В поездке она постоянно вспоминала слова Джейка. У нее, безусловно, будет мотивация, когда она представит себя на большом экране и вообразит, как преодолевает жизненные препятствия.

Она представит себя лучшим человеком, чем она есть на самом деле.

Элли обрадуется Джейку, как обычному пациенту, которого она спасла. Она поймет, что влечение к нему – не больше чем последствия чрезмерного эмоционального напряжения, и нет смысла лелеять фантазии. Она будет помнить о том, что лучше жить в реальности, а не пытаться от нее сбежать, а потом вернется к собственной жизни с высоко поднятой головой.

Стояла потрясающая осенняя погода. Элли ехала по извилистой дороге через горный хребет и небольшой поселок Таируа. Под безоблачным голубым небом пышный зеленый лес казался прохладным, а проблески океана были бездонно-синими. Основной курортный сезон закончился, поэтому в Витианга было тихо. Однако Элли заметила волнение, когда остановилась у магазина по пути на площадку для кемпинга. Продавец с любопытством оглядел ее униформу.

– Снова кто-то ранен? – спросил он.

– Снова? – Элли забеспокоилась, не ранен ли Джейк, и в тревоге округлила глаза. Актриса из нее никакая – она не умеет контролировать эмоции.

– Кто-то сломал руку пару дней назад. Или плечо? В любом случае съемку прекратили. Вы в курсе, что здесь снимают кино? Вы видели лодку на пристани?

– Видела. Красивая лодка.

– Они будут снимать кораблекрушения в Катедрал-Коув через неделю или две. Там есть площадки, с которых можно посмотреть за съемками.

– Интересно.

Продавец складывал ее покупки в пакет.

– Значит, никто не ранен?

– Нет, насколько я знаю.

– Чего же вы приехали?

– Я приехала оказывать первую помощь. – Элли улыбнулась, решив потренироваться перед встречей с репортерами, которые, возможно, захотят выудить у нее информацию. – Вы не подскажете, где находится местная станция скорой помощи? Я хочу туда заехать.


Элли приехала.

Джейк сразу увидел внедорожник, окрашенный под машину скорой помощи, с маячком на крыше, когда вышел из гримерной. Режиссер, Стив, очевидно, показывал ей кемпинг. Ему помогали Кирсти и менеджер лагеря.

У Джейка чаще забилось сердце. Такое чувство он испытывал только при встрече со своим братом-близнецом после долгой разлуки. Он ощутил облегчение и радость. И надежду.

Она выглядела очень профессионально в отглаженной белой рубашке с погонами и нашивками на рукавах. Темные брюки и ремень, к которому крепились ножницы, рация или телефон. Ее черные ботинки сияли. Она заплела волосы в аккуратную косу, которая свисала на спину.

Он вдруг вспомнил, как Элли сидела перед камином в бесформенных брюках и клетчатой шерстяной рубашке, с распущенными волосами, которые пыталась расчесать пальцами.

Он предпочитал ее прежний образ…

Он сожалел, что одет для роли и в гриме. Ему хотелось быть таким, каким он был в доме на острове. Странное желание.

Кажется, она не узнала его, скользнув по нему взглядом. На него обратил внимание Стив.

– А вот тот, кого вы помните, – сказал режиссер. – Хотя у нас мало времени на разговоры. Извините. Через пару минут нам нужно отправляться на корабль.

– Джейк? – Элли улыбнулась широко и дружелюбно. Она протянула ему руку, ее рукопожатие было крепким и кратким. – Так приятно видеть тебя снова. – Она улыбнулась остальным. – Я нечасто снова встречаюсь со своими пациентами.

Джейк моргнул. Он для нее пациент? Один из десятков или, возможно, сотен тех, кого Элли спасла за свою карьеру.

– Здорово, что ты приехала, – произнес он. – Нам очень повезло, что ты согласилась сюда приехать. – Он улыбался. Он хотел, чтобы Элли знала, как он рад ее приезду.

– Разве я могла отказаться? – Она широко улыбалась. – Немногим удается увидеть съемки блокбастера. Я надеюсь, никто из вас не поранится, а я пробуду здесь, как на каникулах, наслаждаясь тем, что вижу.

– Вашими бы устами да мед пить, – пробормотал Стив.

– Хотя меня полностью оснастили на случай любой чрезвычайной ситуации, – поспешно прибавила Элли. – Моя машина оборудована всем необходимым.

– А благодаря вашей связи со спасателями нам будут оказывать медицинскую помощь раньше других, – кивнула Кирсти.

Улыбка Элли чуть померкла.

– Я боюсь, так не получится. Никакого льготного обслуживания.

Она бросила на Джейка безразличный взгляд, и у него по спине пробежала дрожь.

И потом его осенило.

Элли притворяется.

Она играет роль, черт побери!

Ее поведение показалось ему пощечиной. Теперь они квиты.

– Пошли, Джейк. Пора приниматься за дело. – Стив шлепнул его по плечу. – Кирсти приведет Элли на съемочную площадку, как только та здесь обустроится.

Кивнув женщинам, Джейк с радостью подчинился. Возможно, он совершил ошибку, попросив, чтобы Элли сюда приехала.

Он больше не испытывал радости и надежды, которые чувствовал, ожидая ее приезда. Теперь, после их воссоединения, он испытывает только настороженность. Он даже испугался, что Элли решит ему отомстить.

