— Да, — просто ответила она. — А как было в Атланте?

— Холодно и одиноко.

Он прошептал эти слова ей на ухо и привлек к себе.

— Но ведь ты только вчера вечером разговаривал со мной по телефону.

— Это совсем не то, что спать с тобой в одной постели.

Взяв выбившуюся прядь волос. Пирс любовно погладил ее.

— Ты сказал, что вернешься не раньше понедельника.

— Меня сегодня утром осенило — я соврал, что мой сын поранил в школе глаз и мне срочно нужно лететь домой.

— Ну, это даже не совсем ложь, — возразила Алисия, прижимаясь к Пирсу. — Как бы то ни было, я рада, что ты здесь.

— И я тоже.

Он взял ее за подбородок и поцеловал. Стоило его губам коснуться ее жаждущих губ, как оба почувствовали, что этого явно недостаточно. Не обращая внимания на присутствующих, Алисия и Пирс начали жадно целоваться. Его язык скользнул ей в рот. Она обвила руками его шею.

Крисси уперла руки в бока и обрушилась на них с шутливым упреком:

— Боже мой, что вы себе позволяете? Ну что подумает мой молодой человек?

— Подумает, что ему подали хороший пример, — ответил Джон и, взяв Крисси за руку, увлек в дом.

— Все ясно, — обреченным тоном произнес Адам. — Так мы никогда не получим обещанных подарков.

Дэвид грустно покачал головой — в свои семь лет он уже кое-что соображал.

— Вот так всегда — начнут целоваться, и тут уж их не унять, — торжественно объявил он Картеру и Слоун.

— Неужели? — шутливо удивился Картер и подмигнул жене.

— Мне пора кормить Джеффа, — прошептала она и легонько укусила мужа за ухо.

— Отлично! Обожаю при этом присутствовать, — ответил Картер. В его глазах зажегся недвусмысленный огонек.

— Нет-нет, твоя очередь убирать на веранде. Можешь взять в помощники Дэвида и Адама. Картер мгновенно погрустнел.

— Так нечестно, вот что я тебе скажу, Слоун, — обиженно крикнул он ей вслед.

Слоун скрылась в доме. Было слышно, как она смеется.

Проходя мимо Пирса и Алисии, которые все еще не могли оторваться друг от друга. Картер пробурчал.

— Имейте совесть, слышите? Я же тоже человек. Наконец они разжали объятия. В глазах обоих светилось неприкрытое желание. Пирс усмехнулся:

— Как я понимаю Картера!

Картер и Пирс жарили отбивные на улице, а Алисия хлопотала на кухне. Громадная, в два раза больше, чем была у нее раньше, эта кухня доставляла ей такое удовольствие, что с момента свадьбы Алисия не переставала изобретать все новые кушанья.

Обедали в столовой, которую до сей поры использовали крайне редко. Еда была изумительная, а обстановка шумная. Дэвид и Адам беспрестанно требовали внимания Пирса. Джефф начал хныкать, и Слоун пришлось встать из-за стола, чтобы унять его. Джон и Крисси громко что-то обсуждали, не обращая никакого внимания на царившую вокруг суматоху. Молодой человек отлично вписался в компанию. Пирс и Алисия обменялись по этому поводу понимающими взглядами.

Хотя большинство из присутствующих предпочитали давать советы, а не заниматься непосредственно уборкой, кухню все же удалось в конце концов привести в порядок. Вскоре Крисси и Джон отбыли, пообещав обязательно приехать еще раз и купить новую книжку Картера. Мальчиков уложили спать. Джефф уютно посапывал в своей кроватке. Так как в доме Картера шел ремонт — готовили комнату для малыша, — гостей уговорили остаться на ночь.

— Вы уверены, что мы вас не стесним? — спросила Слоун у Пирса.

— Долгие годы я жил в этом огромном доме один. Ты даже не представляешь, как я рад, что здесь наконец стало тесно!

— Я думаю, тебе действительно пришлось потесниться, когда сюда въехали Дэвид и Адам, — улыбаясь заметил Картер.

Пирс нежно погладил руку Алисии:

— Мне это нравится.

Выпив по последней чашке кофе с хозяевами, Мэдисоны удалились в гостевую комнату.


— Хочешь, я потру тебе спину?

Пирс, стоя под струями воды, обернулся и увидел, как его новоиспеченная жена — они были женаты всего четыре месяца — тоже входит под душ. Он схватил ее и прижал к себе.

— Ты еще спрашиваешь?

Его губы скользнули по ее шее, лаская и дразня.

— Куда делось мыло? — спросила Алисия. В ее голосе слышалась чувственная хрипотца. Руки Пирса коснулись ее влажной кожи и начали ласкать грудь, возбуждая еще больше. Через некоторое время он слегка отступил, любуясь результатами своего труда.

Найдя мыло. Пирс передал Алисии душистый комочек. Они жадно целовались и не могли утолить страсть, а в это время Алисия погрузила руки в мягкую пену. Медленными ласкающими движениями она растирала спину мужа. Ее соски упиралась в его мощную грудь.

— Скучал? — спросила она, проверяя языком напряженность его сосков.

Пирс застонал от наслаждения.

— Каждую минуту! Я думал, что сойду с ума.

— И я тоже.

Кожа у него на спине стала скользкой и влажной. Стройная талия и упругие ягодицы выглядели великолепно.

— Засматривался на других женщин?

