Алекса, который хотел от меня секса и ничего больше – уже давно не существует. Когда-то он, похоже, начал любить меня, так же, как я перестала его ненавидеть.

«Я же тебе говорила, Зои», — послышался неодобрительный голос Нелли в моей голове. «Но ты не хотела слушать. Тебе почти пришлось заставить бедного Асида заняться с тобой сексом и позволить ему ухаживать за тобой, пока болеешь, чтобы, наконец, осознать! И потом ты не просто это поняла, осознание поразило тебя будто молнией.»

Я проигнорировала голос Нелли в голове. Меня заразила Виолет, затем во время болезни я слышала, как голоса Серены и Нелли ругают меня - хотя мои подруги и не испортили меня, как сделал Алекс, но, по-видимому, свели с ума.

—Алекс? — спросила я, как днём ранее. — Я должна тебе кое-что сказать…

Я снова поискала его рукой на другой стороне кровати, но с тяжёлым сердцем поняла, что он не спит рядом. Поскольку я чудесным образом снова чувствовала себя абсолютно здоровой, то вылезла из постели и прокралась в гостиную. Мои конечности были ещё немного одеревеневшими, но в остальном я чувствовала себя так хорошо, как ещё никогда раньше в жизни.

Действительно, Алекс лежал полностью одетый на маленьком диване. Он тихо храпел, его правая рука касалась пола, а нога свисала с подлокотника дивана. На столе выстроились лекарства, которые он ещё вчера давал мне, чтобы снизить жар. Я не удержала улыбку, когда увидела, что Ронни свернувшись, спал на груди своего хозяина.

«Мне разбудить его?» — спросила я себя. Он наверняка мало спал из-за меня вчера и позавчера.

Я чрезвычайно удивилась, что мне присуще такая заботливая черта характера. О, ты, несуществующий Бог, Алекс был прав, когда сказал, что я больше похожа на богиню Кали, чем думала.

Алекс любит меня, а я стала заботливой. Что дальше на очереди? Земля квадратная? Кола вызывает импотенцию? Из-за салата полнеешь?

Алекс с самого начала знал меня лучше, чем я себя. Сегодня день озарений или что?

Так как Алекс действительно выглядел усталым и истощённым – и, возможно, даже заболел - я решила дать ему выспаться и воспользовалась временем, чтобы поговорить с подругами. Они уже наверняка придумали всякие дикие фантазии.

Поэтому я проинформировала Нелли, Виолет и Серену о том, что хочу встретиться с ними. Хотя сейчас одиннадцать утра, а занятия в школе должны на самом деле продлиться до двух - они все согласились встретиться со мной в кафе поблизости. Меня это совсем не удивило. От всех трёх мне пришло 69 смс, и они позвонили 34 раза – ни на звонки, ни на смс я не отвечала. Теперь они все хотели знать, чем я занималась.

Чтобы не просто уйти тайком из квартиры, я написала Алексу маленькую записку о том, что ненадолго уйду в город. Я ещё подумала дописать «я люблю тебя», но это было бы, по моему мнению, слишком безлично. Если скажу ему об этом, то глядя прямо в глаза.

В то время, как я приводила себя в ванной в порядок, то есть смывала макияж, оставшийся с субботы, и по-быстрому вымыла волосы и вытерла их насухо полотенцем, я наблюдала со слабостью в желудке, как моё отражение улыбается мне.

Сейчас я чувствовала себя так, будто заново родилась: здоровой, в каком-то смысле женственной, но главное - любимой.

А потом уже бежала в кафе.

Я сидела под одним из больших солнечных зонтов и в пятый раз перечитывала меню, которое, и в правду, не особо сошло бы за книгу, когда появились эти трое со школьными рюкзаками.

—Эй, — я улыбнулась им. — Я ту…

—О, великий Боже!

Серена плюхнулась на стул рядом и ткнула пальцем возле губ мне в лицо.

—Зои улыбается, как будто её только что тра...

—Не произноси это, — перебила я, что, конечно же, ничего не дало.

—Ты и в самом деле сделала это с Асидом!

Её пронзительный голос привлёк внимание других людей в кафе.

—Так ведь? Так?

Может ли Серена это как-то видеть или чувствовать? Может Алекс приклеил ко мне где-то наклейку, на которой написано, что у нас был секс? Или тут просто сыграла роль наша дружеская связь?

—Тсс, — прошипела я и пожала плечами. — Я... у меня тоже есть потребности. И не смотрите на меня теперь такими большими глазами! Я, в любом случае, была наполовину в бреду из-за жара.

—Ты болела? — спросила Нелли, которая обмякла на своём стуле, как вытекший из банки пудинг. — А ты уверена, что тебе это не показалось? Асид выглядел как Асид или как губка Боб?

Тогда я рассказала подругам всю историю: как я проучила Яна и Алекса, как почти на коленях умоляла рок-звезду переспать со мной и, конечно, о том, как он меня выхаживал.

—Спасибо Виолет, — я бросилась на шею моей подруге с фиолетовыми волосами. - Если бы я не выпила твою заражённую вирусом ванильную кока-колу, я бы не заболела и...

Я отпустила её, вспомнив, что перед тем, как чуть из-за жара не впала в кому, Алекс хотел мне что-то сказать.

—Скорее всего, это уберегло меня от больших неприятностей! — я фыркнула и слегка ударила Виолет по макушке. — Спасибо. Хотя это и здорово, что Алекс ухаживал за мной, но я и в правду, чувствовала себя очень плохо.

—Зои, наша дорогая, благоразумная Зои, — начала Нелли, распахнув глаза.