Нет. Такой открытый, честный и заботливый человек, как Элли, не будет думать о мести. Он в этом уверен.


Элли стало стыдно за свое поведение.

Тепло в глазах Джейка при встрече с ней было искренним. Но Элли уже вошла в роль заботливого и профессионального медика, который однажды спас кинозвезду.

Она видела, что Джейк разгадал ее игру. В его взгляде сначала промелькнуло удивление, а затем обида.

Вот поэтому она так паршиво себя чувствует.

Менеджер кемпинга показала Элли ее крошечное жилище, дала ей мешочек с жетонами и объяснила, как пользоваться душем.

– Пять минут горячей воды стоит один доллар. Просто опустите еще один жетон, если вам нужно больше времени. Кинокомпания оплачивает все расходы, поэтому у меня много жетонов.

Элли кивнула.

– Сюда привозят хорошую еду и готовят удивительные барбекю. У вас будет прекрасная кормежка.

– Отлично. – Элли снова удалось улыбнуться, хотя ей показалось, что у нее навсегда пропал аппетит.

– Ну, не буду вас задерживать. Вам наверняка не терпится посмотреть за съемками. Я бы все отдала за возможность весь день смотреть на Джейка Логана. – Женщина средних лет улыбнулась Элли. – Будь я на двадцать лет моложе, он бы от меня не ушел. Вернее, на тридцать лет. Ну, вы меня понимаете. Элли вежливо кивнула.

– Но мне пришлось бы стоять в длинной очереди.

– Угу. – Элли чуть не приуныла. Конечно, у Джейка полно поклонниц, но она не собирается стоять в очереди и ждать его расположения.

– Если вам что-то понадобится, сразу обращайтесь ко мне, милая.

– Хорошо. Спасибо.

Элли совсем не торопилась на съемочную площадку. Она вообще не была уверена, что хочет быть рядом с Джейком. Но ранним вечером ей позволили подняться на корабль, где она наблюдала за съемками сцены в открытом море недалеко от гавани.

Снимали сцену поцелуя Джейка и потрясающе красивой актрисы по имени Амбер.

Режиссер заставлял делать много дублей, и Элли была вынуждена смотреть. Мало того что она оказалась в ловушке на корабле, так еще не могла ускользнуть из поля зрения Джейка, потому что палуба была крайне маленькой.

Элли пришлось стиснуть зубы: на нее нахлынула тоска. И возможно, ревность. Хотя между ней и Джейком не было никаких отношений.

– Не понимаю, чем плох последний дубль, – тихо сказал кто-то рядом с Элли.

В ответ весело фыркнули:

– А может, им нравится целоваться? Ревность – ужасно разрушительная эмоция. Элли не имеет права ревновать. Она должна образумиться.

Режиссер подошел к Джейку и Амбер. Он махнул рукой, показывая на лучи заходящего солнца, которое золотило воду позади них и отбрасывало на берег мягкие тени. Вероятно, он сказал что-то о времени и деньгах, потому что Джейк повернулся и сделал несколько шагов, словно подавляя разочарование.

– По местам! Еще один дубль.

Джейк повернулся, и у Элли возникло ощущение, что он отлично знает, где она стоит.

Какое-то время он просто смотрел на нее с бесстрастным выражением лица.

А потом помощник режиссера потребовал тишины, звукорежиссер подтвердил готовность к работе.

– Мотор!

Джейк принялся целовать Амбер. Камеры взяли крупный план.

Элли чувствовала силу каждого мгновения этого долгого-долгого поцелуя. Джейк смотрел на Амбер так, как смотрел на Элли за несколько секунд до того, как их прервала заработавшая рация. Элли в самом деле ощущала приближение его губ к своему рту…

Она почувствовала, как ее охватывает сильное желание. Она не осмеливалась взглянуть на тех, кто стоял рядом с ней, боясь, что все эмоции написаны у нее на лице.

– Снято! – крикнул режиссер. – Всем спасибо. Получилось идеально.


Поставщики продовольствия в очередной раз проделали впечатляющую работу, подготовив ужин-барбекю для актеров и съемочной группы после съемок. Мясные и рыбные блюда сопровождались многочисленными салатами и свежим хрустящим хлебом. Вино и пиво подавались в импровизированном баре. Люди наслаждались едой и напитками на свежем воздухе под звездами, сверкающими на чернильно-черном небе.

Джейк переоделся в черные джинсы и черный свитер и отправился ужинать.

Он хотел разыскать Элли.

Им следовало выяснить отношения. Кроме того, Джейк собирался попросить Элли не приходить на съемочную площадку и был готов к неудобным вопросам, которые спровоцирует его просьба.

Он заметил, что она стоит недалеко от большой группы людей, выглядя немного неуверенной. Она сняла униформу и переоделась в джинсы, топ и широкий кардиган, похожий на изящную шаль. Вероятно, Элли чувствовала себя не в своей тарелке, но держала спину прямо, а голову высоко.

Актеры и члены съемочной группы были преимущественно мужчинами. Элли – очень красивая молодая женщина, и ей точно не придется тосковать в одиночестве.

Взяв бутылку пива и бокал вина, Джейк направился в ее сторону. Он протянул ей бокал, словно трубку мира.