— Извините, если напугал, — мужчина улыбнулся, — вы так глубоко задумались, не хотелось мешать. — Меня зовут Олег. Я пришел проведать приятеля, он здесь, в четвертом корпусе, но в отделении процедурный час, придется ждать. Весь день на ногах, хотел присесть, и, как назло, ни одной скамейки. Если вы не против… — он выразительно посмотрел на свободную половину скамьи.

— Конечно, конечно, — опомнившись, Ольга поспешно сдвинула костыли, освобождая место. — Могли бы и не спрашивать. Что тут страшного?

— Ничего. Но теперь я смогу на полном основании пообщаться с приятной девушкой. Ведь вы не торопитесь?

— Не тороплюсь. Немного замечталась, а так… — она кивнула на ноги, — торопиться теперь некуда.

— Благодарю, после таких прогулок сесть — блаженство. А вам, наверное, видится по другому — пришел мужик, ноги целые, а не ходит, — собеседник улыбнулся. — С удовольствием бы поменялся с вами положением… на часок. Только не обижайтесь, правда, очень устал.

— Обижаться? — Ольга рассмеялась. — Вы не представляете, с каким удовольствием я бы сама с вами поменялась! Не смотря на любую усталость.

— Сытый голодного не разумеет, — мужчина трагично заломил бровь, но в глазах блеснули озорные искорки.

— Это точно, — Ольга улыбнулась ему чистой, открытой улыбкой. — Меня зовут Ольга.

— Еще раз отрекомендуюсь — Олег, — мужчина привстал, слегка поклонился. — Ну, раз уж мы оказались друзьями по несчастью…

— То почему не перейти на «ты»? — Ольга закончила фразу за него. — А не рано?

— Что ж, — мужчина печально вздохнул, — наверное, мне тоже придется сломать ногу, чтобы мы могли…

— Нет, нет, нет, — Оля выставила перед собой ладони, — только не это. Вы… — она поправилась, — ты не представляешь, как это ужасно, целый месяц не иметь возможности ходить. Особенно, если до этого занимался спортом.

— Что ж, уже проще, обойдемся без сломанных ног, — Олег кивнул. — Кстати, я тебя понимаю, сам однажды руку ломал — полтора месяца плавать не пускали, тоже извелся.

— Плаванием занимаешься?

— Раньше занимался, теперь больше по работе.

— Тренер? — Ольга взглянула вопросительно.

— Водолаз. Работаю в местном подразделении МЧС.

Оля восхищенно всплеснула руками.

— Потрясающе! Такая романтическая профессия. Наверное, постоянно приходится людей спасать?

— Не так, чтобы совсем романтическая, — Олег невесело усмехнулся. — Чаще вещи разные вытаскиваем, затонувший транспорт, проверяем речное дно. Хотя, конечно, бывает и людей, но об этом я расскажу в следующий раз. Давай лучше о тебе, а то у меня всего… — он мельком глянул на часы, — пятнадцать минут осталось. Бежать скоро, а о прекрасной незнакомке пока никакой информации.

— Хорошо, давай о себе, — легко согласилась Ольга. — Тебе рассказать вообще, или что-то конкретное?

— Конечно конкретное: где живешь, чем занимаешься, на кого учишься. Интересы, хобби, предпочтения…

— Ничего себе конкретное! — Оля заливисто засмеялась. — Это же история жизни получится, на час — не меньше, а то и на все полтора.

Олег нисколько не смутился.

— Ничего страшного. Мой приятель здесь надолго, навещать буду часто, так что увидимся.

— Ну что ж, — Оля возвела глаза к небу, — раз попался такой заинтересованный слушатель, что готов… — она сделала небольшую паузу, глядя, как Олег кивает в такт словам, — готов сбегать для дамы за мороженым, то я просто не смогу ему отказать, и отвечу на все вопросы.

На последних словах мужчина недоуменно посмотрел на Ольгу, мгновением позже в его глазах протаяло понимание, он встрепенулся.

— Легко. Какое мороженное дама предпочитает: пломбир, сливочное, заливное? В шоколаде, без шоколада, с крошеным печеньем?

— Мне, пожалуйста, пломбир — в шоколаде, но без печенья.

— Две минуты и все будет. На входе я видел отличный ларек доверху набитый мороженым. — Он встал, быстро зашагал вдоль аллеи к выходу, на ходу обернувшись, крикнул: — Всего две минуты!

Ольга с улыбкой смотрела вслед, пока Олег не скрылся за поворотом. Затем ее лицо стало задумчивым. Трижды она порывалась встать, но всякий раз останавливалась. Наконец, решившись, Оля взяла костыли, осторожно поднялась, и медленно побрела в сторону больничного корпуса.

Вернувшись через несколько минут, Олег застал скамейку опустевшей. Посмотрев по сторонам, он сел и о чем-то глубоко задумался, глядя в загадочные очертания плывущих в голубой вышине облаков. Мороженое медленно таяло, стекая тягучими белыми каплями в асфальтовую пыль.

Ольга медленно продвигалась вдоль аллеи, механически переставляя костыли. Ее мучили сомнения: правильно ли поступила, верно ли сделала, уйдя не дождавшись? С одной стороны, мужчина показался весьма симпатичным и располагал к общению, с другой, все произошло как-то чересчур быстро, не хватило времени подумать, определиться. К тому же, вполне вероятно, Олегом двигала элементарная жалость — одиноко сидящая девушка со сломанной ногой, что в этом привлекательного? Не хватало только начинать отношения основанные на жалости. Олю передернуло, когда она представила, что любимый человек встречается с ней из сострадания. Сжав губы, она ускорила шаг.

