Лена была так раздражена тем, что ей пришлось вылезти из зоны комфорта и приехать в этот ад, что не заметила парня, который шел ей навстречу. На полных парах врезавшись в него, она тихо вскрикнула.

– Не ушиблась? – спросил ее знакомый голос. От прикосновения к локтю Лена вздрогнула и подняла голову. На нее с легкой насмешкой смотрел Клим. Она нервно сглотнула, и ее щеки начал заливать румянец.

– Нет, – просипела Лена, глядя ему в глаза.

– Ты здесь одна? Или у тебя встреча? – спросил Клим, сжимая ее локоть. Лена невольно подалась вперед, и от аромата Армани защекотало в носу.

– Она приехала ко мне, – раздался из-за спины Клима голос Макса.

– Вот твой кошелек, – протараторила Лена, протягивая будущему брату коричневое портмоне. Клим обернулся и с любопытством посмотрел на Макса.

– Он к тебе приставал? – подходя к Лене и обнимая ее за талию, тоном собственника спросил Макс. Гневно зыркнул на Клима и еще теснее прижал ее к себе.

– Нет, все хорошо, – пролепетала Лена, чувствуя, как воздух вокруг нее накаляется.

– Приятного вечера тебе и твоему другу! – улыбнувшись уголками губ, сказал Клим и направился к выходу. Макс шумно выдохнул и отпустил Лену.

– Клянусь, я уже был готов набить ему морду! – воинственно произнес он.

– Знаешь, кто это был? – подходя к ним, деловым тоном спросил приятель Макса Яков.

– Какой-то трусливый засранец, – откидывая со лба черную прядь, самодовольно сказал Макс. Яков усмехнулся и мотнул головой. – Или я ошибаюсь?

– Это Клим Данилов, – довольно сказал Яков, скрестив руки на груди. – Тот самый, о знакомстве с которым ты мечтал весь вечер.

– Издеваешься, да? – встрепенулся Макса и быстро посмотрел по сторонам.

– Его, и правда, так зовут, – сказала Лена, вытирая слезы. – Он приводил сегодня на прием к отцу свою сестру. А что в нем такого особенного?

– Черт! Черт! – с яростью прокричал Макс, и другие посетители, не сговариваясь, посмотрели в его сторону. Лене стало стыдно за него.

– Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? – спросила она, и ее охватило любопытство. – Кто такой этот Клим?

– Игрок, меценат, продюсер, – ответил Яков. – Сложно обозначить его одним словом. Он предлагает с ним сыграть, и если ты выиграешь, то может помочь тебе в карьере, продвинуть как-то.

– Сыграть? Во что? – непонимающе глядя на Якова, спросила Лена. Клим не произвел на нее впечатления азартного человека.

– В карты, – пряча руки в карманы джинсов, ответил Яков. – Но он играет не с каждым. Ему на почту нужно написать заявку, и если она ему понравится, то он пригласит на игру, если нет…То значит, не зацепила его история.

– Ему-то от этого какая польза? – удивилась Лена.

– Кто же его знает, может, он больной какой, – пожал плечами Яков.

– Да пофиг как-то на его здоровье! Если он поможет нашей группе вырваться в звезды, я каждый день за него молиться буду!

– Ты же атеист! – машинально произнесла Лена.

– Одно другому не мешает! – потирая руки, проговорил Макс. В его синих глазах вспыхнули огонек азарта. – И раз ты знаешь этого Клима, то поможешь мне попасть к нему на игру!

– Да не знаю я его настолько хорошо! – встрепенулась Лена. – Три раза всего видела!

– Судя по тому, как он на тебя смотрел, это были три очень перспективных раза, – вкрадчивым голосом произнес Макс, изогнув черную бровь.

– Я могу дать тебе его номер телефона, разговаривай с ним сам, – решительно сказала Лена.

– Нет-нет-нет! – вскидывая руки, категорично заявил Макс. – Ты уже с ним общалась, поэтому это поручение мы доверим тебе. Согласен, Яш?

– Полностью, – окинув Лену взглядом с головы до ног, серьезно ответил Яков. – Если что, ей есть чем уговорить его.

– Ребят, вы чего?! – задохнулась от негодования Лена. – Совсем тронулись?! Да идите вы к черту со своим Климом вместе!

Она развернулась и быстрыми шагами направилась к выходу. Ее душил кашель, слезы уже ручьем лились из глаз. Оказавшись на улице, она жадно втянула в себя ночной воздух, вытерла покрасневшие глаза и достала мобильный, чтобы вызвать такси. Ей вспомнился Клим – то, как он говорил о своей профессии, как смотрел на нее. Кто же он на самом деле такой? Почему играет в такие игры? Что за причина заставляет его делать это?

От размышлений о Климе Лену оторвал звук клаксона подъехавшей машины. Она тут же встрепенулась и села в такси. Забила в браузере «Клим Данилов» и сразу нашла его страницу ВКонтаке, а следом за ней и его сайт, на котором он предлагает свои услуги психолога. И нигде ни слова об играх и меценатстве. Видимо, эта информация только для избранных. Интересно, откуда о ней узнал Яков? Кто-то из счастливчиков, выигравших счастливую судьбу, поделился с ним? Или это приманка для новых игроков?

Лена пробежала глазами по личной информации о Климе. В статусе о семейном положении стояло «помолвлен». Этот факт заставил ее вздохнуть и засунуть телефон в карман. Хватит с нее на сегодня этого Клима!