— Каких еще женщин? В Атланте их не было. Алисия весело рассмеялась. Легким движением Пирс коснулся ее сосков и немного сжал. Заметив, что они напряглись, он продолжал ласкать грудь Алисии языком.

— Держу пари, что уж женщины-то на тебя смотрели. У тебя такая славная попка.

Она провела по ней рукой, чтобы подчеркнуть свое восхищение.

Пирс пожал плечами:

— Ну, может быть, сотня-другая девиц и одарила меня призывными взглядами. А что я могу поделать, раз у меня такая славная попка?

В следующий момент он вскрикнул, почувствовав звонкий шлепок, которым наградила его Алисия.

Они весело смеялись, но все чаще их губы соприкасались в жгучих поцелуях, жар которых слегка смягчали струи воды, льющейся из душа. Его язык выделывал чудеса у нее во рту, а ее руки поглаживали его бедра снаружи, а потом шаловливо скользнули внутрь.

— Алисия! — простонал Пирс.

— М-м-м?

Слова прозвучали еле слышно — Алисия, прижавшись губами ко рту Пирса, жадно слизывала воду с его губ.

— Спереди меня тоже надо помыть. Взяв в руки мыло, Алисия снова взбила пену. Она смотрела на Пирса сквозь пар, подымавшийся от воды, ощущая присутствие любимого мужчины и с радостью замечая, как ее тело отвечает на это присутствие.

Положив руки Пирсу на грудь, Алисия начала медленно водить по ней. Ее пальцы, недавно познавшие радость этих прикосновений, массировали крепкое, мускулистое тело. Любовно поглаживая его, она спускалась все ниже и ниже — к животу, пупку, темному треугольнику волос, скрывавшему мужское естество. Ее руки были скользкими и влажными. Его плоть — теплой и напряженной.

Слегка присев, Пирс обхватил Алисию за бедра, поднял над собой и медленно вошел в нее.

Прижавшись к его груди, Алисия покорно дала овладеть собой. Она покоилась в руках Пирса, как в колыбели. Та мягкость, с которой он любил ее, странно контрастировала с неистовостью их страсти.

Испытав наивысшее наслаждение, они еще долго стояли под душем, содрогаясь от пережитого только что, пока вода не охладила их разгоряченные тела.

Лежа в постели, они смотрели друг на друга, теплые и сонные, утомленные ласками. Его изумрудно-зеленые глаза жадно блуждали по ее лицу. Пальцы лениво перебирали прядки волос.

— Я люблю тебя, — сказал он просто.

— Я знаю.

— А знаешь ли ты, насколько сильно я тебя люблю?

— Узнаю каждый день. Надеюсь, что никогда не узнаю всей глубины твоей любви, иначе следующий день не принесет мне никаких открытий.

Пирс поцеловал ее ладонь, и Алисия поняла, что он улыбается.

— Ты должна сказать это Картеру. Пусть он вставит эту фразу в свою следующую книгу. Звучит здорово!

Алисия провела пальцем по его губам.

— Но это чистая правда. Я даже не представляла себе, как сильно тебя люблю, пока ты не уехал.

Она запустила пальцы в волосы на его груди и поцеловала.

— Мы больше никогда не расстанемся. Алисия вздохнула и перекатилась на спину, — Ой, Пирс, я совсем забыла! На следующей неделе мне нужно ехать в Даллас. Тамошний модельер устраивает грандиозную выставку, и я хочу уговорить его приехать к нам, в «Нарядную одежду». А потом я поеду в Нью-Йорк…

Он не сводил глаз с ее гибкой фигуры. Его восхищала ее нежная кожа, изысканность форм, пышность груди — словом, то, что делало ее такой соблазнительно женственной, особенно в мягком, приглушенном свете неяркого ночника.

— Я придумаю себе командировки и тоже поеду с тобой.

Он коснулся ее груди, поцеловал и перевел руку ниже.

Алисия накрыла руку Пирса своей ладонью и любовно сжала.

— Я надеялась, что ты это предложишь. Ведь с тех пор, как мы поженились, мы так редко бываем вдвоем.

— А ту неделю в коттедже вместе с Дэвидом и Адамом ты не считаешь нашим медовым месяцем? — поддразнил ее Пирс.

Алисия тихо засмеялась и провела рукой по его волосам.

— Немногие мужчины захотели бы даже флиртовать с вдовой, обремененной двумя такими шустрыми ребятишками, уж не говоря о том, чтобы жениться на ней. Это ведь такая ответственность!

— Я женился бы на тебе, будь у тебя даже десять детей. А что касается ответственности за мальчиков, ты ведь знаешь мое мнение на этот счет. Это привилегия, подарок судьбы, который я, наверное, не заслужил. Я обожаю твоих детей!

— Я знаю. Ты прекрасный отец. Самый лучший на свете!

Алисия гладила тело Пирса. Она лежала рядом с ним спокойная и расслабленная, наслаждаясь тем, как явно он восторгается ею.

— А знаешь, за что я тебя люблю? — прошептал он.

— Да. Ты мне однажды уже говорил — за мой зад.

Он усмехнулся.

— Нет, я сказал, что это было первое, что меня привлекло.

— О, прошу прощения!

Алисия улыбнулась. Пирс же сохранял серьезность.

— Я люблю тебя за то, что ты не побоялась разделить со мной все, даже смерть.

Он погладил ее по щеке. Его сияющие глаза встретились с ней взглядом.