***


Ленка не стала рассказывать дома о визите к хирургу – всё равно до дела пока далеко. Марк, встретив её после приема, ещё раз обнадёжил: Чернявский – специалист самой высокой категории. Если возьмётся – всё будет нормально.

О деньгах она решила пока не думать. Кстати, звонила Ирина, поинтересовалась, как они сходили к логопеду, и сообщила, что Дима готов пригласить девушку на собеседование через пару недель, когда вернётся из отпуска. Ленка обрадовалась: будет работа – будут и деньги, пусть и не сразу. Почти тридцать тысяч в месяц – это просто шикарно для человека, который только заканчивает институт! Пора, наконец, перестать быть обузой для родителей. А про сказочные гонорары лучше забыть…

Вечером того же дня позвонил Мелихов. Только услышав его голос, Ленка задрожала от волнения и в который раз порадовалась, что Игорь не может её видеть. Разговаривали подчеркнуто вежливо. Расспросив про Настю, он вдруг сообщил:

– Сегодня Ольга объявилась.

– И что? – испугалась девушка.

Она всё ещё боялась, что непредсказуемый Мелихов решит устроить бывшей жене свидание с дочерью.

– Сообщила, что приедет.

– Когда?

– Точно не сказала. Или в воскресенье, или в субботу вечером. Я намекнул, что может меня не застать, а она – подожду, мол.

– А Серёжа знает? Он дома?

– Нет… – после небольшой паузы ответил Игорь. – Понятия не имею, где он сегодня. Он ничего тебе не говорил?

– Да он не звонил со вчерашнего дня.

– Правда? Забавно… Утром уехал, я думал, к тебе, – недобро усмехнулся на том конце трубке Мелихов.

Ленка промолчала – пусть он полагает, что Серый ездит к ней, как на работу. Ему-то что?

– Так я хотел попросить тебя… – снова начал Игорь, прервав молчание, – чтобы ты приехала в субботу после обеда. Во-первых, ты обещала мне помочь с этими расписками. Во-вторых, я могу сорвать спектакль – нервы ни к черту. В-третьих… Видишь ли, Ольга думает, что ты… Короче, пусть считает, что ты живёшь здесь. А то будет ещё у тебя Настю искать…

Последние аргументы были сомнительными, но Ленка и сама давно решила, что должна присутствовать при разговоре с шантажисткой. Ради Насти, конечно. Другая причина больше походила на мазохизм.

– А если Ольга в субботу не приедет?

– Тебе в любом случае придётся у меня переночевать. Не уедешь же ты ночью, даже если она заявится. Да и как дело пойдёт, неизвестно.

Повисла новая пауза. Девушка знала, что ночевать у Мелихова ей не стоит. Конечно, он извинился и дал понять, что она ему «по барабану», но в ситуации была какая-то двусмысленность.

– В чём причина сомнений? – глухо проговорил Игорь. – Я не маньяк, Лен.

– Хорошо, я приеду, – быстро ответила девушка.

– Возьми такси, я оплачу, – в его голосе послышалось облегченье, – я бы сам за тобой сгонял, но вдруг Ольга раньше объявится.

– Не волнуйся, доберусь.

– Поцелуй от меня Настёну. Спасибо тебе. Жду.


***


До Жаворонок Ленка решила доехать на электричке. Для чего тратить бешеные деньги на такси из Москвы, если машину можно поймать и на станции? Правда, привычка ездить с комфортом дала о себе знать – Ленка забыла, что на Белорусском установлены турникеты.

Девушка замешкалась, отыскивая в сумке билет. Опаздывая, она побежала, едва не кувырнулась с лестницы, но всё равно не успела. Следующая электричка подошла только через сорок минут. Вагон оказался забит до предела – то ли нагулявшийся в Москве народ возвращался домой в пригород, то ли кто-то из москвичей запоздало спешил на дачу, закончить с осенней уборкой. Пришлось всю дорогу стоять.

Уже сильно вымотанная, Ленка сошла на станции и обнаружила, что поймать здесь такси – дело не из простых. Подозрительного вида частники на полуразбитых «Жигулях» доверия не вызывали. Автобусы в коттеджный поселок не ходили, а маршрутка минут пять как уехала.

В итоге пришлось лезть в попутный автобус, а потом ещё километр идти пешком. Слегка накрапывающий дождик, как нарочно, перерос в сильный холодный ливень. Зонта у девушки не оказалось – поверила прогнозу. Благодаря хмурой погоде на улице быстро темнело, дорога была пуста, и Ленка почти бежала, подгоняемая холодом и страхом. Слава Богу, охранник на въезде в поселок её признал и сразу впустил.

В общем, когда она ввалилась, наконец, в дом, вода с неё текла ручьем, чёлка напоминала паклю, а ноги в дорогих туфлях хлюпали так, словно она гуляла босиком по лужам.

– Ой, это ты? – изумилась Светка. – А воды-то, воды! Ну-ка, стой на месте, я здесь только что вытерла!

Горничная смахивала пыль с камина – никто так ни разу и не видел, чтобы его топили. По обращению стало ясно, что хозяйкой Ленку здесь больше не считают.

Девушка послушно разулась. Джинсы набрякли от воды, было холодно и неуютно.

– Вика дома? – первым делом спросила Ленка.

Надо было знать, к чему готовиться. Правда, машины на стоянке она не заметила, но это ещё ничего не значило.