Ночь Лена провела тревожно. Ей не спалось. Она то и дело переворачивалась с боку н бок, пытаясь найти идеальное место, чтобы ее сморил сон, но так и не нашла. Она слышала, как за полночь вернулся Макс, как он гремел на кухне посудой, готовя себе кофе. Как под утро пришли мама и отчим, бурно обсуждая прошедшую вчера экспериментальную операцию какого–то профессора. Лена невольно позавидовала им: ведь у них в отличие от нее был интерес, который наполнял их жизнь смыслом. У них были единомышленники и те, с чьим мнением они были не согласны, а у нее ничего такого никогда не случалось.

Горестно вздохнув, Лена зарылась лицом в подушку. За час до звонка будильника ее все-таки сморило.


Когда утром заспанная и готовая убивать Лена вошла на кухню, Макс уже был там. Умытый, с аккуратно убранными волосами в хвост и в расстегнутой рубашке, он был живым воплощением секса.

– Я приготовил тебе завтрак, – отодвигая стул, галантно произнес Макс. – Кофе и сырники с вареньем – все, как ты любишь.

– Спасибо! – расплылась в улыбке Лена и села за стол. Завтрак выглядел очень аппетитно, а от запаха кофе у неё сразу проснулось желание жить.

– Можем поехать в клинику вместе, – предложил Макс. – Я забрал свою машину из сервиса и снова в строю ворчливых водил.

– Было бы здорово, – лениво ответила Лена. – Ты сегодня подозрительно добр.

– И на это есть причины, – ответил Макс и сел рядом с ней. Взял за руку и поцеловал в центр ладони. Лена вздрогнула от прикосновения его губ, и ей стало жарко. – Лен, я хочу уговорить тебя позвонить Климу.

– Макс, я… – Лена не договорила. От того, как близко он был, у нее не оказалось сил на слова. Все, о чем она могла сейчас думать – это о том, чтобы он поцеловал ее. Обнял, привлек к себе и больше никогда не отпускал.

– Ты же знаешь, как для меня это важно, – с натиском продолжил Макс. – Сколько сил я вкладываю в нашу группу. Это то, что наполняет мою жизнь смыслом, и я хочу, чтобы наш проект, наконец, выстрелил. Все мои ребята талантливы, отлично играют и пишут песни. Все, чего нам не хватает – это немного удачи, чтобы нас вынесло на белую полосу и о нас узнали миллионы. И Клим может нам это дать. У него есть связи и деньги. Все, что нужно, это чтобы ты замолвила за нас словечко.

– Но ты ведь не обязательно можешь выиграть у него игру, – сказала Лена. – Никто не знает, какой этот игрок Клим на самом деле.

– Считаешь меня неудачником? – усмехнулся Макс, и Лена поняла, что сделала ему больно.

– Нет, просто… Даже если я поговорю с ним, это не значит, что он тут же станет вашим продюсером, – сказала Лена.

– Об остальном я позабочусь сам. Все, что требуется от тебя – рассказать ему о нас, показать демки! – горячо проговорил Макс. – Заинтересовать его, дать нам шанс. У нас классный материал, и, может быть, он так впечитлится, что даже обойдемся без игры.

Лена тяжело вздохнула и закусила губу. Она никогда не умела ни о чем просить. Для нее это было настоящей пыткой. Ради Макса она была готова пойти на риск, но вдруг Клим ее не услышит или ей не хватит сил, чтобы произвести на него впечатление? Простит ли ей Макс такой провал? Что, если она тогда потеряет его дружбу?

– А если ничего не выйдет? – робко спросила Лена и посмотрела Максу в глаза. – Что тогда?

– Будем искать другие варианты, – пожав плечами, устало ответил Макс. – Но если у тебя все получится, можешь просить у меня все, что хочешь. Ты станешь моей личной богиней, которой я буду служить всю жизнь.

– Звучит очень заманчиво, – улыбнулась Лена.

– Давай, озвучь свое желание, – предложил Макс, еще ближе придвинувшись к ней. – Обещаю, что не буду смеяться, даже если оно будет очень странным.

Лена заерзала на стуле. Слова Макса вдохновляли и соблазняли ее, а еще давали возможность того, о чем она сама так долго мечтала.

– Выходные с тобой в Риме, – собравшись с мужеством, выпалила Лена. Макс непонимающе посмотрел на нее. – Только ты и я.

– Хорошо, – тут же согласился Макс. – Но почему в Риме?

– Никогда там не была, – смущенно ответила Лена. В отличие от Макса, который уже к двенадцати годам объездил всю Европу, а с тринадцати до восемнадцати жил в Штатах, она вообще никогда не была за границей

– Ладно, будет тебе Рим, – снисходительно улыбнувшись, ответил Макс. Лена невольно напряглась. Похоже, он не понял, что она имела в виду романтическую поездку. Она хотела уточнить, но в эту минуту на кухню вошел Сергей, и пришлось промолчать.

– Ты ведь не забыл, что у нас сегодня с утра операция? – обращаясь к сыну, строго просил он.

– Да помню я, помню! – поморщившись, ответил Макс. Он ненавидел пластическую хирургию и все, что с ней связано. Но Сергей не желал ничего слушать, решив, что лучше знает, что подходит для его сына.

– Надеюсь, у тебя не будут дрожать руки, как в прошлый раз, – сурово произнес Сергей. – Мне было за тебя непередаваемо стыдно перед коллегами!