Ибрис довольно улыбнулся.

Вот и месть нашлась: девчонке придется ему помочь. Он предвкушал выражение ее лица – отказаться Эвиса не сможет, вампиры умеют убеждать. Клыки у сонной артерии заставят даже министра магии плясать под свою дудку.

Ибрис прыгнул и отлепился от карниза. В полете сделал кувырок, ухватился за раму и темной тенью влетел в окно, повалив Эвису на пол. Спросонья та не успела даже охнуть.

Девушку разбудил шум, она решила выяснить, что случилось, и стала жертвой нападения. Хорошенькое начало дня!

– Не кричи! – Ибрис зажал рот жертвы ладонью и настороженно огляделся.

Пожалуй, не самая лучшая идея, но снаружи опаснее. Тут можно отсидеться. Кажется, некромантка из другого учебного заведения, может, и порталы в обход запретов открывать умеет. Даже если нет, Ибрис воспользуется ее амулетом связи. Свой болтался на шее, но нужно подстраховаться.

Эвиса замычала, зашарила рукой по полу, силясь найти домашние туфли. Они с каблучками, сойдут за оружие. Ударить тапком вампира по голове, вырваться из захвата и нанести удар. Вроде, элементарный план, только вот орудие возмездия никак не находилось.

– Да тихо ты! – прошипел вампир и царапнул клыками кожу. – А то прокушу!

Вместо ответа Эвиса вонзила зубы ему руку.

Неспящий взвыл и отпрыгнул в сторону.

Сумасшедшая!

Кровь все текла и текла.

Не человек, а оборотень!

Девушка оправила короткую ночную рубашку, оголившую больше, чем нужно.

Шуршание ткани привлекло внимание вампира. Заинтересованный взгляд скользнул по бедру. Ничего такое, округлое, гладкое. И выше тоже красиво, можно скульптуру ваять.

Эвиса нахмурилась и вскочила, скрестив руки на груди.

Магический шар чуть слышно зашипел и вспыхнул, залив комнату ровным белым светом: драться с врагом нужно не в полумраке.

Некромантка шумно выпустила воздух через нос.

Ибрис смотрел так, будто она голая! Да как он смеет?! Приличный мужчина отвернется или сделает вид, словно все в порядке. Одно слово: вампир!

Сорочка внезапно стала слишком тонкой, короткой, хотя прежде Эвиса чувствовала себя в ней комфортно. Синяя, с рюшками, на тонких бретельках, она казалась некромантке женственной и нарядной.

Вампир стоял там же, где и прежде, чуть присев на одну ногу, и не предпринимал попыток нападения. Укушенная рука сложена щепотью для магической сети, однако Ибрис передумал ее бросать. Не теперь, чуть позже, когда неспящий насладится зрелищем.

Взгляд упрямо возвращался к симметричным выпуклостям девичьей сорочки. Казалось бы, все знакомое, призывно не вздымается, размерами не поражает, но этим и соблазняет. Неспящий с изумлением осознал, что хочет растрепанную человечку. Вызов в глазах, столь не вязавшийся с хрупкостью тела, возбуждал еще больше. Мечталось потянуть за бретельки, избавить девичье тело от ненужных покровов, пронзить до сладостной боли и собственного иступленного рыка. Добиться, чтобы вызов в глазах сменился негой, а губы прошептали его имя.

 «Утро, – подумал Ибрис и сглотнул вязкую слюну. – Утром всегда девочку хочется».

Пелена спала, вампир снова контролировал желания, только легкое неудобство ниже пояса напоминала о недавнем наваждении.

Однако хороша! Слишком симпатичная для человечки.

Внутри заворочалось недовольство. Пища обязана быть никчемной, серой – Эвиса яркая, опасная, непривычная.

– Поговорим? – Ибрис осторожно сделал шаг вперед, следя за руками некромантки. Главное, не упустить момент, когда та начнет колдовать. – Собственно, я здесь не ради поединка.

Магическая сеть засверкала в пальцах. Всего одно движение – и некромантка окажется беззащитна. В любой момент, как только он пожелает… Не успеет вовремя среагировать жертва, не дано мирозданием.

– Заметно! – скривилась девушка и отняла руки от груди. Пусть полюбуется перед смертью. – То-то так жаждали прокусить горло!

– Обычный элемент устрашения, – пожал плечами Ибрис.

Шаг, еще шаг. Теперь всего одно движение, и некромантка в его власти.

В голову вновь лезли шаловливые мысли. Что, если коснутся вон той родинки или запустить руку под рубашку? Пусть недостойная порадуется высокому вниманию. Нет, ничего такого, просто опробовать кожу на ощупь, узнать так ли упруги нижние полушария и остры кончики верхних. Лизнуть кожу, заставить дрожать от чужого дыхания.

Ибрис недовольно одернул себя и вновь сосредоточился на движениях жертвы.

Второй мозг упрямо пытался руководить первым, а ведь неспящий вчера провел пару сладостных часов с женщиной в гостинице. Отчего же теперь возбудился от брюнетки с недобрыми намерениями? Попахивало суицидальными наклонностями.

С другой стороны, чем не месть? С вампиром, против воли – на всю жизнь запомнит. Останавливал голос разума. Он твердил о погоне, которая скоро настигнет любителя постельных развлечений. Да и не стоит разбрасываться драгоценным вниманием наследника древнего рода. Человек – низшее существо, пища, стоит чаще напоминать себе об этом, а то смотрит как на женщину.

