— Я так рада, что ты дома, — сказала она, обнимая меня.

— Дома, Рэйчел, — я обняла ее. — Я действительно дома.

Она попятилась на несколько дюймов, рассматривая мое лицо.

— Расскажешь мне об этом завтра, — сказала она, отпуская меня с Греем, и вернулась к требовательным клиентам, которые жаждали внимания.

Грей и я обняли друг друга, пока мы обходили бар, отступая в темноту множества трейлеров. Я с любовью посмотрела вокруг, думая о том, что для постороннего глаза, не видящего ничего хорошего, это не сможет настолько нравиться. Те же люди могут смотреть на пустынные окрестности с тоской, возможно, жалея заблудшие души, которые живут здесь. Но они были бы не правы. Это было красиво, все это. Трейлеры, пустыня, и, прежде всего небольшое сообщество свободных духом мужчин и женщин, которые притерлись к семье.

Мэддокс и Брэндон поприветствовали нас у порога дома Ориона, и мы помахали им. Завтра я буду счастлива, поговорить с ними всеми, но сегодня я просто хотела побыть наедине с Греем.

Мы полностью разделись, как только очутились внутри причудливого антикварного трейлера.

— Я хочу просто чувствовать тебя, — сказал он хриплым голосом, лег на кровать и потянул меня на себя.

Мы оба были разгоряченные, пыльные и в изнеможении. Это было так же невероятно, как было всегда, а потом я слушала лучший звук в мире, ритм его сердца.


Эпилог.

Грейсон.

Грей с сомнением посмотрел на караоке, Когда Брэндон тащил его в бар.

— Кто, черт возьми, пользуется этим? Я имею в виду, сможет не звучать, как кот прищемивший яйца?

Брэндон выглядел оскорбленным. — Я могу.

Мэддокс захохотал. — Чушь, бл*.

— Пошел ты, Мэд.

Мэддокс снял потную рубашку и поднялся на шаткий стул, чтобы повесить несколько серебряных растяжек. — Не переоценивай себя, Би. Ты не настолько хорош.

— Я покажу вам, лохи, — пробормотал Брэндон, пока он возился с машиной.

— Грей! — Позвала Рэйчел из-за двери. — Она здесь!

Кира захлопала в ладоши и посмотрела на свое платье с блестками. — Это так чертовски весело!

Орион дремал за одним из столиков. При звуке голоса Киры он поднял голову и проворчал.

— Что бл*ть мы снова делаем?

Грейсон вышел на улицу, чтобы встретить её. Промиз на этой неделе начала работать в клинике Паркера. В настоящее время она ездила на автомобиле Рэйчел, до тех пор, пока не накопила, на что-то другое.

Ее улыбка, когда она увидела его, была обворожительной, как и всегда. Слишком много было у неё стресса в эти дни. Статья Элис Картер, разоблачавшая Свободный Кооператив, встряхнула несколько ответвлений, даже вызвала раскол основного ствола, и все деньги частников, которые вкладывались, пусть и косвенно, в этот бизнес массово отказались от этого. Давление — было беспощадным. Другие женщины и девушки начали выступать со своими ужасающими историями. Имя Уинстона Оллрида была неразрывно связано со схемами Свободного Кооператива. Он был первым, кого арестовали.

С тех пор, более ста женщин и детей уехали из Долины Иерихон. Элис работала со многими из них, помогая им в поселении в Фениксе.

И вот вчера пришло известие. Джон и Эштон Тальбот, отец и дядя Промиз, оба были арестованы. Список обвинений был длинным. Мошенничество, угроза жизни ребенка, насилие.

Дженни расцвела в новой обстановке. Грейсон и Промиз поедут в Сан-Диего к ней в гости утром. Но сначала он хотел дать своей девушке — любви всей его жизни — кое-что еще. Кое-что, что она упомянула перед снрм однажды ночью, а потом, скорее всего, забыла.

Она вскочила на него, и он кружил ее, пока она смеялась. Когда он опустил ее на землю, она попыталась зайти в бар, но он удержал ее.

— Что ты делаешь? — Спросила она, ее зеленые глаза блеснули.

— Минуточку, — сказал он, заглядывая внутри. Рэйчел подняла большой палец вверх. — Хорошо, сейчас.

Она ахнула, когда вошла и обернулась к нему с удивлением. — Что?

Кира и Рэйчел обе были одеты с иголочки. Рэйчел надела прекрасное серебристое платье, что соответствовало декоративным лентам, которые Мэддокс неохотно прикрепил к потолку.

Промиз все еще моргала в растерянности.

Грей поцеловал ее в щеку и схватил маленькую коробочку, которая ждала на соседнем столе. — Ты жалела, что пропустила это в средней школе, — сказал он ей, надевая корсаж, и поправляя его на её маленьком запястье. — Так что, это твой выпускной. (Прим. На выпускной парень дарит девушке вот это браслет цветочный — корсаж, а вот девушка дарит ему бутоньерку (цветок на булавке) который он приколет к своему пиджаку. Ну, именно за границей он называется корсаж...)

