Юльке стало так обидно за Илью, за его замечательных родителей, что она поняла, что способна сейчас чего угодно наговорить этой идиотке!

Они общались, разговаривали не один раз, отмечали вместе праздники и дни рождения, Лена казалась ей разумной, интересной. Юлька и злиться-то на нее не могла, как на забравшую у нее Илью женщину, перенося свои претензии на жизнь и судьбу, потому что жена у Илюши оказалась интересной, неглупой, симпатичной женщиной.

Лена не почувствовала Юлькиного настроения и добавила масла в огонь.

— Я так благодарна вашей семье, Юлечка, за то, что вы нам помогаете! — сказала она.

Юлька подскочила с места, стул заскрежетал по половицам веранды.

«Да пошла ты знаешь куда?! Кто тебе помогает?! Мы делаем это для Ильи — и только ради него!!»

Она уже набрала воздуха в грудь, чтобы выпалить это Лене в лицо, но положение спасла Галина Ивановна. Мудрая, все видящая и понимающая женщина поспешила предотвратить взрыв:

— Правильно, Юлечка, пользуйся моментом, иди порисуй. Раз Леночка приехала, она с сыном побудет.

— Конечно, — подхватила Леночка, не заподозрившая, какой разборки только что избежала. — Юлечка, я займусь Тимошкой, а ты отдыхай. Правда, я вечером уеду, мне завтра на работу.

Юлька устроилась с этюдником в любимом месте, на изгибе реки.

Красота здесь была потрясающая! Река поворачивала величаво, медлительно, от того берега простиралось, поднимаясь по холмам, поле, упирающееся в сосновый лес на вершине холма.

Юлька рисовала. Но когда солнце стало закатываться за лес, замерла от красотищи, задумалась. Сердце щемило от соприкосновения с мимолетной и такой величественной красотой. Ей показалось, что она растворяется в природе, став на мгновение частью заката, леса, поля, неторопливого бега реки.

Ей захотелось плакать не от боли и обиды, не от несправедливости мира, а от этого прорастания в тихую красоту заката.

— А ты поплачь, если хочется, чего сдерживаться! — услышала она голос за спиной.

Юлька повернулась. Галина Ивановна с Тимошкой на руках стояли сзади нее.

— Лена уехала, мы за тобой, — улыбнулась мудрая женщина, — ужинать пора. Идем, красавица, что грустить попусту.

— Юля! — потянулся к ней Тимка.

Юля вздохнула.

Обед или ужин — это смотря во сколько придет Кирилл — был готов. Она домыла посуду, вздохнула еще раз, обвела взглядом кухню.

— Действительно, чего попусту грустить? — спросила Юля у чистых кастрюль на полке и задала следующий вопрос себе: — Раз такое настроение, может, выпить?

Она посмотрела на полках и в шкафчиках, что у них есть на этот предмет. Крепкого не хотелось, шампанское не к месту, а вот вино в самый раз.

Может, оно подсластит грустные мысли и добавит оптимизма в воспоминания?

Там, на даче, ей было хорошо, уютно, спокойно вдвоем с Тимошкой. Временами Юле казалось, что она приняла в душе невозможность быть с Ильей, отмела глупость и несуразность своих мечтаний.

Красота природы, счастье общения с маленьким ребенком как-то примирили ее рвущуюся душу с реальностью жизни, в которой так много невозможного.

Как же она ревновала Тимофея к матери! Когда приехала Лена и ребенок радостно потянулся к ней, у Юльки перехватило горло. В ее жизни нет ни Ильи, ни его сына!

И заболевание под известным названием напомнило о себе новым обострением.

«За что, Господи?! — опять спрашивала она. — Не такая уж я плохая!!»

Ну, были в ее жизни мелкие грешки.

Во втором классе, когда ей было восемь лет, она стащила у одноклассницы целую горсть мелочи.

Алла стояла в очереди за мороженым, а Юлька охраняла их «драгоценные» портфели. У Аллы был портфель с большим внешним накладным карманом во всю длину. В этом кармане скопилась грязь, плотно спрессованная и никогда не вычищаемая. От нечего делать Юлька стала ковырять грязь пальцем — и вдруг обнаружила железную денежку, она уж и не помнила, какого достоинства. Заинтересованная Юлька продолжила «археологические раскопки». К тому моменту, когда вернулась Алла с мороженым, Юлька полностью вычистила грязь из кармана, попутно наковыряв целую горсть мелочи.

Вдвоем с Аллой они ее и потратили — сходили на мультики и налопались мороженого. Правда, она так и не призналась Алле, где взяла деньги на этот «банкет».

Еще в школе она оговорила двух девчонок. Юлька их не любила, они были настоящие стервы. А она добавила штрихи к их портрету, навыдумывав разных историй.

Однажды ей так надо было пойти на школьную дискотеку, что Юлька вытащила из заветной шкатулки родителей пару купюр. Но ей стало стыдно, и она ушла с середины дискотеки домой, с порога расплакалась и покаялась перед родителями.

Были еще какие-то эпизоды, которые она могла причислить к грехам, но Юлька помнила их смутно, да и в любом случае их можно было отнести к разряду невинных детских шалостей и вечного поиска пытливого юношеского ума.

Была еще, конечно, Инга.

Но в этом эпизоде Юлька себя виноватой не считала, она защищала свою любовь и честно предупредила дамочку.

И за это ее наказывает жизнь?!

«А кто не пьет?!» — как вопрошал герой Броневого в «Покровских воротах». Можно и посолидней, из Библии: «…кто без греха…»

Юлька усмехнулась своим мыслям. Любит расейский народ вопрошать: «Чаго делать, и кто виноват-то?»

Такие мы, куда денешься!

Вино было очень хорошим — терпким, насыщенным, и ни черта не помогало развеять грусть-тоску.

А куда деваться?

— Пережить! — сказала себе шепотом Юлька. — Прожить все еще раз, переболеть! Господи, как не хочется, ведь больно!


ИЛЬЯ


Лена приехала на двадцать пятый день после аварии.

Илья пришел домой часа в два ночи, после «бомбления» по ночным улицам Москвы, и лег спать в комнате родителей, чтобы не будить жену. Утром жена его разбудила, накормила завтраком и поехала навещать сына на дачу. А поздно вечером, когда они увиделись, радостно рассказала Илье:

— Тимочка так вырос. Загорел! Ему там очень хорошо. Он говорит много новых слов! Я так рада, что он за городом, на природе. Галина Ивановна его каждый день кормит свежим творогом и молоком!

— Не Галина Ивановна, а Юля, — мрачно возразил Илья, поглощая без аппетита ужин.

— Да, Юлечка! Спасибо ей огромное! Что бы мы без нее делали? — отозвалась Лена.

— Не мы, Лена, а я! В том-то и дело, что не мы! — опять возразил Илья.

Он отложил вилку и устало откинулся на спинку стула.

— Ну, прости меня, Илюша, я действительно не могла приехать, — жалобно вздохнула Лена.

Она обняла Илью, прижалась и примирительно, извиняясь, погладила по спине.

— Я завтра обязательно съезжу, навещу твоих в больнице.

— Лен, их не навещать надо, посидеть немного у кровати и сочувственно повздыхать, им помощь нужна! — объяснил он. — Их кормить-поить надо, мыть, постель перестилать, горшки выносить, жратву специальную готовить. Это по-другому называется, а не навещать!

— Я просто не так выразилась! — обиделась Лена и отошла к плите. — Я поеду и сделаю все, что необходимо, не надо меня считать черствой эгоисткой.

Илья вздохнул и закурил.

Действительно, к чему эти выяснения отношений? Сложилось, как сложилось. Лена дома, родители ее вернулись с отдыха, были в больнице, принесли фрукты и цветы.

Теперь все наладится. Тимку он забросит к тестю с тещей, Лена поможет справиться в больнице. И он, наконец, освободит Расковых от своих проблем.

— Дай мне сигарету, — попросила Лена.

— Ты стала курить? — удивился Илья, протягивая ей пачку.

— Да нет, балуюсь иногда. Чаю хочешь?

Она поставила чайник на огонь, села напротив Ильи и нервно закурила.

— Илья, тут такое дело… — Она никак не могла решиться что-то сказать. — Мне надо ехать в Париж с группой, через пять дней…

— Та-ак! — протянул Илья.

— Илья, ну, прости, так получилось! Ты же справляешься, тебе Расковы помогают! Ну, потерпи немного. Заплати им, в конце концов!

— Лен, это наша семья и наши проблемы, а не их! — еле сдерживаясь, выдохнул Илья.

— Да я понимаю! — скривилась Лена. — Но это особая группа, и я заработаю хорошие деньги. Нам сейчас очень нужны деньги! Сколько мы тратим на лекарства и врачей? Прорву! И дачу ты оплачиваешь!

— Лен, я справлюсь и с лекарствами, и с дачей, мне помощь нужна! Я не могу вечно рассчитывать на Игоря и Марину, у них из-за моих проблем дела летят к черту! Марина уроки отменяет, теряет деньги, и немалые. Игорь из лаборатории бегает, чтобы помочь. Юлька должна была ехать в Крым, а вместо этого сидит с Тимохой!

— Ну, Илья, ну, Илья! Не обижайся, не злись! — не отступала от своего Лена. — Это всего на двенадцать дней! Продержись две недели, а потом я отпуск возьму!

— Твои родители могут помочь? — спросил он, заранее зная ответ. — Они могут заменить Игоря с Мариной? Юльку я попрошу пожить на даче с Тимохой еще и август, а Расковы и так уже слишком много для нас сделали.

— Ой, нет, Илюшенька, — опечалилась Лена. — У мамы сердце, ей нельзя перегружаться и нервничать, а папа работает, ты же знаешь.

Илья взорвался. Он подскочил. Стул отлетел к двери и стукнулся о стекло. Илья схватил пустую чашку, стоявшую перед ним на столе, и с размаху запустил ее в стену. Чашка разбилась, и по всей кухне фонтаном разлетелись мелкие осколки.

— Так зачем тогда это все надо?! — заорал он. — На хрена мне жена, если в самую тяжелую минуту она не хочет помочь?!

Лена притихла и смотрела на Илью перепуганными глазами.

— Ты что, действительно не понимаешь, что сейчас предаешь меня и нашу семью? — охрипшим голосом спросил он.