Холод и лед. Равнодушный, отстраненный. Я тогда лишь поздоровалась и быстро сбежала. Потому что чувствовала вину.

— Я мог отказаться, но не стал.

— Потому что дал слово?

— В том числе. Но тот провал… Он много мне дал на самом деле.

Я недоверчиво посмотрела на парня. Сейчас он был довольно задумчивым, спокойным. Без какой-либо бравады, что иногда стала появляться.

— Это стало отличным пинком для меня. Так что нет, Маш, я не злюсь. Я благодарен тебе.

— Что ж, рада если так, — пробормотала я. — А как вообще дела?

— Потихоньку. Доходы растут, бизнес — тоже.

Мне очень хотелось спросить про личное, но я понимала насколько это будет бестактно, и промолчала. А вот Руслан ухмыльнулся.

— Что, все еще надеешься пристроить меня?

— Чего? — тут же вспыхнула я, пойманная за своими мыслями.

— Ты все так же на ладони, — ухмыльнулся Волков. — Ну так я тебя расстрою — свободу свою менять ни на что не собираюсь.

— Серьезно? По стопам Астахова пошел?

— При чем тут Арес?

— Так ведь вы же с ним на пару гоняете, как психи.

— Почему бы и не по стопам, — легко согласился он.

— Ну так ты вспомни чем закончилась его философия, — ехидно усмехнулась я.

— Язва ты, Маша. Как только отец тебя терпит? — рассмеялся Руслан. — Ладно, поеду я. Пора.

— Через пару недель у Сережи день рождения. Он будет тебя ждать, — многозначительно сказала я.

— Не смогу, извини. Подарки привезут, а я… — На короткое мгновение в его взгляде промелькнуло такое знакомое выражение, что мне снова стало стыдно. За свое счастье, за семью. За то, что в каком-то смысле заняла место его матери. — В командировке буду. Поцелуй детей за меня.

С этими словами он развернулся и ушел. А я, глядя как сын сердится на Леру, что она не слушается, мысленно пожелала Руслану обрести свою половинку и перестать жить прошлым.


Бонус. Олег


Время летело слишком быстро. Чересчур. Я просто не успевал за тем как росли дети. До сих пор с трепетом вспоминал, как впервые взял на руки Сережку, как первый раз толкнулась Лера… То ли с годами я стал таким сентиментальным, то ли это и была пресловутая родительская любовь.

Безусловная. Безграничная.

Они еще только делали первые шаги в этой жизни, а я уже готов был поймать их на каждом повороте, перегрызть за них горло любому.

И Маша… Удивительная девушка. Женщина. Моя.

Такая юная и такая мудрая. Со мной очень непросто — в моем возрасте люди не меняются. Да, я старался сглаживать углы, но авторитарный характер все равно прорывался в повседневную жизнь.

А Маша принимала меня. Иногда злилась, ссорилась со мной. Даже поступала по-своему порой, но принимала.

Стоит только вспомнить, как за моей спиной спелась с Русланом, чтобы тот помог девчонке Ареса. Хорошо, что после подставы от Мирона я усилил меры безопасности, и вовремя узнал обо всем.

Почти вовремя.

Разозлился я тогда знатно. И, пожалуй, только то, что Маша была беременна, спасло ее от хорошей взбучки. И все равно мы бурно поругались, а потом также бурно помирились.

И уже гораздо позже, когда мы наконец сели и поговорили, когда поговорил с Русланом, я понял, что должен ей сказать спасибо. Девочка сама не поняла ЧТО сделала для моего сына. Ведь после его ухода я все еще не знал как принять то, что разделило нас. Но Маша… Она как и всегда своим поступком спутала все карты и помогла найти совершенно неожиданный выход.

Она помогла нам с сыном найти дорогу друг к другу.

Когда Руслана так легко вырубили и стащили девицу из-под носа, его эго было уязвлено, и молодой, зеленый парень признал — его знаний и умений, которых он успел нахвататься у Мирона, ничтожно мало. Тогда, вместо того, чтобы встать в позу, ему хватило ума признать это и попросить помощи.

Два года из него ковали бойца. Сильного. Жесткого. Такого, что пойдет до конца. Я даже не сразу поверил, что он покинул двери полигона почти на год раньше положенного. Потому что освоил программу раньше.

Потому что, наконец, стал мужчиной в полном смысле этого слова — ушел ребяческий максимализм, появилась трезвость в мышлении и умение держать эмоции под контролем.

Время от времени я навещал парня. Не смог удержаться в стороне, хотя обещал. Поначалу Руслан злился, но позже принял, смирился даже. Пусть он не говорил это вслух, но я видел как непросто ему приходилось. И подозревал откуда это упрямство, из-за чего он загонял себя так.

Но ничего не мог сделать. Потому что отдать ему Машу — не мог. Возможно, будь его чувства взаимны, я бы попытался наступить себе на горло. Хоть и не сразу.

Но они не были. И единственное что оставалось — дать сыну возможность вытравить из себя первую влюбленность.

И он справился — не сломался, стал лучшим бойцом.

