Роман вышел, а Андрей поглядел ему вслед, пытаясь догадаться, что произошло в тихом сумраке ресторана на самом деле.

Андрей не мог отмахнуться от отношений Кати и Зорькина. И он не мог на них повлиять! Но главное – где бы он ни находился, мысли о Кате теперь постоянно преследовали его. Потерять эту женщину значило потерять все – гораздо больше, чем просто компанию. В конце концов – это всего лишь бизнес! Гораздо страшнее потерять самого себя.

Даже забравшись в руководящее кресло, Андрей не мог сосредоточиться на делах. Он думал только о Кате и как завороженный повторял ее имя.

– Доброе утро, Андрей Павлович! – входя в кабинет, устало произнесла Катя. – Я не ожидала, что вы придете так рано.

Как она ни мечтала об этом, вчерашний вечер совершенно не изменил ее любимого. Он опять положил ей на рабочий стол открытку с репродукцией Клода Мане. Зачем он это делает? Наверное, уже в силу привычки!

Катя перевернула картонный прямоугольник, скользнула глазами по тексту и тоже, видимо, в силу новой привычки, хотела швырнуть открытку в мусорную корзину, но тут в комнату осторожно вошел Жданов. Катя испуганно обернулась и прижала открытку к себе.

– Прости, что помешал... – виновато посмотрел на нее Андрей. – Ничего, если я посижу тут немного, пока вы читаете?

– Как хотите, Андрей Павлович...

Катя снова раскрыла открытку. Она была очень смущена его присутствием.

«У меня словно камень с души упал – после вчерашнего поцелуя...» Нет! Нет! Ей нужно время, чтобы унять тот вихрь ощущений, который проснулся в ней вчера вечером. Она не должна читать дальше! Катя аккуратно закрыла и отодвинула открытку. Она боялась поднять глаза на Жданова – даже случайно!

– Ну, что скажете?

– Спасибо. Как обычно, все очень красиво и романтично.

– Я пришел не для того, чтобы услышать от вас это механическое «спасибо», – взволнованно заговорил он. – Пойми, мне нужно понять, что произошло между нами вчера вечером! И что творилось с тобой в последнее время? Катя, вы стали какой-то другой – настолько чужой, что мне даже «ты» вам сказать боязно! Почему вы от меня сбежали? Почему? Скажите.

– Все в порядке, Андрей Павлович. Мне просто нужно было ехать домой.

– Я не об этом! Когда я вас поцеловал, я почувствовал, что что-то зажглось здесь, внутри... – Он приложил руки к сердцу. – Меня словно согрело что-то. Я подумал: все в порядке, она действительно любит меня, она со мной, рядом... неужели я мог ошибиться – ведь для меня это так важно?! Вчерашний поцелуй, он был искренним?

Девушка ссутулилась и опустила голову. Жданов радостно засмеялся. Ну конечно! Он мог бы и сам догадаться. Такие ощущения нельзя придумать, нельзя сыграть! Если она готова – они могут начать все с чистого листа! Катя напряженно молчала. В этот момент у Андрея зазвонил мобильный. Но он терпеливо ждал ее ответа.

– Андрей Павлович, возьмите трубку.

– Не возьму, пока не услышу, что ты скажешь...

– Это может быть очень важный звонок! – тянула время Катя – ей было очень сложно, почти невозможно соврать ему, когда речь шла о чувствах!

– В данный момент для меня самое важное – услышать от вас «да» или «нет». Все остальное не имеет значения, – умолял он девушку.

– Да, Андрей Павлович. Все хорошо. Все будет, как раньше, – Катя хотела броситься ему на шею и горячо поцеловать, так же как вчера, и она ухватилась за писк мобильника как за последнюю надежду на спасение от безнадежной, но всепобеждающей любви. – Вы бы ответили, Андрей Павлович.

– Да, конечно... – Он достал плоскую черную коробочку телефона и ответил: – Привет, пап. Как вы? Завтра? Каким рейсом? Хорошо, мы вас встретим. Что? Н-не знаю, пап, этим занимается Кира. Свадьба будет после показа и совета директоров, у нас полно других дел. Подарки? Я же говорю, что у меня нет времени разбираться со всем этим. Да, Кира говорила что-то насчет ресторана. У меня слишком много работы, чтобы думать о таких вещах. Мам, мы давно решили, что это будет гражданская церемония, никакой церкви. Список? Спроси у Киры, я, правда, не знаю. Мам, мы можем обсудить это при встрече? Я сейчас очень занят, меня ждут. Хорошо. И я тебя. Пока.

Жданов отключил телефон и с тоской посмотрел на Катерину. Вот и все: сказка закончилась свадьбой – они оба понимали это.

– Что-то случилось, Андрей Павлович?

– Конечно, случилось, – вдруг рявкнул он. – Совет директоров на носу, а у нас не готов отчет!

Костяшки Катиных пальцев, привычно постукивавших по клавиатуре, побелели, в глазах снова заблестели стальные искры ярости. Он снова обидел Катю – чего ему теперь ждать? Может быть, она еще раз поймет и простит его? Жданов попытался поймать ее руку и тихо заговорил:

– Честно говоря, Кать, я весь как на иголках из-за этого отчета. Вы же знаете.

– Есть еще один вопрос, с которым надо разобраться, – напомнила она. – Ваша свадьба. Я надеялась, что если между нами опять все по-старому, то свадьба не состоится.