Из тяжелых размышлений вывел невнятный звук. Звук усиливался, назойливо пробивался в сознание, надоедливой мошкой звенел в ушах. Стряхнув тягостные мысли, Оля огляделась. Неподалеку стоят двое: мужчина и женщина. Мужчина кричит. Судя по активной жестикуляции, он в ярости. В женщине Ольга с удивлением узнала Люсю. Поникшая, в больничном халате, с бинтовой повязкой на голове, она казалась особенно несчастной.

— Ты что мне затираешь, тварь? Какой знакомый? Да плевал я на твоих знакомых, на тебя, и на всю твою семью уродов. — Мужчина возмущенно огляделся, словно ища сочувствия. — Это ж надо. Нет, вы только подумайте! Она к своему Коленьке ненаглядному ходит. Дружочка нашла!

Давясь словами, Люся пыталась что-то возразить, но ее не слушали.

— Пошла к черту, потаскуха. Видеть тебя не хочу. И чтобы ноги твоей у меня в доме больше не было! — сплюнув, мужчина направился к выходу.

Залопотав что-то неразборчивое, Люся побежала следом, хватая мужчину за руки.

— Саня, Санечка… это же не то, совсем не то что ты думаешь. Саня, дорогой, любимый, постой, ну подожди, я все объясню!

— Да пошла ты! — резко развернувшись, мужчина наотмашь ударил девушку по лицу. Дернувшись всем телом, она опрокинулась навзничь. — Нечего мне объяснять. Пошла к своему любовничку, сука! — сверкнув глазами, мужчина ускорил шаг и скрылся за поворотом.

Окаменев, Ольга наблюдала, как, пытаясь подняться, но всякий раз падая, Люся еще некоторое время ползла на подламывающихся руках вслед ушедшему. Преодолев столбняк, Оля подошла ближе, протянула руку.

— Люся, Люсенька, что ты. Ну что же ты, вставай, пожалуйста, асфальт холодный, простудишься.

Люсьен подняла голову, не принимая руки и не узнавая, уставилась в пространство пустым взглядом. Ее халатик испачкался, на лице пламенела ссадина, а из единственного здорового глаза безостановочно катились слезы.

— Ну почему, почему так получилось? Ведь я даже не думала, ведь я… он же просто знакомый… почему? — она посмотрела Ольге в глаза и горько разрыдалась, закрыв лицо руками.

Зрелище маленькой Люсьен, рыдающей на асфальте в перемазанном халате, казалось настолько тягостным, что Оля с трудом подавила подступившие слезы. Наклонившись, насколько позволяли костыли, она прижала девушку к себе, и стала успокаивать, нежно гладя по волосам, негромко приговаривая:

— Люсенька, маленькая, успокойся. Вставай, вставай потихоньку. Вот так, молодец. Смотри, совсем халатик замарала, как свинка, и сама в слезах. Пойдем в палату, отмоем тебя, почистим, расскажешь, как так получилось.

После нескольких тщетных попыток Люся все же поднялась, пошла следом, всхлипывая. Бормотать она перестала, но на вопросы по-прежнему не отвечала, шла молча, уставившись в землю, лишь по щекам, не останавливаясь, текли горькие слезы. Когда девушки зашли в палату, Ольга вкратце описала ситуацию. Анастасия Викторовна, ахнув, схватилась за голову, а Оксана, сквозь зубы процедив что-то насчет оборзевших мужчин и не слишком разборчивых женщин, отошла к окну.

— Да как же так, да что же это такое? — Анастасия Викторовна хлопотала вокруг Люси. — Да разве так можно?

— Можно, в нашем обществе сейчас все можно, — Оксана резко развернулась от окна. — Порой, попадаются такие вот… подонки. Им не сложно бросить ребенка, или избить женщину. Трусы и подлецы.

— Он хороший. Просто рассердился сильно, — тихо пролепетала Люся. Ее губы от удара распухли, став похожими на оладьи, а под глазом растекалась синева.

— Какая прелесть, вы только послушайте! Вот поэтому такое скотское обращение и прижилось в нашей культуре. — Оксана двинулась чеканным шагом, словно впечатывая слова в бетонный пол. — Из-за таких как вы, Люсьен, мужчины начинают считать себя царями жизни, пупом земли, неотразимыми созданиями! — Она остановилась, зловеще нависая над собеседницей, но, взглянув в искалеченное лицо, отвернулась, не выдержав полного боли и непонимания взгляда, продолжила уже мягче: — Хотя, конечно, времена меняются, культура меняется вместе с ними, ну а мы вслед за культурой. Жестче стали люди, отдалились друг от друга: мужья от жен, а дети от родителей. И, наверное, ничего с этим уже не поделать…

— А я сегодня с таким необычным мужчиной познакомилась… — невпопад выдала Ольга. — Вернее, он со мной.

— Как интересно. — Оксана прилегла на кровать и уставилась в потолок. — Оказывается у нас в саду полно мужчин, да еще и необычных: одни с женщинами знакомятся, другие их избивают. Да ты рассказывай, не обращай внимания, — она повернула голову к Оле, — что теперь, совсем радости не иметь, если у кого-то плохое настроение? Что за мужчина, где нашла, почему интересный?