Бемана прочно засел в моей голове, я, поставив косметичку на диван, нанесла на губы малиновый блеск.

— Сюда, направо, — услышала я.

И именно в этот момент косметичка упала, рассыпав все содержимое по полу. Дерьмо.

Присев, я быстро побросала все обратно. Но тут мое внимание привлек светло-зеленый колпачок помады «Clinique», закатившийся далеко под диван. «Мысленно сказала себе я. Но, не Брось его», — послушавшись, подвинулась к краю, протянув руку в свободное пространство.

— Привет, Оливия, — услышала я, как только схватила злосчастный колпачок.

У моего лица остановились начищенные до блеска кожаные ботинки цвета бренди. Я замерла, а мои глаза медленно поднимались вверх по мужскому телу и замерли на бесстрастном лице Дэвида. Его волосы были уложены гелем на одну сторону в виде мягкой волны. Его модный костюм в темную полоску выглядел так, будто был пошит на заказ специально для него. «Так, скорее всего и было», — подумала я. Он не носил галстука, а воротничок его рубашки был расстегнут на несколько пуговиц, так что я могла увидеть его ключицу. От вида небольшого участка обнаженной кожи этого мужчины через мое тело прошел электрический разряд, отдающийся покалыванием между ног.

— Д-Дэвид? — пробормотала я снизу, как только пришла в себя. Если раньше офис казался мне маленьким, то сейчас комната была микроскопической, особенно с моей позиции. Уже само его присутствие подавляло меня. Качнувшись на пятках, я поднялась, разглаживая руками платье.

— Ты удивлена. Ожидала кого-то еще?

— Хм, да. Лукаса Дилана. — ответила я, вытирая излишки блеска с уголка моего рта.

— Вот как. Ты всегда так тщательно проверяешь информацию, прежде чем взять интервью? — поддразнил он. — Я прохожу по моему второму имени.

Я посмотрела на Серену, стоящую в дверях, а потом снова перевела взгляд на Дэвида. Как она могла совершить такую оплошность?

— Мне очень жаль. Ты прав. Добро пожаловать. — сказала я, неловко протянув руку.

Я поспешно попыталась навести порядок в своих мыслях, но все, о чем я могла думать — так это о том, как я рада, что вняла совету Бемана. Ухмыляясь, Дэвид взял мою теплую руку в свою ледяную ладонь и пожал ее, посылая озноб по моей коже.

— Извини, я так замерз, сегодня на улице морозно.

— Тогда как на счет кофе? — спросила Серена.

— Конечно, — рассеянно ответила я, прищурившись на Дэвида. Как только Серена вышла и мы остались одни, я указала Дэвиду, куда можно сесть, а сама вернулась за свой стол.