– Безусловно, Катенька, я ведь обещал – значит, сделаю. Сразу после совета директоров. Хорошо? Только, чтобы совет состоялся, нам нужен отчет. Понимаете? – терпеливо, почти по слогам, как маленькому ребенку, втолковывал ей Андрей.

– Сначала нужно составить реальный отчет, а потом уже сделать из него тот, который нам нужен, – сухо объявила Катерина. – Если у вас больше нет ко мне вопросов, я пойду.

– Я люблю тебя! – крикнул вслед ей Андрей.

– Я вас тоже люблю... – Она не остановилась, не оглянулась, но на ходу добавила: – Андрей Павлович.


Малиновский ритмично отстучал несколько тактов песенки из популярного сериала о милиции по дверному косяку кабинета Жданова и только после этого вошел с бравым рапортом:

– Вызывали, гражданин начальник? По какому поводу сходка? Только сразу предупреждаю: не говори мне, что Пушкарева отказалась подделывать отчет. Мое ослабленное сердце этого не выдержит.

– Не отказалась. Наоборот, уже приступила к нему, – неуверенно сказал Андрей.

– Ура! Амнистия! Разрешите пожать вашу руку. Стратегическое оружие под названием «поцелуй класса А» сработало? Поздравляю!

Малиновский рано радовался – это далеко не единственная новость. Завтра прилетает Жданов-старший. Он давно интересуется делами «Zimaletto» и в канун акционерного собрания – особенно настойчиво, поэтому фиктивный отчет нужен им как можно скорее! Но и это еще не самая скверная новость. Александр Воропаев наконец-то решился начать собственное дело. Жизнерадостный Малиновский захлопал в ладоши – несколько преждевременно. В связи с запуском собственного делового проекта он решил забрать свою долю в компании «Zimalettо», чтобы вложить деньги в собственные разработки.

– Забрать? Просто взять и забрать? – опешил Малиновский. – Так, спокойно. Без паники... Без паники… Нет, честно сказать, я в панике...

Горькая правда заключалась в том, что ни Александр, ни любой другой из акционеров не может получить свою долю, потому что никакой доли уже нет. «Zimalettо» не принадлежит ни Ждановым, ни Воропаевым! Они в ловушке. И больше не могут скрывать от акционеров, что компания перешла в руки Пушкаревой. И единственный человек, кто способен справиться со стремительно разраставшимся комом деловых проблем, – тоже Пушкарева!

Проблемы нужно решать по мере поступления, напомнил потускневший шутник Малиновский, самая главная – отчет для совета директоров. Надо срочно подготовить этот документ – раньше, чем Катя поймет, что Жданов не собирается отменять свадьбу.

– Ты ведь... не собираешься ее отменять, правда? – уточнил Роман.

Андрей положил голову на руки и обессиленно признался:

– Я окончательно запутался в бесконечных финансовых махинациях, а тут еще эта свадьба. Я плохо представляю себя в роли примерного супруга!

– Жданов, я даже слышать об этом ничего не хочу. Не вздумай выкинуть такой фортель. Отец тебя ра-зо-рвет! Ты будешь позором семьи на веки вечные!

– А что, если... – Он притих: Катя как раз положила на стол шефа порцию финансовых документов, молча скользнула к себе. Приятели тоже притихли – через тонкую стенку было слышно, как Катя сперва стучит по клавиатуре, а потом возится, собираясь домой.

– Какие планы у барышни? – Роман незаметно дернул бровью в сторону Катиного убежища.

– Грандиозные. Но нам с тобой нет места на этом празднике жизни.

– А конкуренту?

Жданов щелчком сбил со стола смятую бумажку и зло зашептал:

– Господин Зорькин в первых рядах. Он, оказывается, большой гурман, и вознамерился снова повеселиться за счет моей фирмы в роскошном ресторане! Выбрал французскую кухню. Ну, все, я за себя не отвечаю. Эти голубки такое любовное свидание надолго запомнят!! – Он порывисто встал, Малиновский тщетно пытался урезонить разбушевавшегося делового партнера.

ГЛАВА 38

Катя и Николай сидели в ресторане «Ришелье». Атмосфера здесь сильно отличалась от тусовочного «Лиссабона». Чувствовалось, что гости приходят сюда в первую очередь ради великолепной кухни от французского шеф-повара. Дизайн зала был традиционным, но уютным. Мебель – надежной и прочной, как в феодальном замке, а вышколенные официанты бесшумно скользили по залу с кулинарными изысками на подносах. Винная карта была такой обширной, что заведение предлагало посетителям услуги сомелье.

– Пушкарева... хм... а что это ты со мной так сюсюкаешь? Куда я денусь? Я же в соседнем подъезде живу. И всегда готов тебе помочь, если что... – оглядывал стильное заведение Зорькин.

– Возьми меня за руку! – требовательно сказала Катя.

– За что?!

– Говорю тебе, дурак, быстро возьми меня за руку! – зашипела она.

Коля удивился, но крепко пожал ей руку – как члену политбюро! Оиа мило засмеялась, кокетливо улыбнулась – когда только научиться успела? – поражался наивный Зорькин, – и мягко взяла его руки в свои.

– Пушкарева, ты меня пугаешь. У тебя глаза безумные. Ты что, Катька, меня – боевого товарища – соблазнить задумала?