– Зачем мне столько? Они потом начнут умирать, а мне будет больно, – всхлипнула она.

– Н-у-у-у, совсем рассиропилась моя девчонка. Ты собираешься оставшееся время плакать и страдать? Глупости это. Будем наслаждаться жизнью и прожигать ее, договорились?

В ответ Виктория Михайловна кивнула.

Казалось, ничего не изменилось в их отношениях. По-прежнему они не могли надышаться друг другом и не расставались ни на минуту. Но Виктория Михайловна чувствовала совсем маленькую червоточинку, которая мешала обоим. Балканский часто уходил в себя, становился задумчивым и отстраненным. В такие моменты лицо его было чужим, и очень трудно оказывалось понять, о чем он думает. Она считала, что перепады в его настроении связаны с предстоящим расставанием. Ведь ей тоже становилось невыносимо больно от одной мысли, что скоро она останется без него.

А потом Геннадий Николаевич улетел. Он попросил Викторию Михайловну не ездить в аэропорт. Простились они дома. Восемь дней и ночей без него превратились в муку. Алекс, как мог, пытался вытащить ее из скорлупки. Балканский звонил по нескольку раз в день, и это стало главным, для чего имело смысл жить.

Глава 14

Первой реакцией Балканского, когда он прочел телефонное сообщение, было достать неизвестного воздыхателя хоть из-под земли и набить ему морду, грубо, жестко, чтоб было неповадно отравлять жизнь нормальным людям. Потом ярость улеглась, и пришло время сомнений. Мозги начали работать по заданной программе. Он и не подозревал, насколько ревнив. Еще меньше он знал о том, с какой силой терзает это разрушающее, черное чувство душу. Мозги отключались, в них не осталось места для других ощущений и мыслей. Ревность сначала подкралась, потом накатила с такой силой, что начало болеть и стонать все тело. Она не отпускала ни на секунду. Общался ли он с людьми, решал ли рабочие вопросы, шел, ел, спал, она всегда была с ним. Нет, она не с ним, в нем. Как безжалостный палач, ревность выкручивала, уничтожала, услужливо подсовывала воспоминания, рвущие на части жертву, разрушала и превращала в сумасшедшего. Эта гадина жила чужими страданиями, они для нее были благодатной почвой и подпиткой. Она разрасталась, она была везде, не только в нем, но и в воздухе, которым он уже дышал с трудом. Процесс изматывающий и бесконечный, от этого нет лекарства.

Геннадий Николаевич начал анализировать историю знакомства и развития взаимоотношений с Викой. Его временами охватывал нешуточный стыд. Как он мог поддаться на провокацию чистой воды! Но память услужливо подсовывала воспоминания. И он с горечью начинал понимать, что Вика не святая. И у нее имелось несколько скелетов в шкафу. Кое в чем этот «лыцарь» в белом халате преуспел, но шиш ему с маслом. Он не слепой, таких чистых и порядочных людей, как его Вика, не так уж и много. И тут же он начинал мучиться от страшных и нелепых подозрений. Когда они встретились в кондитерской, Виктория пролила кофе и устроила маленький переполох. Случайность, конечно. А если нет? Вдруг она сделала это специально, чтобы привлечь к себе его внимание? И чем больше Балканский думал, тем больше вспоминал мелочи, которым раньше не придавал значения.

Он никогда не думал о себе как о мешке с денежными знаками. Но это не значило, что окружающие думали как он. По сути, так оно и было. Завидный жених по нынешним временам, отличная партия. Ему частенько на этот факт намекали многие. Но в глазах и поступках Виктории было все, кроме меркантильности и холодного расчета. Он хорошо разбирался в людях. Но тут в игру вступало одно маленькое но. Он был влюблен и воспринимал любимую через призму своих чувств. А эти лучики преломлялись не по физическим законам. Они многим жизнь подпортили основательно.

В результате Геннадий Николаевич, петляя от любви к недоверию, терзаясь от ревности, потерял голову и начал совершать ошибку за ошибкой. Он не поехал встречать Викторию. Не нашел в себе сил. С одной стороны, он не смог бы ей врать, что подозревает ее во всех смертных грехах, она бы поняла сразу, что что-то произошло. Ему было стыдно за свои мысли. Он придумывал гадости, тут же корил себя и мысленно просил прощения у Вики. С другой стороны, он был влюблен и не способен трезво оценить ситуацию. Вместо того чтобы мчаться в аэропорт, он пошел в бар. Заказал спиртное и стал, как последний трус, накачивать себя алкоголем. Легче не стало, наоборот, демоны всех мастей устроили настоящую вакханалию. В результате он решил поделиться своими сомнениями с молодым барменом, который терпеливо выслушал его невнятные страдания и сочувственно посоветовал бросить эту стерву к чертовой матери. Советы постороннего легли на благодатную почву, и Геннадий Николаевич решил, что именно так поступить будет правильнее всего. Ночью его мучили кошмары, а утром он понял одну простую штуку. Он слишком торопится. Нельзя принимать скоропалительные решения. Необходимо все обдумать и кое в чем разобраться. Для того чтобы сохранить ясность ума, ему не стоит встречаться с Викторией какое-то время. Он потом ей все объяснит и попросит прощения за все. Да, он понимает, что это жестоко. Но нельзя по-другому. Он не имеет права на ошибку.


