– Ладно, я спокоен и невозмутим, – сам себе сказал Черный.

Голос у него был нервный.

– У меня все под контролем, и меня ничто не может смутить.

Он закрыл глаза, поднял руки ладонями вверх и глубоко подышал.

– Так, уже лучше, – сказал он, рухнув в кресло напротив нашего дивана.

Закинув ногу на ногу, он поправил шляпу.

– Джейн, я с самого начала хочу задать вам вопрос.

– Задавайте, чего же вы?

– Надеюсь, это не слишком нахально с моей стороны… вы с Рене любовники?

Я услышал, как в горле Джейн что-то булькнуло.

– Нет. Я даже думала, что он… ну, нетрадиционной ориентации.

Черный глянул на часы.

– Хм. Черт его знает, этого Рене. Кажется, он трахает все, что движется. Женщин, мужчин, овец, собак…

Собак?! Я пришел в ужас.

– Мы были любовниками, но недолго, – продолжал Черный трагическим голосом. – А потом я узнал, что он спит также с Изабеллой, и все кончилось. Изабелла была моей помощницей, она из Италии. Похожа на молодую Софи Лорен. Редкая шлюшка была эта Изабелла.

Джейн смущенно кашлянула и поерзала на диване. То ли в туалет хотела, то ли разговор не нравился.

В дверь постучали.

Кто еще притащился?

Снова в дверь заглянула Конопатая. С ней пришла девица той же комплекции, что и Костлявая. Только волосы у нее были очень короткими и торчали иглами. Она напоминала колючего ежа.

Колючая посмотрела на меня. Я предупреждающе зарычал. Девица попятилась назад, уперлась спиной в дверь и принялась грызть ногти.

– Что-то он какой-то недружелюбный.

Уж какой есть!

– Майлс, тихо, – шикнула Джейн.

Но я вроде и так негромко…

– Не бойтесь, он просто нервничает, – сказала моя хозяйка Колючей.

Я неодобрительно посмотрел на нее. Зачем она врала?

– А ваш пес не болеет бешенством? Ему делали прививку?

– Конечно. Всех собак в приюте прививают от бешенства.

Черный подхватил Колючую под локоть и подвел ко мне.

– Видишь, какой он милый…

О да, я милый! Как стая акул!

– Майлс, что я тебе сказала? – строго произнесла Джейн.

Но я просто предупредил…

– Моего брата Фила за задницу укусил немецкий дог, когда мы были маленькими. Ему наложили десять швов.

– Ну, Майлс до задницы недопрыгнет, – успокоила ее Джейн. – У него маленький рост.

Я опять зарычал, показывая, какие большие у меня клыки.

Колючая вцепилась в плечо Черного.

– Боже, он меня пугает!

– Детка, собаке нельзя показывать свой страх.

Поздно, я уже все увидел. Ха-ха!

– Суши верно говорит, – подхватила Джейн. – Речь о контроле. Собаки чувствуют страх и сами смелеют. Это замкнутый круг.

– Ну же, Мирабель. Попробуй подружиться с Майлсом.

Я так на нее посмотрел, что она отшатнулась. Да уж, пусть попробует со мной подружиться!

– Нет уж, он меня точно сожрет. Я думала, что смогу, но я ошиблась. Прости, Суши, ничего не выйдет.

Итак, из нашей комнаты вылетела еще одна девица. Скатертью дорожка! Черный застонал.

– Триша, как насчет парней? Может, им повезет больше? Я уже согласен на замену!

– Я их спрашивала на всякий случай.

– Умница, я в тебе не сомневался.

– Плохие новости. У Хьюго аллергия на собачью шерсть. А у Тода контракт, по которому он не может появляться с детьми, животными и птицами.

Черный почесал шею под шляпой.

– А как насчет Ребекки? Почему я с самого начала о ней не подумал?

– Но у нее другой тип внешности.

– Зато малышка любит животных. У нее дома три собаки. Она – наша последняя надежда.

Конопатая пулей вылетела из комнаты. Джейн посмотрела на меня и вздохнула:

– Ну что мне с тобой делать?

Я перекатился на спину, затрепетал ресницами и предложил хозяйке почесать мое брюшко.

– Ребекка, познакомься, это Майлс, – объявил Черный.

Она была не столь худой и длинной, как две другие девицы. Даже сиськи у нее были, и довольно большие. Правда, кожа у нее была черной.

Увидев меня, Чернушка Ребекка захлопала в ладоши:

– Какая у тебя классная бандана, красавчик.

Зубы у нее оказались такими ослепительно белыми, что я обалдел.

Она села прямо на пол в двух метрах от меня.

– Иди сюда, познакомимся.

Начало было не совсем обычным, поэтому, спросив разрешения у Джейн (она кивнула), я спрыгнул с дивана и настороженно замер. Чернушка протянула руку ладонью вверх на уровне моего подбородка. Я подошел и понюхал.

– Пахнет моими малышками, чувствуешь?

Не знаю, о каких малышках шла речь, но собаками пахло.

– Хочешь печеньице? – Чернушка полезла в сумку. – Это сырный крекер, мои детки его обожают.

Я осторожно принял лакомство. Неудивительно, что другим собакам оно нравилось.

– Если я дам тебе еще один крекер, ты сядешь?

Я не только сел, но и поднял передние лапы.

– О, да ты не только красавчик, но еще и умница!

