… Идиотка, снова подумала про себя Эм Джей.

Нежно поцеловав Элли в голову, она закрыла глаза и вдохнула исходящие от нее спокойствие и тепло. И хотя одного поцелуя ей было мало, Эм Джей понимала, что должна дать Элли отдохнуть. Ей самой стоило бы поспать, но в данной ситуации это было совершенно невозможно. Поцеловав Элли на прощание, она тихо выскользнула из-под одеяла и направилась в ванную.

Тихо закрыв за собой дверь, Эм Джей включила душ. В надежде подавить странное чувство, возникшее внизу живота, она встала под горячие струи воды. Медленно намыливая себя мылом, Эм Джей посмотрела на свое тело. Это тело она видела каждый день, но сейчас ей казалось, что в ней что-то изменилось. В ней появилось что-то совершенно новое, она стала другой… она чувствовала себя живой… и любимой.

Эм Джей и подумать не могла, что когда-нибудь будет чувствовать себя влюбленной и любимой – по-настоящему любимой. Ей всегда казалось это чем-то невозможным.

Так вот что значит любить кого-то? Заниматься любовью? Быть влюбленной? Изумленно подумала она. Но что означает эта обретенная близость? Что будет дальше? К чему она приведет? Чего хочет Элли? Раздираемая на части множеством вопросов, Эм Джей раздраженно закрыла глаза и прислонилась лбом к прохладной стене.

Мысли хаотично кружились у нее в голове. Так много вопросов, на которые она не знала ответов, но одно Эм Джей знала точно, что она безумно люблена в Эллисон. Бесспорно, без сомнения… она любит ее.

Теперь все, что ей нужно было сделать – это преодолеть свой страх и сказать Элли о своих чувствах.


***

Проснувшись, Элли сразу же почувствовала, что что-то не так. Резко оторвав голову от подушки, она посмотрела на кровать.

Пусто.

О Господи… Я так и знала… Я так и знала, что она испугается, в панике подумала Элли. Неужели тебе обязательно было произносить это чертово слово на букву «Л», Эллисон?… Неужели ты не могла подождать… конечно, не могла… тебе надо было все испортить… СНОВА! ЧЕРТ! Ругала себя девушка, сползая и садясь на край кровати. Интересно, где сейчас Эм Джей. Наверное, прячется где-нибудь и думает, что ей сейчас делать.

Оглядев комнату, Элли заметила халат, лежащий на краю кровати. Вероятно, Эм Джей оставила его для нее, и от этого предположения у нее на губах расцвела улыбка.

Ну, возможно, еще не все потеряно.

Перевязав поясом полы халата, Элли прижала воротник к лицу и вдохнула до боли знакомый аромат, вспоминая об обжигающей чувственности и нежных прикосновениях своей темноволосой возлюбленной.

В эту ночь она увидела перед собой совершенно другую Эм Джей… Мягкую и невероятно любящую… нежную и обожающую… дающую и просящую… Эм Джей действительно изменилась. И это была одна из причин, почему Элли рассказала ей о своих чувствах… Она решила, что для ее признания наступил подходящий момент, но удивленный взгляд Эм Джей и ее молчаливый ответ сказали ей об обратном.

Почему я не умею держать рот на замке? Продолжала ругать себя Элли. Интересно, что она мне скажет сегодня утром? Что творится у нее в голове? Ну… есть только один способ это выяснить.

Сделав глубокий вдох, Элли встала и направилась к двери.


***

Спустившись вниз, ведомая запахом свежего кофе, Элли направилась на кухню, где и нашла Эм Джей, варящую кофе. Она тихо наблюдала, как брюнетка намазывает тост маслом и разливает кофе в две чашки, чувствуя себя немного неловко за свой столь долгий сон… хотя с другой стороны, учитывая чем они занимались ночью, это было вполне простительно.

Элли незаметно любовалась Эм Джей до тех пор пока та не обернулась, почувствовав ее присутствие. Пожирая друг друга глазами, женщины нервно улыбнулись. Ни одна не хотела делать первого шага, хотя обе знали, что им нужно обо всем поговорить. Молчание затягивалось.

Единственное, что сдерживало Элли заговорить первой это страх, что Эм Джей испугалась ее признания. Какая-то часть ее хотела повернуть время вспять и забрать свои слова обратно, но другая – хотела подойти к этой красивой женщине и поцеловать ее, обнять и заверить ее, что все хорошо. Но задумчивое выражение лица Эм Джей заставило Элли выкинуть эту мысль из головы.

Со свой стороны Эм Джей мучилась мыслью, что не сказала Элли в ответ: «Я тебя люблю», считая, что ее молчание, вероятно, сильно расстроило девушку. Ей была невыносима эта неловкая тишина, повисшая в воздухе, и она приказала себе сказать хоть что-нибудь.

– Хм… Я решила приготовить тебе завтрак, – наконец, заговорила Эм Джей, указывая на тосты и кофе. Не имея опыта принимать у себя гостей, в роли хозяйки она чувствовала себя довольно неловко.

Элли улыбнулась. – Спасибо, но, хм… ты не возражаешь, если я сперва приму душ? – Спросила она.

