— Как вы все, надеюсь, знаете, мы, группа «YourDarkestDesire», решились на новое начало...

«Новое начало?», удивилась я.

— ... Название «YourDarkestDesire» придумал ещё мой брат …

У Алекса есть брат? Фотография! Парень на той фотографии – это его брат, а не друг!»

—... который уже много лет ... — он сделал паузу, похоже, ища подходящее слово — не играет. Поэтому наше новое название звучит: «Lost In Stereo», как и песня от исполнителей «All Time Low».

— От некреативного к украденному, — заметила я. К сожалению, микрофон уловил мои слова, так, что каждый в комнате их услышал. Я посмотрела на Алекса, но он вовсе не казался рассерженным, нет, он всё ещё улыбался этой своей соблазнительной улыбкой и излучал очарование.

— Кстати, это чрезвычайно восхитительное существо слева, Кали, — я застенчиво задвигала рукой в воздухе так, что этот жест можно было отдалённо назвать «маханием», — наша новая певица и талисман группы.

— Никакой я не талисман! — яростно сверкая глазами, я уставилась на него. — Используй для этого Ронни!

Когда мой взгляд скользнул к людям, стоявшим у моих ног, я со смущением поняла, что они, конечно же, всё услышали и теперь наказывали меня возмущёнными взглядами. И почему только у Алекса столько поклонников?

—Извините..., — пробормотала я в микрофон. Я заметила, что благодаря спору исчезла вся паника. — Я тоже не знаю, почему спорю с типом, который выбрал себе такой идиотский псевдоним. Кстати, если мы насобираем достаточно лайков на нашей страничке в фэйсбуке, Алекс оденет юбку и накрасится. За больше чем 3.000 лайков он даже готов надеть лифчик.

Кто-то же должен продвигать группу.

— Ну, а теперь ты готова? — прошептал Алекс, в то время как небольшая толпа смеялась, а несколько вытащили свои телефоны.

Я отвернулась от микрофона.

— Ты спровоцировал ссору, потому что знал, что это заставляет меня думать о других вещах, не так ли?

Алекс кивнул.

— Ты отличаешься от других девушек, но думаю, я уже достаточно хорошо различаю твои потребности.

Я подавила всхлип. Не грустный, а радостный. Мне хотелось обнять Алекса, поцеловать и ... в общем, всё в том же духе. Он мог быть по-настоящему милым, когда не вёл себя как самый большой, непроходимый, эгоистичный придурок.

— This Isn’t Rocket Surgery, - объявил Алекс, - от «We Are The In Crowd», — он посмотрел на меня, чтобы удостовериться, что я знаю песню, включая лирическую версию, так что смогу спеть её перед всей этой толпой людей.

Я кивнула.

Либо, я уже снова была пьяна чисто от запаха алкоголя, либо песня снова подходила ко мне и к нему, как кулак к щеке Алекса.

— I love that you've got me all figured out [35] 

Because without a doubt  [36]

You're the best damn thing that ever happened to me [37] 


* * *

После выступления я была прямо-таки под эмоциональным кайфом. И хотела сразу же сообщить об этом Алексу, поэтому пошла за ним следом, когда он направился в комнату группы, чтобы вернуть гитару на место. Там я села на маленький столик и, болтая ногами, наблюдала, как Алекс всё убирает на свои места.

— Я им понравилась! — я восторженно захлопала в ладоши. — Я хороша? Нет, не говори. Я знаю, я чрезвычайно хороша!

Это небольшое поощрение моего эго помогло мне настолько хорошо, что я помахала Алексу рукой, как только тот закончил с уборкой.

Сейчас или никогда, сказала я себе. Алекс - тот самый, а если нет, то я позабочусь о том, чтобы наша группа стала просто паршивой. Я должна рискнуть. Должна.

— Хм?

— Ближе, — я кокетливо улыбнулась ему. — Уверяю тебя, день, когда я оторву тебе голову ещё не пришёл.

Алекс сделал в мою сторону несколько шагов. Как только он оказался в зоне досягаемости, я обвила руками его шею и притянула поближе к себе. Его руки легли на мои бёдра. А он смотрел на меня отчасти удивлённо, отчасти в радостном ожидании, и, конечно, его улыбка не сходила с губ.

— Я больше не думаю, что ты глуп, Алекс, — начала я свою речь. — Тип, который может запомнить все тексты песен и к тому же играет на гитаре, не может быть глупым. Математически ты не одарён, но всё же не глуп. И я также больше не думаю, что ты ленивая рок-звезда, которая чувствует себя комфортно в собственном дерьме. Твоя квартира выглядит намного чище, чем моя комната.

— Я и крыса принимаем это как комплимент.

Алекс хотел наклониться ко мне и поцеловать, но я отвернулась.

— Есть ещё кое-что важное, что я должна тебе сказать.

«Я люблю тебя. Ха - я могу сказать это про себя!»

— Я лю..., - слово застряло у меня в горле, — ... лягу сегодня с тобой.

Замечательно, Зои, ты когда-нибудь слышала о грамматике?

— Что? — спросил он. На его лбу появились морщины. — Ты ляжешь сегодня со мной?