Я вильнул хвостом и вдруг осознал, что сижу совсем рядом с новой знакомой.

– Ты очень ласковый песик.

Только с избранными.

– И чего все разбегались? Мы ведь подружимся?

Я лизнул ее пальцы, пахнущие крекерами.

– Какое облегчение! – выдохнул Черный. – Ты ему нравишься! Дорогая Ребекка, ты спасла меня и мое шоу.

В комнату влетела запыхавшаяся Конопатая, которая какое-то время отсутствовала.

– Господи, все идет кувырком! Рене в дурном настроении, а ему еще надо сделать укладку Ребекке. Кларисса сучится, ну, вы знаете, она это любит. Отказывается надеть платье с косым подолом. Говорит, что в нем у нее большая задница. А на брюках Тода сломалась молния. И нигде ни одной булавки!

– Довольно! Я чувствовал, что здесь будет сплошной дурдом… – Черный выскочил за дверь.

Конопатая последовала за ним. Моя новая знакомая, Ребекка, дала мне очередной крекер и почесала за ушком.

– Увидимся позже, красавчик.

Я лизнул ей нос, чтобы укрепить дружбу.

– Передайте Рене от меня привет, – сказала Джейн.

– Он вас стрижет?

– Нет.

Чернушка Ребекка ухмыльнулась:

– А, поняла, вы – любовники.

– Нет, что вы! Он не в моем вкусе!

Ребекка пожала плечами.

– Не повезло вам. Я слышала, что у него гигантский член.

– Как у Майлса, должно быть.

– Действительно?

Джейн смутилась.

– Вроде того. Забудьте, что я это сказала.

Стоило Ребекке уйти, как снова заглянула Конопатая.

– Суши спрашивает, не желаете ли вы перекусить.

– Теперь, когда вы задали этот вопрос, я почувствовала зверский аппетит, – ответила моя хозяйка.

Я тоже чувствовал голод. Крекеры только разожгли аппетит.

– Здесь отличный ресторан. Дверь в дверь с нами. Сейчас принесу меню.

В этот момент у Конопатой зазвонил телефон.

– Что? О, я совсем забыла! Простите, Суши… нет, сейчас же буду… да, уже бегу. Одну секунду! – По тому, как жалобно скривилось ее лицо, я решил, что Конопатой не стоило отвечать на звонок. – Строит из себя примадонну, – пробормотала она.

– Что произошло? – спросила Джейн.

– Мой босс рвет и мечет. Простите, мне надо бежать. Меню я вам занесу.

Едва за Конопатой закрылась дверь, кто-то вновь постучался.

Кто там еще?!

Если честно, это постоянное хождение туда-сюда уже здорово меня раздражало. Ничего себе, тихая комната!

Вошел мужчина с выпученными, как у мопса, глазами и таким же вздернутым носом.

– Простите, что беспокою…

«Поздновато извиняться, урод!»

– Тихо, Майлс, не рычи!

Но…

– Меня зовут Говард Дифранко. Мне велели сделать несколько фотографий.

– Уверена, речь шла не обо мне.

– Если бы я решал, кого снимать, то выбрал бы именно вас. – Мопс широко улыбнулся. – Вы очень хорошенькая.

Моя хозяйка застенчиво опустила голову и заправила волосы за уши.

– О, перестаньте…

– Я не шучу. Но меня прислали фотографировать пса.

Я насторожился, хотя слова «фотографировать» не знал. Однако Джейн не проявила признаков беспокойства. Просто велела мне сидеть неподвижно и разрешила Мопсу делать снимки.

Честно говоря, я здорово перетрусил. Из меня собирались делать какие-то снимки! Оставалось надеяться, что для этого не режут на кусочки.

Мопс несколько раз щелкнул какой-то черной штукой, которая мигнула яркой лампочкой (заставив меня слеповато поморгать).

– Отлично, я все снял. – Он приблизился ко мне. – Спасибо, парень, с тобой легко работать.

Я на всякий случай зарычал.

– Вот так всегда. Пара снимков, и они уже мнят себя звездами, – засмеялся Мопс.

Джейн улыбнулась:

– Это точно.

Стоило Мопсу уйти, как появилась Конопатая.

– Начало через десять минут. Мы должны поторопиться.

– Похоже, бесплатного ленча я не дождусь, – пробормотала Джейн себе под нос.

В общем, мы последовали за Конопатой Тришей в общий зал через помещение, где все еще творилось нечто невообразимое. Все были на взводе, пахло косметикой и потом, люди носились и что-то постоянно вопили. Хуже всех себя вел Черный.

– Триша! – заорал он во все горло, указывая почему-то на меня. – Ты видишь, что тут не так?

Мы с Конопатой посмотрели друг на друга. Судя по озадаченному лицу девчонки, она понятия не имела, о чем речь.

– Разве мы смешиваем стиль casual и формальный?

Триша побледнела.

– Н-нет…

– Я же сказал, на Майлсе должен быть черный галстук! Разве я не говорил этого? Говорил или нет?

– Говорил, Суши, да…

Если бы я был на месте Конопатой, то после такого обращения просто откусил бы Черному голову, выплюнул, сверху пописал и покакал, а затем пнул бы в дальний угол комнаты.

– И где же галстук? А? Ау-у, галстук!

– Он остался в комнате ожидания. Сейчас я…