- Так и будет, - ответила я.

Макс опустил мою руку, и спиной пошел к двери. Внезапно его лицо озарила привычная улыбка.

- Эй, только не думай, что я в тебя втюрился, детка. Умерь свой пыл.

Мой смех разнесся по всей палате. Такой Макс мне нравится больше, потому что с ним нет неловкости. Но сейчас не время для шуток, потому что на прощание, мне бы хотелось попросить Макса кое о чем серьезном.

- Обещай мне одну вещь.

- Все что угодно, - улыбнулся Макс.

- Навести своего сына.

И вот тот Макс, который мне нравится больше, исчез. Он замер и прикрыл веки, потом медленно кивнул.

- Обещаю.

И закрыл за собой дверь.

30.

Кейли винит себя, но я-то прекрасно понимаю, что вся вина за случившееся лежит на мне. Я бы нисколько не жалел, узнай, что она ждет ребенка. Я бы пережил сколько угодно неприязни, но я был бы счастлив. Мы натворили кучу ошибок, и теперь я намерен исправить свои. Кейли все же маленькая и избалованная девушка, которая уже учится на своих ошибках. И я так сильно ее люблю, что готов пойти на что угодно. Отказаться ради нее, от чего угодно.

Как только я об этом подумал, мобильный издал звук. Я сидел в кафетерии больницы и пил кофе.

- Да.

- Картер, дружище, ты в порядке?

- Со мной все хорошо, Хендрик.

- Слушай, извини. Я в Лос-Анджелесе и узнал только что.

- Все в порядке. Я понимаю. Не волнуйся об этом. Я думал тебе позвонить, потому что нам нужно поговорить.

Хендрик молчал, а я ждал, когда он заговорит. Я понимаю, что ему надоели мои метания. Но для меня это серьезно. Уехать я не могу.

- Ты никуда не едешь, да? – наконец, подал он голос.

- Извини меня, приятель. Есть причины.

- Вечером я прилечу в Сан-Диего и буду у тебя. В какой ты больнице?

- Госпиталь Алварадо. Но я не изменю решения. Не в этот раз.

- Знаю, - буркнул он. – Но навестить-то тебя можно? С цветами и конфетами.

Я рассмеялся.

- Конечно. До встречи.

Я отключился.

Он поймет. Хендрик друг и он все поймет.

Допив свой кофе, я положил телефон в карман и вышел из кафетерия.

Сначала в госпиталь порывались папарацци, но охрана легко с ними справилась. Газеты уже пестрели об аварии, жертвой которой стала дочь Оуэна Колдуэлла, поэтому Оуэн принял все меры, чтобы никто из прессы и телевидения не появлялся тут за подробностями.

Я думал обо всем этом, когда шел по коридорам клиники к лифту. Случайно, мой взгляд упал на парня, сидящего на диване возле выхода на парковку. Я сразу узнал в нем того самого Макса, друга Кейли. Парня, который целовал мою любимую. И он был здесь.

В одной руке он держал куртку, в другой телефон, по которому разговаривал. Он поймал мой взгляд и какое-то время, мы смотрели друг на друга. Было глупо вот так стоять и пялиться, поэтому, сделав шаг в его сторону, я стал медленно приближаться.

Макс быстро попрощался и встал, ожидая меня.

- Ты Картер, - сказал он. Это не было вопросом. Он знал меня. И знал нашу историю с Кейли. В этом я мог не сомневаться. И я не хотел выглядеть ревнивым парнем. Поэтому я всеми силами постарался убить в себе ревность и пожал его протянутую мне руку.

- Ты Макс.

Он смущенно улыбнулся.

- Я уже уезжаю, у меня скоро самолет.

- Спасибо, что навестил ее, - ответил я.

Да, разговор не клеился. Мы друг друга не знали, и в нем я видел своего рода соперника, которого не видел даже в Брэдли.

- Да. Я должен был.

Очередное неловкое молчание. Мне нужно уйти, и я хотел этого, но этот парень стал многим для Кейли. Он был рядом с ней, когда я и Лукас злились на нее. И он стал ее другом.

- Послушай, Макс, - начал я. – Я знаю все, то произошло между тобой и Кейли.

Он удивился тому, что я сказал.

- Что ж, это было ошибкой.

Кивком головы, я подтвердил его слова.

- Я дико ревную и поверь мне, то, что я сейчас невозмутим, ничего не значит. Мне хочется свернуть тебе шею.

Сначала Макс посмотрел на меня, потом его взгляд переместился в сторону.

