—Ян, — сказала я слабым голосом. — Привет. У меня небольшая проблема...

—Ты где? — тут же спросил он. Поскольку он мой брат, то, естественно, сразу же принялся упрекать. — Мама и папа невероятно злы! Я не знаю, что ещё сделать, чтобы успокоить их.

—В кровати Алекса, — только после того, как я это произнесла, я осознала, что только что косвенно намекнула Яну, чем занималась с его заклятым врагом. Я услышала, как брат резко втянул воздух. — Это не то, о чём ты подумал... ну, вообще-то, как раз именно то, но ты же знаешь..., — «что я люблю его», в мыслях договорила я. — Со мной всё в порядке, серьёзно! Если не считать того, что я подхватила у Виолет грипп, и теперь мне совсем...

Алекс вырвал мобильник из моей руки.

—Твоя сестра, похоже, хочет, чтобы я её выходил, — сказал он совершенно открыто и без стыда. — О нет, это не я тут извращенец. Эй, ты хочешь, чтобы с ней всё было хорошо, и я тоже. Так что будет лучше, если ты придумаешь для неё хорошее оправдание для родителей. Скажи им, что Кали действует на нервы своим подругам и вернётся лишь завтра после школы.

Затем последовала тишина, примерно полминуты. Похоже, Ян говорил что-то обо мне, потому что Алекс вдруг странно посмотрел на меня. Сердце громко застучало в груди. — Да, конечно сделаю!

Теперь я была близка к тому, чтобы потерять сознание. Я опустилась обратно на постель.

—Угу, Кали действительно рубит сгоряча. Я уже часто ощущал это на себе. Спасибо, — затем Алекс положил трубку.

—Что ты делаешь? — сразу захотела я узнать. — О чём тебя попросил Ян?

—Купить тебе парочку жаропонижающих медикаментов - это я и делаю, — объяснил Алекс. Он кинул мобильник рядом со мной на кровать. — Будет лучше, если ты тем временем отдохнёшь.

Я в первый раз прислушалась к совету Алекса и прежде чем смогла подумать о чём-то ещё, меня одолел сон.

Когда я снова проснулась, Алекс сидел возле меня и изучал вкладыш с информацией о лекарстве.

—Ты ещё заразишься, — пробормотала я в одеяло. — Было бы лучше, если бы ты герметически запер комнату или одел защитный костюм. - Кто бы мог подумать, что я стану разносчиком вирусов и бактерий?

—Кали, я не неженка, — сказал он и подал мне стакан с мутной жидкостью. — Выпей, это снизит жар. Кроме того, мне уже досталось достаточно бактерий. Парочку больше или меньше - не имеет значения.

—Ты что, моя медсестра? — спросила я Алекса, который положил мне на ночной столик несколько своих музыкальных журналов рядом с кучей лекарств.

—Да, — явно раздражённо сказал он. — Так и есть.

—Тогда почему же ты не одел колготки и юбку? Или, по крайней мере, шапку с красным крестом!

На ворчание Алекса, я спросила, слишком ли достала его.

—Нет, — запротестовал тот. — Вообще-то мне очень интересно присутствовать во время твоего лихорадочного бреда.

И снова воцарился тот момент, когда я могла прочитать по его глазам, что он хочет меня поцеловать. Я собрала все свои силы, чтобы наклониться вперёд, но Алекс встал.

—Я принесу тебе что-нибудь поесть, — сказал он и исчез из спальни.

Он не захотел поцеловать меня из-за болезни? Я была плоха в постели? Или действительно настолько ужасно выглядела?

Чтобы отвлечься от боли в груди, я потянулась за всеми журналами, которые принёс Алекс.

Под ними я нашла также выпуск плэйбоя. Я взяла дешёвый журнальчик и забросила его в мусорное ведро, в надежде, что меня ещё сегодня по-настоящему на него вырвет.

Алекс вернулся с белым пластиковым мешком.

—Ты вообще голодна? — спросил он.

—Ещё как!

Я села, и при этом открылась моя грудь. С тихим криком, я обхватила себя руками, до тех пор, пока не вспомнила, что мне уже не нужно стесняться. Алекс уже видел меня голой. Прежде чем я успела попросить, он встал и бросил мне одну из своих футболок с эмблемой группы. Я благодарно натянула её на себя.

—Эм... а что ты принёс поесть? — спросила я, чтобы поменять тему.

—Суп.

—Суп?

—Суп для тебя, — сказал Алекс, — сладко-кислая курица для меня.

Он подал мне прозрачный пластиковый контейнер и ложку. Дрожа, я взяла их.

—Ты специально ходил к китайцам?

Он гордо кивнул, будто купить что-то в ресторане было сложным делом.

—Да.

—А как насчёт того, чтобы приготовить самому?

—Я не умею готовить, — немного стыдливо признался он. — Только готовые блюда. У меня хранятся примерно двадцать замороженных пицц и прочее.

—Я не умею печь, — упомянула я, как бы между прочим. — Мои маффины на вкус, как подошвы, а брауни - орудия убийства.

Я поднесла ложку ко рту и обожглась.

—Суп слишком горячий, — заскулила я. — Я не могу его есть!

—Ничего не слышала о том, что можно подуть (прим.пер. немецкое слово означает также отсосать)?

—Ты про суп или про себя? — я хихикнула, как школьница. — О, Боже, когда я болею, я становлюсь, как Серена!

