Натали Гарр - Ночи большого города

Он сразу мрачнеет.

– Что нужно этому хрену?

– Ничего особенного. Зовет нас на свой день рождения, – быстро выпаливаю я.

– Нас?

– Да, нас. Меня и тебя.

Роберт непонимающе хмурит брови, а я молча сижу и сдираю кутикулу с ногтей, чтобы хоть как-то унять нарастающее напряжение. Ну не томи ты, господи!

– Что скажешь, дорогой? Составишь мне компанию?

– Ну, ты не оставляешь мне выбора.

– В смысле?

– Если я откажусь, ты в любом случае отправишься туда без меня, я съеду с катушек, мы поссоримся, а это в мои планы как-то не входило, – он улыбается своей очаровательной улыбкой, и мое сердце постепенно выравнивает ритм. Он действительно старается быть милым. Это так… трогательно.

– Где этот глист собирается праздновать еще один год своей никчемной жизни?

Я цокаю.

– Не обзывайся!

– Буду обзываться. Так где? – он протягивает руку и убирает волосы с моего лба.

– Понятия не имею. Он как раз подыскивает местечко, послезавтра сообщит.

– Что этот кретин может подыскать? – скептически фыркает Роберт. – Наверняка какую-нибудь дыру, в которой все напитки разбавлены ослиной мочой.

Ну и ну! Каков ценитель!

– Коли ты такой умный, предложи ему свою альтернативу.

– Запросто. «Барракуда».

Что? Я ошеломленно разеваю рот.

– Ты шутишь?

– Нет. Пусть приходит. Сколько человек он пригласил?

– Не знаю.

– Выясни. Когда день рождения?

– В эту субботу.

– Ясно. Я передам управляющему, он все устроит.

Он что, серьезно? У меня нет слов.

– Ты сумасшедший, – шепчу я, глядя на него во все глаза. – И мне это нравится.

– Кто бы сомневался, – он самодовольно улыбается, в хитром взгляде прослеживается знакомый огонек. – Ну а теперь, когда ты получила мое одобрение, разве я не заслуживаю награды?

– Награды? – кокетливо повторяю я, и мы оба отвлекаемся на настойчивый стук в дверь.

– Проклятие… В чем дело?! – рявкает Роберт, мгновенно переменив тон.

– Мистер Эддингтон, к вам люди из Атлантик-Сити, – щебечет красная, словно вареный рак, секретарша.

– Уже?

– Да, сэр. Мистер Кейн проводил их в переговорную.

Едва не простонав, Роберт неохотно встает с дивана и застегивает пиджак.

– Ладно, я сейчас.

Кивнув, Элисон юркает обратно в приемную, а я выпрямляюсь и наспех собираю мусор в пакет.

– Пожалуй, мне тоже пора.

– Прости, я совсем забыл про них, – рассеянно говорит Роберт.

– Ерунда, дома продолжим.

Закончив с уборкой, я подхожу и нежно целую его в щеку, а он со вздохом обвивается вокруг меня, явно не желая прощаться.

– Конечно, малышка. Постараюсь не задерживаться.

– Ловлю тебя на слове, – с улыбкой заключаю я, выскользнув из его объятий. – Пока, красавчик!

– Пока.

На улице я неожиданно вспоминаю, что забыла у Роберта свою сумочку. Черт! В ней ключи от пентхауса и взятый напрокат ди-ви-ди. Я должна вернуться.

– Кэтрин, кажется? – я оборачиваюсь.

О нет.

– Привет! Я Жаклин…

– Да, я помню, – перебиваю ее я, состроив кислую мину, – здравствуйте.

– Как дела? Отличная погода, не правда ли? Мы с мужем собираемся на романтический ужин. Молодожены, сама понимаешь. Первые годы брака – сплошное веселье и буйство гормонов! – хвастливо тараторит эта расфуфыренная долговязая сучка.

Я киваю.

– Могу себе представить.

– А вы с Робертом разве не устраиваете друг другу сюрпризов? Помнится, он любил всякие приключения…

Приключения? Эта мразь нарочно провоцирует меня. Еще парочка таких выпадов – и приключения начнутся у нее.

– Вас это не касается, – сухо отвечаю я, намереваясь избавиться от ее поганого общества, но она нагло преграждает мне путь и оскаливается.

– Почему же? Обычно когда встречаются бывшая и нынешняя, последняя может почерпнуть для себя много интересного. Например, что его заводило в прошлом и чего ему не хватает в настоящем.

О, даже так?

– Его прошлое меня не волнует. А в настоящем у нас все в порядке, так что не утруждайтесь, – обогнув эту пресловутую дылду, я разворачиваюсь и быстро шагаю к зданию.

– Не будь такой самонадеянной! – бросает она мне вслед. – Ты ничего о нем не знаешь!

Я останавливаюсь. Что-что? Да кем себя возомнила эта подстилка? У меня закипают внутренности.

– А ты знаешь? – едко выплевываю я, заглянув через плечо. – Насколько мне известно, вы просто трахались, и то, видимо, на троечку.

Изменившись в лице, Жаклин надменно вздергивает подбородок и упирает руки в боки.

– С чего ты взяла? – обиженно спрашивает она.

– Кэтрин? – мы обе переводим внимание на появившегося издалека Роберта. – Держи, ты забыла наверху, – он вручает мне сумочку и настороженно изучает обстановку. – Что здесь происходит?

– Так, пустяки, – отмахиваюсь я, почувствовав его ладонь на своей пояснице, – обменялись любезностями.

– Любезностями? – он хмурится. – Что тебе нужно? – он обращается к сучке.

