Я не знаю, сколько прошло времени. Стук в дверь вдруг стал таким громким, что мне стало больно в висках. Так бывает всегда, когда кто-то вырывает меня из моей реальности в настоящую.

Сделав звук тише, я схватил тряпку и, вытирая руки, открыл дверь. На пороге стояла Аарен.

- Так увлечен, что не слышишь? – улыбаясь, спросила она.

Аарен была красива. Мы встречались какое-то время, точнее, я был с ней дольше, чем с другими. Я пытался стать нормальным, а не одержимым. Но это не помогло, когда в очередной раз, наматывая ее светлые волосы на кулак и грубо трахая, понял, я обманывая сам себя и даю ненужную надежду девушке. Она уехала в Германию и недавно вернулась, вновь влившись в компанию старых друзей. Мне бы не хотелось, чтобы она снова питала какие-то надежды на мой счет. Я не вернусь к этому. Для меня это ничего не значило.

- Что ты здесь делаешь?

Она показала на два бумажных стакана, занимавших ее руки и прошла мимо меня, не дождавшись приглашения.

- Я была неподалеку. Решила навестить и угостить кофе.

Аарен поставила один стакан на стол рядом с мольбертом. Как только она хотела приподнять полотно, я резко оказался рядом с ней и опустил его обратно.

- Я работаю.

- Ты все тот же. Сдержанный и немного грубый. Одержимый художник.

Мне не нравится, когда меня называют художником. Художник - это профессия. Я же не зарабатывал на этом деньги. У меня много планов, но я хотел начать с арт-инсталляции, прежде чем показывать миру свои работы.

- Так ты пришла выпить кофе? – уточнил я, глядя на нее.

В Аарен не было того, что было в Кейли. И я даже не мог сказать, что это. Ни в одной девушке этого не было.

- Да, если ты не против.

Она села в черное кресло у окна и отпила из своего стакана. – Мы так и не успели толком поговорить тем вечером. Какие у тебя планы, Картер?

- Для начала окончу колледж. – Я сел на свой рабочий стул и еще раз оглядел эту девушку.

Рост, цвет волос – это все что их объединяло. Но и этого хватало. На какое-то время. Мне нечего было стыдиться. Мне давали, я брал. Я никому не изменял. Но этих доводов постоянно было мало.

Аарен закинула ногу на ногу. На ней была короткая юбка-клеш и прозрачный топ, под которым виднелся светлый лифчик.

Она пришла не просто так.

- Что ты хочешь Аарен? Просто трахнуться или вернуть прошлое? И учти, второе очень близко к первому.

Такого она не ожидала. Но я был так зол сегодня после слов Брэдли. Мне удалось забыть это ненадолго, пока не пришла она. Так пусть объясниться.

- Ты…- Аарен встала с кресла и тыкала в меня свом маленьким пальчиком. – Картер! Что с тобой? Почему ты так груб?

- Аарен, успокойся. Извини, если задел. Я просто спросил.

- Ничего себе…

- Так что тебе нужно? Я работаю, - с нажимом повторил я.

- Смогу ли я ответить после таких вопросов. – Она прижала ладонь ко лбу и посмотрела на меня.

- Тогда не нужно.

- Я думала, ты перестал сохнуть по своей сестре. Надеялась, ты изменился. Но то, что я увидела тем вечером, как она смотрела на нас… - она покачала головой – ничего не изменилось.

Второй раза день я слышу намеки. За столько лет никто ничего не замечал. Это слишком много для одного дня.

- Она мне не сестра! – крикнул я.

То, что сказала Аарен звучало ужасно. Это убивало меня.

- Я знаю, - тихо сказала Аарен. – Только слепой не видит. Либо Лукас идиот, либо просто делает вид.

Она выкинула в ведро пустой бумажный стакан и направилась к двери.

- Постой, - я побежал следом.

Аарен обернулась. – Мне нет смысла трезвонить. Разберись с этим сам. Потому что это ужасно, Картер. Неужели ты сам не видишь?

Дверь захлопнулась. Я стоял, глядя мимо нее.

Внутри просыпалось поганое предчувствие. Как, черт возьми, мне с этим разобраться? Уже поздно. Слишком поздно.

Они не поймут. Никто не поймет.

5.

Мы сидели на отдельной террасе под открытым небом прямо напротив залива Сейл. Мы с Лукасом тихо посмеивались, выбирая из большого меню блюда. Ресторан не зря носил название «Прибрежной кухни». В меню была включены морепродукты, японская, тихоокеанская кухни.