- Мда... Не думаю, что мои подруги потеряют меня.

Он улыбнулся.

– Итак, ты хочешь пойти?

- Хорошо, - сказала она. Что ей терять?

- Я Джейми, кстати.

- Грейс.


* * * 

Джейми потащил Грейс в поход, что было одним из ее нелюбимых видов деятельности. Внешне она старалась выглядеть воодушевленной, потому что это было всего лишь их третье свидание. И не хотела, чтобы он подумал, будто она не в состоянии спуститься к реке или относится к капризным особам.

- Какой восхитительный день, - сказал Джейми.

- Да, восхитительный.

- Не такой восхитительный, как ты.

- Банальщина.

- Правда.

Он взял ее за руку и переплел их пальцы, так они и шли дальше. Ей стало немного легче следовать за ним. Он был значительно выше нее, так что было трудно соответствовать его шагам. Не говоря уже о том, что он был в отличной форме и тренировался все время, а она ни разу не видела, как выглядит тренажерный зал изнутри.

- О чем ты думаешь? – спросила она его.

Он застенчиво улыбнулся в ответ.

– Я думал о том, как счастлив провести этот день с тобой. И как мило с твоей стороны пойти со мной в поход, хотя и ненавидишь это.

Она резко остановилась и вырвала руку из его захвата.

- Извини, но я не ненавижу походы. Кто сказал тебе это?

- Никто не говорил мне, Грейс. Это довольно очевидно. Я не думаю, что ты улыбнулась хоть раз с тех пор, как мы вышли на тропу. И каждый раз, когда мы встречаем насекомое, ты съеживаешься.

- Насекомые отвратительны. Я не собираюсь извиняться за это.

Он рассмеялся.

– Мы можем вернуться в общежитие, если хочешь. Посмотреть фильм или заняться еще чем-нибудь.

- Ты шутишь? Мне все нравится, - она огляделась вокруг в поисках вдохновения, и ее взгляд остановился на озере невдалеке, окруженном травой. - Разве то озеро не милое? Я люблю природу.

Он поднял бровь, словно не поверил ей, но она решила, что ей уже поздно сдаваться. Она направилась к озеру, и он последовал за ней.

- Посмотри на солнечные блики на воде, - сказала она, пытаясь звучать оживленно. - Так красиво. Такое чистое озеро. Думаешь, в нем есть рыба?

- Конечно.

- Спорю, что есть, - она подошла ближе к воде и наклонилась, чтобы разглядеть получше.

- Будь осторожна.

Предупреждение Джейми немного опоздало. Земля под ее ногами была мокрой, и когда она наклонилась, чтобы рассмотреть дно, то поскользнулась, и, вскрикнув, упала прямо в воду.

- Грейс.

Она быстро выплыла на поверхность и, к его облегчению, спокойно могла стоять. К счастью, было не глубоко, вода едва доставала до плеч.

Джейми обеспокоено взглянул на нее. Затем разразился смехом.

-Это не смешно, - сказала она ему.

-Прости, - ответил он, засмеявшись еще громче. - На самом деле, это реально смешно.

Его смех был таким заразительным, что и она начала хихикать сама над собой.

- Ты должна была видеть свое лицо, когда упала!

- Перестань смеяться! - она почувствовала что-то скользкое под пальцами ног и закричала, что заставило его рассмеяться еще сильнее. - Фу, как здесь противно!

- Я думал, ты любишь природу!

Она попыталась сквозь смех сердито посмотреть на него.

- Знаешь, мне сейчас следовало бы разозлиться на тебя. Ты не прыгнул спасать меня. Какой же ты после этого джентльмен?

- Прости, ты права. Я сейчас.

Грейс наблюдала, широко распахнув глаза, за Джейми, который стянул футболку, обнажив широкие плечи и грудь такую твердую, что она могла бы оказаться вылепленной из мрамора. Она затаила дыхание уже не в настроении смеяться.

Джейми, не теряя времени, прыгнул в воду, которая доходила ему до бедер. Он двинулся прямо к ней с дьявольской усмешкой.

- Твои шорты полностью намокли, - выпалила она, неуверенная, что сказать.

- Ну, я пытаюсь справиться со спасательной миссией, - ответил он и поднял ее на руки.

- Джейми, - завизжала она. - Отпусти меня!

- Нет, не могу. Я пытаюсь спасти тебя, сладкая. Держись крепче.

Он притянул ее к своей груди, а она обернула ноги вокруг него, наслаждаясь тем, как твердые линии его тела ощущаются напротив ее мягких.

- Оох, я могу привыкнуть к этому.

- Хорошо, потому что мне кажется, тебе потребуется искусственное дыхание «рот в рот», - сказал он. - Это стандартная часть спасения неуклюжих девочек.

- В таком случае, думаю, можно.

Они потянулись друг к другу и встретились где-то на полпути в поцелуе, и Джейми мгновенно сжал руки вокруг нее. Поцелуй начинался, как сладкий и игривый, но быстро превратился во что-то более интенсивное, ее тело отреагировало на жар его рта и поддразнивания его языка, каких она никогда раньше не испытывала.

Не раздумывая, она провела руками по его груди и потерлась бедрами об него. Он тихо выругался и разорвал поцелуй.

- Что-то не так? - спросила она, тут же ощутив отсутствие его губ.

-Да. Ты сводишь меня с ума, - он отцепил ее от себя и стал подталкивать к суше.

-Но... Это разве плохо?

Они вышли из воды, она стала выжимать свои волосы и футболку, ожидая ответа.

- Нет, не плохо, - наконец, сказал он. – Просто, по-другому.

Какого черта это означает?

- Ты не ожидал, что мои поцелуи окажутся такими чудесными? - она подмигнула ему, пытаясь быть игривой, даже если чувствовала, как неуверенность съедает ее изнутри.

- Я был в этом уверен, - он двинулся к ней, в его голубых глазах светилось любопытство. - Я просто удивлен, какой эффект ты на меня производишь. Это неожиданно.

- Ох, - она посмотрела на него, внезапно застеснявшись. – То же самое происходит и со мной. Неожиданно.

- Хорошо. Мне нравится это, - он быстро и нежно поцеловал ее в губы. - Мне нравишься ты.

Внезапно пункт «походы» покинул список ее самых нелюбимых занятий.


* * * 

- Мне кое-что нужно тебе рассказать.

- Что, милая? Ты можешь рассказать мне что угодно.

Она была в постели с Джейми, ее голова лежала у него на груди. Он играл с ее волосами.

- Это серьезно.

- Хорошо.

-Я хочу... - она сдрейфила, а сердце бешено забилось. - Неважно.

-Не так быстро, ты так просто не отделаешься.

- Хорошо, хорошо. Обещаешь, что не будешь меня осуждать?

- Честное скаутское.

- Я хочу секса, - она униженно зарылась лицом в его грудь.

- Повтори-ка? Не уверен, что расслышал тебя.

Она почувствовала, как его грудь трясется от смеха, и слегка стукнула его.

- Заткнись. Ты прекрасно меня слышал.

Он успокаивающе провел руками по ее волосам.

- Хорошо, мне жаль. Я просто не ожидал, что ты скажешь такое. Я думал, что это будет тем событием, которое происходит тогда, когда приходит время.

- Знаю, но для меня все иначе.

- Как именно?

Ее щеки горели.

- Я не делала этого раньше.

Она думала, что Джейми посмеется над ней, но он не стал этого делать. Поднес ее пальцы к губам и поцеловал кончики. Нежный жест послал волну возбуждения по ее телу, и в миллионный раз она подумала, что если в ближайшее время не получит его, то сойдет с ума.

- Почему нет? - спросил он. - Что останавливало тебя раньше?

- Я просто никогда не встречала того, с кем хотела бы это сделать. До тебя, - она отвернулась от него. - Это смущает.

- Не смущайся, Грейс.

- Я очень смущена. Это очень сильно смущает.

- Не смущайся. Я думаю, это мило.

- Мило?

- Да.

- Оох. Так ты не возражаешь?

- Совсем нет. Мне нравится идея быть первым. Твоим единственным.

Это оказалась самая прекрасная вещь, которую он мог сказать, и это завело ее еще больше.

- Я просто хочу быть уверен, что ты готова, прежде чем мы сделаем это, - сказал он. - Мы можем подождать. Не нужно спешить.

- Суть в том, что... - медленно начала она, расстегивая на нем рубашку. - Я не хочу ждать. Я готова. Прямо сейчас.

Она почувствовала, как Джейми втянул воздух, когда ее руки коснулись теплой кожи его груди.

- Прямо сейчас?

- Да, - она села на него сверху. - У тебя с этим все в порядке?

- Более чем, - он перевернул ее так, что оказался сверху, его голос звучал низко и сексуально. – Я, должно быть, тебе действительно нравлюсь, или что-то вроде того.

- Да, - прошептал она, когда он прокладывал дорожку из поцелуев вниз вдоль ее шеи. - Ох, это такое хорошее ощущение.

- И будет только лучше.

Он помог ей избавится от рубашки и сбросил свою. Она всхлипнула, когда он провел руками по ее телу, задержавшись на груди.

- Ты такая красивая, - произнес он.

Она всхлипнула в ответ.

Грейс отбросила все сомнения, она хотела это сделать и не желала позволять нервам тратить ее время. Еще ни один мужчина не видел ее обнаженной.

Она потянулась к поясу его джинсов и молнии, но он остановил ее.

Джейми посмотрел на нее с такой нежностью во взгляде, что она забыла, как дышать. Он опустил ее обратно на кровать.

- Милая, мы можем не торопиться, - сказал он ей. - Я буду ждать столько, сколько потребуется. Я хочу, чтобы ты была уверена.

Грейс улыбнулась. Теперь, как никогда, она знала, что хотела, чтобы он был первым.