—Просто прогуливает школу, — продолжила Виолет.

—И у которой был офигенный секс с Асидом, — закончила Серена с широкой улыбкой на лице. — Серена не могла бы гордиться больше.

Она смахнула несколько слезинок с глаз.

—Они так быстро выросли!

—Где твой парень? — спросила, улыбаясь Виолет. — Или он всё ещё не может ходить, после вашей маленькой, любовной идиллии?

—О, только представь! — Нелли взволновано захлопала в ладоши. — Я и ты теперь сможем устраивать свидания вчетвером, ты и я с Крейгом и Асидом. Это будет так мило! Так мило!

—Хахаха, — я немного похихикала и почесала смущённо нос. — Алекс спит, и он... он всё ещё не знает, что я его люблю. О Боже, я только что произнесла слово на «Л»? Любовь. Любовь. Любовь, — сказала я несколько раз подряд, чтобы убедиться, что я действительно могу произносить его вслух. — Я люблю Алекса.

Мои подруги не очень обрадовались тому, что я выучила новое слово.

—Ты ему всё ещё не сказала? — взревела Нелли.

—У меня же ещё есть куча времени, чтобы сообщить ему о моих чувствах, - объяснила я. — Мы ходим в тот же класс и вместе играем в той же группе. Я наверняка буду часто видеть его в ближайшие годы.

—Скажи ему немедленно!

Виолет дико жестикулировала руками. Не удивительно, что никакой официант не хотел подходить к нам, четырём сумасшедшим.

—Ты должна немедленно сказать ему об этом, потому что... потому что...

—Потому что Асид скоро уезжает из города, — взгляд Нелли стал внезапно угрюмым, и она посмотрела на салфетку перед собой. — Его не будет два месяца.

—Что? — спросила я, поражённая новой информацией.

—Крейг сказал мне, что они должны заменить какую-то группу, — сказала Нелли. — Изначально запланированная группа не может поехать в тур, — моя подруга сделала паузу. — Зои, Асид выезжает с ребятами от Пульса примерно через час.

—Этого не может быть! — я покачала головой. — Алекс рассказал бы мне, если бы наша группа собиралась сделать нечто подобное и...

—Зои, — прервала меня Нелли. — Асид хочет, чтобы ты закончила школу, а не ездила туда-сюда эти два месяца. Насчёт себя ему всё равно. Он, наверняка, не вытянет год и...

Я не дала Нелли договорить, вскочила с места.

—Куда ты идёшь? — захотела знать Серена, которая ещё только что любовалась задом официанта.

—Дать Алексу здоровенную пощечину так, чтобы в него вернулась хоть капля ума, — ответила я. — Парня, которого люблю, я не отпущу просто так с его группой!

Когда я шла к Пульсу, моё сердце стучало в груди, будто усиленный бас. Конечно, я могла написать Алексу смс или позвонить, но я хотела поговорить с ним лично и попросить его остаться.

Но когда я дошла до клуба, то увидела только серый автобус, который как раз уехал в противоположном направлении.

Печаль охватила моё сердце на краткий миг, пока её не заменил гнев, распространяясь всё больше и больше.

—Нет, Алекс, всё хорошо, езжай спокойно со своей группой, на целых два месяца, - я подняла руки в воздух и хлопнула ими — Не то, чтобы вы бросили свою певицу... Погодите-ка, как раз именно это вы и сделали! — поскольку я смогла выпустить пар, боль, бушевавшая в груди, стала более терпимой. Я доверила своё сердце парню, и что случилось? Он, просто, не спросив, забрал его с собой и уехал!

—Мои подружки говорят, что это я была всегда той, кто сбегал, прежде чем ты успевал произнести хоть слово, но теперь… Я люблю тебя, Алекс.

Слова наконец-то слетели с моих губ. Но не Алекс услышал их, а пара птиц, насекомые и другие животные, которые слушали сумасшедшую.

—О, да, я люблю тебя. Назови меня глупой, совершенно чокнутой или психически ненормальной, но я влюбилась в тебя.

Тяжело дыша, я стояла в совершенном одиночестве перед Пульсом. Парень, которого я люблю, уехал со своей - вообще-то с нашей - группой на два месяца. Я во второй раз поклялась несуществующему Богу, что разузнаю, где Алекс будет играть, и тогда пусть готовиться к худшему! Даже если мне придётся тащить его сто километров домой. Мне доставит большое удовольствие, связав, притащить его домой. Он нужен мне!

—Я тоже люблю тебя, Кали, — послышался за моей спиной голос, который был похож, как две капли воды на голос Алекса.

Теперь я слышу ещё и не существующие голоса!

Глава тридцать шесть

РЕКОРД: ТОЛЬКО ТРИДЦАТЬ ШЕСТЬ ГЛАВ ДО ЦЕЛИ!

В мгновение ока, моё тело напряглось. Сердце билось как бешенное, в то время как желудок наполнялся до краёв бабочками. У меня было такое ощущение, будто они сейчас выползут из моего рта.

Мне это только показалось?

Ну, конечно, в конце концов, Алекс со своей группой поехал в этот дурацкий тур. Он оставил меня без сердца, забрав его с собой. Разве я не должна была научиться чему-то из песни «Never Be What You Want» (Никогда не будь тем, кем хочешь) от «We Are The In Crowd»? «You had a piece of my heart, but not enough to just run away 'cause I know what's best for me» (У тебя кусочек моего сердца, но этого недостаточно, чтобы сбежать, потому что я знаю, что лучше для меня).