– Я люблю тебя, Элла Лоутон. Ты можешь ничему не верить, но мне нужно, чтобы ты
поверила хотя бы в это.
Я покачала головой, а он носом смахнул с моего лица слезы. Мне хотелось плакать. Мне
нужно было поплакать. Оплакать свое прошлое, свое будущее, оплакать его.
– И я тебя тоже люблю. – Эти слова были продолжением меня, и каждый их слог означал для
меня спасение.
Я сначала услышала, а потом увидела, как рядом останавливается автомобиль, шины еще
шуршали, а двери уже открылись.
Они не удосужились даже заглушить мотор или закрыть двери. Они вышли из машины и
бегом подбежали к нам.
Джош схватил меня за руку, видимо, все еще боясь, что я передумаю. Но пути назад не было.
Они уже знали; мама держала мою записку в руках.
Они выглядели такими странными, грустными и надеющимися одновременно. Мама
улыбнулась – и это была первая счастливая улыбка за несколько недель, и она предназначалась мне.
Папа произнес мое имя, мое настоящее имя, потом кивнул. Они знали, кто я, что я сделала, и они
пришли за мной.
– Привет. – Глупо было так начинать разговор, но это все, что я смогла из себя выдавить –
слишком много мыслей разом крутилось у меня в голове.
– Это Элла. Элла, это твои родители, – сказал Джош, и я засмеялась его попытке сгладить
напряженное молчание.
Папа хмыкнул в ответ, потом протянул руку в насмешливом жесте приветствия.
– Хорошо, что ты вернулась. Я твой отец, а эта прекрасная леди рядом со мной – твоя мама.
Я взяла папу за руку, понимая, что сейчас он меня обнимет. Я позволила ему, уткнулась в его
грудь и обняла так крепко, будто он – единственная прочная вещь в этом мире.
– Мы скучали по тебе, – донесся до меня шепот, и я подняла голову, глядя на маму. Она
наклонилась и поцеловала меня в макушку.
Я высвободилась, пытаясь понять, почему они не злятся на меня. Я ожидала гнева... за
несчастный случай, за ложь, за то, что уничтожила их память о Мэдди. Я была готова к этому, была
готова принять это. Но молчаливое прощение... я не знала, что с ним делать.
118
LOVEINBOOKS
– Вы не сердитесь, – пробормотала я, глядя то на маму, то на папу.
Я ждала, кто первым на меня сорвется. Но они и не собирались. Мама покачала головой, и
папа снова раскрыл объятья, предлагая мне тепло и надежность.
– Почему? Я не понимаю, почему ты не злишься?
– Нам очень жаль, что ты решила так поступить. Жаль, что ты даже на секунду решила,
будто Мэдди для нас важнее, чем ты. Мы растеряны и подавлены тем, что не узнали тебя сразу же,
как ты очнулась, но мы не злимся на тебя, Элла. Мы не можем.
Элла. Мама назвала меня Эллой, и меня вдруг затрясло, когда я поняла, что с ложью
покончено. Я с трудом вдохнула, и еще, и еще, и мое сердце, душа и все мое существо вдруг словно
освободилось из оков, потому что теперь все знали: я – Элла Лоутон.
Я протянула руку и затащила Джоша в наш круг.
Почему-то я знала, что теперь все будет в порядке. Все, что нужно, было здесь, рядом со
мной. А что до Мэдди, она была моей сестрой, моей первой и лучшей подругой. Здесь или нет, она
часть меня, и она останется со мной навсегда.
Как и сказала Молли, легко не будет – будут сплетни и вопросы, и ужасная семейная терапия,
– но я была согласна на все, потому что прямо там, стоя на могиле моей сестры, я буквально начала
жить заново.
119
LOVEINBOOKS
ЭПИЛОГ
У меня оставалось еще несколько нераспакованных коробок, большинство из них – с
туалетными принадлежностями, на которых настояла мама. Комната была меньше, чем я ожидала –
прямо коробка для обуви с двумя одинаковыми кроватями, двумя столами и двумя шкафами. Мне
удалось втиснуть в это небольшое пространство столько, сколько я могла, но даже учитывая, что я
отправила домой с родителями целый чемодан одежды, здесь все равно было тесно.
Вот куда я должна была спрятать годовой запас тампонов? Понятия не имею. Я запихнула их
под кровать, где уже лежали семь тысяч кусков мыла и тюбиков зубной пасты.
Я сделала бы все, о чем просила мама, – жила бы всю жизнь с тампонами и мылом под
кроватью, звонила бы ей каждый вечер – только чтобы забыть, наконец, о том, что натворила.
По словам мамы, это был мой шанс начать все заново, начать жизнь заново, в мире, где никто
не знал о моем прошлом. Но я не буду одинока. Теперь у меня будет соседка.