—Просто подожди, пока еда остынет, — вздохнул он. — Я пойду в гостиную и покормлю Ронни. Он тоже любит китайскую еду.

Совсем не дав мне шанса на протест, он встал и исчез в гостиной. Ну, если Алекс хочет вести себя странно, то и я так сделаю. После того, как я надела трусики, а до этого вычерпала ложкой суп, потом обернула одеяло вокруг плеч и зашаркала к нему в гостиную.

У него был секс со мной, и теперь я буду как герпес, больше не оставлю его в покое.

Алекс сидел на диване и протянул Ронни кусочек курицы, которую тот грыз. Когда я кашлянула, он обернулся.

—Кали? — Алекс поднял голову. — Что такое?

—Я... я хочу быть рядом с тобой, — ответила я. — Я... больна и чувствую себя ужасно.

Он улыбнулся и похлопал по месту рядом. Я, завернувшись в одеяло, уютно устроилась возле него и в течение некоторого времени наблюдала за тем, как хорёк борется с кусочком курицы.

—Он твой брат, верно? — я указала головой в сторону фотографии на столе, которая теперь снова стояла прямо. — Он... он умер?

Алекс покачал головой.

—Почему ты думаешь, что он умер?

—Ты никогда не говоришь о нём, а если всё-таки заходит разговор, то ты быстро меняешь тему. Если он не умер, то что с ним тогда?

Он вздохнул.

—Хорошо. Раз уж тебе так необходимо знать: тип на фотографии — Давид, мой сводный брат. У моего отца, прежде чем он женился на матери, было что-то с матерью Давида, но он бросил её до того, как она родила. Я не знал о Давиде, пока не умерла мама; ему было шестнадцать, а мне только исполнилось четырнадцать. Уже тогда Давид имел дело с наркотиками, но никто этого не знал. Сначала это было просто большое количество успокаивающих средств, затем героин.

—Ох. Значит, он не был хорошим братом?

—Он был самым лучшим братом, — сказал Алекс с мимолетной улыбкой на губах. — Он научил меня играть на гитаре, и мы создали группу. Но потом открылась его зависимость. Мы ужасно поссорились и... я уже в течение двух лет не видел его.

—Алекс, — начала я. Опять эта дурацкая ситуация, в которой я ничего больше не могла сказать, кроме как «мне жаль».

—Не говори ничего, — этот серьёзный тон я слышала только однажды. Когда он рассказывал про свои шрамы. — Прости, иди сюда, Кали.

Я положила голову ему на плечо. Так как мне было слишком неудобно на нём, я подсунула под плечо подушку. На меня снова навалилась эта медленно подкрадывающаяся усталость, но я ещё почувствовала, как Алекс положил мне на бедро руку.

«Можно подумать, что мы вместе», пронеслось у меня в голове, когда Алекс начал нежно гладить меня.

—Значит, Саймон тоже тут живёт? — я задала ему тот же вопрос, который уже задавала пару дней назад - я ведь не мастерица вести лёгкую беседу, как Нелли! т

Он кивнул.

—Но, в основном, он только спит здесь, а затем ещё пару часов действует мне на нервы своим присутствием. Не волнуйся. Я написал ему, что хотел бы побыть в своей квартире с тобой наедине, поэтому сейчас он живёт в своей второй берлоге - у Сноу. Не удивляйся. Снэйк немного неугомонный.

—Спасибо.

«Спасибо за то, что любишь, хотя я самая большая мегера в мире. Спасибо за то, что помогаешь, хотя я всё ещё не могу сказать, что чувствую к тебе.»

—Если ты заболеешь, — пробормотала я, — Тогда я поиграю для тебя в медсестру, но немного более аутентично, чем ты. В медицинской форме и с пластиковым шприцом.

—С короткой юбкой и подтяжками? — заинтересованно спросил он.

—Озабоченный дебил! — ругнулась я, но с улыбкой в уголках губ. — Если ты этого хочешь.

Алекс тихо засмеялся.

- Тогда передай мне ещё пару вирусов, - сказал он, перед тем как крепко поцеловать.

Глава тридцать пятая

МОЙ СЛОВАРНЫЙ ЗАПАС УВЕЛИЧИЛСЯ НА ОДНО СЛОВО

Раньше в моей жизни не существовало никакой романтики. Поцелуи с Алексом, чаще всего, были противоположностью слову «романтика» и до сих пор служили только одной цели: удовлетворить мои изголодавшиеся гормоны. Хотя мой первый раз и был замечательным, если не считать, что я разрушила романтику между мной и Алексом сначала своей холодностью, а затем гриппом.

Зои Крамер - королева антиромантики!

Поэтому я невероятно обрадовалась, когда в понедельник снова проснулась в кровати Алекса. По-видимому, он отнёс меня в постель после того, как я заснула, когда мы смотрели фильм про вампирскую рок-группу. Ещё никто не делал для меня так много, как этот черноволосый рок-музыкант, который…

—Любит меня, — я высказала свои мысли вслух. — Алекс любит меня.

Я тихо закричала в одеяло. Как я только не сообразила вчера? Алекс не выкинул меня с кровати после секса, хотя однажды говорил, что не хочет просыпаться с девушкой. Он пожертвовал целый день, выхаживая меня, и даже позаботился о том, чтобы родители, как можно меньше на меня сердились. Почему я так туго мыслю? Похоже, любовь и грипп поимели мою способность к мышлению так же, как Алек меня… Ладно, глупая игра слов!