Хельга Петерсон - Обними

Рита вытащила кошелек на свет, раскрыла молнию, нашла карту. Голубые глаза внимательно проследили за её руками.

— Я заплатил за твой чай.

Она замерла на середине жеста. Деловые отношения. Ничего личного. Он хорошо об этом напомнил минуту назад. Ювелирно, филигранно.

— Не стоило, — Рита попыталась улыбнуться. — Не хочу быть тебе обязанной.

Мэтт уперся ладонями в стол и начал подниматься. На полпути подцепил со стула бомбер и в два рывка продел руки в рукава.

— Это только чай, Рита, — безмятежно проговорил он, стянув со стола папку. — Иногда можно отложить вожжи и молча принять от другого человека хотя бы чай, — сунул папку под мышку, а руки спрятал в карманы куртки. — Созвонимся.

С этими словами он обошел стол и зашагал к выходу. Не оборачиваясь, открыл дверь и вышел в холод улицы, даже не поёжившись. Русая голова без шапки мелькнула в панорамном окне и быстро скрылась из виду.

Рита развернулась, поставила локти на стол, уронила голову в ладони. Провела рукой по волосам и хвосту. Этот тяжелый день не мог закончиться легко. Хотя бы напоследок кто-то должен был ткнуть ее в ее же силу.

В Индии сегодня в среднем около тридцати градусов тепла.

Мэтт забрал чашку из кофеварки, подошел к окну, взглянул на мокрый асфальт внизу. Ночная тьма уже отступила, фонари давно погасли, но ноябрьская серость не дала солнцу пробиться и осветить улицу. Лондон. Восемь градусов по Цельсию. Ветер агрессивно швырнул какую-то мелкую бумажку, и та с бешеной скоростью полетела по узкой улице, закручиваясь в невидимых воронках.

Класс. Самый мерзкий сезон. Может, поэтому на всех значимых и не очень магазинах начинают вешать шарики-фонарики, когда до Рождества еще почти два месяца? Чтобы было не так темно и печально? Мэтт понятия не имел, из какого региона Индии летят мистер и миссис Шетти. Он даже имена не спросил. Зато зачем-то посмотрел в сети, что средняя температура по стране сегодня — тридцать градусов. Ценная информация.

И это вся ценная информация, которой Мэтт до сих пор обладал. Вот-вот приедет Амрита, заберет его в аэропорт, а из данных у него только погода в Индии. Он сделал аккуратный глоток кофе.

Бумажка полетела по улице в обратную сторону.

Конечно, полное досье ему ни к чему, но хотя бы имена за прошедшие сутки можно было узнать. Однако его накрыла какая-то прострация. Происходящее казалось нереальным. Будто это не он собирался ухаживать за больным отцом девушки, которая ему очень понравилась, но которая его поимела и выкинула за дверь. Даже в мыслях это выглядит бредом.

Мэтт сделал еще глоток, спрятал свободную руку в карман джинсов. Он давно готов к выходу, осталось дождаться только её. Эту самую девушку.

Он редко чему-то удивлялся, но Рите снова удалось ошеломить его на какое-то время. Её отец инвалид. Почему он сам не предположил что-то такое? Она ведь периодически сыпала терминами, но мысль о больном отце ни разу не прошла даже рикошетом. И почему он ни разу не задумался что у неё в этом мире кто-то есть? Она кажется настолько одинокой и замёрзшей, что такая мысль ни разу не пришла в голову. И это только лишний раз доказывает, что Мэтт совсем её не знает.

Может быть, поэтому Рита его и выставила. Может, ей так было проще. Иначе пришлось бы разговаривать, а с чужими людьми не разговаривают. Их выгоняют из своего дома, чтобы не ходили и не оставляли грязных следов. Тогда почему она снова наняла его две недели спустя? «Дьявол, которого знаешь…» и всё такое?

На улицу свернул чёрный минивен. Медленно подкатился к дому, остановился у тротуара. Мэтт чуть вытянул шею, прищурился. Размера машины вполне хватит для кресла. Рита? Он сделал большой глоток и обернулся к столу. Как раз в тот момент, когда мобильник на нём ожил: завибрировал и зазвонил стандартным рингтоном. Мэтт не спеша отошел от окна, взял телефон.

Угадал.

Палец смахнул в сторону зеленую кнопку.

— Выхожу, — бросил Мэтт, отставил чашку и быстро прошел мимо стола к двери.

— Подожди, — вырвалось из мобильника.

Он замер, брови взлетели вверх.

— Снова передумала?

И сразу зажал губы кулаком. Идиот. Сколько еще можно обижаться, как брошенный пацан? Ситуация ведь совсем другая… Но можно, еще как можно. В трубке стало тихо. Легко представить, как Рита выпрямилась в кресле и чуть вскинула брови.

Придурок.

— Я хотела попросить, чтобы ты взял еще одну куртку, — сухо заговорила она.

Почти с треском. Что, задело?

— Зачем?

Негромкий выдох пронёсся в динамике. Будто она начала сдуваться… По шее прошло лёгкое покалывание, словно Рита выдохнула не на расстоянии трёх этажей, а прямо здесь, на кожу. Что за ненормальная реакция…

— Что-то мне подсказывает, что они прилетят слишком легко одетыми, — снова заговорила Рита, и в этот раз голос прозвучал менее вызывающе. — В Коччи вчера и сегодня плюс двадцать шесть.