- У меня было такое же чувство по отношению к тебе, когда она плакала.

Мои внутренности сжались. Этот незнакомый парень видел ее слезы. Утешал ее, когда это должен был быть я. Хотя в этом нет никакой логики. Она плакала именно из-за меня.

- Но я понял, что между вами это было всегда. И будет не раз, потому что это любовь, черт возьми. Не мне быть третьим лишним. Я просто друг. Тебе придется принять меня.

Этому парню наглости не занимать. Но его слова успокоили бушевавшую во мне бурю, и разум вернулся на место дикой ревности.

- Согласен. Ты ее первый друг.

Макс улыбнулся.

- Кейли сказала мне то же самое. Еще увидимся, Картер.

Я кивнул, и мы снова пожали друг другу руки.

Подходя к палате Кейли, я молился, чтобы Зоуи не оказалось там. Я был равнодушен к ее презрению, но от него я просто устал. С другого конца коридора вывернула Аарен. Увидев меня, она прибавила шаг.

- Картер.

Ее руки обвили мою шею, и она прижалась всем телом.

- Прости, что я не приехала сразу, - отпуская меня из захвата своих рук, сказала она.

- Ты работала, понимаю.

Я не хотел, чтобы мой ответ звучал с каким-то подтекстом, но получилось именно так. Аарен опустила глаза, разглядывая свои серебристые шпильки. Раньше она так не одевалась. Слишком короткий топ и слишком высокие каблуки. Аарен была хорошим другом, но я был в ней разочарован, и мне потребуется немало времени, чтобы смириться с тем, что она творила со своей жизнью.

- Извини, Аарен. Это не мое дело.

Я засунул руки в карманы Джинс и ждал, что она скажет. На самом деле, мне хотелось поскорее увидеть Кейли.

- У вас все хорошо? Расскажи, что случилось.

- Мы попали в аварию. К счастью, все не так уж страшно, но Кейли пострадала.

- Мне так жаль. Сомневаюсь, что она захочет меня видеть.

- Так и есть, извини.

- Ничего, я понимаю.

Она подняла свои густо накрашенные ресницы и пристально посмотрела на меня.

- Сможем ли мы хотя бы остаться друзьями?

Я пожал плечами.

- Все зависит от тебя, Аарен. Я думаю, это возможно. Спасибо, что приехала. Серьезно. Но мне нужно идти.

Она снова обняла меня и пошла вдоль коридора.

* * *

У Кейли был сильный жар.

В течении часа, доктора сбивали ей температуру. Потом она уснула.

Зоуи, Оуэн, отец, Лукас и я – все мы толпились в палате, сменяя друг друга на кресле рядом с ней.

Около трех ночи, Зоуи валилась с ног от недосыпания. Джек и Оуэн с трудом увели ее поспать в другой комнате. Я уговорил Лукаса поехать домой, пообещав, что буду звонить.

Когда мы с Кейли остались вдвоем, я взял книгу, которую отец привез по моей просьбе и стал тихо читать ее Кейли. Моя рука гладила ее красивые и мягкие волосы, которые стали еще светлее от пребывания на солнце. Кожа стала такой бледной и прозрачной, что я даже боялся к ней прикоснуться. Под глазами залегли темные круги. Это не портило ее. Она была сейчас так уязвима и красива. У нее были темные брови и ресницы, несмотря на очень светлые волосы. И на бледном лице, они казались еще темнее.

- Продолжай, - вдруг сказала она слабым голосом.

Я привстал, отложив книгу, и прижался губами к ее мягкой щеке.

- Как ты себя чувствуешь?

- Прекрасно. Ты читал мне.

- Ты слышала?

- Каждое слово. Это моя любимая история.

- В детстве, ты плакала над этой книгой.

Я слегка коснулся ее губ.

- Мне было жаль Марчиали.

- Хорошо, что он стал королем.

- Не путай. В фильме все перекроили. – Кейли улыбнулась. – Давай посмотрим завтра этот фильм. Мне нравится молодой Ди Каприо.

- А мне нравится молодой Депардье. Так что да, обязательно посмотрим.

- Поцелуй меня.

Я накрыл ее губы. Кейли облегченно вздохнула и запустила руки мне в волосы, углубляя поцелуй.

- Я хочу быть твоей женой, Картер.

Либо у нее бред, либо она так жестоко шутит. Я аккуратно лег рядом с ней и начал гладить ей живот. Ее ресницы затрепетали, будто она хотела заплакать.