— Я видела, как ты танцевал в клубе, — сказала она, неожиданно вспомнив его грязный танец, и ей стало неловко. — С твоей де... с той девушкой. Как ты...?

Он натянуто улыбнулся.

— Я могу чувствовать, — ответил он. — Я могу чувствовать ритм музыки через пол, вибрацию. Никто не замечает... что я глухой... когда я в клубе, никто не может ни черта слышать в таких местах. Там мне уютно. Можно сказать, это единственное место, где у меня есть преимущество. Остальные должны кричать, чтобы их услышали, мне же достаточно прочитать по губам.

В его голосе слышалась горечь.

— Ты не можешь... эм... ты совсем ничего не слышишь? Мне просто интересно, потому что твой голос звучит...

— Ты собиралась сказать «нормально»? — осуждающе спросил он.

Лисанн закусила губу и медленно кивнула.

— Прости, — пробубнила она.

— И ты до сих пор удивляешься, почему я не хочу, чтобы кто-нибудь узнал?

Она посмотрела ему в глаза, увидев только боль и разочарование.

— Потому что я не хочу выделяться из-за этого, — мягко проговорил он. — Когда люди знают, что ты инвалид — Господи, ненавижу это слово — они относятся к тебе по-другому. Половину времени, они даже не замечают, что ведут себя так. Ненавижу эти чертовы стереотипы, — он опустил голову на руки, — я ненавижу это. Я реально ненавижу это.

Лисанн не знала, что сказать или как себя вести. Было трудно поверить в то, как изменилась его жизнь... проблемы, вопросы, инвалидность... как она должна называть это?

— Я такой жалкий, чёрт возьми, — пробубнил он. — Две недели я справлялся... всего две недели, до того, как кто-то... до того, как ты... догадалась.

Лисанн посмотрела ему в глаза.

— Если не пожарная тревога, я не уверена, что догадалась бы, — она улыбнулась ему. — Я думала только о том, что ты придурок, раз игнорируешь меня.

Его лицо стало мягче, и он постарался улыбнуться уголками губ.

— Но, Дэниел я не могу понять, почему лучше, чтобы остальные люди думали, что ты придурок... вместо того, что ты глухой.

Он пожал плечами.

— Придурки нормальные. Быть глухим... это делает меня другим. Я не хочу отличаться.

Лисанн пробежалась взглядом по его тату и остановилась на серьге в брови.

— Я думаю, ты другой.

— Что?

— Я думаю, что ты хочешь быть другим. Твой внешний вид тому доказательство.

Он посмотрел на неё и медленно покачал головой.

— Ты не понимаешь.

— Я стараюсь.

— Да, я так и понял.

— Ты... ты расскажешь мне? Когда это началось? Я имею в виду, ты же не родился таким?

— Что ты хочешь? Историю моей чёртовой жизни?

— Да, если ты не будешь ругаться после каждого слова.

Он удивленно посмотрел на неё и громко засмеялся.

— Ты забавная!

— Рада, что заставила тебя улыбнуться! — беззлобно фыркнула Лиса. Ей нравилось, когда он улыбался.

Но его улыбка быстро померкла.

— Я не хочу, чтобы кто-нибудь ещё узнал об этом.

— Я обещаю, Дэниел. Это твой секрет, не мой.

Он медленно кивнул.

— Думаю, я должен довериться тебе.

— Думаю, должен.

— Хорошо, но мне нужно ещё одно чертово кофе.

— Эй, никаких ругательств! Ты обещал!

— Я даже не могу сказать «чёрт»?

— Я бы не хотела слышать это.

— Твой старик проповедник?

Лисанн округлила глаза:

— Это клише! Думаешь, если я не люблю ругательства, значит я святоша? И кто теперь бросается стереотипами?

Он был спасен от ответа благодаря Мегги, которая подошла наполнить их чашки.

— Хочешь что-нибудь съесть, Дэнни? Или твоя подруга?

Дэниел посмотрел на Лисанн.

— Ты голодна?

— Нет, но спасибо.

— Ничего не нужно, спасибо, Мегги.

— Я принесу тебе как обычно, — сказала она. — И не смотри на меня так, Дэниел Колтон. Я знаю, что у тебя дома нет никакой еды.

— Спасибо, Мегги, — обреченно пробубнил он, когда официантка ушла.

Лиса приподняла бровь.

— Дэнни, ха?

Он ухмыльнулся.

— Да ладно, она знает меня с детства. Она единственная, кто называет меня так.

— Не знаю, мне кажется, тебе идёт Дэнни.

— Продолжай в том же духе, дочь проповедника.

Лиса фыркнула и Дэниел не смог сдержать улыбку.

— Как ты выбрал этот колледж? — спросила она, стараясь возобновить разговор.

Он пожал плечами.

— Здесь хорошая бизнес-программа, хорошая для экономики. И у меня есть стипендия. Ты?

— Это больше был выбор моих родителей. Я хочу заниматься музыкой, а здесь есть специализация учителя музыки.

— Это то, чего ты хочешь?

— На самом деле, не совсем, но близко к этому.

Когда Мегги вернулась с тарелкой яиц и беконом, Дэниел смотрел жадными глазами.