– Нет, нет, конечно, идти, – пробормотала Эм Джей, не двигаясь с места. Со смешанными чувствами она наблюдала, как Элли быстро улыбнулась ей и вышла из кухни.

Ну и что мне теперь делать? Подумала Эм Джей, горестно вздыхая и закатывая к небу глаза.


***

Эллисон стояла под горячими струями воды, размышляя о том, что ее ждет дальше. Ее сердце и разум были в смятении. Она думала о прошлой неделе, о прошлой ночи и сегодняшнем утре; ее беспокоило то, что произошло, что еще произойдет и что в действительности ХОЧЕТ она сама.

Ее волновала нерешительность Эм Джей, ее явный дискомфорт. Было ли это просто ее типичная манера утреннего поведения «после близости», или же она просто нервничала из-за того, что собиралась сказать ей?

Черт, если бы я только знала, подумала блондинка про себя, начиная уже чувствовать до боли знакомые тиски разочарования, угрожающие задушить зов ее сердца. Зачем я вообще открыла свой рот и все разрушила?! Но в отличии от нее, я сказала то, что хотела! Чего хочет она, я до сих пор не знаю, но это не уменьшает мое желание пойти к ней и сказать «Я тебя люблю»… Черт возьми! Выругалась про себя Элли.

О чем я думала!? Что она с легкостью воспримет это? Что она сразу же пригласит меня провести с ней все выходные?… Господи, какая же я идиотка! Элли закрыла глаза и подставила лицо под бьющие струи воды.

Я должно быть совсем спятила, если продолжаю верить, что она хочет быть со мной. Может быть, для нее это просто был союз на одну ночь… может быть, нас никогда и не было… может быть, я просто обманываю себя, сокрушалась Элли. Ею снова завладели старые сомнения и страхи. … Как можно быть такой глупой и делать столько ошибок на протяжении одной жизни? Спросила она себя, чувствуя, как ее сердце сжимается от беспокойства.

Но… она не сдастся так легко; только не после того, как растаяла ледяная стена, так долго сдерживающая и отдаляющая их друг от друга.

Боже… соберись, Эллисон!

Да, у них есть проблемы. А у кого их нет. Они много достигли в своих отношениях, но, вероятно, их ждет долгий и трудный путь, прежде чем их жизнь можно будет назвать «нормальной». И в конечном итоге у них бы все получилось… В этом Элли даже не сомневалась. Однако в данный момент, она не представляла себе, что ей делать и как себя вести. Все слишком запуталось. Она не знала, что хочет Эм Джей, она даже не знала, что ей самой хочется; но определенно без борьбы она не отступит.

На этот раз ты не сбежишь, сказала она себе. Ты не посмеешь отказаться от возможности быть счастливой.

Может быть, она слишком торопит события. Если Эм Джей нужно время, то она ей его даст. Она не будет на нее давить… она даст ей свободу… но она не уйдет. Не в этот раз.


***

Когда Элли, наконец, вернулась на кухню, Эм Джей была просто поражена, увидев ее полностью одетой. Девушка остановилась в дверном проеме, очевидно, не желая подходить ближе. Значит, она не останется. От боли и разочарования, Эм Джей стало трудно дышать.

– Не хочешь позавтракать? – Спросила она блондинку, показывая на тосты и кофе, которые все еще лежали на столе.

Элли на секунду задумалась, нервно сжимая в руках сумочку. – Хм… спасибо, но… Мне, вероятно, уже пора уходить.

– Оооо… понятно, – ответила Эм Джей, отводя глаза и растерянно нахмурившись.

Множество мыслей роилось у нее в голове. Почему она уходит? Потому что чувствует себя неловко? Или Элли расстроена, потому что она не ответила на ее признание в любви? Или она снова сожалеет об их близости? Эм Джей хотелось кричать, но она сдержалась. В горле все пересохло, язык словно одеревенел. Ей казалось, что она спит и ей снится кошмар, вот только она не знала как ей пробудиться от него. Эм Джей молча смотрела на Эллисон, хмуря брови.

Эмоции на лице брюнетки калейдоскопом сменяли друг друга, и Элли на мгновение подумала, что, возможно, она неправильно истолковала язык ее тела. Однако, учитывая, что Эм Джей продолжала молча стоять и смотреть на нее, Элли решила, что будет лучше если она уйдет и оставит ее наедине с собой. Очевидно, им обеим нужно было время все обдумать.

Она не хотела ни давить, ни принуждать к чему-либо Эм Джей, вот только ее беспокойство при этом росло с каждой секундой. Глядя на внутреннюю борьбу Эм Джей, ей казалось, что история снова повторяется. Элли любила эту женщину всем сердцем и душой, но эту игру в молчанку пора было закончить. Зеленые глаза защипало от наворачивающихся слез.

Я не буду плакать… не сейчас…

Казалось, что прошла вечность, наконец, Элли откашлялась и заговорила.

– Ну, думаю,… мы поговорим позже…?

– Хорошо, – пробормотала в ответ Эм Джей, слегка кивая.

Бросив на возлюбленную прощальный взгляд полный тоски и желания, Элли повернулась и пошла прочь.