Я мог бы дать ему все — деньги, положение, да даже в “Империум” рекомендовать. Но сын захотел сам, своей дорогой. И я лишь присматривал за ним, не вмешивался.

Теперь, спустя столько времени, не жалел. Руслан прошел длинный путь, и я им по-настоящему гордился. Поэтому когда он позвонил и попросил о встрече, только порадовался — последнее время он все чаще был слишком занят делами.

— Рад видеть тебя, — сказал, когда мы прошли в кабинет.

— Это взаимно, — кивнул сын. — Все еще ревнуешь ее ко мне?

— Ко всем, — признался я. — И вряд ли это пройдет.

Повисла пауза. Вопрос Маши всегда стоял между нами. Даже теперь, когда Руслан не претендовал на нее никак. Я это знал.

— Владлен Игоревич снова интересовался тобой, — наконец заговорил я.

— Мой ответ тот же, — поморщился сын. — Мне не нужно все это.

— А что тебе нужно? Чего ты хочешь добиться?

— Честно? Когда добьюсь, пойму.

— Все настолько плохо? Конкуренты?

— Нет, отец, — покачал головой Руслан.

— Все еще гоняешь? — Вот это хобби, которое парень перенял у Ареса, мне совершенно не нравилось. Я и другу все время говорил, что тот рано или поздно оставит свои мозги и остальные кишки на дороге, когда не впишется в очередной поворот. Но к счастью, у этого адреналинового наркомана появился персональный стоп-кран. А вот у Руслана, похоже, любовь к гонкам только набирала обороты.

— Гоняю.

— Ты ведь понимаешь, что это рискованно?

— Не поздно ли воспитывать, бать?

— Поздно. Но мне бы не хотелось тебя потерять… — неохотно признался я.

— Я знаю, — довольно серьезно ответил Руслан, чуть погодя. — Но сейчас мне это нужно.

— Ты хотел о чем-то поговорить?

— Да. Кое-что. Егорьев. Что ты о нем знаешь?

— Михаил? Не обижайся, но он для тебя… сложноват.

— Снова не веришь меня?

— Предостерегаю, — покачал головой в ответ. — Он — хитрый лис. Даже Арес старается держаться от него подальше.

— То есть инфы не дашь?

— Ну почему же. Основное направление — строительство. Причем всего, что только можно. В последнее время ведет активные переговоры о том, чтобы захапать под себя строительство и дорог… — И тут до меня дошло. — Серьезно? Дело в этом?

— Я пока просто собираю информацию, — хладнокровно ответил Руслан. — Хочу понимать с кем придется работать.

— Он не собирался в твой город, — нахмурился я, вспоминая что обсуждалось на собрании в Империуме в последний раз. Вроде бы ничего такого… — Хочешь его прощупать?

— Это же логично, отец.

— Логично. Так почему Ареса не попросишь? У него отличные связи в информационной сфере, — усмехнулся, вспоминая фурию друга.

— У меня свои возможности, — уклончиво ответил сын. И его взгляд насторожил меня. Значит не показалось. Что-то изменилось в нем. Но зная парня — сейчас не скажет.

А значит — стоило приглядеть. Ненавязчиво.

— Ну сам так сам. Если нужна будет помощь…

— Знаю. Позвоню. Ладно, пора мне.

И снова скупое прощание.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глядя вслед старшему сыну, снова и снова прокручивал в голове его вопрос. Ревновал ли я Машу? Конечно, да. Сто раз да. И еще тысячу. Не потому что она давала мне хоть один повод. Нет. Она была идеальной женой. Но я… Я просто не мог сдерживать собственнические инстинкты. Я ведь и сам ни разу не посмотрел ни на одну бабу. Да что там посмотрел… Член стоял лишь на одну. Ту, что стала моим счастьем. Что приняла меня от и до.

Вечером, укладывая детей, читал сказку про Кощея Бессмертного в который раз. Сережка уснул быстро, а вот принцесса Лера хоть и засыпала, требовательно канючила продолжать. Правда хватило ее ненадолго — пять минут, и ребенок все же отключился. Я хоть и продолжал вкалывать по десять часов в день, старался по возможности укладывать детей спать. Они росли так быстро, что я боялся все пропустить.

Как с Русланом. И все свободное время старался посвящать семье.

Маша уже была в спальне — как всегда красивая и желанная.

— Уснули? — спросила она, даже не обернувшись. За эти годы она научилась безошибочно определять мое приближение. Просто мистика какая-то.

— Я соскучился, — прошептал, прижавшись к ней сзади, чтобы та почувствовала как сильно я хотел ее.

— Не капризничали?

— Ты же знаешь, что нет…

Я дурел от ее близости каждый раз — стоило оказаться рядом. И тот факт, что она была снова беременна, лишь сильнее заводил меня. Этот выпуклый животик, грудь, которая налилась еще сильнее, а уж про чувствительность можно было и не говорить.

— Руслан сказал, не приедет на день рождения Сережи.

— Не приедет? — замер, пытаясь собрать мысли в кучу. — Почему?

— Командировка, — пожала плечами любимая. — У него все в порядке? Он выглядел каким-то задумчивым.