Роуз Лоуэлл - Небесный огонь

– Тебе все же надо поговорить с Джобом, – посоветовал Тед.

– Его все равно тут нет, а я поправлю компьютер и сразу же уеду, – сообщила Сэнди.

– Да он вот-вот придет.

И действительно, как по мановению волшебной палочки в комнату вошел Джоб. Выражение лица у него было озабоченным. Он рассказал, что на одном из участков дороги в забор врезался грузовик, у которого на полном ходу лопнула шина, и в образовавшуюся дыру сбежали шесть лошадей.

Тед сказал, что займется лошадями сам, и попросил Джоба оказать содействие Сэнди в ее попытках реанимировать компьютер. Джоб довольно внятно выругался, когда его босс и приятель исчез. Сэнди успокоила его:

– Меня эта ситуация радует не больше, чем тебя.

Тем не менее, они остались вдвоем. Поначалу разговор не клеился, но постепенно, отвечая на вопросы Джоба, Сэнди успокоилась и стала объяснять свои действия. Через какое-то время Джоб оказался за спинкой вращающегося стула, на котором она сидела у компьютера. Он провел рукой по копне ее волос и неожиданно сказал:

– Мне очень не хватает тебя.

У нее перехватило дыхание.

– Это правда?

– Правда, – вздохнул он. – Тед едва не выгнал меня, но пожалел, зная причину моего состояния.

Больше они сдерживаться не могли.

– Что с тобой? – спросила Сэнди.

– Ноги подгибаются, – признался Джоб.

– Мне понятно твое состояние, – призналась Сэнди. – У меня точно такое же.

– Да, мы слишком хорошо знаем и понимаем друг друга, – задумчиво проговорил Джоб. – Мы сотворим большой грех, если не дадим себе шанса попробовать стать ладной парой.

– Я согласна, давай попробуем, – прошептала девушка.

Сразу же вслед за этим он наклонился и тепло поцеловал ее. Она прижалась щекой к его груди, и сразу же ей стало покойно и тепло, по-домашнему уютно.

– Помнишь, когда умер мой щенок, ты нашел меня за амбаром, куда я спряталась поплакать? – вспомнила она.

Джоб усмехнулся.

– Ты и меня не хотела видеть тоже.

– Мне казалось, вам с Тедом наплевать на мое горе. Но ты нашел меня и успокаивал, пока я не перестала плакать. Помнишь, что ты тогда сказал?

– Что слезы помогают излечить разбитое сердце. Разве не так?

– Ты этого не знаешь, потому что ни разу в жизни не плакал.

Обняв девушку за талию, Джоб тихо сказал:

– Плакал, когда застрелился мой отец. Он был хорошим добрым человеком, но недостаточно элегантным, чтобы соответствовать требованиям моей матери. Она заявила, что ей нужен образованный мужчина, почти гений.

– А ты так и не знаешь, как сложилась потом ее жизнь?

– Нет, не интересовался…

– Прости меня.

– Ничего, это логичный вопрос. Ее следы затерялись после смерти отца. Думаю, она работает в одном из засекреченных институтов и продолжает свои исследования. Может быть, даже устроила свою жизнь и нашла подходящего мужчину.

– Моя мать тоже не была верхом элегантности. Она просто была потаскухой, – в свою очередь призналась Сэнди. – Это страшно подействовало на Теда. Если бы не встреча с Корин, думаю, он никогда бы не женился.

– Да, она очень хорошая, – улыбнулся Джоб и добавил: – И ты такая же. За строгой внешностью и компьютерными мозгами прячется удивительная женщина.

– Рассматривать это как комплимент?

Джоб нежно провел губами по ее лбу и щекам. Она ощутила тепло его дыхания.

– Я потратил годы на то, чтобы доказать себе, что ты такая же тщеславная карьеристка, какой была моя мать. Но когда вижу тебя с малышом Теда и Корин на руках, я понимаю, что ты, по сути, совершенно другая, Сэнди.

Та посмотрела на его бледное лицо с любопытством.

– Ты никогда не говорил о детях, за исключением того раза, когда заявил Теду, что вовсе не горишь желанием обзавестись кучей маленьких компьютерных специалистов.

Он прикрыл ее губы пальцем.

– Не надо продолжать. Мы наговорили друг другу кучу обидных и ненужных слов. Но мы совершенно другие. Я все время боролся с тобой в надежде выиграть безнадежную войну. Нам пора остановиться, хотя это и непросто.

– Я понимаю. Совсем недавно я думала, что устроила свою жизнь так, как хотела. Потом приехала сюда, увидела тебя и…

Он кивнул.

– Можешь не продолжать, я и так все знаю.

Потом он притянул ее к себе и снова нежно поцеловал.

– Как это прекрасно! – только и вымолвил Джоб.

– Слушай, мне же надо восстановить файлы Теда!…

– Черт с ними, подождут.

– Я тоже так думаю.

Звякнул колокольчик над входной дверью, и миссис Берд впустила кого-то. Они оба поморщились, увидев, что это была Мисси. Сэнди отпрянула от Джоба. А пришелица, сияющая своей юной красотой, хорошо заметной благодаря весьма откровенному сарафану, широко улыбнулась Джобу. На Сэнди она посмотрела гораздо менее дружелюбно.

– Думаю, вы приехали отыскать потерянные файлы, не так ли?

– Да, и я нашла и открыла их! – сказала Сэнди злорадно.