— Коччи? — Мэтт отнял кулак от губ и смахнул с шеи невидимых мурашек.

— Город в штате Керала. Я оттуда, ну и родители, конечно. Правда летят они из Мумбаи, но и там не холоднее… В общем, неважно, — она будто отмахнулась. — Я была бы признательна, если бы ты взял какую-нибудь куртку, — запнулась на секунду. — Если тебе не сложно. Чтобы дать отцу на время поездки из аэропорта. Не волнуйся, только на один раз, я сегодня же закажу что-нибудь онлайн или сбегаю в магазин…

Как тяжело ей о чём-то просить. Это же только вещь, боже!

— Хватит, я понял, — Мэтт уронил руку и снова двинулся к выходу. — Беру куртку и спускаюсь. Или нужно что-то еще?

— Нет. Спасибо.

— Сейчас буду.

Он нажал на отбой, затолкал телефон в карман и сорвал с вешалки бомбер. Быстро продел руки в рукава и снова потянулся к вешалке. Снял еще одну куртку, более тёплую, с меховой оторочкой на капюшоне, и перебросил через локоть. Она рассчитана на холодную зиму, но, если человек не привык к низким температурам, ему будет нежарко даже в ней.

Однако интересно, как совпали мысли. Или почти совпали. Мэтт смотрел прогноз погоды бесцельно, но несколько раз ловил себя на мысли об акклиматизации.

Он быстро щелкнул замком, начал открывать дверь и занёс ногу над порогом, но тут же отступил назад: ему в лоб чуть не врезалась лохматая каштановая башка.

Хоть бы смотрел, куда прёт.

Иэн дома не ночевал уже вторую ночь. Не нужно быть ясновидящим, чтобы понять в чьей кровати он так растрепал отросшие патлы. Он втащил своё одетое в халат и пижамные штаны тело в квартиру, и не спрашивая снова захлопнул дверь. Мэтт чуть заметно поморщился.

— Ты даже секс находишь, не выходя из дома.

Иэн вяло поплёлся в сторону своей спальни.

— Завидуй молча, ты свой шанс профукал. — проскрипел брат. — Куда собрался? — он медленно развернулся и окинул Мэтта любопытным взглядом.

Во внезапной интрижке Иэна есть несомненный плюс: он настолько отвлёкся, что вчера не задал ни единого тупого вопроса.

— Работать, — коротко выронил Мэтт и снова открыл дверь.

Рука в клетчатом халате смахнула с лица вьющиеся волосы.

— Ты нашел работу? — прозвучало заинтересованно.

— Представь себе.

Синие глаза брата закатились. Правда не очень энергично.

— И кто там?

По крайней мере в этот раз можно не врать. Мэтт вышел за порог, но обернулся.

— Пожилой индус приехавший в гости к дочери на неделю.

— Тебя наняли прямо из Индии? — вскинул брови Иэн.

Теперь глаза закатил Мэтт.

— Конечно нет. Нанимала дочь.

— Красивая?

Челюсть на секунду свело.

— Не твоё дело, — с деланным безразличием бросил Мэтт.

— Интересно…

Какого черта он вообще треплется и задерживает работодателя? Отойдя от порога, Мэтт несильно толкнул дверь.

— Иди спать, — скомандовал он, пока дверь не закрылась.

— Нет, ты скажи, красивая? — успело донестись из квартиры.

Но тут же раздался негромкий хлопок, Мэт развернулся на носках и стремительно зашагал к лестнице.

Красивая? Безумно. Но Иэна это не должно волновать. Пусть вернется на этаж ниже и забудет про своё любопытство. Хотя стоило бы задуматься о собственной реакции. Назвать её адекватной можно лишь с очень большой натяжкой. Мэтт сбежал вниз, вышел из дома и втянул голову в плечи. Ветер тут же засвистел в ушах. Пробежав небольшое расстояние от двери до чёрного минивена, Мэтт ворвался в салон, рухнул на сиденье и хлопнул дверцей.

— Привет.

Не глядя по сторонам, он развернулся и забросил куртку назад и только тогда сел ровно. На колени тут же упал серый тканевый свёрток.

— Надевай, — скомандовал резкий голос.

Мэтт перевел взгляд с колен на девушку рядом. Рита смотрела на него. Всё та же, в длинном пальто, с волосами, стянутыми в хвост, глаза прищурены, на губах «Сливовый нюд». Красивая? Безумно. Мэтт перегнулся через коробку передач и заглянул под руль. На ногах обнаружились туфли на каблуке. Она собралась в этом ехать?

— Что ты там нашел? — отвлек его вопрос.

Он снова откинулся на спинку кресла.

— Ты даже родителей будешь встречать в таком виде?

— Мне нужно было обуть шлёпанцы? — выгнулись выразительные брови.

— Что насчёт нормальных ботинок?

— У меня нет такой обуви.

Она отвернулась, повернула ключ в замке зажигания. Машина загудела и начала отъезжать от тротуара. Вежливая беседа окончена. Мэтт, однако, продолжил смотреть на её профиль. Как можно не иметь ботинок? Просто ботинок, чтобы ходить, а не мучить ноги. Или она даже этого себе не позволяет? Минивен свернул за угол и выплыл на широкую улицу. Мэтт перевел взгляд на колени, на серый свёрток. Знакомый. Рука потянулась, развернула ткань, и она тут же приняла форму шапки.