– А ты что думала, мы с Викой чередуемся, что ли? – разозлилась Ленка. – День я, день она?

– С Викой? – горничная даже заморгала глазами от удивления. – Мелихов же её послал. Окончательно.

– Когда это?

– Да я же тебе говорила уже! Как отвез её домой, так и с концами.

– И что, с тех пор так и не появлялась?

– Как же, звонила! «Люблю, не могу…» И на тебя, кстати, сильно наезжала. Обзывала. Прознала, что ли, как-то, что ты с ним…

– Погоди, погоди… Как это она могла прознать? Может, ты подсказала?

– Я-а-а? Да я с ней и не разговаривала ни разу.

– А откуда ты могла слышать, что она по телефону Игорю говорила?

– Да так вышло… Он радиотрубку унёс, а я пыль вытирала в холле, и на параллельном аппарате случайно рупор нажала.

– Ну, раз уж ты случайно нажала, – усмехнулась Ленка, – может, слышала, что ей Мелихов ответил?

– Да послал её вежливо, мол, не звони. А про тебя и не отрицал даже… Так я теперь вообще ничего не понимаю!

– Ну, ты сама себя и запутала…

Она уже очень устала от горничной и её непосредственности. К счастью, убедившись, что разъяснений не последует, Светка, ещё раз недоверчиво глянув, закончила с бельём и убралась восвояси.

А Ленка прилегла на диван прямо в одежде и уставилась в знакомый потолок. Значит, Вики, если горничная не врёт, нет здесь уже давно. Но Игорь несколько раз давал понять, что любовница все ещё существует на его горизонте. Как это объяснить? «Да никак! – сердито ответила себе Ленка. – В очередной раз повздорили, может, и правда, из-за Ольги, или из-за того, что я ночевала… Потом снова сойдутся. Твоё-то какое дело?»

Сделав этот разумный вывод, девушка встала и включила компьютер, который Мелихов предусмотрительно вернул. Неужели был уверен, что она согласится? Но заниматься не хотелось, очень уж беспокоилась за Настю. Не выждав и пятнадцати минут, Ленка тихонечко выглянула в коридор – никого. Она прокралась в детскую.

Малышка, конечно, ждала. Снова назвала её «мамочкой» и заставила прилечь к ней на подушку. Ленка прикорнула, не выключая ночник – Настя наотрез отказывалась спать без света. Она задышала ровнее, но все ещё крепко держала Ленкину руку. И девушка, сама не заметив как, задремала.

Сон был поверхностный, и сновидение словно продолжало собой реальность. Ленка сидела здесь же, в детской, держа в руках бабушкиного игрушечного тигрёнка. Неожиданно дверь распахнулась, и в комнате появился Игорь:

– Что это ещё за хлам? – строгим голосом спросил он и приказал: – Выкини немедленно!

– Нет, папа, нет, он хороший! – начала уговаривать его Настя, проснувшись. – Только очень старенький…

Но Мелихов уже вырвал игрушку из Ленкиных рук, открыл форточку и вышвырнул тигрёнка на мокрый газон. Настя истерично закатилась, а Игорь, хлопнув дверью, ушел.

Девушка вздрогнула от неожиданного звука и резко подняла голову, осознав, что уснула. Настя дышала спокойно и ровно, и Ленка осторожно подвинула её вглубь кроватки. Видение было настолько ярким, что девушка с трудом убедила себя, что Мелихов не приходил. Она даже выглянула в окно – не валяется ли там игрушка, но сквозь ночное стекло увидела только чёрные стволы деревьев и потемневшую кучу листвы, которую сгрёб сегодня садовник.

В доме стояла полная тишина. Ленка осторожно пробралась в комнату няньки, взяла там одеяло и вернулась к Настёне. Места на широкой кровати хватило обеим. А снов, которые снились девушке в оставшуюся ночь, она не запомнила…


***


В субботу Ленка созвонилась с Ириной и пригласила Брюсовых на обед. Предупредив Алика о гостях, девушка отправилась погулять с Настей. Дождя, слава Богу, не было, и они просто тихо побродили по дорожкам поселка.

Мелихов, кажется, с утра тренировался. Ленка чувствовала – он снова не уделяет должного внимания подготовке. Права вмешиваться девушка теперь не имела, но не переживать всё равно не могла.

Вообще-то, она чувствовала себя здесь несколько странно. Снова в этом доме, в котором с ней столько всего случилось. Рядом с человеком, с которым её связывают непонятные, сложные отношения. Достаточно вспомнить, как он согревал её недавно, больную, под своим одеялом, или как они разбирались с его бывшей женой. А сейчас он снова ведёт себя так, словно ничего и никогда не происходило – спокойно и апатично. Почти не разговаривает, не злится и не вмешивается в общение с Настей. Куда-то уезжал в пятницу, кажется, к Гурьковым, но ничего никому не доложил. Словно Ленка – по-прежнему его работник, только изменила сферу деятельности.

Алик приготовил прекрасный обед. Игорь переоделся после тренировки и уселся перед телевизором в ожидании гостей. А Настёна то и дело подбегала к окну. Наконец, в домофон позвонили, охранник открыл, и произошла историческая встреча знаменитого артиста с не менее знаменитым боксёром.

Пока они здоровались и знакомились, девушка с интересом рассматривала Брюсова. Она не считала себя падкой на громкие имена, но настоящий талант всегда вызывал у неё уважение. Актёр выглядел очень внушительно, хотя и не столь ярко, как в кино. Его взгляд выдавал человека, отлично знающего себе цену.

Но через секунду Брюсов улыбнулся – а улыбка у него и в жизни оказалась необыкновенно обаятельная, и сразу стал простым и симпатичным. Интересно, что Ирина вела себя в его присутствии как-то иначе. С её лица не сходило ироничное выражение, словно она попала в казусную ситуацию. Зато дети совершенно не боялись выражать свой восторг и сразу подняли радостный гвалт.

С первых же слов актёр взял с Ленкой ласковый, почти родственный тон, и у девушки возникло впечатление, что она знает его давным-давно. Светка, увидев, кто к ним пришёл, выпучила глаза, и, вместо того, чтобы подавать на стол, подлетела к Брюсову за автографом. Тот сразу принял снисходительный вид и, подписывая ей какой-то журнал, заметил пренебрежительно:

– В первый раз даю автограф на чужих фотографиях – уж запаситесь моей, что ли?

Но Смалькова бросила на него такой насмешливый взгляд, что Александр сразу же сменил интонацию:

– Или уж накормите тогда побыстрее, – широко улыбнулся он, давая понять, что пошутил.

За столом он нахваливал повара, а после обеда, усадив на одно колено Настёну, на другое – Кирилла, заявил:

– Игорь, признаюсь, ты – воплощение моей детской мечты. Я ведь тоже хотел стать чемпионом, кикбоксингом занимался. А вот не сложилось. В первый же раз, как вышел в ринг, лет в тринадцать, получил по носу и отпраздновал труса.

– Ну и слава Богу, – буркнула Ира. – Ой, прости, конечно, Игорь… Только я Кирюшку в бокс не отдам.

– И правильно сделаешь, – серьёзно ответил Мелихов.

Ленка с радостью заметила, что гости ему по нраву – особенно Александр. Мужчины сразу перешли на «ты».

– Если бы не дети, никогда бы не пересеклись, – усмехнулся Саша. – Разные тусовки, да?

– Да я вообще не хожу по тусовкам, – заметил Мелихов.

– Мы тоже! – кивнула Ирина. – Ну разве что на премьеры.

– А ещё я хочу вот такую девочку! – Брюсов подбросил Настю на коленках и уставился на жену, – Ир! Ты меня слышишь?

Смалькова бросила на него косой взгляд:

– Не-а, не слышу.

– Ничего, вечером объясню ещё раз, – лукаво пообещал муж. – Кирюш, закажем у мамы сестрёнку? Как у Ромки Старкова?

– Как у Ромки – не хочу, – заявил мальчик. – Она только орёт голая, а как с ней играть?

– Лен, представляешь! – пожаловалась Ирина. – Сам хочет бросить нас на полгода… Съёмки у него на Кавказе зимой, видишь ли. А ещё девочку ему подавай!

– Правильно, до января надо успеть – чтобы не сбежала, как только уеду, – на полном серьёзе ответил Брюсов. – Знала бы ты, Лена, сколько я за ней бегал…

– Молчал бы лучше! – снова отбрила жена. – Нечего пудрить людям мозги. А то напишу новый сценарий и дам тебе роль бегуна… на длинные дистанции.

– Ой, напиши, Ириш! – обрадовался актёр. – Мне как раз надо пару килограммов сбросить.

Ленке нравились их словесные перепалки: молодожены язвили, подкалывали друг друга, особенно остроумно получалось у Иры – девушка просто не узнавала свою подругу.

– А вы у Игоря спросите, – улыбнулась Ленка, которая так и не смогла «тыкать» Брюсову, хотя он и настаивал, – он может за неделю целых пять килограмм согнать или набрать.

– За два дня, а не за неделю, – поправил Мелихов.

– Если я буду так сгонять, боюсь, сразу сдохну, – покачал головой Александр. – Вот малышня столько движений в минуту делает – взрослый бы давно упал!

Актер с нежностью смотрел на Кирюшку, который, на Ленкин взгляд, заслуживал сейчас скорее хорошенького шлепка – он принялся раскачивать любимый цветок Мелихова, прячась от Насти за огромным горшком. И, действительно, схлопотал – только от матери.

Ленка с любопытством наблюдала, как Брюсов относится к пасынку – казалось, и родного сына нельзя любить больше. Мальчик регулярно влезал в разговор, приставая к отчиму, а тот умудрялся отвечать на самые глупые вопросы и ни разу не выразил недовольства. Зато Ирина не выдержала и принялась ругаться – мол, не давай детям перебивать, пусть сами играют.

Тогда они принялись носиться по квартире, и Ленке стоило немалых трудов направлять их бурную деятельность. Первый раз пришлось извлекать их из тренажёрного зала – Кирюшка залез высоко на лестницу, а спрыгнуть боялся. Второй – вытирать с ковра пролитый Настей сок. Пострадала и Светка, которую практически сбили с ног.

– Выйду с ними на улицу, – не выдержала Ленка. – А то весь дом разнесут. У нас во дворе есть качели и горка.

– Я с тобой! – мигом поддержала Смалькова. – Пусть мужчины без нас пообщаются.


***


Дети получили пространство для беготни, а они с Ирой смогли, наконец, поболтать наедине. Ленка ещё в начале вечера поняла – подруга хочет ей что-то сказать.

– Лен… Ты только не переживай. Думаю, лучше я тебе покажу, чем случайно узнаешь. Хотя бы поймёшь, если что, откуда ноги растут. Просто я была в подобной ситуации – все вокруг в курсе, а я – нет.