– Не-а! – тут же оживилась Светка и возбуждённо зашептала:

– В четверг уехала… Кажется, Мелихов её ночью одну в спальне бросил – то ли поругались, то ли что… А когда из Москвы вернулся – она ему сцену ревности закатила. Про Ольгу что-то, но я только краем уха слыхала… Вика даже ревела. Ну, да тут Рудольский заявился, да и Белозерцев с компьютером громыхал. Так я и не поняла, чем дело закончилось.

Горничная с интересом наблюдала за реакцией девушки. Наверное, Виктор поведал подружке всё, что произошло после боя, и теперь она гадает – ревнует Ленка Мелихова или нет.

– Ясно… – только и отозвалась Ленка.

Она даже не знала, кого предпочла бы видеть в качестве любимой женщины Мелихова. Хотя нет, знала… Не Ольгу, это уж точно. Потому что бывшую жену Игорь всё ещё любит, чтобы он не говорил. Теперь девушка точно знала: можно ненавидеть и любить одновременно. Но одно дело любить, другое – простить…

– Чё-то я не пойму, а ты у нас ещё работаешь, или уже всё? – невинно поинтересовалась Светка.

Вне всяких сомнений, у неё была своя версия на этот счёт. Ленке не хотелось думать, что в глазах горничной ей отводилась роль надоевшей и отвергнутой ради Ольги любовницы третьего (после Вики) сорта. Но, похоже, так оно и было.

– Уже всё, – поспешила сказать Ленка. – Надо только дела закончить.

Та довольно кивнула – мол, так она и думала.

– Кстати, Свет… – вспомнила девушка. – Не забудь, при Ольге – ни слова, что Настя у меня. Версия та же – девочка в санатории.

Горничная сразу же потеряла интерес к разговору.

– Да ну… Матери врать… Начнёт расспрашивать – а где, а как? Скажу просто, что ничего не знаю, ничего не слышала… – буркнула она куда-то в сторону.

Махнула ещё разок метёлкой и повернулась к Ленке спиной, собираясь удалиться. Девушке это ужасно не понравилась. Она вдруг испугалась: Светка сплетничает всем и обо всём только из «любви к искусству»! А ведь баронесса может и заплатить…

– Света, – окликнула Ленка негромко, однако её интонация заставила горничную замереть у дверей и опасливо оглянуться.

– Света, дорогая, – повторила девушка. – Ты будешь говорить Ольге то, что тебе велено. А если девочку найдут у меня, я даже не стану выяснять, откуда ноги растут! И ответишь тогда ты.

– И как же это, интересно? – взъерепенилась горничная.

– Ну, во-первых, тебе здесь больше не работать – даже не сомневайся. Во-вторых, об этом сразу же узнает Виктор. А, в-третьих, никаких Ольгиных денег не хватит тебе на лекарства! Я об этом позабочусь!

Ленка сама сейчас свято верила, что размажет противную тетку по стенке, если ребёнку причинят вред. Поверила и Светка.

– Да ты что? – заговорила горничная совсем другим тоном. – Конечно, я ничего не скажу. Я Игорю Глебовичу не враг!

Не успела она произнести его имя, как в комнате появился Мелихов. Вошёл и замер от неожиданности:

– Не слышал, как ты… Ну и видок у тебя! Где ты так вымокла?

– Так получилось, – отмахнулась девушка.

– Ты расплатилась с такси? Сколько с меня?

– Да я на автобусе…

– На чём?! – изумился Игорь. – У тебя как с мозгами? Трудно было такси взять?! Вся мокрая! Давай, раздевайся скорее!

Возмущённый, он почти содрал с неё куртку и покачал головой, оглядывая.

– Ну и ну… Всё фокусничаешь?

Потом приказал:

– Быстро в душ!

Повернулся и вышел из комнаты.

– Свет, дай мне, пожалуйста, что-нибудь переодеть, – нехотя попросила Ленка.

– А разве у тебя здесь ничего не осталось? – с притворным удивлением спросила горничная.

– Нет, не осталось, – резко ответила девушка. – Дашь или нет? Хотя бы носки…

– Нет, конечно. Это негигиенично. А джинсы высуши на батарее, – отрубила та.

– Ладно, спасибо, – спокойно кивнула Ленка.

Она подавила в себе гнев – собственно, Светка ей ничего не должна.

Глянула на часы – двадцать минут седьмого.

– А что, Мелихов изменил расписание тренировок? – спросила она.

– Да он вроде как и не тренируется больше, – пожала плечами женщина.

– А Виктор? Работает? – Ленка пыталась найти хоть кого-то, кто был бы здесь с ней приветлив.

– А чего тебе Виктор понадобился? – подозрительно уставилась та.

Говорить с ней было бесполезно. Девушка в раздражении подняла с полу насквозь промокшую сумку (в ней лежали только смена белья, косметичка да зубная щетка) и, как была, без обуви, отправилась в свою осиротевшую комнату. Что здесь делать, она не знала – даже компьютер отсюда уже унесли. Она начала подмерзать, особенно раздражали мокрые голова и ноги. Ленка с трудом расчесала волосы – пользоваться Викиным феном её отучила жизнь. Вдруг она вспомнила – Алик! Вот кто хотя бы обрадуется. Она решила заглянуть к нему – поздороваться.

Кулинар действительно просиял и воздел руки к небу:

– Ой, какой мокрый! Приехаль наконецт! – воскликнул он. – Зачем уехаль? Зачем убежаль?

– Так получилось, Алик…