– Мне? – фыркает Жаклин. – Ничего. Всего лишь поболтала с твоей подружкой…

– Она не подружка, – раздраженно рычит Роберт. – Она моя девушка.

Усекла, курва? Жаклин безнадежно захлопывает пасть, а я победоносно ликую.

– Эй, Пит. Отвези Кэтрин домой и возвращайся обратно.

– Да, сэр. Мисс?

– Иду.

Роберт целует меня в макушку, а длинноногая змеюка все стоит и пялится на нас, подыхая от зависти. Вот пиявка! Шла бы отсюда, пока цела.

– Езжай. Вечером увидимся, хорошо?

– Хорошо.

Дерьмо, я не хочу оставлять их наедине. Пит услужливо открывает для меня дверцу, и мне приходится засунуть свою ревность в задницу и сесть в автомобиль. Я удрученно плюхаюсь на сиденье и наблюдаю за ними из окна. Роберт говорит что-то Жаклин, судя по его мимике, нелицеприятное, и практически сразу уходит в здание. Фух! На меня накатывает облегчение. Ну, слава богу.

В машине я без конца размышляю о нашей стычке. Зачем она прицепилась ко мне? Очевидно, ей до сих пор нравится Роберт и недавнее замужество не помеха. Следует ли мне беспокоиться? Не думаю.

Я откидываюсь на сиденье и смотрю в потолок. «Подружка». Она неспроста сделала акцент на этом слове – это камешек в огород моего статуса. А впрочем, разве она не права? Мы с Робертом не женаты, и не факт, что он вообще собирается узаконить наши отношения. Тот мимолетный порыв на квартире у Сэл не в счет. Мы были на грани, и он готов был на что угодно, лишь бы вернуть меня. Сомневаюсь, что он снова решится на такое…

От этой мысли мне становится совсем худо. Суть в том, что я хочу выйти за него замуж, хочу взять его фамилию и хочу утереть нос всем этим богатеньким курицам, тыкающим в меня пальцами, но напрашиваться на повторное предложение я не стану. Он сам придет к этому… однажды. Ну, или же не придет.

– Приехали, мисс Бэйли.

Ночью я никак не могу успокоиться. В голове бардак, сна ни в одном глазу, вдобавок жажда замучила. Гребаный чилийский ресторан!

Достаю из шкафа кружку, наливаю себе молока и возвращаюсь в постель.

– Ты в порядке? – хрипит Роберт, приподнявшись на локте. Я его разбудила.

– Да, прости. Не спится.

– Почему?

Поставив кружку на тумбочку, я забираюсь под одеяло и кладу голову ему на грудь.

– Из-за Жаклин, – я делаю глубокий вдох. – Насколько серьезно у вас было?

– Настолько, что мы почти не разговаривали, – усмехается он, бережно перебирая мои волосы. – Кэтрин, что бы она тебе ни наплела, это все чушь собачья, поверь мне.

– Она злится, что ты со мной.

– Глупости. Ей скучно, вот и все.

– Тебе нравилось с ней?

Проклятие, зачем я спросила? А вдруг его ответ окажется положительным? Я этого не переживу.

– Наверное, – расплывчато отвечает он. – Мне было удобно с ней… вначале.

– Удобно?

– Да.

– Из-за чего вы расстались?

– Расстались? – он фыркает. – Я бы не называл это таким громким словом.

– Тогда почему вы перестали встречаться?

– В какой-то момент она начала предъявлять мне претензии, устраивать какие-то сцены, ныть. Мне надоело. Я сократил наши бессмысленные свидания, ссылаясь на плотную занятость, ну а потом она заявила мне, что помолвлена, и я все прекратил.

– Ты?

Он кивает.

– Она сказала, что ты любил – цитирую – всякие приключения. Что это значит?

– Понятия не имею, – он нежно целует меня в висок. – У нее богатая фантазия. Но клянусь тебе, никаких «приключений» у нас не было. Обычный секс.

Секс! Я вспыхиваю.

– Ладно, закрыли тему, – я резко отстраняюсь от него. – Пусти меня.

Роберт растерянно убирает от меня руки, я переворачиваюсь на бок спиной к нему и натягиваю одеяло до подбородка.

– Погоди, ты что, ревнуешь меня к этой дуре?

– П-ф-ф, размечтался…

– Кэтрин, – он хихикает. – Немедленно повернись.

– Отстань от меня, бабник!

– Бабник? Эй, ты о чем? У меня никого нет, кроме тебя.

– Да, конечно! За исключением кучки недоделанных фанаток с ногами от ушей!

– Фанаток? – хохочет он, пощупав мои ягодицы. – Господи, ты без трусиков?

– Кыш отсюда! Я злюсь!

– Злишься? Очень-очень злишься? – пристроившись ко мне сзади, он потирается об меня своими бедрами и тяжело дышит. – А так?

– Отвали…

– Отвалить? Ты уверена? – он плавно проскальзывает внутрь, и, о боже, я забываю обо всем на свете.

Отперев верхний, самый безопасный замок, Роберт открывает дверь и пропускает меня в квартиру. Господи, я не была здесь почти два года!

– Что, воспоминания нахлынули? – усмехается он, проследив перемены в моем настроении.

– Вроде того.

Он включает в коридоре свет, я оглядываюсь по сторонам и погружаюсь в легкую ностальгию. Это место всегда будет ассоциироваться у меня с моим первым разом… с нашим первым разом. Наверное, мне даже немного жаль, что Эддингтоны решили продать это гнездышко и сегодня нам предстоит вывезти отсюда все оставшиеся вещи.