- Тогда пан заработает грыжу. А оно вам надо?

 Мужчины рассмеялись, подхватили меня под руки и вот так, подшучивая друг над другом, мы и подошли к гостинице «Турист». Я любезно попрощалась с польскими панами, решительно отклонив предложение вместе поужинать. И уже в маршрутке стала размышлять, что же означает эта вечерняя встреча: 

 «Хозяйка сказала «Ату!» и свора понеслась? Чего же добивается Агата? Прозондировать почву? Да нет, это больше похоже на боевые действия под девизом «В борьбе все средства хороши»».


 Звонить Войтюку было нельзя, так как он в это время мог ужинать со Збышевской. А поделиться впечатлениями хотелось. Я наскоро перекусила и поспешила к Люсе. И уже у подруги, привычно сидя на балконе с вечерней сигаретой, мы подробно обсудили сегодняшние события.

 - Агата интересовалась тобой, - многозначительно начала Люся. – Она даже попросила твое резюме в отделе кадров. А потом еще расспрашивала некоторых сотрудников, что они думают о новом референте.

 - И что же?

 - Кажется, ты расстроила пани проверяющую, потому что она в конце дня пришла ко мне с вопросом, чего ей ждать от «Серого кардинала».

 - Как? – ахнула я. – Но почему? Я ведь никуда не вмешиваюсь, сижу тихонько в своем уголке, и мне нет дела до интриг и сплетен. И тем более, нет дела до власти «Серого кардинала». 

 - Маша, ты – нетипичный представитель приемной.

 - Да? А какие типичные?

 - Типичная секретарша, будучи любовницей начальника, всегда влияет на его вкусы и пристрастия. А также активно вмешивается в дела родного коллектива, выделяя любимчиков и убирая неугодных и соперников.

 - Но я же этого не делаю!

 - А откуда они знают? Стереотип мышления, дорогая. Раз ты сидишь в приемной, прекрасно выглядишь и начальник тобой доволен, значит, ты его любовница. А любовница не может не влиять на босса и его политику. Просто все считают тебя слишком умной, чтобы афишировать свою власть, и уважают за это. Твое поведение воспринимается коллективом, как высший пилотаж в такой «игре», можешь мне поверить.

 - Бред какой-то, - ахнула я. – Неужели они действительно думают, что я влияю на Войтюка и на то, что происходит в «Новом доме»?

 - Ага, и не сомневайся, - Люсины глаза блестели в темноте вечера, и я видела, как она улыбается. – И если бы я не знала тебя, то думала бы также как и все. Я же говорю: стереотип мышления.

 - А что ты ответила Агате?

 - Что она ошибается. Что, мне кажется, ты слишком любишь независимость, чтобы подчиняться мужчине. И в коллективе ведешь политику невмешательства, лишь бы тебя никто не трогал.

 - Она не поверила? 

 - Нет, конечно. Узнав о твоем бухгалтерском прошлом, Агата считает, что ты не просто очередная дурочка-секретарша, которая спит с Сережей...

 - А «серый кардинал»? – вставила я.

 - Дорогой комплимент ты заработала, подруга, – Люся зябко повела плечами. - Агата видит в тебе не просто любовницу Сергея, а достойного противника. И бороться будет всеми доступными ей методами.

 - Ты меня расстроила, а теперь еще и запугиваешь? Что вообще Агате нужно, как ты думаешь? Пани открыто подослала ко мне своих помощников, и чего она ждет в ответ? Что я отмахнусь от них? Или, наоборот, буду вовсю строить глазки?

 - А чего хочешь ты сама? – поинтересовалась Люся.

 - Я ничего не хочу. Мне не нужны «липовые» ухажеры; тем более, неизвестно, как на них прореагирует Войтюк. С его глупой ревностью, да еще и отсутствием терпения, он может наломать таких дров, что всю игру нам испортит.

 - Да, с тобой у Сережи мозги напрочь заклинило, - с гордостью согласилась подруга.

 - И чему ты радуешься?

 - Тому, что ты, наконец, нашла мужика, Машка; что Сережа оценил и выбрал именно тебя, мою лучшую подругу. А главное, я радуюсь тому, что вы оба серьезно настроены на перемены в будущем. Или я ошибаюсь?

 - Нет, не ошибаешься, по крайней мере, на счет меня.

 - Вот и не бери лишнего в голову, особенно на ночь глядя. Даст Бог день, даст Бог и хлопоты.

 - Согласна, я сама не люблю переживать авансом. 

 Сергей позвонил мне около двенадцати. Язык его немного заплетался, видимо от обильного «ухаживания» за бывшей пассией.

 - Зайчик, я так соску-у-чился.

 - Ты где сейчас, Сережа? – недоверчиво спросила я.

 - Д-дома, где же еще? – Голос Сергея изменился. – А-а-а, ревнуешь, ревнуешь? Наконец-то! А то все я один...

 - Глупый, у тебя все нормально?

 - Все-все.

 - И как ты провел вечер?

 - Зайчик, прости, я немного перебрал и ужасно хочу спать. Можно я завтра расскажу?

 - Когда?

 - Вот проснусь и сразу расскажу. Честно-честно.

 Мне оставалось только мило попрощаться.


 Всматриваясь в темный потолок, я лежала, и думала о том, как быть дальше. Различные варианты будущих событий мелькали в голове, мешая мне успокоиться. Нужно было засыпать, а я злилась. Злилась потому, что Сергей напился. Ведь раньше этого никогда не было. Но стоило приехать Агате, как все изменилось.

