Пока приводила себя в порядок, решала, что делать с парой комплектов женского белья, которое я могла описать только одним словом: развратное. Меня вывело из равновесия наличие в шкафу Макса этого откровенного кружева. Это было точно не для меня, ибо трусики из одного комплекта были порваны, в порыве страсти, не иначе, а из второго комплекта был порван бюстгальтер, наверное, по той же причине. И это стопроцентно не Макс носил. Значит, он здесь с кем-то уже отлично поразвлекся. Не раз и не два, и даже не три… Ладно, это ведь было до меня, верно. Поэтому я просто выброшу этот ужас и забуду.

На кухне Лиана тоже не было. Ничего, на запах еды приползет. Куда денется.

И я не прогадала. Спустя полчаса, когда у меня были готовы оладьи, кофе и «ленивая пицца» (яичница с сыром, колбасами и овощами), Макс, действительно, притащил свою тушку на кухню.

— Доброе утро, малышка, — поцеловал меня мокрый Лиан в висок. Опять купался, — Я думал, ты сегодня долго спать будешь.

— Солнце помешало. Садись, завтрак готов.

— Моя хозяюшка, спасибо, — я поставила перед ним кофе и подала вилку, — Прости, нужно было закрыть шторы. Не выспалась?

— Не знаю, вроде выспалась. А ты чего так рано ушел?

— Не спалось. Я сходил искупнулся. Дельфины по утрам очень игривы, не отпускали меня долго.

— Ты плавал с дельфинами? — изумилась я, чуть не подавившись едой.

— Да. Хочешь тоже? — улыбался он.

— Спрашиваешь! Конечно, хочу. Однажды я уже плавала с дельфинами, но это было в бассейне. А на дикой природе как-то страшновато…

— Ты не утонешь, — пропало все ребячество из Макса. Я нахмурилась. Чего это с ним?

— Во-первых, твой отец, как мы выяснили, Посейдон, поэтому ты даже захлебнуться не сможешь. А во-вторых, я не позволю, чтобы твоей жизни угрожала опасность.

После еды мы вместе помыли посуду, и пошли в зал «завязывать жирок». Макс сидел на диване, а я на полу, у него в ногах. Он попросил. Ему почему-то очень понравилось возиться с моими волосами, сначала он их просто перебирал, думая о чем-то своем, а потом и вовсе заставил сесть на пол, чтобы он смог заплести эту ужасную гриву чуть вьющихся волос. Я была в шоке. Где он научился заплетать косички? О чем думает? Почему хранил те комплектики белья, которые я удачно выкинула?

Вот опять в голове эта сумбурная каша из дурацких вопросов.

— Готово, — перекинул Лиан косу через мое плечо.

— Спасибо. Пойдем? Покажешь мне остров, а потом искупнемся и вернемся во Дворец. Мы же обещали Арису быть на каком-то вечере, — поднялась я и протянула задумчивому (неужели что-то способно заставить его так грузиться?) женишку руку.

— Да, точно. Еще этот прием дурацкий. Давай не пойдем? — взял меня за руку и повел на пляж.

— Если обещали, значит должны появиться там. Я тоже не люблю все эти «театры абсурда», но твое положение обязывает.

— Точно. Да и твое тоже, Ринни. Невеста Наследника, — улыбнулся он, — Мне нравится, как звучит…

— Наследник? Да, звучит не плохо.

— Балда, — покачал он головой, — Невеста… Моя! Не-вес-та! Вот, что звучит «не плохо», — перекривлял он меня, на что-то разозлившись. Псих в кубе.

Мы гуляли по острову весь день. Ругались, мирились, спорили, целовались, дурачились, рассказывали друг другу обо всем на свете. Купались с дельфинами уже ближе к закату. День был сказочным. Но, как известно, у каждой сказки есть конец.

* * *

Меня Макс оставил в моих апартаментах, где девчонки в бешеном темпе стали приводить меня в подобающий вид. Келли, когда увидела меня в майке, одетой поверх мокрого купальника, чуть в обморок не хлопнулась. Почему вид Макса в шортах и майке их не впечатлил, не знаю. Возможно, потому что они боялись на него смотреть? Звездун хохотнул и свалил к себе.

Гелена заранее оставила мне белоснежно-белое платье с небольшим шлейфом. Кортни сказала, что им уже дали указания относительно моего внешнего вида, а платье сшито специально для этого вечера. Зачем, спрашивается? В гардеробе невероятно много платьев, зачем еще одно? Странные эти Боги, однако.

Спустя час я была абсолютно готова. Платье сидело как влитое. Вот как они с размерами угадали, интересно? Макияж был нежным и почти незаметным. Длиннющие волосы собраны в замысловатую прическу и украшены цветами. На ногах туфельки. На этот раз местные, на первый взгляд даже удобные, мягкость их кожи я тщательно проверяла перед тем, как надеть.

Пришел Макс. Один. Какой-то напряженный.

— Милая, ты прекрасна, — поцеловал он меня в щеку.

— Спасибо, девчонки постарались, — улыбнулась я. Лиан взял меня за руку, переплел наши пальцы и повел в зал.

— Единственное, что мне не нравится в этом наряде… — прошептал он мне на ухо.

— Что?

— Ложбинку груди видно, малыш. Поэтому, я ее чуть-чуть закрою.

Он дебил или где? Декольте у платья было круглым. Грудь, конечно, не хило приподнимало, но все же наряд был очень даже целомудренным, ничего нигде не вываливалось, прозрачное кружево было чуть выше основного материала и скрывало все от посторонних глаз. Он из великолепного платья собрался наряд монашки сделать?

— Ничего не надо, мне и так нравится. Ничего не видно же! — запротестовала я.

— Ладно, как скажешь. Но потом не ной, что мужики уровень твоих глаз не находят. И помни, ты МОЯ, — бархатные, чуть хрипловатые нотки в его голосе заставляли мурашек бегать табунами вдоль моего позвоночника. Черт, только бы не догадался о моей реакции…

— Я — своя собственная… Малыш, — отчего-то разозлилась я. Он хмыкнул, и мы вошли в зал.

* * *

В целом, этот прием ничем не отличался от прошлого. Все мило беседовали, друг другу улыбались, у кого-то получалось вполне искренне, а кто-то явно переигрывал или не доигрывал, в любом случае, смотреть было противно. Но я держалась. Рядом со мной постоянно кто-то был. Либо Макс, либо Лена, либо Арис. Они представляли меня гостям, помогали в общении с ними, но, главное, помогали от них отвязаться. Так прошло пару часов. Мне постоянно казалось, что кто-то пристально меня разглядывает, но одергивала себя, чтобы не обернуться. Я здесь новенькая, естественно, на меня все смотрят. И это внимание бесит, честно говоря. Мне бы сейчас в какой-нибудь тихий уютный уголочек, почитать книжку и выпить зеленого чая с лотосом или мелиссой.

Я бродила по залу в поисках моего дорогого женишка, но его все не было. Гелена и Аристарх были заняты. Святые угодники, что ж здесь так душно… Нашла дверь в какое-то пустое помещение украшенное цветами, по центру стоял фонтан, а за ним был выход на балкон. Отлично, самое то. Прошла вокруг фонтанчика, окунула руки в прохладную воду и вышла на балкон. Свежий воздух. Наконец-то.

— Привет, — незнакомый женский голос за моей спиной. Слегка рычащий, но при этом елейно-сладкий.

Я обернулась. Передо мной стояла блондинка с красно-желтыми глазами, двойной переливающийся цвет показался мне тошнотворным. Вампирша. Я видела ее на прошлом приеме, она была лидером в кучке ей подобных.

— Здравствуйте, — сдержанно ответила я, не показывая своего отвращения, — Мы, кажется, не знакомы? Я Грина, невеста Максимилиана.

— Я знаю, кто ты. Все знают, — еще бы, меня же лично знакомили с каждым на этом чертовом вечере, — А я — Виктория, — прям как та бешеная из саги «Сумерки», только эта выглядит как Памела Андерсон, — Ммм, даже не знаю, как правильнее представиться. Любимая женщина Макса.

Не смеяться, Ринни, не смеяться. Любовница прикатила, вот умора. Любимая женщина, я не могу. Фаворитка, значит. И чего эта путана от меня хочет? Хотя, я догадываюсь…

— Очень приятно познакомиться, Виктория, — во мне умирает великая актриса! Я источаю очарование, обаяние и милашество (во слово то придумала!) при том, что безумно хочется рассмеяться от своих догадок, а заодно врезать Максу, чтобы впредь со своими шлюхами сам разбирался.

— А мне-то как, — сладеньким голосочком протянула девушка в белом платье с красно-черным поясом, — Ну и как же ты, дорогая, сумела склонить моего Макса к женитьбе? Беременность? Колдовство?

— Неправильный вопрос. Спроси лучше, как Я согласилась выйти за него, — «улыбаемся и машем, парни, улыбаемся и машем!» Господи, а пингвины из Мадагаскара то причем. Что только в голову не придет…

— Макс бы никогда не обратил внимания на такую замухрышку, как ты! — правду говорила Ника, чем спокойнее ты, тем больше бесится оппонент.

— Ну, на тебя же он свое королевское внимание обратил, — так же мило отвечала я.

— Ты, мразь, на что намекаешь? — только пальцем тронь, шавка, я в тебя такой фаерболл залупеню, по всему Дворцу собирать твои останки будут. Начинала злиться я на эту рычащую вампиршу, блин, ведь в глотку вцепится клыкастая, фиг отцепишь.

— Я не намекаю, а прямолинейно выражаюсь. А уж если твои крошечные извилинки не способны сделать вывод, моей вины нет.

— Я тебя порву, тварь. Как ты смеешь меня оскорблять! Мало того, что буквально женила на себе моего мужчину, так еще и смеешь дерзить!

— О Боже, и как у меня только совести то хватило, ай-яй-яй, — съязвила я вслух.

— Маленькая паршивка, верни мне моего Лиана, шваль! Проводи обратно свой ритуал!!!

— Во-первых, Лиан не вещь, чтобы его кому-то отдавать. А во-вторых, я никакого ритуала не знаю, ведь это ОН меня выбрал, — уже лениво отвечала я.

— Ты, с*ка плешивая, сейчас договоришься! Жаль только убить я тебя не могу, ведь из-за Печати и Макс тоже, в скором времени, может умереть. Но, поверь, я умею делать больно, — брюзжала она своим ядом, подходя ко мне на расстояние вытянутой руки.

— Не надо недооценивать противника, дорогуша, — ой, ну достала! — И разговаривать со мной так, будто у тебя в запасе есть девять жизней кошки, тоже не надо, — тонко намекнула, что ее-то я убить могу, Виктория расхохоталась. Черт, вот бы ей струю воды из фонтана в лицо намалеванное запустить.