- Хорошо. Тогда отправишь на этой неделе.

- Хорошо.

- Что делаешь вечером?

Она сразу же заподозрила что-то неладное.

- А что?

- Позволь пригласить тебя на ужин.

- Не думаю, что стоит, - ответила она. - Давай вернемся к разговору о работе.

- Это по работе, - сказал он. – Деловой ужин.

- Я не могу. У меня другие планы.

- С Чарли? - она могла сказать, что он раздражен. - Так отмени их.

- Я не собираюсь отменять их. Не будь нелепым.

- Со своим клиентом так не разговаривают.

- Извини, - ответила она, взывая к терпению. - Джейми, пожалуйста, перестань затрагивать тему моей личной жизни.

- Это не о твоей личной жизни, - сказал он ей. - Это о том, чтобы отменить свидание и пойти на деловой ужин со мной.

- Я не могу.

-Хммм. Думаю, мне нужно сесть и поговорить с твоим боссом о твоих приоритетах.

Грейс не могла поверить в то, насколько высокомерным он стал.

- Мне нужно идти, - произнесла она. - Если я собираюсь сегодня заняться решением твоего вопроса и все-таки уйти отсюда в пять часов, то мне необходимо вернуться к работе.

Так она не разговаривала ни с одним из своих клиентов, но совершенно была не прочь говорить в подобном тоне с Джейми. Она понимала, что они никогда по-настоящему не будут друг с другом профессиональны, не тогда, когда их там много связывало в прошлом.

Он молчал, и она уже подумывала, чтобы положить трубку.

- Джейми.

- Конечно, ты права. До свидания.

Это показалось ей очень странным, когда думала об этом, положив телефон. Почему у нее чувство, что он что-то задумал?

Грейс пыталась занять свои мысли работой, поэтому начала составлять план для пивоварни «Четыре Брата». Она знала, что единственный способ держать Джейми подальше от себя, - это делать свою работу настолько хорошо, чтобы он не мог ни к чему придраться.

Она сделала общий медиа-план и стала работать над составлением текста писем, которые впоследствии будут разосланы в местные бары и рестораны. Она обдумала рекламные идеи и составила пресс-релиз на расширение пивоварни. Даже расписала основные пункты для видео «за кадром» (для описания деятельности, происходящей за кадром во время съемок) о процессе пивоварения, и что было для нее особенно важно, нашла всю необходимую информацию на сайте компании. Когда она отправила отчет о проделанной работе Джейми, зазвонил телефон. На часах было 4:50 вечера.

- Грейс? Это Джейми.

Как будто его голос не запечатлелся навсегда в ее памяти.

- Привет. Что случилось?

- У меня к тебе дело.

- Хорошо.

- Я договорился о встрече с владельцем «Southside Grill», - сказал он. - Он готов обсудить вопросы сотрудничества, чтобы продавать наше пиво в своем ресторане.

- Вау, превосходно. Ты сделал это сегодня?

- Не надо так удивляться. Я приехал сюда работать.

- Ладно, что от меня требуется?

- Мне нужно, чтобы ты подготовила для меня презентацию на завтра. Я отправлю тебе наши финансовые показатели и некоторую информацию, хотя, наверное, у тебя уже есть большая ее часть. Мне необходимо продать ему этот продукт.

- На какое время назначена встреча?

- На девять утра.

Она едва не рассмеялась.

- Все должно быть сделано, Грейс.

- Ты не мог позвонить раньше? Я собираюсь домой.

- Прости, - ответил он, но его голос звучал так, словно ему совершенно не жаль. - Я могу прийти и помочь. Мы можем поработать над этим вместе.

- Нет. Я сделаю.

- Ты уверена? - его голос стал низким и соблазнительным. - Я могу принести китайской еды.

Они заказывали китайскую еду в колледже, когда готовились к экзаменам. Конечно же, он тоже помнит об этом.

Грейс стиснула зубы, отгоняя воспоминания.

- Абсолютно уверена. Я все сделаю и сегодня вечером вышлю тебе на почту.

- Спасибо. Я ценю это.

Он повесил трубку, и она простонала от разочарования.

- Все в порядке?

Она повернулась и увидела Чарли, который стоял позади нее, одетый в плащ и с портфелем в руках.

- Мне необходимо задержаться, - сказала она ему. - Нам придется перенести ужин.

- Все в порядке. Это касается Каслтона?

- Да.

- По некоторым причинам я не удивлен.

Грейс выдавила улыбку.

- Может, мы сможем поужинать завтра?

- Кэролайн сможет присмотреть за Джейком?

- Уверена, она не будет возражать. Уилл уехал из города по работе, поэтому у нее есть немного свободного времени.

- Хорошо. Тогда завтра, - он поцеловал ее в щеку. - Я горжусь тобой. Ты действительно готова ко всему этому и протолкнешь компанию вперед.

Она ощутила вспышку негодования по отношению к Чарли, когда он произнес эти слова, но ничего ему не сказала. Она не могла винить его за то, что он так сосредоточен на своем бизнесе. Работа у него на первом месте. Раньше она всегда восхищалась этой его чертой. Это означило, что он ответственен.

Чарли ушел, и все остальные сотрудники постепенно покинули офис, пока Грейс не осталась одна на работе. Она решила сделать небольшой перерыв, оторвавшись от написания рекламного материала для презентации Джейми, чтобы позвонить Кэролайн и предупредить ее об изменениях в планах.

- Вот засранец, - ответила Кэролайн, когда Грейс все ей рассказала. - Скажи Джейми, пусть делает все сам.

- Я не могу, - произнесла она. - Он за это нам платит.

- Чарли не должен был ставить этот проект на первое место. Это все только испортит.

Грейс вздохнула.

- Давай больше не будем говорить об этом. Это только еще больше меня расстраивает. Как Джейк?

- У него все хорошо. Смотрит мультфильмы.

- Лучше мультфильмы, чем повтор «Закон и Порядок», - произнесла Грейс с улыбкой.

- Эй, ну хватит уже, это было всего один раз.

- Я просто дразню тебя, Кэр. Большое спасибо, что просматриваешь за ним.

- С удовольствием.

Кэролайн уходила с работы в то же время, когда у Джейка заканчивались уроки в подготовительной школе, поэтому каждый день она забирала его после занятий и заботилась о нем, пока не приходила Грейс. Этим Грейс тоже была обязана старшей сестре.

- Можешь позвать его?

Послышалось шарканье, и детский голос раздался в трубке.

- Мамочка?

Она достала фотографию Джейка из ящика стола и поставила ее на место.

- Привет, малыш. Как прошел день в школе?

- Хорошо. Я нарисовал тебя и тетю Кэролайн.

- Да? Не могу дождаться, чтобы увидеть.

- Я раскрасил свой рисунок голубым цветом. Мисс Логан сказала, что он самый лучший в классе.

- Уверена, так и есть, милый.

- Ты едешь домой?

- Я работаю допоздна, - сказала она ему. - Я зайду и поцелую тебя на ночь, когда вернусь.

- Хорошо. Я не лягу спать и дождусь тебя.

Она вздрогнула, ощущая себя самой худшей матерью в мире.

- Не делай этого, глупенький. Большим мальчикам нужно спать.

- Тетя Кэролайн приготовила куриные палочки.

- Твои любимые! Тогда иди и поешь. Люблю тебя, - сказала она.

- Я тоже люблю тебя.

Она повесила трубку и вернулась к работе.


* * * 

Весь следующий день незаметно пролетал в суете. Грейс упорно работала, чтобы удовлетворить запросы всех своих клиентов, а значит, пришлось отложить некоторые письма Джейми.

Он позвонил около полудня.

- Ты получила мое письмо касательно рекламно-информационных материалов?

- Да, Джейми. Я получила твое письмо.

- Тогда почему ты ничего не отправила в ответ?

- Я собиралась. Но была занята другим проектом.

Он хоть осознает, что не единственный ее клиент? Она не могла сказать: то ли он действительно понятия не имеет, как работает агентство, то ли так шутит над ней.

- Мы обязаны работать и с ними тоже, - произнесла она. – Завтра я пришлю тебе наброски.

- Ладно. Хорошо. Что ты делаешь вечером?

Он снова собирается пригласить ее на ужин или планирует еще раз загрузить работой, из-за которой ей снова придется засидеться допоздна? Она колебалась, прежде чем ответить.

- Я собираюсь поужинать с Чарли, поскольку вчерашние планы нам пришлось перенести.

- Интересно.

- Не понимаю почему.

- Где вы будете ужинать?

- А что? - она что-то заподозрила, хотя его тон был спокойным.

- Я рассматриваю большинство местных ресторанов здесь и стараюсь сделать так, чтобы владельцы продавали наше пиво, - ответил Джейми. - Если Чарли ведет тебя куда-то поужинать, место, должно быть, хорошее. Я должен добавить его в свой список, чтобы проверить.

Это было достойное объяснение, но она не была полностью убеждена, что это правда. И все же, нет ничего страшного в том, если она скажет Джейми. Что он сделает, появится и испортит им свидание?

Ей нечего скрывать.

- Кафе «Riverside», - ответила она ему. - Действительно милое место, американская кухня. Чарли знаком с владельцем, Джо, возможно, он сможет свести вас. Я могу поговорить с ним об этом сегодня.

- Было бы здорово. Спасибо, Грейс.

- Без проблем.

- Можешь вернуться к работе.

- Хорошо, до скорого.

Она ничего не слышала от Джейми весь оставшийся день, и у нее была возможность плодотворно поработать. Местная газета опубликует пресс-релиз, который Грейс подготовила, а также они собираются напечатать историю о винном заводе, который она представляет. Ее клиент был в восторге, когда услышал новости, поэтому Грейс чувствовала себя просто отлично, закруглившись к пяти часам.