– Вы завтракали? – нарочито спокойно поинтересовалась Эвиса.

Она словно не замечала передвижений вампира и сети в его руке. Негодование ушло из глаз, его сменила решимость.

Поиграем, второй принц клана, или как вас там? Упыря под рукой нет, придется тренироваться на вампире.

Как и Ибрис шан Лен, Эвиса тер Шин не прощала оскорблений, а еще питала подсознательную неприязнь к неспящим. Всем, кроме Виаленны.

– Эм, нет, – озадаченно ответил утренний визитер.

Логика вопроса упорно ускользала от него.

– Замечательно! – Эвиса в предвкушении потерла руки. – Подарю академии потрошеного вампира.

– Что?! – зашипел ошеломленный Ибрис, сбросив маску невозмутимости.

Некромантка перешла все границы! Она сожгла его ногти, которые теперь напоминали огрызки и болели после путешествия по парку так, будто под них вонзали иголки, дерзила, не подчинялась, теперь еще это. Хотя нет, все началось в замке. Следовало не проявлять благородство, а сразу убить. Эвиса тер Шина вторглась в чужой дом, совала нос во все углы, а Ибрис всего лишь выставил ее.

Взметнулась рука с сетью.

Девушка мысленно начала отсчет, стараясь не упустить момент.

Один, два… До «три» редко доходит.

Спокойствие и концентрация, спокойствие и концентрация. Ты и противник единое целое, а бой – словно танец.

Есть!

Серебристое облачко опутало пустоту, Эвиса успела увернуться, совершив кувырок. Рубашка взметнулась королевским стягом на ветру, но тут уж не до приличий.

Девушка подметила, у вампира замедлялась реакция, стоило оголить больше дозволенного. Любое преимущество нужно использовать, пусть любуется. Вот и теперь плотоядно облизнулся. Зря надеется, хищник!

– Вторых сыновей князя тоже убивают, – оправив рубашку, ответила некромантка и, подхватив со стула халат, перестала бередить чужую фантазию. – Все насильники одинаковы.

Неспящий расхохотался.

Право слово, он – ее – насиловать? Ну и самомнение! Положим, мелькнула мысль, но чем может прельстить человек неспящего? В гостинице вампир и то выбрал полукровку. Люди – доноры, не более. Нет, с ними можно спать, но чтобы залезать в окно ради человечки?..

– Леди, – Ибрис свысока посмотрел на собеседницу, – вы сами сказали: я второй наследник рода. Древнего рода, замечу. Я не рыскаю по чужим комнатам ради женщины, просто щелкаю пальцами и получаю. Не питайте ложных надежд после поцелуя в библиотеке.

– Надежд? – изумленно приподняла бровь девушка.

Подумав немного и осознав, что он имел в виду, Эвиса нахмурилась.

– С вампиром? Благодарю покорно! – Пусть дядя называет расисткой, ей все равно.

– Вот и славно! – удовлетворенно кивнул Ибрис.

Пора заканчивать комедию.

– Ты мне поможешь. – Он не просил, а приказывал.

Вместо ответа девушка материализовала магический жезл. Неспящий презрительно глянул на нее и, мурлыча, начал плести чары подчинения. Процесс трудоемкий, долгий, но препирательства с упрямицей изрядно надоели.

– Лови! – неожиданно крикнула Эвиса.

Рефлекс сработал раньше разума. Вампир обернулся, развеял летящий в голову огненный сгусток и попал под удар короткого импульса. Девушка обманула, поймала, как малолетку.

У Ибриса закружилась голова. С тихим стоном он сполз на колени, прижимая ладонь к груди – месту, куда вошло заклинания. По телу стремительно расползались отростки льда, под вторым ребром пульсировала боль.

Ну да, магический жезл. Как глупо!

Вампира скрутило судорогой. Он конвульсивно глотнул воздух ртом и, опершись дрожащими руками о шкаф, поднялся. Магия стремительно отравляла кровь, однако сил хватит для рывка. Только Ибрис медлил вместо того, чтобы разорвать обидчицу в клочья. Он примеривался, смотрел, но не нападал.

Молодец, превзошел Виаленну! Та завела дружбу с человеком, он позволил себя убить. Отец плюнет на могилу непутевого сына и правильно сделает.

Встретившись с угрюмым взглядом вампира, девушка вздрогнула и забилась в угол. Теперь она сожалела о вспышке ярости. Поспешила Эвиса с ударом! Нет, убить нежить не преступление, только вот мести клана не избежать. Хорошо, если только ей – Академии колдовских сил достанется. Только до мести может не дойти, раненый неспящий способен превратить в обескровленное месиво.

– Страшно? – облизнув губы, чуть слышно спросил Ибрис.

Клыки стали в палец длиной, уродливые обожженные черные когти грозили вспороть горло.

Липкий ужас мурашками пробежался по спине девушки. Она ощутила себя кроликом перед удавом. Дверь далеко, в отличие от неспящих, люди передвигаться по стенам не умеют, значит, придется прорываться с боем или наступить на горло принципам.

– Ну? – Оказывается, он ждал ответа.

Эвиса кивнула.

– Не кинешь жезл мне под ноги, умрешь. Медленно, – подчеркнул Ибрис и шагнул к ней.

Вампира пошатывало, но с каждым мгновением он обретал силу. Плечи расправились, глаза полыхали алым заревом.