 В конце концов, я поняла, что злюсь от собственной неуверенности и бессилия. От того, что не знаю, как поступит Сергей с Агатой. А главное - хватит ли мне сил пережить возможное предательство?

 В общем, мерзко мне было, и все.

 Пришлось прибегнуть к надежному «снотворному», то есть лечь на пол и отжиматься до тех пор, пока не устану до изнеможения.


 Утро раннего сентября было тихим и прохладным. На пробежке я свернула с привычного маршрута и завернула под дом к Агееву. Шурика видно не было. Но будить его я не решилась, так как он, возможно, тоже поздно лег. (Судя по звонку Войтюка его «свидание» с пани Збышевской затянулось до полуночи).

 Руки мои болели после ночных упражнений, все-таки я перестаралась. Зато ноги легко завернули на второй круг по Русановке, и бег продолжился. А у кинотеатра «Краков» меня ждала неожиданная встреча. Пан Корчак собственной персоной. Януш, одетый в спортивный костюм, перегнал меня, ритмично выдыхая воздух.

 - Доброе утро, - крикнула я ему в спину.

 Парень обернулся, вглядываясь в меня, а потом широко заулыбался.

 - Панна Мария. Конечно, утро доброе, раз я вас встретил.

 - Ах, эти галантные поляки, - я засмеялась.

 - Вы позволите? – Януш присоединился ко мне, перестраиваясь на более медленный темп. – Я живу на 12 этаже отеля, где из окна такой роскошный вид на Руса...? Не помню, как дальше. 

 - Русановку, - подсказала я.

 - Так. На Русановку. И еще вчера я решил здесь бегать. А вы живете рядом?

 - Да, через два дома. И должна сказать, что я уже заканчиваю пробежку. 

 - Жаль, - вздохнул Корчак. – Но вы разрешите мне завтра с вами...?

 - Бегать? Конечно, присоединяйтесь.

 - А где мне вас ждать?

 - На первом светофоре, за мостом. Ровно в шесть.

 - Договорились. – Януш приветственно поднял руку, и мы разбежались в разные стороны.


 А Сергей мне так и не перезвонил.


 Я привычно позавтракала с Ритой Семеновной, рассказывая ей последние новости о польских «гостях». Она вздыхала, расстраиваясь за шефа и возможный исход проверки. Поэтому, чтобы отвлечь ее от грустных мыслей, я поменяла тему и рассказала непристойный анекдот. Вот такими хохочущими нас и застал Войтюк, заглянув на кухню.

 - Веселитесь, - угрожающе прогромыхал он. Глядя на его подпухшие глаза и уставшее лицо, я не испытывала жалости, поэтому весело ответила:

 - А как же!

 - Мария Петровна, - он исчез в коридоре. – Прошу ко мне.

 - Сейчас буду, господин президент.

 Я растворила две таблетки «Алка-Зельцер» в стакане с водой. Кроме этого на поднос встала еще пачка апельсинового сока и чашка кофе. И только потом я пошла к Сергею.

 Он молча выпил лекарство и отвернулся к окну. 

 - Прости, - услышала я тихий шепот.

 - Нет.

 - Что? – Он так изумленно уставился на меня, что я сразу поняла, что его «прости» - опробованный метод замять неприятный разговор.

 - Я сказала «нет», Войтюк.

 - И чего ты хочешь? – взгляд его стал подозрительным.

 - Ничего не хочу, абсолютно. – Я отошла к двери. – Если это все Сергей Николаевич, то напоминаю, что у вас встреча в половине девятого.

 - А ну стой! – гаркнул Сергей, срываясь с места. – Я еще не закончил разговор. – Он силой посадил меня в кресло, и сам уселся напротив. – Ты что себе позволяешь? Хочешь совсем меня с ума свести? 

 - Вы и без моей помощи прекрасно управляетесь, Сергей Николаевич.

 - Маша, - взгляд Войтюка стал заискивающим. – Я тебе вчера звонил?

 - Звонил.

 - И что сказал?

 - А ты не помнишь?

 - У меня полный провал. Чувствую себя конченым идиотом.

 - Хорошо, помогу тебе. Ты был пьяным, сонным и обещал перезвонить.

 - Понятно, - Сергей пожал плечами. - Нет. Ничего не понятно. Как я умудрился так ужраться?

 - Это от радости, Войтюк, – яд из меня просто сочился. 

- Какой радости? Что ты несешь?

- А встреча с благодетельницей разве не радость?

 Войтюка передернуло.

 - Оказывается, ты можешь быть очень неприятной.

 - Ты тоже.

 - Подожди, - он взял меня за руку. – Давай действительно все обговорим, но только позже. Лучше вечером у тебя, хорошо?

 - Хорошо, Сережа. Но не обещай напрасно то, чего не сможешь выполнить. Пани, наверняка, тебя задержит.

 - Я все равно обещаю, Маша. – Он поцеловал мою ладонь, нежно прикусив кожу. – Я так соскучился.


 В обед меня вызвала «знакомиться» пани Збышевская. Сегодня на ней был брючный костюм «под малахит», жакет которого кокетливо открывал манящую ложбинку на груди. Пани подала мне руку для знакомства и предложила сесть, а потом откровенно призналась: