Глава 3. Знаки внимания

Николас


Вечер наступил очень быстро, и уже в десять часов, в канун Дня Независимости, мы сидели с Марти и его школьными друзьями в местном баре, который был самым популярным здешним местом. Попивая Будвайзер, мы вели непринужденный разговор.

Давно я никуда не выбирался в мужской компании, чтобы вот так просто сидеть в прокуренном баре в небольшом городке и вести разговоры ни о чем. К тому же, мы успели сыграть несколько партий в бильярд, чего я тоже давно не делал. Хотя в студенческие годы очень увлекался этой игрой, и, бывало, ночи напролет проводил за этим занятием, забыв обо всем. Удар у меня был хорошо поставлен, и данный навык я еще не успел растерять, поэтому мне пришлось опечалить приятелей Мартина своей победой.

Так, проводя довольно-таки весело время для местного колорита, мы вернулись за свой столик и заказали еще по бутылке пива. Бар уже набился народом под завязку, поскольку был вечер пятницы, и людей становилось все больше и больше.

Я сидел, отвлекшись от разговора ребят, и изучал посетителей бара, когда через несколько столиков от нашего заметил четырех девушек, сидящих за высоким столом. Они держат стопки с прозрачной жидкостью в руках. Я предположил, что это текила, судя по наличию белой дорожки соли на их запястьях.

Мое внимание приковывает одна из них, пожалуй, самая красивая, хотя остальным тоже привлекательности не занимать. Несомненно, они здесь самые запоминающиеся особы, и с этим не поспоришь. Они чем-то выделяются из общей массы посетителей бара. Мне становится интересно не на шутку.

Я начинаю рассматривать приглянувшуюся молодую женщину, устремив взгляд в ее сторону, и смакую развернувшуюся передо мной картину, попивая пиво. Ее каштановые волосы собраны в прическу, которую нечасто встретишь в провинциальной забегаловке. С одной стороны они тщательно собраны заколкой, а с другой уложены в легкие кудри, спадающие естественной волной на ее изящные плечи. Мне нравится то, что я вижу.

Марти продолжает что-то рассказывать нам с ребятами, но я совсем не слушаю, продолжая рассматривать незнакомку, не в силах оторваться от нее. Еще более загадочным ее делает то, что я не вижу ее лица полностью, только профиль. Он настолько изящный и завораживающий, что становится ясно — она красавица. Безусловно.

Одна из девушек что-то говорит, остальные держат рюмки в руках и хихикают, слушая ее, так что я делаю вывод — она произносит тост. Вновь сосредоточиваюсь только на одной особе, столь привлекшей мое внимание. Она аккуратно высовывает свой язык, соблазнительно проводит им по запястью, слизывая соль, после чего подносит рюмку с прозрачной жидкостью ко рту и быстрым движением опрокидывает ее. Затем другой рукой она подносит к своим пухлым губам кусочек лайма, впиваясь в него, мило сморщив свой аккуратно очерченный слегка вздернутый носик.

Я борюсь со своими внутренними демонами, которые зачем — то приехали со мной в этот небольшой городок, хотя сегодня утром я оставил их в номере отеля с той малознакомой блондинкой. Боже, как бы мне хотелось попробовать остатки лайма на ее губах. Меня очень волнует увиденное мини-представление от незнакомки, но вдруг Марти меня дергает за плечо, при этом все остальные ребята громко смеются.

— Эй, Ник, ты еще с нами? — говорит он мне, когда я понимаю, что вообще ничего не слышал из сказанного им.

Вот черт!

— Эм, да, — сконфуженно отвечаю я. — Просто задумался, — делаю глоток пива.

— Засмотрелся на тех красоток? — спрашивает Джоуи, указывая пальцем именно в ту сторону, где сидит прекрасная незнакомка в компании своих подруг.

— Да нет, просто мысли о работе не отпускают, — пытался я увести разговор в другую сторону.

— Рассказывай — рассказывай, — выказывает свое сомнение Марти. — В твоих мыслях она уже, наверное, раздетая лежит в номере отеля…

— Да перестань, — морщусь я, демонстрируя свое отвращение к грязным мыслишкам Мартина. В действительности он попал в самую точку, сделав ее жирнее в два раза. Мои мысли занимала только эта незнакомая мне девушка, об обнаженном теле которой я уже на самом деле начал мечтать.

Спасибо, Марти, что питаешь мою и без того озабоченную и развратную фантазию.

— Кто это там? — выгнул свою голову Люк в сторону этих девушек.

— Что-то я не припомню их имена, — говорит неуверенно Марти, словно пытается вспомнить хотя бы одну из них.

Мы все вместе смотрим на девушек, но они не видят наши изучающие взгляды.

— Так это же Джулия Аллен и Стелла Бейкер, — говорит Джоуи, словно его осенило.

— Точно, — подхватывает Люк. — А то я смотрю, вроде лица знакомые, а понять кто они, не могу.

— А кто две другие, не припомню, — пожимает плечами Джоуи.

— Потому что они все учились младше нас на три года, — деловито высказывается Люк, — вот ты их и не помнишь.

— Эти девчонки хоть и были нас младше на три класса, — ухмыляется Мартин, — а головы вскружили всем старшеклассникам.

Все остальные парни кивают в знак согласия. Мне же добавить нечего, ведь я ни с кем из них не знаком.

— А Стелла так вообще такой красоткой стала, — облизывается Люк, — прямо не узнать.

— Она и в школе была звездой, могла и выпускницам дать фору, — поддакивает ему Джоуи.

Парни опять согласно кивают, а я не знаю, кто из них Стелла. Хочется думать, что это именно та самая красотка, что завладела моим вниманием.

— А давайте им бутылочку шампанского преподнесем, — предлагаю я. — Пусть девушкам приятно будет. — Ребята удивленно смотрят на меня.

— Нашел уже жертву, чтобы подкатить? — скалится на меня Мартин.

— Ну, ты и пошляк! Почему сразу подкатить? — увиливаю я. — Вы их знаете, можно их пригласить присоединиться к нам и просто весело пообщаться и все. Я угощаю, — делаю я невинное лицо, словно совсем не причем. Хотя коварный план уже созрел в моей голове.

— Что-то вроде встречи одноклассников, — все еще уговариваю их я.

— Ну, ладно, — соглашается Джоуи, остальные кивают в знак согласия.

Марти наклоняется ко мне и тихонько шепчет, чтобы остальные ребята не слышали:

— Сдается мне, ты что-то задумал! — подмигивает он мне. Я лишь мотаю головой, пытаясь все отрицать, состроив серьезное лицо.

Я иду в бар, где нахожу официантку и прошу ее передать девушкам бутылку лучшего шампанского, которое у них в наличии. А также я прошу ее вручить записку, чтобы ни в коем случае не остаться незамеченным, и адресую свои слова именно той очаровательной незнакомке, что занимает мои мысли на протяжении последнего часа, попросив также официантку указать на наш столик. После возвращаюсь к парням и жду реакции девушек.

Главное, чтобы мои ожидания оправдались и все пошло по плану.

Моему плану.

Это я затеял эту игру. Значит, и правила тоже мои. Я лишь довольно ухмыльнулся про себя.


Стелла


О да, я видела взгляды мужчин, прикованные к нашим персонам. Я очень давно никуда не выбиралась, поэтому последние несколько лет я была лишена этих знаков внимания.

На самом деле, от всего этого я чувствовала себя слегка неуютно. Все обстояло куда проще, когда тебе было 20 лет, и твоя душа была открыта новым знакомствам, флирту и горячим поцелуям.

Чтобы немного, так скажем, «разогнаться» и поймать хорошее настроение, мы с девчонками выпиваем по стопке «Текилы», которую я опрокидываю, и она стекает по моему горлу, обжигая внутренности. Я морщусь.

Мы болтаем о всяких глупостях, при этом я пытаюсь оценить обстановку бара, так как ни разу здесь не была. Я вообще с того момента, как забеременела Райли, не выходила никуда в Коутсвилле, а последний год я практически не появлялась в родном городке, поэтому уже начала забывать лица когда-то знакомых мне людей.

Изучив обстановку вокруг, я должна была признать, что для провинциального бара здесь было весьма неплохо, интерьер уютный. По центру располагался бар с высокой барной стойкой из темно-коричневого дерева, за которой стояли высокие стулья со спинками, обтянутыми кожей шоколадного оттенка. По периметру стояли высокие столики, а по бокам от них по кругу располагались столы для компаний побольше с диванами светло — бежевого оттенка обеих сторон. С потолка над всеми столами свисали люстры, похожие на подвешенные на металлические нити светящиеся шары. Также, в дальнем углу находилась импровизированная сцена, где по всей вероятности выступали местные музыканты.

— Подруга, где летаешь? — пихнула меня локтем по обыкновению слегка беспардонная Келли, щелкая перед моим лицом пальцами.

— Что? — спросила я, попадая из своих мыслей прямиком в реальность.

— Ну, ты даешь! — удивилась она. — Уже глазки кому-то строишь? — подмигнула она, странно ухмыляясь.

— Не говори ерунды, — вмешалась Джулия, сделав сердитую гримасу и не дав мне ответить на неуместное предположение Келли. Я любила Джулию за то, что даже в самой странной и непонятной ситуации она была за меня. Защищала меня, что было очень ценно.

Я лишь покачала головой, удивленно усмехнувшись, после чего Келли поняла, что сболтнула что-то не то и попыталась исправить ситуацию.

— Ой, только не говори, что собираешься жить монашкой, — ее опять повело не в ту сторону. — Ты молодая и привлекательная, хватит уже прятаться!

— И что мне теперь бросаться на первого встречного? — я вопросительно изогнула бровь, посмотрев на нее. — Я пришла сюда провести время с вами, а не мужиков клеить, — отбивалась я от нее.

— Ты что, слепая, подруга? — не могла она угомониться. — Посмотри, да половина мужиков в баре по тебе одной слюни пускают, — очертила она полукруг рукой, обведя помещение бара. Я же просто не могла поверить своим ушам, что мне приходилось в этом участвовать. Зря я согласилась, сейчас бы вместе с Райли мы посапывали друг у друга под боком. Мне было бы тепло и уютно.