Вид у Мисси был растерянный.

– Не думала, что вы сможете открыть эти стертые файлы, – призналась она.

– Вы какие компьютерные курсы окончили, девушка? – многозначительно спросила Сэнди.

– Это были хорошие курсы, – покраснев, ответила Мисси растерянно. – Там учили, как восстанавливать потерянное, просто я забыла, – добавила она и, посмотрев на Джоба, довольно нахально продолжила: – К тому же у меня были основания забыть, мы не все время посвящали делам, не так ли, дорогой?

У «дорогого» вид был весьма бледный. Ему вовсе не хотелось быть втянутым в оборонительную операцию против Сэнди. По выражению ее лица Джоб понял, что поведение Мисси вновь возродило застарелые сомнения Сэнди. И их развеять будет ой как не просто!…

Как ни наивна была Мисси, она сообразила, что ей лучше удалиться, дабы разрядить обстановку. Одарив Джоба лучезарным взглядом темных глаз, девушка распрощалась с ним до понедельника. При этом Мисси что-то оставила на столе. Сэнди легко определила, что это и были дискеты с якобы пропавшими файлами.

– Какой стыд, – прошептала она, – эта дурочка надеялась потрясти тебя своими познаниями, восстановив утраченное. А мы в результате потеряли целый день.

Джоб собрался было объяснить, что он тут ни при чем, но Сэнди успокоила, заявив, что вовсе не ревнует его к этой девице.

– Совсем ни капельки? – шутливо расстроился он.

– Ну, капельку-то, конечно… – успокоили его.

– В таком случае, приглашаю тебя в китайский ресторан.

Приглашение было принято, и при этом оба решили, что файлы могут подождать, так как утоление голода является одним из законных прав человека.

Джоб усадил Сэнди в небольшой грузовик. Всю дорогу он глядел на нее с явно выраженным чувством собственника.

– Такие пикапы очень удобны для ловли девушек. Вон я какую красавицу поймал! – напустив на себя мрачный вид, заявил ковбой.

Потом, наклонившись, он поцеловал ее. Сэнди ответила ему. В этот момент Джобу пришлось резко затормозить, потому что на дороге возник Тед.

– Интересно, куда это вы намылились? А как же мои файлы?

– Никуда они не денутся. Забирай малыша и Корин, отобедаем все вместе в китайском ресторане.

Посмотрев на раскрасневшееся лицо сестры и загорелое ковбоя, Тед пробормотал:

– Ненавижу китайцев! А вы гоните в ресторан. Все равно, рано или поздно отпустить вас на обе стороны пришлось бы.

– Спасибо, Тед, – осчастливила его сияющей улыбкой Сэнди.

Тед еще раз внимательно посмотрел на парочку.

– Ну что, решили, наконец ваши проблемы? – с иронией поинтересовался он.

– Мы только в начале этого трудного процесса, – ухмыльнулся Джоб, выразительно глянув на Сэнди. – Проблемы не простые, мы же не сосунки, правда, дорогая?

Та потупилась.

– Да…

Следующие пять дней показались Сэнди сказкой, счастливым сном наяву. Она взяла эти дни в счет неиспользованного отпуска. С Джобом девушка не расставалась ни на минуту. Мисси бесилась. А влюбленная парочка ездила на верховые прогулки и даже выбралась на озеро Тернера, где можно было, взяв напрокат снасти, половить окуней.

Правда, на озере, поймав пару рыбешек, они стали сладко целоваться. И это оказалось гораздо приятнее. Через несколько секунд после того, как их губы слились, и Сэнди почувствовала истому, разливающуюся по ее телу, она ощутила, как сильные руки Джоба ласкают ее груди. Потом он обхватил ищущими губами ее соски. Она вскрикнула от острого ощущения, но ковбой расценил это как выражение протеста. Подняв голову, он заявил с кислым видом:

– Виноват, я забыл, что мы прибыли сюда ловить рыбу.

– Я тоже забыла, – призналась Сэнди.

Протягивая девушке красивую коробочку, обтянутую бархатом, Джоб очень серьезно сказал:

– Надень-ка вот это. А то люди, увидев нас, могут резонно спросить, а на каком таком основании вы позволяете себе целоваться?

Сэнди, поняв, что в коробочке, на секунду заколебалась. Она знала, что ее следующее действие будет ответом Джобу, которого он, напрягшись, ждал. Девушка подняла крышку и в сердцах воскликнула:

– Ну, ты и свинья!

В коробочке была заколка с дешевым камешком.

– Погоди, не кипятись. – Он показал ей точно такую же коробочку. – Вот твоя, а эта – для моей кузины, у которой завтра день рождения.

Джоб рассмеялся. Потом он вынул обручальное кольцо с брильянтом и взял ладонь Сэнди. Став серьезным, глядя ей прямо в глаза, Джоб произнес:

– Я люблю тебя, и прошу разделить со мной жизнь!

По щекам Сэнди потекли непрошеные слезы. Она не могла представить, что когда-нибудь может наступить такой день, когда Джоб признается ей в любви.

– Ты медлишь с ответом? – с тревогой спросил он. – Ты в чем-то не уверена и не можешь ответить мне взаимностью?

– Что ты!… Я люблю тебя, просто не могла даже подозревать о том, что ты тоже меня любишь.

– Слушай, ты слепая, как летучая мышь. Как можно было не заметить этого?