Она мгновение смотрела на него, и он подумал, что она застеснялась. Но потом она посмотрела вниз на свой корсаж и аккуратно потрогала белые лепестки.

— Ничего себе, — прошептала она.

Рэйчел спешно отвела ее в кабинет, чтобы нарядить в серебристую одежду, в то время как Брэндон ругался и пинал караоке.

— Я же тебе говорил, не еб*ться с этой штукой, — смеялся Мэддокс.

В то время как Грей ждал ее, забрел Тиг. Он взглянул на серебристый бедлам и сказал: — Еб*ть это, — и в гневе ушел.

Дверь в кабинет открылась, и она была прекрасна. Но теперь, она была прекрасна со всех сторон. Когда она растворилась в его объятиях, он решил не допускать мерзости вечером. Не будет никаких Правоверных, кошмаров насилия и коррупции. Там будет только он и она.

Брэндон, наконец, запустил машину. Все в комнате остановились и уставились на него, когда он начал в песню. У него был тягучий, мелодичный голос, он инстинктивно знал, когда потянуть для максимального эффекта. Брэндон улыбнулся в свою бороду, явно наслаждаясь сюрпризом.

Грейсон подошел и что-то прошептал ему на ухо. Брэндон подумал, а затем медленно кивнул. Когда он закончил свою песню, он в течение нескольких минут поискал в меню машины, пока он не нашел то, что он хотел.

— Что это за песня? — Спросила она, когда обняла его за плечи.

Он улыбнулся ей, когда обнял ее за талию. — Это из старого. Еще из пятидесятых. Это вечное, эта песня. Она называется «Земля Ангела». Он притянул ее ближе, от нахлынувших чувств. — Потому что, детка, ты мой ангел.

Она закрыла глаза и прижалась щекой к его груди. Он спрашивал, часто ли она задумывалась об их первом танце. Это был первый раз, когда он действительно держал ее в своих руках, и она поняла, что чувствует к нему то же, что он к ней. Момент, когда он понял, что они сочетаются друг с другом, как два потерянных кусочка пазла.

Он смутно понимал, что Рэйчел и Каспер танцевали рядом с ними, погруженные в свою историю. Кира громко жаловалась, пока не уговорила Ориона подняться, но когда он встал, он быстро подхватил ее.

— Грей, — вздохнула Промиз.

— Я знаю, — он поцеловал ее. — Я тоже.

Она слегка подтянулась, глядя на него снизу вверх и касаясь его лица.

— Пусть всегда будет так, — сказала она.

— Будет, — согласился он, возвышаясь над ней, пока она смогла почувствовать его всего. — Я обещаю.


От автора:

Этот роман был эмоциональным путешествием, история, приправленная некоторыми весомыми вещами, в которой я изо всех сил управлялась с чувствами.

Я надеюсь, что кому-то понравилось.

Кстати, я искренне люблю отзывы читателей, так что напишите мне, даже если вы хотите просто поздороваться.


Рецепты Десертов, указанные в главе двадцать из моей личной коллекции старинных рукописных рецептов. Я не знаю, кто записал их и откуда они первоначально пришли, но, тем не менее, они здесь:


«Кости мертвеца».

1 стакан муки

3 яичных белка

1 чайная ложка ванили

1 стакан молотого миндаля

1 стакан сахара

щепотка соли


Взбить яичные белки до белой пены.

Добавить постепенно сахар и хорошенько взбить.

Используя вилку, вмесить муку и соль.

Медленно добавить миндаль.

Влить ваниль.

Выложить печенье чайной ложкой на смазанный маслом противень.

Выпекать при 300 градусах до светло-кремового цвета.


Торт «Вишневый Гайка».

1 стакан сахара

1 яйцо

2 столовые ложки топленого сливочного масла

1 стакан муки

1 стакан Консервированной Вишни

1 чайная ложка соды

½ стакана грецких орехов

щепотка мускатного ореха


Смешайте все ингредиенты.

Налейте в смазанную форму9x9.

Выпекать при температуре 325 градусов в течение 45 минут:


вишневый соус:

1 стакан сахара

½ ст.л. кукурузного крахмала

1 чайная ложка масло

1 стакан Вишневого сока

½ стакана воды

½ чайной ложки ванили

¼ чайной ложки миндального экстракта

Смешайте все ингредиенты в кастрюле.

Варить до прозрачности.

Полить пирог перед подачей.


Нижеприведенный рецепт Яблочного пирога (кекса) от Промиз описан в главе двадцать пять. Рецепт адаптирован к различным ингредиентам, и я делала так, когда была ребенком. Я предварительно напомню, что во время Великой депрессии, в пирогах, использовали яблочное пюре в качестве основного ингредиента, так как сахар, стал дорогим, и его было трудно приобрести. Он был пересмотрен потомками, но остается популярными и сегодня и вкусным, как всегда.