Она еще не приехала. Ее звали Сэди Роуз, и она была из Остина, штат Техас, или во всяком
случае, так было в том письме, которое я получила в июле. В сообщение даже было вложено фото, но
по нему о Сэди можно было мало что узнать. Она была блондинкой и, видимо, обожала густую
черную подводку для глаз.
Мы обменялись парой писем, в основном, на тему, кто везет мини-холодильник, а кто –
микроволновую печь. Она казалась милой.
Сэди написала мне сегодня утром. Ее рейс отменили, и она писала, что прилетит, скорее
всего, завтра. Для меня так было даже лучше. Будет время подумать, что ей о себе рассказать.
Я оставила ее сторону совершенно нетронутой, заняв только половину пространства
размером десять на двенадцать футов. Я надеялась, что Сэди все равно, на какой стороне комнаты
расположиться, и что ей места хватит, иначе это был бы отстой.
Дверь в мою комнату открылась, но я не стала оборачиваться, чтобы посмотреть, кто это. Я
уже знала.
Он заходил ко мне пять раз за последние полчаса, пытаясь выяснить, как установить
деревянный пинборд, который я привезла из дома.
– Парень в магазине сказал, что это должно работать, – Джош показал мне двусторонний
скотч. – Хотя я до сих пор не понимаю, почему ты не сделаешь, как предложил папа, и не
прислонишь его к окну.
Я пожала плечами.
– Мне так нравится больше.
Мама подарила нам с Мэдди доски в наш первый учебный год. Она сказала, что это
идеальный способ записывать что-то важное, не портя стены. Мы все равно убивали стены,
приклеивали клеем или прицепляли кнопками фото и все такое, но это не мешало нам с помощью
нашей доски объявлений записывать важные события дня.
Перед отъездом я скомбинировала содержимое двух досок – прицепила к свой доске старый
билет на концерт и фото Мэдди с ее командой по хоккею на траве. Еще там была наша с Молли
фотография за день до ее отъезда в университет, смятый рисунок дерева, который дал мне Джош, и
наши фото с выпускного – не формальные, а сделанные мамой Джоша уже когда мы ехали домой.
Центром всего этого были ключи от машины Мэдди, от синей «хонды», которая чуть не унесла наши
жизни, и визитка консультанта, которого мама нашла для меня в этом городе. Я не хотела просто
прицепить эти вещи к стене. Я хотела, чтобы они были все вместе, в упорядоченном виде. Это была
комбинация ее и моей жизни, и я использовала все эти вещи, чтобы напомнить себе, какими
похожими и, как ни странно, разными были Мэдди и я.
– Ладно, – вздохнул Джош, бросая ленту на стол. – Если это важно для тебя, то я найду
способ прицепить этот пинборд на стену, пусть даже мне самому целый год придется стоять и
держать ее там.
Я засмеялась. Мысль о том, что Джош может застрять в моей комнате – в моей жизни – на
следующие четыре года, меня не пугала. Скорее, наоборот.
– Что смешного? – спросил он.
– Ничего. Ты.
120
LOVEINBOOKS
– Замечательно, – пробурчал он, упал на мою кровать и протянул ко мне руки. Его взгляд
метнулся к незастеленной кровати рядом с моей, обежал пустую комнату. Я знала, что он скажет еще
до того, как Джош заговорил.
– Ну, и когда уже объявится твоя соседка?
– Нескоро, – сказала я, устраиваясь в его объятьях. – Она написала мне утром. Ее рейс
отменили, так что она прилетит завтра.
– Отлично, – сказал Джош, прижимая меня к своей груди. – Родители моего соседа по-
прежнему здесь, так что в моей комнате пока для меня места не хватает.
Я познакомилась с его соседом, когда вышла с родителями из машины. Они хотели перед
отъездом зайти в номер Джоша и попрощаться с ним. Они заставили его бесчисленное множество раз
пообещать, что он будет заботиться обо мне и позвонит им, если я замкнусь в себе или начну
грустить. Моя замкнутость пропала в тот день, когда я, наконец, призналась всему миру, кто я такая –
в тот день, когда я обрела жизнь и позволила себе оплакать сестру. Но это не помешало маме и папе
носиться со мной и опекать.
– Какой он? – поинтересовалась я.
– Кто, Тодд? – Джош вытянулся на кровати и закатил глаза. – Ну, представь себе. Ему было
все равно, что я заехал первым и уже разложил свои вещи. Мне пришлось собрать вещи снова и
разложить их на другой стороне комнаты, потому что, понимаете ли, у него должна быть своя,
правильная сторона. Все... его галстуки, шкафы, даже его постельное белье подобрано по цвету. Он
заставил маму забрать домой телевизор и DVD-плеер, потому что, как он сказал, это будет его
"Наши секреты" отзывы
Отзывы читателей о книге "Наши секреты". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Наши секреты" друзьям в соцсетях.