Она была дома. Какое счастье. Она так соскучилась по близким, по своей уютной квартирке. Теперь, когда у нее началась новая, прекрасная и очень счастливая жизнь, радовала и умиляла любая мелочь. Даже визит, который не преминула нанести соседка, услышав признаки жизни над головой, и ее болтовня ни капельки не утомили. Подумать только, еще совсем недавно она и представить себе не могла, как с ней обойдется судьба. Любовь воспринималась как понятие почти абстрактное. Да, она, конечно, есть, но, как говорится в известной пословице, не про вашу честь. Виктория Михайловна отдавала себе отчет, что не попала в число счастливчиков. И вдруг, словно в сказке, на нее свалилось счастье такого масштаба, что дух захватывало не только наяву, но и во сне. Она сошла с ума на старости лет. Но как же она была счастлива от этого! Немного беспокоила мысль, почему любимый не встретил ее в аэропорту. Если честно, не так она себе представляла возвращение домой. Она мечтала увидеть среди встречающих самое родное и обожаемое лицо на свете, но этого не произошло. В радостной суматохе от встречи с близкими она не стала показывать разочарование. Но вот сейчас, когда осталась одна, ей хотелось только одного – чтобы позвонил, а еще лучше – чтобы приехал. Она готова была забыть про усталость, перелет, домашние хлопоты. Это все мелочи по сравнению с тем, что они вновь рядом, скоро она увидит родные глаза и услышит его насмешливый голос с хрипотцой.

Телефон разрывался от звонков целый день. Виктория Михайловна каждый раз бросалась к аппарату, замирая в надежде. Напрасно. Балканский не звонил. Конечно, он человек крайне занятой, это многое объясняет, но было обидно до горечи. Вечером, когда пора уже было ложиться спать, Виктория Михайловна, не понимая, что происходит, позвонила сама. Телефон Балканского оказался заблокированным. Несмотря на усталость после довольно суетливого и напряженного дня, сон не приходил. Виктория Михайловна не допускала мысли, что все случившееся между ними в Испании – тривиальный курортный роман. Только вчера вечером Геннадий Николаевич говорил ей по телефону теплые и нежные слова о том, что с нетерпением ждет встречи, а сегодня происходит что-то непонятное и труднообъяснимое. Вдруг с ним случилось что-нибудь страшное? Конечно случилось. Других объяснений нет и быть не может. Конечно, если произошла беда, никто не догадается ей позвонить. Кто она Балканскому? Не сестра, не жена, не троюродная племянница. Невыносимо находиться в таком состоянии. Надо было что-то делать.

Промучившись целую ночь от нехороших предчувствий, Виктория Михайловна пришла на работу не в самой лучшей форме и сразу оказалась в центре всеобщего внимания. Пришлось отвечать на многочисленные вопросы и рассказать о своих приключениях. Хоть пресс-конференцию устраивай для желающих, честное слово. Еле отбилась от любопытных и сочувствующих. А ее сейчас совсем другое интересовало. Виктория Михайловна была уверена, что с утра услышит нехорошие новости про Балканского. Но странное дело, все шло как обычно, никто не ахал и не сплетничал. Странно, если бы что-то произошло с боссом, об этом гудели бы на всех этажах. Добравшись, наконец, до своего кабинета, она первым делом позвонила в приемную Геннадия Николаевича по внутреннему телефону. Поздоровалась вежливо с секретаршей, с облегчением узнала, что Балканский на месте, и попросила соединить ее с шефом. То, что она услышала в ответ, повергло Викторию Михайловну в шок. Равнодушно и отстраненно секретарша с противной ехидцей в голосе сообщила, что Геннадий Николаевич очень занят и просил его не беспокоить. Если это необходимо, пусть Виктория Михайловна запишется на прием к Балканскому по личным вопросам в обычном порядке.

Виктория Михайловна положила трубку и уставилась остановившимся взглядом в пространство. Что происходит? Гена ей говорил, что приказал секретарше соединять ее с ним немедленно в любой ситуации. Она не спала, мучилась всю ночь от страшных предчувствий, а он мало того что жив, здоров и невредим, так еще предлагает записаться на прием? И не встретил ее, не позвонил. Да, Виктория Михайловна, прекрасная сказка кончилась. Только не свадьбой, как положено по законам жанра, а элементарным предательством. Она оказалась тем самым героем, у которого по усам текло, а в рот не попало. Опомнился мужчина от испанской горячки и решил, что хорошего помаленьку. Конечно, все логично и естественно. Вернулся домой, подумал основательно и решил, что мезальянс ему ни к чему. А она-то, старая, глупая гусыня, уже поверила, что стала лебедью белой и будет счастлива до конца своих дней. Господи, за что? Почему он сам не нашел в себе мужества и не поговорил с ней, не объяснил, что происходит? Потому что такой же, как все мужики. Нет, еще хуже. И как это пережить, скажите на милость? И стоит ли после этого жить? Яснее ясного, что он не желает ее видеть. Он человек решительный, сильный, ему не нужны лишние слова и объяснения. Ее время кончилась, как только он сел в самолет. Он знал это с самого начала, а она как была наивной дурой, так ею и помрет.