— Вау, ты действительно голоден, — сказала Лисанн, её глаза грозились выпасть из орбит, удивляясь скорости, с которой он ел.

— Ммм, — сказал он, проглатывая яйцо с беконом. — Со вчерашнего вечера ничего не ел.

— Что? Ничего?

— Угу, — пробубнил он, мотая головой.

— Почему?

Он проглотил последний кусочек и потянулся за чашкой кофе.

— Не ходил в магазин.

Лисанн покачала головой.

— Разве твоя мама не делает покупки?

Задав этот вопрос, она поняла, что допустила ещё одну ошибку.

— Мои родители погибли, два года назад, — сказал он, не отводя взгляда от пятна на стене позади Лисы. — Есть только я и Зеф — мой брат

Воздух покинул легкие Лисанн.

— Как?

— Автокатастрофа.

Всё, что она могла — это сочувственно кивнуть. Дэниел родился умным, имея красивую внешность, но за последние несколько лет он потерял родителей, слух, веру и надежду.

Лисанн не могла понять, как он справляется с этим. Однажды, проснувшись один, он поступил учиться в колледж. Должно быть, он сильный. Очень сильный.

Она восхищалась им, потом с болью подумала, как жизнь не справедлива с ним.

— Мне жаль, — сочувственно повторила она.

Он пожал плечами:

— Жизнь — отстой.

Закинув руки за голову, от движения его футболка натянулась на груди.

Щеки Лисанн покрылись румянцем, но вскоре она почувствовала себя ужасно за слегка пошлые мысли, появившиеся у неё, пока он раскрывал перед ней свою душу. Она ужасный человек.

— А что на счёт тебя? — спросил он. — Какая у тебя история?

— Ничего интересного, — быстро сказала она.

— Расскажи мне.

— Нечего рассказывать, правда.

Дэниел нахмурился.

— Значит, ты заставила меня рассказать о моей жизни, но не хочешь ничего говорить о своей?

— Нет, просто… моя жизнь скучна. Что ты хочешь узнать?

— Расскажи мне о своей семье.

Лиса вздохнула.

— Моих родителей зовут Моника и Эрни. Они оба преподают математику в старшей школе. У меня есть младший брат Гарри, ему тринадцать. Он — самая настоящая заноза в… ладно, заноза, но я скучаю по нему. Он, как и все ребята его возраста, увлекается футболом, компьютерными играми, и только начал интересоваться девчонками, — она вздрогнула. — У него есть плакат с Меган Фокс на стене. Мама сказала, что он зациклен на девушках, но, мне кажется, папе нравится это. Плакат, я имею в виду.

— Да, она сексуальная!

— Тьфу! Ты такой парень! — воскликнула Лиса.

Дэниел подмигнул ей, и не удержавшись, она улыбнулась ему.

— Плакаты с чьим изображением висят на твоей стене? — поддразнила его Лиса.

— Что? Ты хочешь увидеть мою спальню? — спросил он, приподняв бровь с серьгой. — Готов поклясться, что ты не похожа на девушек такого типа.

Лисанн уставилась на него, не зная, что ответить.

Он ухмыльнулся, решив, что вышел победителем в этом раунде словесного поединка.

— Ты когда-нибудь целовалась, Ла? — спросил он, придвигаясь ближе и не сводя с неё веселых глаз.

— Не будь придурком! — огрызнулась Лисанн.

— Думаю, нет, — самодовольно сказал он.

— Я целовалась, — воскликнула она, заикаясь. — Много раз.

Это была чёртова ложь, но она ни за что не признается ему.

— Рад слышать, — сказал Дэниел улыбаясь, и откинулся на спинку дивана.

— А ты?

— Да, я целовался. Много раз.

Она округлила глаза.

— Я имею в виду, у тебя есть девушка?

— А почему тебя это интересует?

— Не знаю, — вздохнула она.

Он улыбнулся.

— Нет, у меня нет девушки. Есть что—нибудь ещё, что ты хочешь узнать обо мне?

Лисанн закусила губу.

— Спроси меня, — попросил он. — Я не буду отвечать, если не захочу.

— Достаточно честно, — Лиса сделала паузу, — мне интересно… когда, эм, когда ты… когда… прости, это не имеет значения.

Его игривое выражение лица исчезло, и Лисанн захотелось пнуть себя за неумение держать язык за зубами.

— Мы снова вернулись к этому дерьму, — со злостью в голосе сказал он. — Вот почему меня тошнит от всего этого, почему ненавижу говорить об этом. Чёрт, это так удивляет остальных, но это моя жизнь, и я знаю, чего лишился. Каждый чёртов день я думаю об этом. Я вижу ваши репетиции с Роем и ребятами, и это убивает меня. У меня никогда не будет этого, я никогда не услышу музыку. И знаешь, что? Я начинаю забывать. Иногда, я думаю, что слышу музыку в голове, но уже не уверен в этом.

Дэниел закрыл глаза, прежде чем снова заговорить.

— Как думаешь, для людей, которые не видят, это также? Если они не в состоянии видеть… могут ли они помнить цвета? Они видят цветные сны? Иногда я думаю, что слышу музыку в своих снах…

Горло Лисанн сдавило, и она почувствовала ответственность за то, что сейчас с ним происходит.