— Эмм, я хотела спросить, могу ли я сегодня у тебя перен ...

Дальше я не успела договорить, потому что высокая фигура протиснулась между мной и Алексом. Поскольку я увидела только спину и чёрные волосы, то не сразу узнала кто это, но затем мне ударил в нос хорошо знакомый запах.

Что, чёрт возьми, мой брат делает в таком клубе?


Глава тридцать вторая

ПОЩЁЧИНЫ НА ВСЕ СЛУЧАИ ЖИЗНИ

 Я не столько удивилась внезапному появлению Яна, как ужасно разозлилась. Кто знает, может в этот самый момент Алекс признался бы мне в любви? Возможно, и я тоже, проглотила бы, наконец, эту смертельную пылинку и выкашлянула три волшебных слова, которые уже давненько застряли у меня в горле? Я имею в виду не «Сезам откройся». Но нет, мой драгоценный братец должен был появиться и всё испортить. Был вечер субботы, разве такой умник, как Ян, не должен сейчас ублажать свою страсть к программированию?

— Оставь мою сестру в покое, Асид! — угрожающе проревел он. - Исчезни!

У меня невольно появилось чувство дежавю.

Алексу потребовалось несколько секунд, чтобы хоть как-то отреагировать на угрозу. Он поднял вверх бровь.

— Ты кажешься мне знакомым…

Я закатила глаза. Ох уж эта забывчивость Алекса!

— Это мой брат, — напомнила я ему. — Вы оба уже однажды хотели устроить драку. В моей комнате, — помогла я ему в его попытках вспомнить. — После занятия математикой. «Situations».

Как только я назвала песню, память Алекс, казалось, снова заработала.

— Аа! — на его лице промелькнуло осознание. — О, ты же Ги...

— Ян, — поправила я Алекса, прежде чем он снова затронет гордость моего брата. - Мой старший брат, Ян.

Тот ничего не сказал, просто схватил рокера за воротник чёрной рубашки и притянул к себе.

— Сколько ещё мне надо повторить, чтобы ты оставил Зои в покое?

Алекс рассмеялся хриплым смехом.

— Ты и вправду думаешь, что я притесняю твою сестру? — он, смеясь, покачал головой. - Кали притесняет меня больше, чем я её.

Я смущённо отвернулась. Что ж, я была одной из тех, кто выказывает свою приязнь злорадством, а любовь, видимо, притеснением.

Ян тихо зарычал. Я подняла голову и поняла, что тот усилил хватку на воротнике Алекса так, что костяшки его пальцев побелели.

Но Алекс оставался спокойным.

— Так что, может, ты меня уже отпустишь? У меня с твоей младшей сестрой только что был интересный разговор о месте ночёвки.

Он подмигнул мне, что ещё больше вогнало моё лицо в краску.

— Убери свои грязные лапти от моей сестры!

Ян яростно врезал Алексу кулаком в подбородок, тут же отпустив его. Алекс отшатнулся на метр назад.

— Зои тебя ненавидит.

Я застонала. Значит, мой брат всё ещё думает, что я ненавижу Алекса. Похоже, я забыла разъяснить ему новую ситуацию…

Прежде чем я смогла вмешаться, Алекс оттолкнулся от стены и уложил Яна на землю, как в фильме, движением карате. Я была так же удивлена, как и мой брат. Как только Ян снова поднялся, я спрыгнула со стола, чтобы закончить спор.

— Прекратите! — прорычала я петухам, но поскольку ни один из них не хотел меня слушать, я влепила обоим по звонкой пощёчине, которая заставила их, наконец, снова вспомнить обо мне. Оба уставились на меня, потирая покрасневшее место.

— Если думаете, что я почувствую себя польщённой из-за того, что дерётесь из-за меня, то ошибаетесь. Сначала ты, братик, — я повернулась к Яну. Он сузил глаза, состроив недовольную гримасу. Это должно стать ему уроком, за все те разы, когда он говорил, что я бью, как девчонка. - Ты уже слышал когда-нибудь про личную жизнь? Что случилось бы, если бы Алекс и я... ну, были бы голыми? Ты бы ослеп, а я больше никогда не смогла бы посмотреть тебе в глаза!

Прежде чем Ян смог что-то ответить, я развернулась к Алексу, который злорадно хихикал.

— А ты — прекращай это хихиканье!

Он сразу же замолк и виновато посмотрел на меня.

— Почему вы, мужчины, всегда сразу лезете в драку?

Почему мне пришла сейчас на ум поговорка: других не суди, на себя погляди?

— Ты же отлично знаешь, что мой брат имеет законные основания тебя ненавидеть, но нет, господин извиняется кулаком. Серьёзно? — я громко фыркнула. — Прошу, докажите мне свою любовь по-другому!

— Прости, Кали, — пробормотал Алекс.

— Извини, Зо, — вторил Ян извинению Алекса.

Я облегчённо выдохнула.

— Алекс, дашь мне пару минут наедине с братом?

— С превеликим удовольствием, - ответил тот, попеременно потирая то подбородок, то щёку. - Я возьму пиво или два, чтобы охладиться и прослежу, чтоб Серена не пролила кровь на красивый диван. Ты заметила, как сердито она смотрела на Снейка?